一進屋裡，她就後悔了。她不該那麼莽撞的。奇怪，她怎麼會那麼沉不住氣？
那麼容易煩躁？
她往廳旁走。客廳旁有個空房間，本來是儲藏室，不知什麼時候裡頭的東西被搬到地下室，在房間裡擺了一架撞球抬。抬上散置著幾顆未收妥的球，她抓起球桿，狠狠擊撞最靠近她的紅球，力道卻抓得不對，根本著不了力，狼狽地撲個空。
「你這樣當然進不了球的，握桿的方式不對。」她正覺得懊惱，身後驀然響起亞歷山大的聲音，近得幾乎就靠在她耳側。
她沒動，無法動。在她沒注意的時候，他一下子靠得太近，她很難從容地反應。
「來，我教你。」亞歷山大抓住她的手，移握到球桿尾端。「這樣才對。你剛剛桿子握得太前面了，無法施力；還有，手臂要盡量拉直，靠在身側，像這樣──」拿了桿，實地做個示範，再把球桿遞給她。「你試試看。」
情況來得實在突然，而且沒預期，維納斯猶豫了一下，被動地接過球桿，再次撲了空。
「不是這樣，手要這樣握桿──」姿勢不對。亞歷山大抓住她握桿的手，將她手臂往後拉直，左手則按住她放在台上的手，教她怎麼平衡球桿，左右相圍，彷彿由身後環住了她。
在他的協助下，維納斯終於順利地把球擊撞出去。亞歷山大滿意地笑了起來。
「就是這樣，你做得很好。」他並沒有將手放開，姿勢固定在那裡，仿如擁抱。因為靠得這樣近，他把聲音放輕，想似消悄話。「維納斯，我們和好好嗎？」
維納斯心猛悸了一下，回過臉來看他。他的人就近在她眼前，臉頰幾乎觸著她臉頰。她困難地把頭掉開。髮鬢絲動微微，可以感受到他呼吸的氣息。
亞歷山大放開手，要她面對著他，繼續說著：「我承認，我爸沒經過我同意就擅自作決定，讓我覺得相當不舒服，心裡不大痛快；而且，我也不喜歡和陌生人同住在一個屋簷下，闖入我隱私的生活。你剛來的時候，我把你當外人，對你的態度一直不是太友善，我很抱歉。現在我鄭重向你道歉，希望你別介意。」
她愣了一下，沒想到驕傲的亞歷山大會說出這種話。是性格差異？還是文化差異。
「你也不必特地道歉，我本來就不期待我會受到怎樣的歡迎。」她倒是無所謂；再說，他的態度也不是真的那麼惡劣。她想了想，又說：「我可以問你一件事嗎？你幫我準備早餐、到學校接我，還好心地帶我去看夕陽，就是篇了向我『道歉』嗎？」
「也不完全是。是我自己想那麼做的。」亞歷山大倒很坦白，目光毫不閃躲，緊緊攫住她的眼神。「告訴我，你願意接受我的道歉嗎？」
這麼鄭重的態度，維納斯有一點不習慣。她低下頭，躲開他的目光，說：「我剛剛說，你不必道歉。你這麼鄭重，我反倒不習慣。好吧，我接受你的道歉就是了。」
「那麼，就抬起頭來看著我。」亞歷山大很認真地要求。
維納斯只好抬頭，迎上的是亞歷山大極篇認真的眼神。
「和好了？」他伸出手，日光緊逼著。
「和好了。」她也只好伸出手。不防亞歷山大忽然合掌將她握住，用力一帶，將她拉近他，輕親了她臉頰。
她驚呼一聲，轉為低訝，卻見他滿臉的笑，極為快意。
「既然和好了，以後你看到我，可別再把頭轉開，裝作沒看見。」像在立著什麼約定，也要她作承諾。
「我哪有──」維納斯輕聲反駁，卻低得有些心虛。
亞歷山大笑笑沒說破，轉開話題說：「晚上大家要去看曲棍球此賽，你也一起來好嗎？」
「好啊。」她不假思索地點頭，隨口問：「不過，泰德叔叔怎麼會有空去看？」
她以為「大家」理所當然指的是他們。
亞歷山大笑著搖頭。「我不是指我爸和艾利他們。是附近的朋友。」
「附近的朋友？」她有些疑惑。心中梗著。有一刻她幾乎想反悔拒絕，還是忍住了。悶悶地說：「你是說艾琳娜？」
「嗯。」他點頭。「還有另外幾個朋友。」
她沒說話，臉上沒表情也沒反應，看不出是不是不高興。艾琳娜……她早該知道的……「你怎麼了？生氣了嗎？」亞歷山大看著她，忽然沒頭沒腦地問。
「我為什麼要生氣？」她反問。根本沒名目。
「我以為……算了，你沒生氣就好。」亞歷山大像是想說什麼，未了還是放棄。
她也不追問，賭著氣，乾脆不開口。
「維……」
「亞歷！」亞歷山大正要開口，艾利偕著另外兩個男女走了進來。「原來你在這裡，我找了你半天。」
三個人除了另外那個女的髮色偏棕，都是金髮，刷閃著一種傲慢的氣焰。維納斯掃了三人一眼，沒表情的臉更沒表情了。
「嗨！你也在這裡啊──」艾琳娜朝她打聲招呼。語尾有意地拖得長長的，頗有一股弦外之意，教人聽了不是太舒服。
「嗨。」她回聲招呼，不經心和另外兩人目光相遇，不太感興趣地將目光掉開。
「你在打撞球嗎？亞歷？」艾琳娜插到她和亞歷山大之間，手肘略微推了她一下，又似是不經意地撞著了她，就那麼恰巧地將她排擠到一旁。
亞歷山大點個頭，輕描淡寫說：「只是隨便玩玩。」
艾琳娜嬌聲笑起來。「我都不知道你們家有球檯。拜託你，亞歷，怎麼打撞球。」
「讓保羅教你吧，他技術比我好。」亞歷山大顯得不怎麼熱心，把球桿丟給一旁那個高大的金髮男孩。
「算了吧，艾琳娜，亞歷只是借口。他跟保羅一樣，根本懶得教我們女孩子打撞球。」旁邊那金棕色頭髮女孩開口說：「我看讓他跟保羅比一場，我們兩人在一旁加油倒是真的。」
「蘇菲亞這個主意不錯。」艾琳娜附和。
一旁，維納斯抬著手臂冷眼看著。亞歷山大有時會轉頭看她，目光搜尋著。看她一臉冷淡，而露出一種古怪的神氣。
她站了一會，看亞歷山大在艾琳娜和蘇菲亞的起哄下接過球桿，突然湧起一股厭煩的感覺。沒等亞歷山大打出第一球，她便輕哼一聲，掉頭離開。
亞歷山大只來得及捉到她的背影，力道一偏，簡單的一個直線球竟撞偏了，白球跌入了底袋。
☆ ☆ ☆
如果說，球員戴著笨重頭盔、穿著有厚厚護墊的球衣、全副武裝地抱著一顆球相互衝撞摔碰，一碼一碼逼近，只求直搗敵軍陣營達陣得分的美式足球是世上最野蠻的運動，那麼，這個曲棍球，實在也不遑多讓。只見兩隊球員衝來撞去，這邊掉那麼倒，滿場叫囂，活像一場原始動物的廝殺。甚至連看台上的觀眾也都激動地把嗓子喊啞，叫鬧聲不休，滿場的氣氛既暴力又蠻動。
維納斯緊皺著眉，幾次忍不住把目光掉開。但她皺眉的卻不是場下那野蠻暴力的活動，而是在旁那幾個扯著喉嚨大聲嘶吼叫嚷的外國人；她尤其厭煩他們彼此用英語咕嚕咕嚕交談時旁若無人的笑鬧聲，心裡老大的不痛快。
「維納斯，你怎麼都不說話？不喜歡嗎？」亞歷山大轉頭看她，關心她的沉默。
「還好。」她不看他，口氣很冷淡。叫她說什麼？反正他們的話題她又插不上。
「哎呀，亞歷，你何必那麼……」艾琳娜插進來，嘰哩咕嚕說得既快又含糊，她幾乎都聽不懂。
就是這樣。除了亞歷山大，他們三個人都把話說得既快又口齒不清，除非是從小說慣了這個語言，否則實在很難聽得懂他們在說什麼；尤其是艾琳娜，每當她和亞歷山大說些什麼，她就插進來岔開話題，說話的速度快得讓她接不上口，甚且聽不懂。她覺得她是故意的，心裡不禁冷笑起來，還有幾分悶氣。她氣亞歷山大什麼都沒表示，更氣他還能和艾琳娜愉快的談笑。
亞歷山大再轉頭跟她說話時，她乾脆裝作聽不懂，不想理他，也不想和他說話。亞歷山大微蹙眉，瞪眼看她一會，沒說什麼。過了一會，他再跟她說話，她就是不理他。
他心中有些氣！對她這樣的忽視。扳住她下巴，硬將她轉向他，面對著他。她狠狠瞪著他，眼神很悍，毫不妥協。兩個人互相瞪視一會，最後還是她先把頭掉開。
比賽著實無聊透了，一堆人猶如史前的野生獸類，衝來撞去，你拘我、我絆住你，完全憑原始的蠻性在搏鬥廝殺。她沒心再看下去，又無法一走了之，只好忍耐著把比賽看完，心中不耐煩到了極點。
「你覺得怎麼樣？很刺激吧？！維納斯。」散場的時候蘇菲亞招呼似的對她笑著。
她自顧往前走，不理她。
「維納斯！」蘇菲亞高聲喊她。