「這不必你說。」子喬轉身背對他。「我沒有尋死的念頭，我會活到送你終為止，這才是替娘盡孝。」
「是嗎？這樣也不壞。」彌天笑笑，說。「你好好休息吧。」
只有這些話嗎？子喬真想狠狠地揪住他的衣襟，搖晃著他、問著他：如果你有把我當成兒子看待，那就修理我也好、罵我不知變通的死腦袋也好、怪我為什麼沒有以兒子該給父親的尊重來尊重你也好！
不要用「客氣」來替代「父愛」！
子喬明白這是自己的任性，明明先擺出拒絕的面孔，偏偏渴望著對方的讓步。像況賢直言不諱的話一樣——他不過是討糖的三歲孩子罷了。他索討著自己所唾棄的父愛……
「你也一樣。」軟下了肩膀，子喬回頭看他一眼。「早點睡吧。」便離開了涼亭。
彌天歎息著，再度舉起酒杯望著明月而笑。「聽到沒？孩子的娘，那小子頭一次表現出對我的關心了呢！要是你在天之靈願意原諒我，那就保佑兒子明日在戰場上能旗開得勝，為我們金華城解除危機吧！」
咕、咕咕，夜鴆孤單單的低鳴聲，在這樣的夜晚中，格外的淒涼。
☆ ☆ ☆
一回到自己的寢室，子喬便看到蹲踞在門邊的嬌小影子。
「水寧？怎麼回事？發生什麼事了嗎？」連忙跑過去探望，幸好抬起來的小臉上雖然有著醉醺的紅暈，可是神智還很清醒。
「你去哪裡了？不是說要先回來睡覺？害我在這邊等好久，等得腳都酸了。」水寧邊抱怨著，邊在他的扶持下站起。
……因為睡不著，所以去散步。」子喬看她細細地顫抖著，以為她冷，於是把自己的外袍脫下，披在她身上說：「時間這麼晚了，我送你回房吧。」
隔兩排長屋就是她的寢室，雖非遙遠的距離，但子喬也不放心她一個人在醉酒的情況下單獨回房。
水寧搖了搖頭，謝絕他的好意說：「我剛剛提及爺兒的事，你還在生氣嗎？」
「沒有。」
漆黑大眼認真地盯著他。「真的沒有？」
子喬苦笑了下。「你得給我點時間，小水兒。我和老……傢伙的問題是冰凍三尺，非一日之寒，沒辦法說解開就解開。可是我答應你，往後我會重新思考的。明天還有重要的戰役，我們都早點休息吧。」
一移開搭著她肩膀的手，水寧迅速地一握。「我……還不想……回房。」
詫異地揚起一眉，沒聽懂她暗示的子喬，好奇地反問：「你還有什麼話要跟我談嗎？」
水寧無語地凝視著他半晌。
「好吧，可我們別站在這兒，外頭天冷，到我房間說話吧。」
讓她進入房門後，子喬忙點燈，燒旺了爐火，然後回到擺設在寢室裡的一張木桌前，泡著熱茶遞到她面前說：「這可以醒醒酒，你小心喝，別燙著。」
水寧伸手去接茶杯，與他的指頭擦過，臉兒唰地紅燙起來。
「想說什麼就說吧，我洗耳恭聽。」完全沒察覺到她異狀的子喬，溫柔地笑道。
水寧嚥了嚥口水，回想起當她下定這個決心，是在前天聚會時——
原本預計封城三個月都沒問題的金華城，卻因為天公不作美，本該降下的雨露不僅沒下，還因連日白晝高溫把城內積蓄的淨水都快曬乾了。照說這三月天，日夜溫差大，晚上凝聚的水氣會在白日化為雨水的，不知為何偏偏是一滴水也沒有。
這逼使封城計劃不得不稍作更改——他們得化被動為主動。
首先是安排今晚的盛宴，掩敵人之耳目，讓他們產生金華城內物資充裕、長期作戰也沒問題的錯覺。再來第二步便是明日的奇襲——計劃先將高大人陣營的糧草給破壞殆盡，好令敵人喪失鬥志。第三步，也是最終的決戰——以目前金華城上上下下約兩百名的斬妖客，與為數近千的鬼卒軍正面對抗。
這緊密而環環相扣的攻勢，將決定未來金華城的命運。
生，抑或死。
水寧顫抖著，喝乾手中的一杯熱茶。「子……子喬……」
「嗯？」
她舔舔唇，羞赧地抬起頭。「……親我。」
張大嘴，他懷疑自己的雙耳出了錯覺。
這時她採取更積極的行為，撲到他懷中，以雙臂緊緊地抱住他，那因為害臊而不住抖動的嬌小身軀，隱忍著羞恥心，貼靠在他溫暖的胸懷裡。
子喬隨即明白了她的心意。「水寧，明天我一定會平安歸來的，我不希望你覺得有必要在這一刻犧牲自己的清白……」
「才不是。」她悶在他懷中，反駁著。「明天我也會上戰場，我不會再讓你一個人去奮鬥了，我要和你並肩作戰。生或死，我都想和你一起。這不是什麼犧牲，我就只是想要你。」
但不能否認，如果不是因為戰鬥迫在眉睫，她絕不會採取這樣激進的……他又怎能乘人之危地佔這種便宜呢？
「你難道不要我？」她聲音轉小，沒自信地問道。
子喬回她一個緊得足以斷氣的擁抱。「傻瓜，我不是很早以前就說了，我要你，只有你！你怎能說出這麼蠢的話？」
「那就不要拒絕我。」仰起小臉，她央求著。「給我勇氣，讓我沒有遺憾地戰鬥，我不想在『萬一』的時刻，有任何的遺憾。」
「你不信我一定會平安回來？」
「我不相信的是我自己。我曾經一度差點失去你，我不想再有第二次。如果命運不能逃避，起碼讓我在去面對這命運之前，了無遺憾。」
子喬陷入了兩難。
渴望……他當然渴望她，他全身上下的每一滴血都在沸騰。
可是與那莫大渴望相當的，還有隱隱約約的不安。倘若自己真的要了她，而又遭遇什麼不側，是否會造成另一場悲劇呢？就像自己早年沒有父親一樣，他會不會令水寧嘗到和娘親一樣的苦頭？
「子喬……」她捉住他的大掌，放在自己的胸前。「今夜不要叫我離開，我想在這兒、想陪你、想要……」
不行的，這是不對的，他不可以這麼做的。
腦中的警鐘不住地在鳴響，然而一望見她那鮮艷欲滴的紅唇、那雙如淒如訴的濕潤黑眸、那顫抖著的唇瓣……他，情不自禁。
子喬先試探地親了親她的唇角，而她熱情地回吻。就像星星之火，撩起……
錯了，也沒關係。
水寧真心這麼認為。
比起犯錯，她更害怕失去。
要是她始終都不知道除了親情以外，自己還能對另一名男子產生這樣強烈深刻的情感，那麼她也許不會有這樣魯莽的勇氣與衝動——主動勾引他。她是如此絕望地想在失去之前，保有更多更多他的回憶。
她不想死，不想到死也不知道他的懷抱是什麼滋味，也不想孤孤單單的死。如果這是她的末日，她要先碰觸過所愛的男人身上的每一處之後，再離開這人世。
他們是何時移到角落的床上，她不記得了；她只記得他溫柔如雨下的吻，憐惜地灑落在她身上的每一處地方。
水寧伏在他的胸口上，愛憐地親吻過每一道傷痕，他沉重的喘息因她而更加急促。這多少給予她些許的驕傲及戲弄之心。她在吻過之後，猶如頑皮的小貓，以舌尖輕舔。
「……水兒……你在玩火。」他脹紅的臉上，有著難抑的激情。
以指尖探索他堅硬富彈性的胸肌，水寧微微一笑。「火是我的專門，你忘了我可是鑄劍師。」
「嗯……」他瞇起眼，含住她的唇瓣，恣意蹂躪過後才分開說：「我的小水兒果然是天生的鑄劍師，連……這兒的劍也被你磨得銳利無比。」
水寧感覺到兩人緊密貼合的身軀間，那不安分的慾望蠢動的觸感，馬上曉得他在說什麼，當下紅著臉嗔道：「你少低級。」
「這都得怪誰啊？」他呵呵笑著，磨蹭著她柔軟的身軀。
「啊嗯……」火彷彿從相觸的地方燒了起來。
「水兒，你真的不後悔嗎？」他凝視著懷抱中的人兒，再次確認道。「如果你希望我停下來……」
抱住他的頭，水寧貼在他耳邊，輕輕地說：「把我變成你的鞘，子喬。」
夠了！他不須再多的鼓勵，也不須再多的猶豫，他發誓自己絕不會鬆開她的手，無論生死，他們明天絕對要形影相隨，永不離分。
☆ ☆ ☆
根據過去鬼卒軍隊的攻擊模式，分為夜晚與清晨兩班，況賢分析出鬼卒最沒有防備的時間，是正午時刻。所以第一波攻擊也選擇在晌午進行，現在隸屬於奇襲先鋒的五十人，正做著出發前的最後確認。
「千萬要小心，不可以大意啊！」彌天一一巡視，給每位成員打氣。
當他來到子喬與水寧面前時，他憂心忡忡地望了望，又不知還能再說些什麼地沉默下來。
子喬就更別提了，他幾乎是不正眼瞧他的。
水寧注意到這點，主動上前一步說：「爺兒，把子喬交給我，我一定會把他安全帶回來的。」