「她——噢——」文丞相突然一拍額頭。「天——」
「究竟是怎麼回事！」找不到冰芯，李焰幾乎發狂。
「我沒想到——臣的意思是——天，葉舞秋要找的姐姐，就是葉冰芯哪！」真該死，他怎麼會到現在才想起。莫非，他真是昏頭了。
「葉舞秋？！」李焰揚眉，「你派進來的人是冰芯的妹妹？」
「是的，皇上，臣原先也不知道……不，臣是說，不知道白姑娘就是葉——」
「夠了，朕明白了。」望著空無一人的地窖，他安了心，卻也……傷了心。她竟這樣無聲無息地離開，難道，她不擔心他一點都不留戀嗎？
他是準備送她出宮，但絕不是這樣的方式。他握拳，他不明白，她的心裡究竟在想些什麼，但他卻清楚，他不可能放過她。
這點，她應該比他更明白。
「皇上，那她們——」
「不必找了。」他回答。用不著想也知道，她們必定回清泉鎮去了，「聯要你到清泉鎮走一趟。」
「清泉鎮？」
「沒錯。到清泉鎮去，把朕的皇后給找回來！」他斬釘截鐵地道。
除了她，不會有別人。
「姐姐，你別這麼悶悶不樂嘛，瞧，皇上又要選秀女了耶。他都早已經忘了你，你又何必成天惦著他呢！」舞秋手上拿著皇榜，一副義憤填膺的模樣，「這些當皇帝的，個個都是好色鬼。一個男人，要那麼多女人來做啥！」
「他是皇上，想做什麼都成。」一句話，道出了她的痛處。
「既然知道，姐姐，你又何必成天想著他呢！就算他對你再好，要那麼多女人，就是不對！」她叉起腰。
冰芯皺眉：「你不懂，就別說這麼多。」
「誰不懂了？我看，搞不懂自己要什麼的，是姐姐自己吧！」舞秋也跟著皺起了眉頭。實在是，她看不過去姐姐這死氣沉沉的模樣了。
從宮裡出來後，他們一家人隱姓埋名，搬到了青河鎮，為的就是怕被人發現，查出姐姐的身份。她本以為，離了那鬼地方，姐姐就會恢復原先訣樂的模樣。但誰知道，她卻老是望著遠方，悶悶不樂地不知在想些什麼。
「別說我，你自己呢，跟楊羽又是怎麼回事？從頭到尾，也不見你提個半句。」
話一出口，舞秋立刻變了神色：「幹嘛提這個，事情一時半刻也說不清的，反正男人沒一個好東西，就連那個文書獃也是一樣！」她負氣。
「請問——我又怎麼了？」大門外，突然探進一個人頭。
「啊——」舞秋驚得整個人彈跳而起，「你——你怎麼會在這兒？」
冰芯卻站起，整張臉刷地變白。
文丞相不請自人：「我聽見有人提起我，所以，
我便進來了。」他作了個揖。「兩位『白』小姐，別來可無蓋？」
這是她們出宮後改的姓。只他不明白的是，為什麼是「白」？
「你——文——只有你一個人來？」冰芯開口，聲音卻止不住顫抖。他為什麼會出現在這兒？是他派他來的？還是——
文丞相微微挑眉：「白姑娘，我，是來找令妹的。」他的眼神轉向舞秋，眼底卻多了一抹陰鬱。
「我？」舞秋忍不住後退。
原來——聽見他的話，冰芯像是放下一顆心，卻又像是——失落：「那——找先出去了，你們在這兒慢慢談。」
是了，就算她們改名換姓，要找人，總還是找得到的。隱約中，她似察覺他和舞秋之間有些什麼，但那卻不是她該干涉的。他們之間的事，只有他們自己可以解決，就如同她和他一樣。
然而，他卻不曾來找她。
正在思索，一個細微的聲音吸引了她的注意。
白兔？一隻白兔自她眼前竄過，稍一停留在她跟前，卻又旋即跳開了。
來這兒這麼久，她還是頭一回在這兒看見兔子。
又一隻兔子？
她驚訝地睜大了眼。緊跟著，一隻、兩隻、三隻，一隻隻兔子全往她眼前跳。這——這是怎麼回事？
「我的小白兔。」
一個低沉的嗓音在她頭用響起。她低頭看著兔子的眼，迅速上揚：「你——」她後退，腳下一個踉蹌，卻被他結結實實地接住。
「『白』姑娘，找你，費了我多少心思，你可知道。」他笑著望向她驚愕的臉，「在找你的這段期間，我受了多少煎熬，你可清楚？」他摟緊她。
「你——不該來這兒。」他是皇上，怎麼可以拋下一切到這兒來。
但他的話、他的舉動，卻令她的眼眶盈滿了淚水。他來找她，還不足以說明一切嗎？她的心，激烈地狂跳著。
「我當然應該來這兒。」他咬牙，「朕的皇后私自逃跑，你說，聯該不該親自捉她回宮？」
「你……不是才要選秀女，還說什麼皇后。」雖知不可能，但她的心，仍是喜悅的。
「你這個女人！朕都親自到這兒來了，你還懷疑朕！」他氣極，「冰芯！該死的！我好想你——」他緊緊擁住她，幾乎將她揉進懷裡。
天！
他的一句話，令她幾乎心碎。
她反手，擁緊了他：「焰……焰……」她低喚著他，一聲接著一聲。不管他是不是弄疼了她，她寧願被他這樣緊緊抱著，永遠也不要分開。
「冰芯！」再抬起眼，他的眼眶中竟閃著淚光。
「焰——」她不捨地伸手，輕拭他的頰，「別這樣、別這樣。」她好心疼，跟著，吻上了他的頰。
他如受震顫。
她吻他？！他的小白兔，第一次，主動吻了他！他的心漲滿了喜悅，「冰芯！」他低吼，深深地吻住了她。
天地為幕，日月為證，她是他唯一的後，永不改變！
他暗暗發誓，給了他此生唯一的承諾。
大唐金鑾殿上，十二名秀女一字排開，垂首不語。
「朕今日選秀女，就是要在你們之中，選出一個合適的人選，作為朕的皇后。」李焰開口，向眼前的十二名女子說明。
一句話，令得所有女子禁不住興奮地倒抽了口氣。該不會，自己就將是被選上的那個幸運兒。
除出一個女子，一直嫻靜地低著頭。
李焰走下大殿，來到十二名女子跟前：「抬起你們的頭，讓朕仔細瞧瞧。」
十二名女子嬌羞地抬頭，而他的一雙限，在流連過每一個女子後，卻停在其中一個身上，不忍離去。
半晌，他來到她跟前：「你，叫什麼名字？何方人士？」
只見那女子輕啟朱唇，一開口，聲音已足以令人迷醉：「回皇上的話，妾身姓白，單名一個欣字，打清河鎮來。」
李焰微笑。
「白欣，好名字。」他回轉身子，端坐在龍椅之上，「白欣，朕封你為才人。今晚，朕要你侍寢。」他揚手，召來內侍。「其餘的秀女，先暫時留下。朕目前，只需要一個女人。」
一聲令下，殿上其餘十一名秀女，幾乎當場掩面而泣。飛上枝頭的機會、就這樣失去了。周圍的太監個個面面相覷。這喚作白欣的女子，的確是艷冠群芳，可皇上只要她一個，卻又只封她為才人，這豈不是……太奇怪了？
「白欣謝主隆恩！」這回，用不著太監提醒，她早已懂得該如何應對。
「平身！」他一揮手，走入大殿之後。
這回，他用不著著急。因為他的小白兔，再也不會自他身邊逃開。等他一回到他為她造好的寢宮，她就會在那兒等他了。
至於，為什麼封她為才人？他滿意地笑。樹大招風，他可不希望他的小才人還沒站穩腳步，就遭人嫉妒。更何況，她已懷了他的孩子，要不了多久，他的才人，就將會是他唯一、摯愛的皇后了。
一切，正如他所願。
而就在被送往皇上寢宮的白才人。相似的道路，卻是全然不同的命運。當初，若沒走過這一遭，她也不可能遇見他，更不可能會有今天。或許，這一切，也該感謝——老皇帝吧！
她帶著微笑，忽然像是想起了什麼：「請問——」
「是，白才人有事請吩咐。」領頭的太監機警地道。
「請問這兒，有沒有一個叫小李子的公公？」
「是，是有的。娘娘找他有事？」
「沒，沒事。」她沒忘了，還有七號廂房的那三位嬤嬤。若沒有她們，她也不會有今天。
現在的她，雖不可能自暴身份再去見當日的故人。但有些忙，她仍是可以幫得上的。只要她有一天的好日子，她亦會善待他們。
但最重要的是，她會善待那個她深愛的、惟一的男人。
誰說一入宮門深似海？若這似海深的宮門裡有她所愛的男人，就算再苦再難，她也——心甘情願。
本書完