他一震，喉頭上下滑動。
不待他回應，她一個凌波步退至數尺之外，半彎著身軀，右腳跨在左腿之前，右手遮住了半邊，是一個開舞的姿勢。
當--彷彿聽見鑼聲響起，她雙手往空中劃開，身形、姿態，全然不同於白天的莊嚴，而是媚。連眼神，連那嘴角的笑，都媚得能勾人心魂。
她側身，勾起一腿，斜飛的眼恰恰勾住他的。
他整個兒被震懾住了。她竟會有這樣的神情！那殘笑、那眉眼，那窈窕玲瓏的身段，全如雷極似的擊中他。他仰起頭，喝下一杯酒，手中的酒杯讓他握得死緊，而他的一雙眼，卻始終無法自她身上移開。
她輕笑，銀鈴似的笑聲竄過他週身，令他瞇起了眼。無懼於她灼人的目光，她舞上前，雙手幾乎要環住他，卻又只是在他週身舞動，雖然絲毫未曾碰觸到他，但她雙手所經之處，卻像燃起了一把火。
他拉扯了下衣領，覺得有些不能呼吸。
她拿起酒杯，在他還來不及伸手拉她之前，輕靈地竄至他身後。他轉頭，卻見她曼妙的執起酒杯，眼兒微醺、腳步微顫，搖晃著舞動著，恍如一個醉了酒的女子，仍在跳著眩惑之舞。
突然一個跳躍，他幾乎以為她要飛向天空，消失在他的視線之外；然而她只是輕輕躍起，隨後，環繞著長腿緩緩坐下，側身、仰頭，將酒一飲而盡。
生平第一次，他感到喝醉的女人是如此吸引人--縱然，她根本不曾真的喝醉。
「喜歡嗎？」她斜瞥向他，身子未曾移動。她自己知道，迷人的、惑人的舞姿，不會有人舞得比她再好。
自他灼熱的目光中，她看得出，他深受震顫。
她為他灼人的目光心動。在他眼中，她感覺自己從未如此像一個女人--一個令男人深受吸引的女人。
「不能再喜歡了。」他開口，卻發現自己的嗓音竟如此沙啞。
「拉我起來。」她命令，一雙眼眸直望進他。
他彷彿著了魔似的，走近她、握住她朝他伸出的手。
「啊！」
他猛地一拉，將她整一個人拔地而起，卻硬生生地撞進他的胸膛。她抬眼，吃驚地望住他。
「這支舞，除了我之外，不許你讓其他男人看見。」他抬起她精巧的下巴，語氣是全然的命令和佔有。「明白嗎？」
看了這樣曼妙絕倫的舞姿，沒有人可以是柳下惠，包括他自己。她的舞，足以讓所有男人瘋狂；不，事實上，她本身的美就足以令所有男人為之瘋狂。
他不想冒這一個險，冒足以失去她的險--這樣的想法，卻令他忍不住輕笑。原來，他早就該死的受到她的吸引，而他卻渾然未覺。不，不是渾然未覺，要不，他不會在城郊停下，不會插手她的事，更不可能帶她回府。
這一切的一切，只顯示了一個可能。
「哦。」她反射性地服從他的話，整顆心卻早已被他全然佔有的姿態和語氣所迷惑。她的心狂跳，腦子不被使用。她的腰身被他緊緊扣住，而她的胸脯竟緊抵著他堅實的胸膛。
每一個呼吸，都令得他們更貼近彼此。
「很好。」他微笑，滿意於她的回答，放鬆了對她的鉗制。「現在，你可以提出你的條件了。」而他早料到了，她會要求什麼。
她一怔。
相較於他的輕鬆自在，她突然覺得自己好像是一個傻子。本來是想誘惑他、取笑他的，卻沒想到受到誘惑的竟是她。
他究竟是什麼樣的人？初次相見，她覺得他是善良無害的，但現在，她卻又發現，真正的他卻又是充滿危險、令人心悸的，全然不同於他所展現出的書生姿態。
更糟的是，她竟察覺自己無法克制地受到他的吸引。
「條件……」她忍不住微微皺眉。猜不透他究竟在想些什麼？她就這麼沒有魅力嗎？本來她打算述得他心慌意亂，再讓他答應地的要求的。
可--他的確是要答應她的條件，她卻覺得有些嘔。
「為什麼不問我為什麼要跟著你？」她氣。
從見面至今，他從沒問過她打哪兒來，姓什名啥，更沒問過她要找的人是誰，要不要幫忙……但為什麼她總覺得，他好像什麼都知道，卻又什麼都不說。
真是一個怪人！
「為什麼了」他極為配合，神情相當愉快。
她斜瞥了他一眼，坐下拿起他替她倒好的酒杯。可偏偏，她卻不討厭這怪人。甚至，還喜歡……他總是那樣氣定神閒，好像天塌下來都不關他的事。特別是他手中那把扇子，若是拿在別的男人手裡，肯定顯得哈俗，但在他手裡，卻像是生來就該在那兒似的，襯出他的獨特與瀟灑……討厭！她不想再稱讚他了！
「為什麼？」她簡直氣結。要他問，他還真問了呢！「因為，我要進宮去找我姐姐。我知道尋常人是進不了宮的，但如果有你幫忙，我一定可以進去的，對不對？」
他微微挑眉，不置可否。
等了半晌，她仍沉不住氣地開口：「你為什麼不問我是打哪兒來？做什麼的？不問我姐姐是誰？為什麼要進宮去找？甚至，你連我的名字都沒問！」
文若儒合起把扇，帶著笑意道：「你這不就要告訴我了。」平日，他並不多事。有人願意說，他也願意聽，但不需要問的，他從不多問。
如果他打定了主意要幫她，而她也需要幫忙，在適當的時機，她自然會開口，就像現在。
「你--」舞秋氣結。怎麼每次都讓他輕易就佔了上風。想來，她也是不笨的啊！她不服氣，但人在屋格下、不得不低頭，萬一他生起氣來不幫她了，那豈不是更糟。「好，算你贏，我告訴你吧，我是一個人打清泉鎮來找我姐姐的，一個多月前，那個老色……老皇帝。」她更正，差點忘了他是皇帝跟前的丞相。「下詔要選秀女，便把我姐姐選了去。但不知為什麼，一個多月過去了，姐姐沒回家，也沒捎信回來，所以，我就來了。」
秀女？文若儒揚眉。
先王選出的三十六名秀女，除了殉葬的葉昭儀之外，其餘全都放還了，難道--「名宇。」她突然開口。
「名字？」他一時會意不過來。
「你的名字啊！我說了這麼多，人也住進你家了，總不能連你叫什麼名字都不知道吧廠她插起腰，說得好像她若被殺，好歹也要記得下手的人名字似的。
「文若儒。」他輕搖玉扇。「或者，你要尊稱我一聲文丞相也行。」他刻意提醒她的禮貌。至少，她才是那一個需要幫忙的人吧！
她皺了皺界頭，對他的威脅不以為意。「那我呢？」』雖然看起來他像是吃定了她，可基於女性的直覺，她知道，他根本不可能真的對她怎麼樣。
「你？」他實在有些弄不懂她說話的方式。
「我的名字啊，你為什麼不問。」她皺眉。
原來是這個，文若儒忍不住翻了一個白眼。「是，葉姑娘，請問--芳名？」她還真堅持，不是嗎？
她這才滿意地笑笑。「舞秋，葉舞秋。葉冰芯就是我姐姐，你在宮裡，曾聽過她的消息嗎？」
葉冰芯？
文若儒整一個人震住。
葉--這不就是隨先王殉葬的葉昭儀？他看著她充滿期待的大眼，看來她不知道先王已經駕崩，而她的姐姐葉冰芯，早已殉葬多日了。
清泉鎮地處雲貴偏遠地帶，或許是在她出門之前，皇令根本來不及送達……
「怎麼樣？你認得我姐姐嗎？」她急忙地問。瞧他半天不說話，該不會是想起了什麼？
「我--好像在哪兒聽過……」他並未正面回答。
他是新王的丞相，先王駕崩之前，他尚未進宮，是以只知其事，卻未曾親見。但看著眼前的她，他終於可以瞭解，為何向來英明的先王會作出要活人殉葬的決定。
若現在告訴她實情，他怕，她承受不了這樣的打擊。她們想來是姐妹情深的，否則，她也不會千里尋親，只為見著姐姐一面。
「真的？」她大喜過望。「在哪？在哪兒聽過？」她緊捉住他的手不放。
「我一時之間……不確定、不記得了。」
「不確定？不記得？」她激動地站起。「怎麼成！要不，你替我查查去，以你一個丞相的身份，一定查得到的，不……」她搖頭。「要不，你想辦法送我進宮，我自己去找。」
「慢著！」他制止她。「皇宮大內，由得你來去自如的嗎？」像她這樣不知人心險惡，他怎麼可能任由她胡來。更何況，他不想讓她自己發現葉昭儀的事，那對她打擊太大了。
「這不行、那不行，要不，你說我怎麼辦？你不是答應要幫我的嗎？」她急得跳腳。
「乖乖在這兒等著！」他命令。「等你身子調養好，我會幫你找出你姐姐的。」他允諾。
「真的？」她睜著大眼，眼底充滿了希望。