「我沒空。」陳美想都不想，一口回絕。
「沒空！？」余純芳瞪大眼睛。「你什麼時候瞎忙過了！阿美，這可是我跟阿強你一定會感激我的。」她就是看不慣陳美那種清教徒式的生活和態度。
又來了，陳美停下手邊的工作，斜眼睨睨余純芳。余純芳不等她皺眉弄鬼臉，立刻說：「你不必用那種表情瞪我。我知道你純情，可是純情不能當飯吃，解決不了你的『需要』。愛情這種事，不趁著青春年少多談幾次，根本太可惜，老了也會後悔？食色性也，你不需要太壓抑。」她停一下，擠擠眉，跟著又說：「我知道你還念著阿非，可是現代這種社會，不流行那種純情了。什麼一輩子只愛一個人，簡直是天方夜譚，而且虐待自己。」什麼『絕對』、『惟一』，太不正常啊！如果對方不愛你呢？怎麼辦？你還苦苦守著、堅持著，那豈不是太慘了！我也是碰了又碰，才遇到阿強的。聰明－點，阿美，你太封閉了。再說，你難道都沒有生理需要嗎？你也是正常的女人，應該也有那種蠢動吧？」
陳美下意識地皺緊眉頭。她小心吸口氣，什麼都沒走到另一旁。
她並不覺得她自己是那麼「純情」，也並沒有還念著阿非，更不堅持什麼「惟一」「絕對」。那太累了，順其自然就好。她跟阿非就是在某個她也記不得是誰辦的派對上遇到的。她很清楚那種社交聚會是怎麼回事，所以不起勁。此外，她跟余純芳雖然認識有些時間，又是同事兼事業夥伴，不過，她並不想介入太私人的關係。她覺得有些關係點到即止或許比較好。友情有它的極限，適當就好。
「你幹嘛不吭聲？」余純芳瞪眼。
「你要我說什麼？」陳美低頭整理服飾櫃。
「你難道都沒有那種需要嗎？」余純芳提高聲音亢到接近尖銳撕裂的頻率。
陳美反射地想伸手掩住耳朵，但她沒動，停下手裡整理的工作。
「就算我有需要，難道就可以到街上隨便找一個男人回家嗎？」
「所以我才要你到派對來啊！我可以幫你介紹對像－－－」
「又不是種豬，時候到了就要交配。」陳美忍不住說了粗話。
「嘿！阿美－－」余純芳將眼睛瞪得更大，有些惱怒。「你這個人！算了！我不跟你說了！你這個人就是熱不起來。記得要來就對！」
「知道啦。」陳美點頭。轉開話題，說：「對了，下個月你跟阿強到日本，多留意他們一些新銳設計師的什麼？我們上回小試的那批貨反應還不錯。」
「真的？那我可要多留意了。還有哪一些？找看看。」
陳美把貨號和照片對照拿給她。兩人討論了一會，篩選出那些反應良好的設計，其中有許多是新銳設計師的作品。
「對了，」余純芳說：「前兩天我在一個朋友那裡碰到一個年輕的設計師，看了一些他帶過去的設計，還挺有創意的。他現在還在『織衣』那邊當助理，有意創自己的品牌。下個禮拜他會帶一些他的設計過來，你看看，看行不行，行的話，我們試度在店裡掛他的設計品牌。」
「這樣會不會太冒險了？」陳美有些猶豫。「織衣」在業界是小有名氣的品牌，裡頭的設計師聽說個個年輕有才華。但對方到底還只是個助理，又是新人，陳美的興趣並不是太高。
「所以我才要你先和他談談，看看行不行啊！」
「純芳，我們走的是精品專賣，像這種剛出道的－－」
「那像這些國外的阿貓阿狗的設計就沒問題了嗎？」余純芳打斷她的話，指指和架子上那些外國新銳設計師設計的服飾。阿美，我們做這行憑的就是眼光－我們在國外挑那些新銳設計師的作品時，你可是一點都沒猶豫。」
「那不一樣。基於一些解釋不清的因素，消費者的心理是很微妙的。同樣是新設計師的東西，但飄了洋過了海而來的，風情和感覺的吸引上，就是多了一種誘因這你不能否認的。」
「我明白，但只是要你看看他的設計，不會少一塊肉的。」
陳美想想，點頭說：「好吧。」停一下，問：「你看過他的作品，覺得怎麼樣？」
「我剛剛說了，還挺有創意的。不過這方面你比我敏感，等你看過了再說。」
「喔。你跟他約哪一天？」
「下星期四。」
「星期四是嗎……」她在記事簿上做個記號，收起簿子，看看時間，說：「時間差不多丁，我要先走了。」
「才三點，你要去哪？」余純芳問。
陳美比個游泳的手勢。
「你還真的是不嫌累！」余純芳吊起尖細的小眼睛，誇張地搖頭。前些時候她硬拖著陳美到一家健身中心厲行夏日的「健身兼塑身計劃」，但沒兩天，她自己就先嫌累放棄，懶得再去，沒想到陳美這個家貓型的人反倒起了勁。
陳美笑起來。「我辦了會員。」
「真的還假的？」余純芳張大嘴巴。那家健身中心的收費不便宜。「你還真捨得！」
「偶爾奢侈一下嘛，有助於心理衛生。」陳美聳個肩。
其實辦了會員，她也只去游泳。某方面來說，她的意志力不堅，毅力不強，所以才會和朱林彥牽扯不清。決心離開朱林彥後，她想好好做一件事－－至少在這個夏天－－堅持地、有毅力地完成一件事，算是一個重新的開始。所以她開始游泳，「沉溺」在水中。事實上，「游泳」只是一個象徵，代表某種她也解釋不清的意義。她只是覺得她有必要這麼做，至少在這個煩躁的夏天。
「但你這樣，天天游，不累不煩啊！」余純芳還是不明白。她原還以為陳美對什麼都不起勁。陳美就是這樣，老是神秘兮兮的，暗地裡做些什麼她都不知道。
「還好啦。」陳美把東西收一收，丟進一個黑色的大背袋。「我走了，店就拜託你了。」
「等等－－」余純芳忽然拉住她。「你還沒跟我說上回那個叫沈浩什麼的是怎麼回事！」趕在她皺眉前又補充說：「你先別皺眉，我沒意思探你的穩私，只是，那傢伙大刺刺地跑到店裡做那種宣言，你總不能期待我什麼都不問吧！」
「是不能期待。」她慢慢拿開余純芳的手。「我其實也不算認識他。上回我的車子拋錨，他剛好經過，幫了我一個忙，就是那樣而已。我不知道他為什麼會說出那種話。」
「就那樣？」余純芳看看她，推敲了一會，說：「那算是艷遇找上門了嘍！」
陳美白她一眼。余純芳自顧又說：「其實我覺得他還挺不錯的，你大可以試試－－」
「試什麼？」陳美反問。
「什麼都試啊！反正你也不會少一塊肉。」
「謝了。要試你自個兒去試。」
「我已經有阿強了。」
「那又怎麼樣？」陳美挑釁地，說：「反正你也不會少一塊肉。」
余純芳俏鼻子朝天－劃，悻悻地。「你就尖酸刻薄的一張嘴，難怪沒人要！」
換陳美斜眉瞪眼了。余純芳雙手一插，架在腰間一副」怎麼樣「的姿態。
「好吧，就算我沒人要，可你也只有一個阿強要，當心可別被阿強甩了。」陳美不甘示弱地回道。
「你－－」余純芳小貓眼一瞪，作勢要捶打她。陳美笑著跳出去。余純芳迫在她屁股後，站在店門口，手插著腰，叫說：「你就別給我回來，當心我撕爛你的嘴！」
「誰叫你先煩我！」陳美回頭叫囂回去，一古腦兒鑽進車子裡。
從後視鏡中，她還可以看見余純芳雙手插腰氣鼓鼓地站在店門口。她伸出手對余純芳揮了一下，慢慢滑出巷子。車子進入街道後，她把一切拋在腦後，雙手握緊方向盤，全心全意往前行駛。
就是這樣，她只想全心全意地做好她目前所能做的事。
「你該不會碰巧知道她去了哪裡吧？」沈浩欺身靠著櫃檯，半個身子幾乎越過桌面，居高臨下威脅向余純芳。
「大概。」余純芳反射地退開一步，對他的突然逼近猛然有些招架不住。她暗地罵自己一聲沒出息，調整好呼吸和姿勢，才抬頭做作地睨了沈浩一眼，說：「你找阿美幹什麼？」
「有事。」
「什麼事？」
沈浩露出一個暖昧、不可告人的笑容。「這是我跟阿美之間的秘密。」
「什麼秘密？」余純芳斜吊起眼，算好步驟和距離，湊近到他鼻子前。
沈浩沒動，連眼皮都沒眨一下，還是保持那一副曖昧的笑容，吹著氣說：「就像這麼近的秘密。」然後對余純芳眨了眨眼，一副「不可說」的神秘。
余純芳抽開一些距離，支著下巴盯著他好一會。她發現沈浩的眉像劍，一攏一聳之間有股逼人的銳氣；他的五官不夠秀氣，有稜有角，顯得便不夠俊美，不過，卻很男性，而且笑起來時有種惱人的蠱惑力；他的身材夠高，夠結實，態度輕鬆自信，一舉一動頗能吸引別人的目光。她深深吸口氣，胸部微微起伏著。可惜，他要不是做工的男人窮，就什麼都不是了。