卿鴻力持冷靜，小手卻緊捉住桌面下的羅裙。她先是露笑，清了清喉嚨，「這賀萬里恁地大膽，僅憑自個兒的聯想，便將朝中大臣定上莫須有的罪責，他想建功建名，也不能這般不擇手段。」
靖王爺凝了她好一會兒，語重心長的說：「卿兒，此事牽連廣大，若容韜他……他有何古怪之處，你定要老實說出，太后在你出閣時曾向皇上討了一面『金龍令』賜予你當作嫁禮，見令如見天子，能向皇上求一個願望，如果容韜真與閻王寨有所牽扯，那面『金龍令』能保你免受拖累。」
舅父相信賀萬里說的一切，卿鴻瞬間明瞭。
為容韜，她的心沉甸甸思不出該下何種判斷，猜測朝中還有多少官員受賀萬里遊說，又有什麼證據落在他的手中。
「舅父，卿兒有一事請問。」卿鴻斂眉，平靜著神色淡淡啟口：「那閻王寨犯下什麼滔天罪責？他們殺人越貨、強取豪奪嗎？為何朝廷將其視作眼中釘、肉中刺，不除不快？」
「這個……唉……」靖王爺歎氣搖頭，「近來，閻王寨的聲名如日中天，任誰皆要給幾分薄面，皇上之所以下令剿滅閻王寨，是擔憂將來他們會同北方巨擘嘯虎堡連成一氣，光一個嘯虎堡朝廷已無力控制，若加上閻王寨……唉，他們並非惡霸、更不是土匪，真要說開，僅是皇上的私心。」
舅父為她憂心忡忡，卿鴻自然明白，部分神智在聽聞靖王爺說明後，安詳而釋懷，有點點欣喜盈上心頭，即使容韜目前的雙重身份不能容見於朝廷，她所嫁之人確實是頂天立地的男子。
沉默下來，卿鴻看清心之所向。原來她從未變更，管身外風風雨雨、人生崎嶇，她選擇最初的悸動，兩個生命無形緊緊鏈在一起，他們是同命鳥呵……同生共死是唯一的誓言，她怎能捨他而去？
「若提督府有半點風吹草動，或者容韜見了什麼可疑的人，為你自己也為靖王府的聲譽，你千萬別隱瞞，那面『金龍令』雖說能免一死，但皇上如果怒意難消，也是活罪難逃，你能供出些什麼，那是最好不過的了——」
就在靖王爺努力勸說時，不遠處腳步聲輕微響起，他連忙收口，與卿鴻同時望去。迴廊轉彎，在燭光與月華下的死角處，一個男子由陰暗中靜靜步了出來，火光在他臉上跳動，一明一滅，教人瞧不出心思。
「韜，」卿鴻笑開迎了上去，將他帶進亭中，「軍務都處理好了嗎？我猜你一定還沒用膳，要不要讓人將飯菜重新熱過？我陪你吃一些。」她並不顧忌容韜聽見什麼，若兩人因而誤解，她能坦然地解釋一切。
容韜順勢坐下，兜了眼靖王爺又轉向妻子，點點頭道：「好。」
卿鴻坦然回他一抹笑，隨即招來丫環，將一桌的膳食暫且撤下。相較卿鴻的不以為意，靖王爺倒顯得有些侷促，默默飲著酒，手心和額際卻冒出細汗，不知方纔的談話容韜聽下多少。
凝重氣氛中，容韜打破僵局，薄唇往上輕揚。
「王爺臉色好生難看，莫非菜餚不合口？還是提督府怠慢了王爺？」
「哦……不是、不是，菜很好，酒也香。」靖王爺仰首又乾了一杯，藉以掩飾緊張神色。
「那就好。」他笑容加大，自動斟滿杯子，「我陪王爺暢飲一番。」
「不行！」卿鴻素手來得好快，精確地蓋在容韜舉起的杯麵，嬌聲霸道的嚷著：「你不能再喝酒的，傷還沒全好，一滴酒也不能沾！」
「卿兒……」他眼睜睜瞧著自己的酒杯讓人奪去。
「不行就是不行，叫什麼都沒用。」卿鴻嫣然，朝一旁正重新布菜的丫環交代：「替爺端杯茶來。」
無可奈何的哀歎聲逸出容韜嘴中。
見眼前模樣，容韜有說有笑，神情一派溫和，靖王爺如吊上七、八個水桶的心才慢慢歸回原位，忍不住要去猜疑揣度，他暗暗祈禱著那些對話一個字也別流入容韜耳裡。
???
靖王爺聲稱有朝事待辦，晚膳一過便匆匆打道回府。飯後，容韜又回書閣待了些時候，直到夜色深沉才進主房，卿鴻依舊未眠，坐在床沿邊繡製衣裳，邊等著他。
見容韜進來，卿鴻將一籃的針線擱下，嘴角揚起優美的弧度，「事情都忙完了嗎?」
「嗯。」容韜敷衍地應聲，看著燭光籠罩下的女子，一室鵝黃襯托出她的肌膚，好似吹彈可破，小小火光在粉頰上輕舞。忽然，一股苦澀的泉流湧出心窩，他無法言喻，直感到心胸壓抑，讓無形的力量擠迫著心臟，連最基本的呼吸也覺得困難。假咳了咳，他撇開臉，以自己也覺得不可思議的鎮定聲音說：「這麼晚你還不累？！」
「我在等你。」溫柔的音調離得好近，卿鴻已來到他身後。
容韜解開外衣盤扣的手微微一頓，然後是一張美顏出現在面前，那人有雙香氣縈迴的小手，接下他大掌的工作，熟練地為自己卸去上衣。
「來。」
卿鴻利落地折好衣服，拉著容韜的手要他坐在床邊，又迅速捧來一盆水，她蹲在他膝邊想為他除去鞋襪，忙碌的手終於讓人捉住，她揚起小臉不明白地望住他。
「你是郡主，不必這樣服侍我。」容韜迷惑地瞇起眼睛。
「我是你的妻子。」她幽柔一笑，手抽離他的掌心，繼續未完成的工作。
洗淨容韜的腳並用棉布拭乾，卿鴻將用過的水灑在庭外，再以清水洗滌雙手。她返回房中，見容韜靜默端坐著，眉心皺折，彷彿在思索一個極其困難的問題，此刻卿鴻內心很複雜，有些明白、有些無奈，還有更多是對他的感激。
今晚采香亭之宴，舅父那些不可對人言的話語，她猜他隱約聽聞了一切，雖現況錯綜複雜、事實難斷，容韜並未責問她。這表示什麼？他真的信任了她，身心同體，意念相通，縱然有著疑慮，他正學習如何克服。
千金難買的付予啊！卿鴻心存感激，因這珍貴萬分的感情，她不能教他失望。
「韜……」軟軟輕喚，她挨在他身邊坐下，「你是不是有心事同我說？」
五里迷霧中乍現她的嬌顏，容韜倏地回過神魂。心神不定啊！不為靖王爺的那席話，而是他想知道卿鴻的想法。
初時是冠冕堂皇的算計，只能成功不許失敗，以自己的價值來誘取一個女子的忠貞，利用她對他的在意與心思，鞏固每一道教她發現的秘密。事情演變至今，他驚覺對她過多的在意，患得患失，竟懷疑是否高估了自己，那個從未解開的問題再度在腦中翻覆，真心幾分？又能留住幾分？若事態到了最糟的地步，他還是她的依歸嗎？
美顏上溫柔坦然的神情，容韜瞧著，將迷茫的思緒埋在心底。
「我會離開京城幾日。」
忽聞這個消息卿鴻有些驚愕，好一會兒才吐出話，「好……」
等了會兒，她不問原由，容韜卻執意將內情告之。
「閻王寨對外訂購了大批鐵器，貨從內地走水路至湖南，然後由弟兄們分批接應運回寨中。水路是燦的地盤，安全上應不成顧慮，較棘手的是後半段。目前朝廷與閻王寨勢同水火，而鐵器的護送難免要分散實力，若要襲擊，那是最好的時機。」
「你也要……負責運送？」卿鴻不自覺捉住衣襟，眸中含憂。
「這幾日我不在，府中的事高總管會打理。」沒有正面回答，容韜逕自上了床躺下，合起眼睛。他外表多麼靜然，心中的曲折只有自己體會。
許久，房燈未熄，那眷戀的綿軟身軀不來挨近，空氣彷彿靜止一般。容韜好生納悶，終究隱忍不住睜開雙眼。她默默垂淚的模樣總有能耐擾亂他的心神，教人忽略許許多多的堅持，容韜看著，心中歎著，不明白她掉淚又為哪椿？
無可奈何地長歎，他伸手拉她，將嬌小的身子攬進胸懷，雙雙倒臥帷帳內。
卿鴻伏在他胸膛上，耳邊是一聲聲強勁的心跳，她數著那心音，方寸又是一動，微咽地道：「你哪個時候才能回來？」
「事情辦妥。」他簡易扼要的答道，手掌順著女性美好的背脊曲線來回撫摸。
「你要早些回來……要平平安安的，不會有事的……一定不可以有事呵，韜……」說到最後，卿鴻像是在安慰自己，只顧著喃喃自語，容韜受傷的狀況歷歷在目，她已成驚弓之鳥。
「噓……」容韜安撫著她，唇落在她的髮梢，「希望……真的沒事……」希望是他過分多疑，希望是他庸人自擾。
他賭了，為探求她的真心不計後果，苦求不得，夫妻便是恩斷情絕，而自己縱然心痛，也不能允許讓她留在身邊。
不要背叛我！在心中，容韜無言吶喊，手臂陡地收緊，他翻身將卿鴻壓制於下，唇尋著她的，勾引無限的烈焰情熾，將卿鴻帶入五顏六色的夢地。