怒氣，不是為她對他的批評，而是她那句「我所吻過的男人中」，雖然知道她開的是妓院，但想到她曾有過那些男人，他的不悅竟像潮水般湧起。
「哈！」她忍不住大笑。「笑話！我答應過要跟你嗎？更何況我是憑本事賺錢，你有什麼資格批評我？今日的我，是所有過去的我所累積的，倘若我真如此不堪，那麼高貴的『東方霸主』，您的貴眼又是如何看上我的？」
他的怒氣，轉為危險的一笑。「好一張伶牙俐嘴。」
「好說！」她昂起頭。「我莫如冰就是靠這張嘴活下來的，你要是不喜歡，大可以把我鬆綁。當然，用不著你送，我自己就可以回去。」
「你以為我會這樣就讓你回去嗎？」他揚眉。
「我想是不會。」她也跟著揚起柳眉。「不過，你也不可能這樣綁著我一輩子。要是讓人知道，堂堂『東方霸主』展天冀得用五花大綁才能讓一個女人留在他身邊，那真是太辱沒您一世英明了。」
「是嗎？」他緩緩抬眼。「我想，你說的也沒錯。」
這回，換她驚異地抬眼。「你……這是什麼意思？」
「我的意思是……」他拉開轎簾，命人停下轎子。「我決定放你回去。」
她的雙眼瞬間變亮。「『東方霸主』果然還是睿智的！如果我的手腳被鬆綁的話，絕對會鼓掌贊同您的決定。」她露出一個迷人的微笑。
他心弦一震，險些為她這一笑心蕩神馳。
「你不是應該要說『請替我鬆綁』？」他開口。
「你有沒有搞錯？！你在光天化日之下綁架我，我沒有告官就已經——」突然，注意到他眼底的火花，她立即改口道：「不知如冰有沒有這個榮幸，『請』霸主替我鬆綁？」她還特別強調了那個「請」字。
他滿意地點頭。一伸手，扯斷了她身上的麻繩。
她有些嚇住了。這樣粗的麻繩都能只手扯斷，要是那手是放在她脖子上……她根本不敢往下想！「多謝霸主。」
然後，他只是望著她。
她回望他。「怎麼了？我們不走了嗎？」
我們？他揚眉。「你不是要我放你回去嗎？你可以下轎了。」
「要我在這兒下轎？」她瞪大眼。「走了一上午，這裡離杭州城至少有十里遠，你要我在這裡下轎？！」
「『用不著你送，我自己就可以回去』。」他模仿著她的語氣。「這話，應該是你說的吧！你若想走，最好盡快，否則等我改變主意，你要走也走不了了。」
「走！我當然要走！」二話不說，她掀開簾子跳下。
此時不走，更待何時？就算她走得有些……呃……不光彩好了，但所謂識時務者為俊傑，講面子也得要看時機。這筆賬，她遲早會討回來的。
「慢走，那我就不送了。」他微笑。「後會有期，莫如冰。」
「您也慢走啊！霸主。」她擠出個笑容。「不過後會有期就不必了，如冰承受不起。」最好，這輩子再也別看到他！
「世事難料，或許哪天你會主動來找我也說不定。」他語帶深義。
「是啊是啊！世事難料嘛！」她嘴裡附和著。哪天他要是落在她手裡，她是絕不會輕易放過他的！微一點頭，她立即轉身離開。
望著她漸行漸遠的背影，展天冀的臉上，緩緩綻出一個神秘的笑。
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「『東方霸主』展天冀？！如冰，你這可不是在跟我開玩笑吧？」一位蓄著山羊鬍的男人忙不迭地搖頭。「你誰不好惹，怎麼會去惹上『東方霸主』呢？」
「我惹上他！」莫如冰拿起一條手絹拭淚。「天知道我怎麼可能會去惹上他！那天，他就自顧自地衝進『醉月樓』把我綁走，要不是我機智逃了出來，這條小命早就沒了！縣太爺，這可是在天子腳下、您的縣城內所發生的事啊！您要是不管，這天下還有王法嗎？」說著，她嚶嚶哭泣起來。
山羊鬍縣太爺一聽，整個人頓時慌了手腳。「哎呀！如冰你別哭啊！我不是不管，也不是不想替你出頭，只是這……這人，我真管不了啊！你別哭，你這樣一哭，我可捨不得啊！」
「捨不得……嗚……您就捨得我讓人家欺負！您瞧，我逃出來後，走了多少路，把腳底都磨破了！」她伸出襄著布條的腳。
想到這，她就一肚子火！那展天冀加諸在她身上的羞辱和傷害，她勢必要他一一奉還！
「唉呀！」縣太爺伸出手想要去握，卻撲了個空。「真教人心疼啊！那個展天冀真是該死，竟然這樣對待我的如冰！」
莫如冰悄悄後退，遠離山羊鬍所伸出的魔掌。「您光心疼有什麼用？又不能替我出頭，您還是讓我被人欺負死算了……」
「你怎麼這麼說呢？你又不是不知道那展天冀的勢力，這實在是……」
「算了，既然縣太爺這麼為難，如冰也無話可說了。只是……哪天那展天冀要再上門鬧事，或是把我怎麼樣……我也只好認了……」說完，她掩面哭泣。
「你怎麼這麼說呢？好好好，你別哭了，我想辦法就是。」縣太爺忙不迭地點頭。「你這麼一哭，我的心都揪在一塊兒了。」
「真的？」她自手絹裡抬起眼。「你要怎麼想辦法？」
縣太爺遲疑了下。「我在城裡有個親信，是皇上跟前的紅人，或許可以利用這層關係，由皇上那邊下手。畢竟，皇上早已將展天冀視為眼中釘，想找機會除掉他了。」
「這是真的嗎？」她亮起眼。事實上，她早從各方消息得知，這山羊鬍與京城的聯繫緊密，而她想利用的，正是這層關係。當然，她所認識的達官貴人不在少數，也有來自京城的大官，她大可以透過其他關係來處理這事，但眼前的山羊鬍卻是最方便的人選。
他有勢力，卻不夠聰明，更重要的是，他迷戀她的美色，這恰恰好足以讓她操控他。所謂螳螂捕蟬，黃雀在後。她總不能找人扳倒展天冀之後，卻替自己惹上甩不掉的麻煩吧！她必須掌控情況，確保自己的安全。就算中間出了問題，那也是山羊鬍和他親信間的事，災禍絕輪不到她頭上。
是以幾經考量，她選擇了他。
「當然。我這就寫封信送去，說不定，要真想出個好辦法扳倒展天冀，還算是替皇上除害呢！」想到可以立下大功，他高興得咧大嘴，眼睛都瞇了起來。「如冰哪！你放心，我一定替你出這口氣！」
「多謝縣太爺。如冰一介弱女子，也只能靠您保護了。」她舉起酒杯送至他唇邊。「讓如冰敬您一杯，希望您可以順利成事。若是真替皇上除了害，您必定可以高昇，飛黃騰達的。」
「哪裡哪裡！有我們如冰美人的金口，這下子我肯定是有機會要發達了！只不過……美人兒，」他握住她的手。「若是替你扳倒那展天冀、出了氣，到時，你要怎麼報答我啊？」
莫如冰微笑。「這還用說嗎？縣太爺的恩德，如冰怎麼會忘。」說著，她反手捧住了他的手。
該死的老色鬼！她暗罵。像他這種人，活該被她利用。他若能成功打擊展天冀最好，若是不成，也讓這老色鬼吃點教訓。成天想著女人和名利，根本太辱沒了他這個地方父母官的名銜。
「好、好！」縣太爺點頭。「我這就回去辦正事，回過頭，再喝你一杯美人兒酒啊！」
「縣太爺，我送您。」如冰起身，跟著他到了門口。「您好走啊！縣太爺，如冰的未來就靠您了。」
「不必擔心，一切有我廣他拍胸脯保證。
莫如冰微笑，看著縣太爺大搖大擺地上轎離開。
說她狠，這不過是她生存的方法罷了。誰要踩著她，她是絕不會善罷甘休的，否則她就不叫莫如冰了。不過，有一點原則，她是不會違背的，那就是——她的狠，只用來對付跟她一樣壞的人，對於那些無辜善良的人們，她碰也不會去碰一下。
有時候她還真羨慕那些善良的好人們，只可惜，那美好的生活，與她無緣。
她轉身，走回屬於她的天地裡。
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太安靜了。
躺在床上，一睜開眼，她心上就覺得有些不對。望向窗外，陽光早已灑入床前。平日這時，「醉月樓」裡的姑娘們應該已經開始梳妝打扮，聊起天來了，可今天，卻顯得格外安靜。
安靜得有點過頭了。
她心上頓覺不安，披起外袍起身。
咿——好——
房門被推開，在闃無人聲的空間裡，顯得有些嘈雜。人呢？莫如冰皺眉。「醉月樓」的人都上哪兒去了？
「小綠？」她喊著平常服侍她的婢女。
沒有人回應。
「小葉兒？」她再喊。
為了要設法扳倒展天冀，她想了許多方法，當然，有些方法是需要銀子的，所以早上她就要小葉兒到她的當鋪裡，將賬冊整理好取來，合計看看她可以動用的款項有多少。之後，她又躺回床上睡了會兒。算算，這會兒小葉兒也早該回到「醉月樓」來了，可卻也不見她的人影。