岳媺瑤點點頭。「好，我一定等你。哪怕直到天荒地老，我都會等你。」
凌瑛楓沒有說話，只是微笑看著她。
岳媺瑤怕情緒一時控制不住，遂轉身躍上馬背，一踢馬腹驅馬前進。她不敢回頭再看他，怕因太過眷戀不捨而無法離去，但兩行情淚卻已沿腮而下，只是扯動韁繩，想藉著疾速奔馳吹乾兩頰的淚，不意兩頰卻更感冰冷。
詠荷和詠茜也翻身上馬，雙雙回頭道：「凌公子，我們走了。」
凌瑛楓微笑點頭。「再見，小姐就煩你們多照顧了。」
「是，小婢知道，再見了。」
凌瑛楓佇立原地望著漸行漸遠的三人，心裡不禁閃過一絲悲觀的念頭，真的能再見面嗎？世事是如此地難料啊！不過他旋即更堅定地想，他們一定能再相見的。
直至三人身影消逝於視線中，他才不捨地轉過身慢慢地往回走。
未久，一個身影從遠處的樹後現身，梅嵩嘩看著踽踽獨行的凌瑛楓。
他方才行經此地卻無意中看見了兩人惜別的那一幕。心想，那個黑衣女子走了，雙方似都十分不捨的樣子，到底未來的情勢對小妹是否有利，他也不敢妄下定論了。
這日午後，淞濤山莊右廂房後方的綠竹亭裡，凌瑛楓坐在亭內的竹椅上，面前竹製的桌上置著一張素琴，他神情頗為怡然自得地撥彈琴弦，那清脆柔和的琴音，似春夢般短促易醒，又似朝雲般飄遊無蹤。
坐在斜對角的梅玉霜，一雙美眸癡癡地凝視著他，櫻唇淺含笑意，桃腮微醣酡紅。雖然她對他愛意頗深，但它的態度始終一如最初時般冷淡，兩人獨處時也不多話，頗今她感到不解，不禁納悶，是它的本性如此，還是另有原因？
然而，凌瑛楓只是垂眸著著琴弦，不發一語，兩人就這樣無言地對坐著。
良久，凌瑛楓突然開口輕喚一聲：「玉霜姑娘。」
梅玉霜被喚得心頭一驚，收回癡望的視線，細語含羞應答：「公子有事嗎？」
「我想我能明白你對我的情意，只是……」凌瑛楓正猶豫不知該如何才能不傷她的心。
梅玉霜以為他想對自己表達情意，不由得一陣鮮艷的紅潮浮上她的頰側，心裡更欣喜他終於明白自己的心意。
「只是……很抱歉。我的心很小，只能容下一個人，所以我不能接受你的情意，請你原諒。」凌瑛楓以平靜而和緩的語氣說。
梅玉霜倏然抬頭，嫣紅的粉臉遽然色變，嬌顏霎時慘白一片，雙眸更是閃著驚駭與不解，本能地問：「為什麼要這樣說？」
凌瑛楓抬頭平視著她。「因為我心已有所屬。」
這句簡短之語今梅玉霜霎時清淚盈眶，似不信般的輕搖著頭，失去紅艷色澤的櫻唇微微發顫，似是十分吃力地間：「那個人是誰？」
「我所愛的女子，瑤瑤。」
那澄澈瀅然的眼眸、聲量雖不大但堅定無比的語氣和一臉認真執著的神情，在在顯示他是認真的，絕無虛假。
「不！我不信……」梅玉霜說完，起身掩面奔逃而去，似想揮去這惡夢般。
凌瑛楓停下手不再撫彈琴弦，目送她離去直至不見蹤影，起身走至欄杆邊望著下方的小池，看著池中悠遊的小魚兒，不禁神情一點，輕歎一口氣。
他這樣傷害一個無辜女子的心，究竟是對還是錯？可是任由她對自己抱持著希望，將來是不是對她的傷害更大？
當晚，凌瑛楓站在窗前仰望高掛天際的一輪明月，思忖片刻轉身走至桌邊，經手撫著娘親的遺物琵琶，又從懷中掏出一隻紅玉耳飾，憶起愛人的一顰一笑，唇邊不禁漾開一抹溫柔笑意。
緬思片刻，他握緊手中的耳飾，黑眸閃過一絲堅定，轉身走回睡房從牆壁夾縫中取出那張羊皮地圖，被到圓桌邊展開地圖熟讀並牢記它，最後將它焚燬。
如此一來，它就不可能被第二個人看見了。
☆ ☆ ☆
「喂，霜妹，你到底在生氣什麼？為什麼繃著臉不說話？」
梅嵩嘩緊隨著小妹匆匆回到紫煙山莊，當時他正和文浩宇、凌雲霄談些江湖軼事，哪知小妹卻突然跑來說要回家了，且扭頭就走，他也只好急忙告辭跟著回家。
梅玉霜帶著一顆受傷的心回到房間。她不懂，為什麼她的一片真心情愛會被拒絕？愈想愈傷心、愈想愈生氣，最後忍不住趴伏在桌上痛哭失聲。
這可把梅嵩嘩和萩兒給嚇壞了，萩兒手足無措地看著少爺，又看看小姐。
梅嵩嘩只得無奈地暗歎一口氣，上前安慰道：「霜妹，別哭了，受了什麼委屈告訴大哥，大哥幫你出氣好不好？」
梅玉霜沒有抬頭，只是抽抽噎噎地說：「凌……凌瑛楓說他另有心上人，不要我了……」
梅嵩嘩只是一愣，並沒有太驚訝。沒想到凌瑛楓竟會如此坦白實言，不禁輕喃一句：「看來我的猜測並沒有錯了……」
他雖然想盡辦法去查證黑衣女子是否為凌瑛楓的愛人，但那黑衣女子卻是十分神秘，不論他如何打聽就是無法得知她的下落和來歷。
他話才落，梅玉霜突然抬起頭來，嗔怨地看著大哥問：「原來大哥早就知道了，為什麼要瞞著我？」
「我……」梅嵩嘩這時才驚覺失言，只好實話實說。「我是見過那女子與凌瑛楓在一起，可是當時我又不好意思突然跑去問他們兩人是何關係，況且你也清楚，凌瑛楓的朋友以女子居多，再說我們也沒有任何理由限制他不能去愛別人。」
梅玉霜抬袖拭去頰上的淚水。「你見過那個女的？那她長得如何？比我漂亮嗎？」
梅嵩嘩遲疑片刻才點頭。
「武功會比我好嗎？」
梅嵩嘩搖頭。「我不知道。」
梅玉霜聽說那女子比自己還美，心中甚是不服氣，又問：「家世呢？」
梅嵩嘩搖頭。「這個我也不清楚，得去問凌瑛楓本人才知道。」
梅玉霜咬著下唇，向來自視甚高的她，不容自己就此服輸，無論如何她一定要得到他，一定要！
梅嵩嘩見小妹面露堅毅的神情，忍不住就勸道：「雖然那女子已經離開，不過凌瑛楓會拒絕你的情意，大概是他們已有了約定，既然如此，你何不放棄他？俗語說天涯何處無芳草，你何必……」
「她走了不正好是我的機會嗎？我只要先下手為強，造成既定的事實，就算他們已私定終身那又如何？她照樣奈何不了我。」
突然，梅玉霜神色間多了一股狠勁，那是一種不容自己失敗的堅定音意志。
梅嵩嘩見小妹已被激起了好勝心，不禁又暗歎一口氣。「強求是一切痛苦的禍端。就算你強求得到他又如何？兩情相悅才是情愛的基礎，你一味強求真的會幸福快樂嗎？」
「我不管，我就是要他！」梅玉霜突然站起。「我這就去叫爹幫我完成這心願！」語畢快步走出房間。
萩兒沒有跟上去，只是憂心地看著少爺。「小姐她……」
「霜妹太任性了。」梅嵩嘩搖搖頭，他不認為凌瑛楓會乖乖就範。
第九章
次日。
一清早，凌瑛楓開敵房門，才一腳跨出門檻，就看見房外的廊上負手而立的裴元堂。
原是面向外邊的裴元堂聽見開門聲響，轉身看見當門而立的他，立刻含笑問安：「二少爺，早。」
「來監視我的？又發生什麼事了？」凌瑛楓開門見山地問。
裴元堂只是笑笑。這二少爺實在太聰明了！只得輕歎一聲，道：「昨晚梅莊王特地差人來通知，今天要和夫人一起來拜訪莊王」
凌瑛楓收回跨出門檻的腳，冷冷地問：「來逼婚的嗎？」
裴元堂心裡明白這個可能性極大，但仍只是搖頭笑笑：「我並不清楚。」
「我死也不會答應的！」
「碰地」一聲，房門被猛力關上：外頭的裴元堂猛地一愣，按著便又重歎一口
氣。唉！別著這二少爺平日嘻嘻哈哈的，骨子裡可硬得很哩。
「裴叔。」凌雲霄一臉憂容地來到裴元堂身旁，剛才小弟那句絕決的話正巧被他聽見了。不免憂心地問：「楓弟的那句話當真嗎？」
「應該不假。」裴元堂著著緊閉的房門，心裡不住歎氣。
「那該怎麼辦？爹好像很高興的樣子，若是楓弟不從的話，那……」凌雲霄不敢再往下想，他不知屆時爹會對小弟如何。
房門內，凌瑛楓背倚房門，思忖片刻便快步走進睡房。
☆ ☆ ☆
已時，紫煙山莊的梅莊主偕同夫人率眾依約前來潮濤山莊：心想，如果一切順利便好，若不順，他則不排除以強硬的手段達成愛女的心願。
淞濤山莊莊主凌天雄見貴客來訪心裡十分欣喜，趕忙招待貴客至大廳入座。他只要一想到就快要與江南三大世家中的紫煙山莊和朝雲山莊締結姻親，他是連作夢都會笑出聲音來的。
「梅莊王、夫人，請上座。」侍看見同行之人中尚有一位氣宇不凡的黑衣中年男子，遂客氣地詢問：「這位大俠是？」