大家的討論聲快要淹沒了整個辦公室，陶琍瓊沒料到賀斳淵的名氣如此大。不過，就算他真是黃金單身漢好了，又與她何干？
昨晚母親發現她認識賀斳淵，便在家裡大吵大鬧，說若不是她信仰虔誠，老天哪會讓她找到這麼好的男人，還說對方看得出來是好人家出身的，要不是老天幫忙，他才不會看上她這種小家子氣的女孩。
一聽到母親的胡言亂語，陶琍瓊解釋他們不過是朋友，陶母卻把話說得更難聽，一時氣不過，陶琍瓊便對著母親發誓這輩子她不可能會和賀斳淵有所發展。
她不否認對賀斳淵是有好感的，但僅止於此，至少在她說出絕不會和賀斳淵有超乎友誼的情感之前，她的確只認為他是好人，可是當她對母親發誓後，她居然有些懊悔，也許這才是她一夜無法成眠的主因。
或許她該放寬心，畢竟以她的情況來說，她根本沒有多餘的心力去想兒女私情的事，更何況賀斳淵又怎麼會看上她？
只是為什麼她會感到有一些的失落？
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賀斳淵離開台灣已經有半個月了，陶琍瓊幾次看著那個信封袋，總是覺得安心，雖然她用不著他的房子，但心裡的確是有些感激的。
在那晚鬧過後，母親也跟著消失，她知道母親總是跟著進香團來來去去，偶爾還會借住在一些道場或是寺廟內，很少回家，所以只要母親忙著燒香拜佛，通常她就可以過她的太平年。
她以為這回也是一樣，沒想到在下班前接到陶願宏打來的電話。
「姊，你下班後別回來，看是不是有朋友可以借住，我把你的東西帶出來了，等下拿到你公司給你。」陶願宏的語氣有些慌張。
「發生什麼事了？」她直覺情況不太對勁。
「等一下我到你公司再跟你說。」陶頤宏話才說完便掛了電話。
過了下班時間，她甫走出公司，便看見陶願宏拿著幾袋東西出現。
「怎麼了？」他的臉色很難看。
「我今天回家時，發現有幾個人上門來討債，我假裝不住在那兒才逃過一劫，他們還在門上噴漆……」陶願宏小聲的說著，不希望自己顯露出太多的不安，連帶影響了姊姊的心情。
「討什麼債？」陶琍瓊一聽，整顆心都沉了下去。
「媽跑去跟地下錢莊借錢。」
「天啊！她怎麼會這麼做？竟然去跟地下錢莊借錢？」陶琍瓊不敢相信事情會變成這樣。「那她人呢？」
「不知道上哪去了。」每次母親捅出樓子，人就會消失不見，把爛攤子丟給他們姊弟收拾。「姊，我們不能再回去了，天曉得你要是一個人待在那裡會出什麼事？」
「我知道。」陶琍瓊極力的想鎮定下來，可是她想到那些噴漆一定會讓房東太太抓狂，她該怎麼處理後續的賠償？
「我跟房東太太說了，她不希望我們繼續住下去，所以我把能帶的東西都帶出來了。」地下錢莊的人一走，陶願宏便匆匆的收拾東西離開。
「那你要住哪？」陶琍瓊看了那幾袋衣物，心裡直發慌，但她是姊姊，絕對不能亂了陣腳。
「我可以先到同學家擠一擠，等下我會和同學聯絡，我比較好解決，倒是你呢？」他總不能把姊姊也帶去同學那兒吧？
陶琍瓊深吸口氣，作出了決定，「你別去同學那兒，我們還有其他地方可以去。」
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管理員一知道她姓陶，又看見她手上的鑰匙，馬上帶著他們姊弟上樓。
陶琍瓊走進屋子裡，只覺得自己就像在作夢一樣，她從來沒想過自己能住進這種豪華公寓裡，賀斬淵竟然免費讓他們姊弟住在這裡。
「賀先生真的把鑰匙給你啊？」陶願宏到現在還是不敢相信。
她抬眼打量屋內的裝潢，「我本來以為派不上用場的。」
「他怎麼知道我們會有這種需要？」
「我跟他提過媽的事，而且那天他有看到媽抓狂的樣子。」陶琍瓊簡單的解釋，不想讓弟弟知道他和她一起吃晚餐、在送她回家時撞見的。「我們住在這裡只是暫時的，過陣子我會去找房子。」
「姊，你跟賀先生怎麼會在一塊？」他當然知道姊姊曾見過賀斳淵，但怎麼也沒想到兩人之後還會有聯絡，莫非是……
「你別跟媽一樣亂說！我跟他之間什麼也沒有！」雖然知道弟弟一定會發出疑問，但陶琍瓊仍忍不住皺眉斥道。
「好啦，沒有就沒有。」見她反應激烈，陶願宏只得把疑問吞回肚子裡，選了間空房把自己的東西搬進去。
陶琍瓊見弟弟走進房裡，便好奇的巡視起屋子。很明顯的，最裡頭那間大房間是主臥室，應該是賀斳淵的房間。書房看起來像是有人使用過，桌上擺了不少原文書，廚房裡也是樣樣俱全，卻不像書房那樣，有被使用過的跡象。
她剛走出廚房，客廳裡的電話便響了起來。
陶琍瓊不知道該不該接電話，但想起賀斬淵曾說會打電話回來，她猶豫了一會兒，最後還是接起電話，心想如果不是賀斳淵打來的，她就直接告訴對方打錯了。
一拿起話筒，她便聽見了消失半個月的聲音。
「管理員跟我說你們到了。」賀斳淵的語氣裡有些欣慰。
「我……」她一時間不知道該向他說些什麼，望了眼時鐘，算了算時差，這時他應該在就寢才對。
「是不是發生什麼事？」隔了半個月，他們姊弟才搬進去，可見一定是出了事情。
「我媽向地下錢莊借錢，有人上門討債。」陶琍瓊照實回答。
「你跟願宏沒有怎麼樣吧？」賀斳淵關心的問道，他知道地下錢莊的人出手都不怎麼客氣的，深怕她會受到什麼傷害。
「我們都沒事，願宏回家時發現的，結果房東太太把我們趕出來了。」
賀斳淵聽著她的描述，頓了一會兒，才問道：「你還好嗎？」
她深吸了口氣，緩緩的開口：「可能不太好吧。」
第五章
星期天一早，陶願宏就出門了。他這學期課業比較重，接下來又是期末考，所以一早就上圖書館唸書。
陶琍瓊睡了一覺醒來，便呆坐在屋子裡，腦子裡鬧烘烘的，不知道自己該做些什麼才好。她不心疼那些沒帶走的物品，家中唯一算是值錢物品的冰箱，連壞了都還被母親給變賣，其他的就別說了。
只是心裡的壓力並沒有因為離開那地方而減輕，尤其她想到了母親是否無處可去，心情便跟著低落。
門口傳來門開啟的聲音，她以為是陶願宏回來拿東西，沒精打彩的起身，回頭問道：
「是不是又忘了什麼東西？」
「是我。」賀斳淵提著行李，一副風塵僕僕的模樣。
陶琍瓊站在原地，不敢相信自己眼睛所看到的，眨眨眼，再眨眨眼，確定自己沒有看錯，站在門口的人的確是賀斳淵。
「你不是……」
賀斳淵不是在美國嗎？他說他得在那邊停留一個月，怎麼現在會出現在她眼前？
「我接了台灣的工作，回來採樣順便研究新的疫苗。」賀斳淵簡單的解釋。「你們住得還習慣嗎？」
事實上，是賀斳淵一聽到陶琍瓊坦言自己情況不太好，便急著將手邊的工作結束，正好他也收到台灣衛生單位的求援，便盡快趕回台灣。原本他一直懷疑自己如此急著回來是否有必要，但在看見她蒼白的神色，他確定這個決定沒有錯。
「嗯。」陶琍瓊點點頭，有些不知道該把手腳往哪兒擺，畢竟他才是這屋子的主人，如今主人回來了，她更是感到不自在。
「你吃過東西了嗎？」
「我不餓。」和賀斳淵一同待在這屋子裡，她有些侷促不安，可是她並不想離開，她只是在面對他時，不知道該說些什麼。
「我餓了，想不想出去吃點東西？」賀斳淵當然看得出來她不安的神情，為了安撫她，便說道：「出去走走也好，你不想一整天都待在屋子裡吧？」
她想了想，也好，就算她一整天坐在家裡發呆，也是無法解決事晴。
只是……她似乎不應該太常和賀斳淵在一起吧？
「走吧。」賀斳淵對著她微笑。
在他溫柔的眼神下，陶琍瓊像著了魔似的點頭，等她發現自己應該拒絕時，人已經坐在賀斳淵的車上。
「你看起來像是受了很大的打擊。」
除了車子的音響流洩出的輕柔音樂外，陶琍瓊非常安靜，賀斳淵索性先開口。
以往就算再怎麼沮喪，陶琍瓊也會說些話來掩飾自己的不安，但這回她懶得掩飾自己的情緒，只是望著窗外一臉的茫然。
「我開始有些厭惡我的命運了……」
她一向是很能接受挫折的，但這回她真的很難過，這是她頭一回丟下了那個總是替她惹麻煩的禍源，而那個禍源正是她的親生母親。
「打算認命了嗎？」她不是一向都無所謂的嗎？