等宋富義走過小巷，宋啟政低語：「好好給這個禽獸教訓，讓他以後不敢再回來！」
「那還用得著吩咐嗎？」宋啟明轉出小巷，尾隨宋富義身後。
宋啟政步出小巷道，望著前行的宋富義，眼中淨是仇恨的神芒。只不過使點小計就把他給釣出來了，相信宋啟明不會輕易饒過這個老混蛋的；只是不明白他為何只找宋迦南，難道是因為他是個好欺負的文弱書生？
他在暗巷佇足片刻，估量宋迦南應該已經進屋去。哪知，當他走出巷道時，卻看到宋迦南倚靠在路燈旁，閉著眼兩行清源沿腮而下，看得宋啟政心口一陣擰痛。記憶中堅強的哥哥，從未掉過一滴淚。「哥哥，你怎麼了？」
宋迦南睜開眼睛看了他一眼，低頭疾行。不一會，開了鐵門走進屋裡。
宋啟政因為他的那一眼，心底竟湧起莫名的恐懼，那是種絕望已極的眼神。為什麼哥哥要用那種眼神看他，難道剛才宋富義對他說了什麼嗎？
※ ※ ※
宋富義邊走邊想著兩天後就有一大筆錢。心裡不禁開始計畫該怎麼用這筆錢，是先去好好賭幾把？還是去找個年輕的姐兒樂上一樂？反正有了威脅宋迦南的籌碼，缺錢去找他準沒錯。
正當他想到得意之處，突然覺得好像被人跟蹤了。他停步霍然轉過身，卻看到所懼怕的人之一——小兒子宋啟明。
此時，宋啟明冷冷地看著他，唇邊還噙著一絲冷酷的笑意。
「你……你……」宋富義駭得後退一大步。
宋啟明雙手抱胸看著他，唇邊的冷酷笑意逐漸擴大。「從前我就想該到哪裡去找你，沒想到你竟會自動送上門來，我心裡真有說不出的高興呢！」
宋富義又後退一大步。「你……你……想做什麼？我是你爸爸耶！」
「爸爸？」宋啟明冷森森地一笑，逼近他一步。「你配有這個稱呼嗎？你讓媽媽、大哥、二哥輪流替你扛下這個重擔。你、我都明白，其實你根本把老婆、兒女看得比豬、狗都不如！」
宋富義看他每說一句話就逼近一步，嚇得轉身想逃。哪知，不知何時在不知不覺中竟走進死巷，前面根本無路可逃。
宋啟明站到他身後，故意將手指關結弄出聲響。「老天爺是公平的，時間的流逝讓你衰老、讓我們成長茁壯。現在我就將以前所受的全還給你，讓你也知道被揍是什麼滋味。」
宋富義轉過身，眼中盛滿恐懼，老臉上淨是害怕的表情，顫著聲音：「你……
你知道這麼做是大逆不孝的事嗎？」待看見宋啟明眼中怒火大盛，立刻又改口哀求：「我知道當年是我錯了……我不該毆打你們，原諒我的糊塗吧！」
宋啟明冷哼一聲，冷冷地了笑。「你若知道錯早該回頭了，不必等到現在才來惺惺作態，我不吃你這一套！」話落，欺上前狠狠地給這個不想負責，又讓他們來到人世，還對他們施予暴力的殘虐者。
宋富義挨了宋啟明的拳頭，痛得慘叫大呼救命，卻不見有人出面救他。
宋啟明揍了他幾拳，覺得這樣的教訓應該夠了。看著倒臥在地上痛苦呻吟的宋富義，冷冷地撂下狠話：「從此刻起，如果你膽敢再出現在附近，尤其是找哥哥的麻煩，小心我就讓你變成一具屍體！反正你早已除名於宋家戶籍簿上，死了也會以無名屍處理掉吧！」話落，他輕啐一口，轉身迅速離開。
宋富義倒在地上呻吟良久，才慢慢地撐起身子爬了起來。不懂為什麼小兒子會下這麼重的手揍他？若是年輕氣盛時，一定將這幾個不孝子揍個半死！
思及宋啟明撂下的狠話，考慮片刻決定離開這裡躲債去，否則只怕沒被要價的打死，反而讓兒子給揍死了，他再也不敢著想從宋迦南那裡弄到錢。拖著佝僂的身子慢慢走進暗巷，離開他以為可以拿到很多錢的地方……
※ ※ ※
這天下班，宋迦南一坐上葉怡馨的車子就建議著：「我們到海邊走走吧！」
「好啊！」葉怡馨笑著答應。難得這幾天他的心情很好，一掃前些日子的陰霾、落寞。
不多久，他們來到以前常散步的海邊，海灘上有不少下班後來此散步舒解工作壓力的人們。
葉怡馨對這處海灘有著特別的感受，因為這裡是她大膽向宋迦南做感情告白的地方，也是宋迦南願意接受她情意的地方。
宋迦南凝視著她美麗的背影，為兩人的今世無緣黯然神傷。
這時，葉怡馨突然回過頭來，看到他眼中那抹幽幽的哀愁，不禁心頭一怔，連忙轉身走到面前，微仰頭柔聲地問：「有什麼煩惱嗎？可以告訴我啊！我不是說過願意和你分享心事嗎？」
宋迦南被她問得心頭一驚，一瞬間斂去眼中哀淒，唇邊綻開璀璨迷人的笑容，情深款款地凝視著她動人澄亮的美眸。
看著他迷人的眼眸，和掛在唇邊令人心動神搖的微笑，以及頰邊浮起兩個小小的酒窩是那麼讓人心醉，看得她都茫然了，相信她是第一個有幸見到他展露如此迷人笑臉的女孩。
宋迦南上前一步輕擁著她，緩緩低下頭輕啟雙唇，又覆上她柔軟的櫻唇。
葉怡馨驚喜之餘輕勾他頸項，合上雙眼輕輕地響應著。
四片膠合的唇分開後，葉怡馨側臉輕貼在他胸前，聽著他不急不徐的心跳聲，彷彿整顆心都浸在蜜裡般甜蜜。
宋迦南只是擁著她，經手順著柔亮長髮，望著海的盡頭逐漸沒入海中的夕陽，有感而發道：「我所過的三十年，抵得上別人過一輩子了。」
葉怡馨明瞭他的意思。在別人猶是嬉樂的年紀，他已達到學業顛峰，因命運的安排更肩負起養育年幼弟妹的重任。「苦日子都已過去了，你就不要再想了。」
「若不是乾媽，我們今天也無法過這麼好的日子。現在啟政和啟明也有能力撐起這個家，所以我想放下一切的責任。」
他的話讓葉怡馨離開胸前仰頭看他。這幾句話聽起來好怪，讓她覺得心頭悶悶的，感覺好像有什麼事即將發生。
葉迦南唇邊經泛淺淺笑意，從口袋裡拿出一條線子，輕輕替她掛上頸項。「這是以前到國外做學術交流時，一位外籍教授送我的，我收藏了好多年，現在送給你。」
葉怡馨一眼便認出這顆光澤明亮、色呈淡黃通體無瑕的石頭就是琥珀，想到這也許是給她的定情物，心中的甜蜜猶如湖中的漣漪，一波波的蕩漾開來；可是，待她看到百上所鏤刻的兩行小字：
落花不是無情物，化作春泥更護花。
一陣驚恐伴隨著寒顫襲上心頭，這兩行字詞讓她愈看愈心驚，忍不住就問：
「為什麼要刻上這兩句詞？」
宋迦南淡淡地一笑。「因為我想守護你一生一世。」
葉怡馨眼中閃著不解。他為什麼不說廝守一生一世，而要說成守護呢？
宋迦南望著已完全沒入海面的夕陽，天色已漸漸暗了下來，輕擁著她走向停車的地方。「天晚了，我們回去吧！」
葉怡馨輕偎著他，想起明天是他生日就問：「明天是你生日，想要我送你什麼？」
宋迦南神情一黯，不管她送什麼，反正都已無法親口向她道謝了。「不管你送什麼，我都喜歡。」
葉怡馨含羞微笑，暗忖：不如也買條項練送他，以表達自己的情意。
當晚，宋家兄妹一起晚餐時，宋美慧興致勃勃地問：「哥哥，明天是你生日，明晚的慶生會你想邀誰一起慶祝？」
宋美黎不等宋迦南開口，立即興味濃厚地問：「除了怡馨姊，也邀淑娟姊來好不好？」她對敢說敢做、又豪爽的吳淑娟簡直崇拜到了極點。
宋迦南笑著點頭。
宋美慧突然想起一件事，隨即轉而問宋啟政：「三哥，你也邀梅君姊一起來，好讓怡馨姊認識一下。」
宋啟政看了宋迦南一眼，明白大妹的意思。反正他們都已認定葉怡馨將來的身份，帶他相交多年的女友來讓葉怡馨認識也是應該的，當下就點頭同意。
他們的對話讓宋啟明覺得挺嘔的！和女友分手至今，還沒有心情去尋找另一個對像；而那個吳淑娟說要幫他介紹女朋友，卻連個下文也沒有。
晚飯後，宋迦南回到房間坐在書桌前，拉開抽屜拿出一張母親與六兄妹的合影。
母親慈愛的笑容讓他心生孺慕，大哥溫厚的笑臉令他懷念；對著照片緬懷片刻，拿過一張紙振筆疾書，留下數句遺言。他拿起葉怡馨的照片，看著她迷人的嫣然淺笑心如刀割，今夜他就要讓這段鏤骨銘心的戀情劃下永恆的休止符……
第十一章
葉家葉怡馨晚飯後出門去選了一條項練，墜子是一塊上等玉石。她請刻字師父在上面刻上「長命百歲」四個篆體字，雖然非常俗氣，卻是她的心願。