「娘！」嚴奇喚了一聲。
「楊舞姑娘。」嫣紅看見我，驚喜地叫出來。
「嚴太夫人，久違了。」我對她略略欠了欠身子，二道冷光就鎮定在春香身上。如果不是她獻計出賣我，事情也許不會到今天這情況── 「公……銀舞公主……」春香感受到我目光的寒意，結巴吞吐起來。
嚴太夫人假意咳嗽數聲，對我說：「公主大駕光臨，老身甚感榮幸。」
「太夫人言重了，」我同說：「多承太夫人和春香姑娘的協助照顧，楊舞至今尚未向太夫人、春香姑娘道謝呢！」
「怎麼回事？」嚴奇明顯感覺到我的火藥味，在場只有他和嫣紅不知道那一段經過。
「公主，」嚴太夫人說：「得饒人處且饒人，你又何苦苦苦相逼？再說，在當時那種情況下，我們除了那樣做外，還能有更好的辦法嗎？」
「……」我沉吟不語。嚴太夫人說的沒錯，除了出賣我，沒有更好的辦法保全嚴府。身為一府之長，她得為嚴府上下的身家性命利益著想打算。再說，即使當初她沒有那麼做，結果也很可能是一樣，她們充其量不過是推波助瀾而已。
這樣想，我的態度不禁就軟弱下來。
嚴太夫人看我心志動搖起來，趁機改變話題說：「不知公主今天駕臨寒舍，有何貴幹？」
我先是沉默，終於還是說：「我是來探視嫣紅的，希望沒有打擾到太夫人的清靜。」
聽我這麼說，嚴太夫人眉開眼笑，她知道我已無意再追究，她笑瞇瞇的。
「哪裡的話，公主言重了，公主大駕光臨，老身歡迎都來不及，怎麼會打擾呢！」
嫣紅靠過來握住我的手。
「太夫人，」我對嚴太夫人又略欠了身。「如果太夫人不介意，我想和嫣紅離開，單獨相處一會。」
「請！請！公主請不必拘禮。」
在嚴府後花園裡，龍太睜著晶亮如天星般的大眼睛，天真的問我：「楊舞姐姐，你果然是那個銀舞公主，騎著銀龍來的呀！」
「傻瓜！」我蹲下來，摸摸他柔軟的頭髮。「你叫我怎麼來著？楊舞姐姐，對吧？我是楊舞，才不是什麼銀舞公主！」
「可是大家都──」龍太顯然沒了自信。
「你別管別人胡說。」
「可是……」
「好了，龍太，」嫣紅笑著拍拍他說：「你只要記著她是楊舞姐姐就夠了。」
大概共同平起平坐相處生活過，是以嫣紅雖然拘泥於一切傳統階級尊卑高下的形式觀念，卻並不會死死地認定我是什麼銀舞公主。
我和嫣紅並肩坐在石上，龍太在一旁無聊地揮打流螢，嚴奇則默默站在一旁，身影和夜色融成一體，連輪廓都叫黑暗給吃吞了。
「嫣紅，謝謝你，我一直想這樣向你道謝，還有嚴奇，如果不是你們，我早不知流落何處了！」
「千萬別這麼說，楊舞姑娘。」嫣紅搖頭說：「能遇見你，是我有幸修來的福份，我很感謝上天賜給我的這份機緣！」
「嫣紅……」
我覺得心口一股暖流，辣熱的湧上喉頭，哽在那兒，真不知該說些什麼。
凝固的氣流，隨著風，在周圍慢慢流動，沙漏的時擺，悄然無息，滴就成道別的時刻。
「時候不早了，楊舞！」立在一旁久久不語的嚴奇提醒我，該是回宗將府的時候。
我緩緩低落了身子，拜別嫣紅。
「我必須走了，請多保重，嫣紅小姐，還有龍太，再見了，請多保重！」
七日望日後，可能再也沒有見面的時候了。我在心裡悄悄地說。
嫣紅只是笑，她以為隨時有見面的時候。
靜夜的星空清清如水流，空氣也彷彿被洗過了。到了宗將府後門口，嚴奇突然問說：「你真的非要離開不可？」
我想了想，沒有對他說實話。
「沒有，你想太多了。」我說。
「可是你今晚，一字一句都像是在道別。」
「是嗎？」我輕輕帶過。
「如果是真的，我會阻止你的，揚舞，我一定要阻止！」
「為什麼？你不是一直都在幫助我嗎？」我感覺有一點驚訝。
「那是……」嚴奇抬頭看了看天色，夜空同他一般的沉默。
「那是──那是我還不明白自己心情的時候。」他終於開口。
「……」
這當口，令我很難該說些什麼。
一陣風吹來，空氣真清新，我最怕吹這樣的風，清清涼涼，我總會以為自己尚置身在二十世紀某個五光十色、狂野糜爛的繁華香塵逐散後夜中。
「你該走了。」末了，我只這麼說，沒有再回頭。
輕輕挪移到雲舞殿門口，一片漆暗，香兒又是忘了吩咐掌燈，我摸索到殿廳，香兒突然打角落冒出來。
「您回來了，公主。」她又將嘴嘟得高高的。
「香兒，是你，嚇了我一跳！」
「公主，」她埋怨道：「你以後最好少和嚴奇大人在一塊兒，王爺知道了要不高興的！」
「你什麼時候變得這麼多嘴多舌了，王爺呢？今晚來過了嗎？」
香兒搖搖頭。
「沒有。還好沒有，如果王爺知道你出府，這麼晚才回來，我不被剝層皮才怪！」
「沒有就好──你啊人小心眼多，為什麼這麼多牢騷！」
「我是為您著想。」香兒委屈的說：「宮府裡每個人都在說王爺新寵麗妃，要封她為王妃，今兒一早還特地陪她游上苑──只有你，沒事人一樣兒，我都快替你急死了，還有王爺最討厭你和衛士將大人見面了，你偏偏又要和他在一起，我真不懂你心裡是怎麼想的！」
「不懂就別猜！」我推開殿房門，停了下來。「快去歇息吧！這麼晚了，王爺不會來的。」
殿旁漆暗如黑洞，我想找開關揭掉夜明光珠上的薄飾，摸索了半天仍不得要領，倒是漸次適應房內的黑暗。
我回身掩上房門，走移到軟塌，力道一鬆，「啪」一聲垂直躺下。軟塌出乎尋常的堅硬，而且崎嶇不平，我翻身想探個究竟，突然失去了平衡，跌落入軟塌的另一頭。
「宗……宗將藩！」鬼崇的宗將藩總是如此讓我意外和驚心。
宗將藩以最標準的防範我逸逃的姿態扣環住我的肩、膀、腰。
「回來了？哼嗯？你真是多事啊！銀舞公主！」他陰陽怪氣的打嘴裡吐出這些話來。
這樣的姿態令我呼吸困難，我對他作承諾。
「放開我，我不會跑的。」
他放開我，又逼進剛剛的問題，這次更諷刺：「你還沒有回答我呢！銀舞公主，什麼風這麼難得將你慇勤地吹出府？」
「宗將藩，」我不理會他的諷刺。「有什麼事就請直接說，不要這樣陰陽怪氣，有失你的身份！」
「好！」他的臉上迅速結了一層冰。「告訴我，這整個晚上你上那裡去了？」
「嚴府。」我簡潔地回答。
「嚴府？」他的濃眉皺觸在一塊了。「你到嚴府仿什麼？而且沒有經過我的允許。」
來了！我對自己說。這才是他要興師問罪的本題了。
「我去探望朋友。」我說：「我是想事先爭求你的同意，可是你一早就游上苑去了，我不敢去破壞你的雅興！」
「哼！」他重重哼了一聲，將我雙手並放在兩側，用腰帶將我捆綁起來。「銀舞啊銀舞，我真希望有條繩子將你綁住，時刻拴在我身邊……」
他這舉動引起我微怒，宗將藩簡直神經有問題，我冷聲道：「何必拴住我！不是有個麗妃對你百依百順？你何必自尋煩惱！」
「麗妃？」
「對！麗妃。她最適合當你的王妃不過了。柔得跟水一樣，恬靜又體貼，而且事事順你意，不會反駁你，也不會反抗你，襯托得你英姿風發。你不是帶她游上苑嗎？我想，朝臣們一定會非常擁戴她，你們真是天造地設的一對，你需要的是一個聽你的話、順從你的意思，又能夠懾服朝臣，母儀天下的人。依我看，這個角色麗妃最稱職了！」我越說越順口，沒有注意到宗將藩狡猾的臉色。
「銀舞，」他解下銀袍圍住我。「你不用白費心機了，宗將王妃非你莫屬，至於麗妃，我另有打算──」
我疑惑難解看著他。
他詭譎神秘地笑了。
「明天早朝，」他說：「我就下令賜嚴奇和麗妃成婚──」
「不行！」我未經考慮便脫口而出。
「不行？」他語調特殊上揚、懷疑。
我左右擺動，想掙脫捆住我的銀束帶。
「你把這個討厭的東西解開好嗎？」
他解開束帶，卻又將它打弧繞過我後腰，以懷疑詢問的眼光審視著我。
「嚴奇已經有了嫣紅和幽蘭姑娘，你不用替他瞎操心，免得破壞了人家的姻緣。」
「不行！君無戲言──」
「你答應撤回賜婚的事，我就答應你絕對不再跟他見面。」
無所謂了，做這樣的承諾也無所謂了，下月既望，也許一切都……
宗將藩饒有深味地看著我，將束帶縮緊，繞過他的腰際，打了個結。