他的低語為何有著濃濃的鼻音？他的嗓子為何有著隱約的顫動？朱雀！不要答應，朱雀。他這一離去，豈不連守在她身旁的機會也沒有了？她不就永遠都記不得他、見不著他了？
「讓我變成這府裡的格格！就像你作法讓自己順理成章地成為大阿哥那樣，我要變成這個家的一分子，做這個家中最被王爺疼愛的女兒！答不答應？！」
「我答應。」
「朱雀。」一旁的男子嚇得臉色發青。他是怎麼了，競如此無條件任曼陀羅予取予求？
「最後一件事，我要你的通天異能。」曼陀羅毫不留情地尖刻狠笑道。「我要你超凡的法力與咒術功底，我要它們全歸我有，你一樣也不准留！答不答應？」
「我答應。」
紙符封回木偶頸項時，穆蘭千個萬個不願，也無法挽回自己被強行奪走的意識。
自此，她不知道自己曾如何深愛過一個男人，不記得曾為他如何地意亂情迷，不曉得他為了挽留她的生命，已將一切捨去.....，過往纏綿，灰飛煙滅。
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「大阿哥，你為什麼要走？」小人兒幽幽怯怯地仁立跨院門邊，落寞望著屋內身影俐落的收拾。
「我沒有必要留。」
她不懂，不過男人似乎多有自個兒闖蕩天下的雄心壯志，大阿哥也是如此吧......「那....你什麼時候回來？」
「不回來。」
她心頭一抽，悶悶的，好像有點被他的毫不猶豫傷到。
大阿哥不打算回來了......這樣不是很好嗎？她老覺得大阿哥對她的態度怪怪的，光是那雙過分濃烈的凝眸，就常盯得她不知所措。他這一走，她不是就可以鬆口氣了嗎？
為何....心頭空空的？
「大阿哥，你......都不拷問我昨天又作什麼夢了嗎？」
她努力地別表現得太渴切。「我昨天，夢的和往常不....不太一樣呢。」
他終於回身，悠遠而內斂地望著粉雕玉琢的嬌美身影。
「大阿哥。」她期持地等著他的詢問。
「我己經不需要問了。」
她難堪地垂頭蜷著手絹。為什麼他突然變得這麼冷漠？他以前是那麼地在乎她，一時一刻都不放手，如今卻毫不留戀，甚至不想再多看她一眼似的。為什麼？
見他拎起簡單行囊就走的勢子，她慌得不知所措。想叫他不要走，卻又不敢開口。
「大阿哥，你......你不去跟大伙告別嗎？不去和阿瑪說一聲嗎？」
「不用，也不會有人記得我曾存在過。」
「我...。」會啊，她永遠都會記得。可這一說，似乎有點逾越兄妹情詛。她和大阿哥，好像有被人說過是對不大正常的兄妹......他經過她身前，跨門而去，那份決絕，令她心驚。
「大阿哥？」
他止步，只微微傾頭，沒有表情。
他都不會捨不得她嗎？他連一句臨別的話也不跟她說嗎？她受挫地孤立在門邊等候，他仍一如先前，沒有多餘的話語。
「我走了。」
她哭著急急追在他後頭，越過小庭院，越過亭台摟閣，越過著華的園林，雅致的長廊，一步一步地，走出她的世界。
這是府雖唯一呵護她的人、唯一疼惜她的人、唯一溫柔以待的人、唯一瞭解她的人。她不是怕他，不是討厭他，而是唯恐自己的情意已超過了兄妹的界線。
她一邊掉淚，一邊哽咽地追著他豪邁的大步。
她不知道自己為什麼哭，只是心裡有著怎麼擋也擋不住的洶湧情緒，傾洩而出。那是什麼感覺，她不知道，她只知道他是她哥哥，彼此間有著一道永遠無法跨越的鴻溝。
行至王府大門，他終於回身，凝望跟在他身後一小段的淚人兒。
她的燦燦雙瞳盈滿柔弱的挽留，淒淒切切地期盼他明白她說不出口的心意。
「好好保重。」長長的深瞅過後，他轉身就走。
「大阿哥！大阿哥。」她放聲追去，卻又不敢追近，怯怯地在他身後兩三步之處哽咽。
她不要大阿哥離去。若非看到他遠走的背影，她絕不知道自己對他有多深的感情。儘管這是不對的、這是不合禮教的，她還是不想與他分離。
「大阿哥，我可不可以......跟你一起走？」她幾乎泣不成聲，不知道自己該如何承受他隨之而來的拒絕。
「跟著我，就沒有王府可住了。」
霍然間，她被他的呢喃點亮雙眸，也止住了淚勢。他沒有不准她同行，沒有視她為不耐煩的黏人累贅。
「我.....不住王府也沒關係。」
「沒有僕役伺候，沒有格格頭銜，也沒關係？」
她眨巴仍淚汪汪的大眼，使勁搖頭保證。
「這一走，可是沒有回頭路的。」
她默默佇立在人生的岔路口。前方是他，後方是家，兩個不同的世界，就決定在這一瞬間。
退進家門，她就可以回到穩當的生活，嫁入豪門，終生享盡榮華富貴，生養春五哥的孩子，打理他日後收房的各色姬妾，應對皇親貴戚，四面八方各式阿諛與巴結，.....那些都是她所熟悉的，理所當然的，她也頗得心應手的生活。而前方......她看不見未來，不知道會淪入何樣光景。
她怕，怕得又潸然淚下。若旁人看了，一定會恥笑她沒用。可是旁觀的人，事不關己，當然可以說得豪氣萬千，堂皇冠冕。她不知道該如何裝出豪邁灑脫的倔強，她只能......老老實實面對人性中的軟弱與畏怯。
「蘭蘭。」
她淒然抬眼。她好喜歡聽大阿哥這樣喚她，用他極醇、極濃的低吟，深深地撫進她心坎。她真的真的捨不得。
「大阿哥....。」她啜位地縮著雙肩，脆弱得再也受不了一絲折騰。「我可不可以跟你一起走......」
她不敢抬頭，也沒有聽見他任何響應，只在他熾烈有力的環抱中聽見他渾厚的心跳，她終生沉浸的音韻。
誡郡王名下，走了一個七格格，剩下的，仍是七個格格。
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「四靈」群聚的重要場合上，競有個畫畫兒的佝僂小身影尖聲怪叫棗「怎麼可能沒有朱雀這個人？明明就有嘛，不然我老遠地自貢山趕來幹啥？」
「日光山人，你腦袋掉到黃山谷底了是吧？」席間竊笑不斷。「四靈′裡什麼時候有過朱雀？這從前幾代流傳下來時，就一直是個虛設的空名，哪會有人？」
「耶？可......這...。」不對呀。「我見到的朱雀又是誰呢？我還跟他抬摃了半天耶！他甚至一度拐走我的弟子，這事你們怎麼說？」
「他長什麼摸樣？」
「他呀，他就是那個...。」呃，哪個？「我記得他長得....他的聲兒....。」
「我看你是犯糊塗了。」眾人暗嗤。
「我確確實實見過他呀。」怎麼會完全想不起來呢！
「哪，你拿這名冊仔細瞧瞧，朱雀欄下是不是空的？」
他接過名冊，使勁兒猛瞪。青龍、白虎、玄武，都各在欄下填有姓名與身份，唯獨朱雀，一片空白。怎會這般呢？其它人才懶得理他，逕自喳呼起來，反正大事剛才已經講妥了。
「你聽說了嗎？誠郡王府的蓮格格又發癲了。」
「幹嘛，她這回又看見未來哪個女皇當家啦？」
「這回的才叫驚險，郡王爺氣得幾乎想逼她吞啞藥，省得滿門抄斬。」他在眾人關注齊聚之後才悄聲道，「她說咱們腦後的辮子留不過三百年了。」
眾人不耐煩地哀聲怪嚷，「拜託，沒憑沒據的鬼話，你也聽。」
「難怪郡王爺一直請人來為蓮格格驅邪，成天鬼話連篇。」
「我倒覺得她的能力很有問題。」一名少女道。「看她成天瘋言瘋語，又說她聽得見人人心裡思緒，吵得她難以入眠......這情況，比較像是她承載了超越她能力極限的逾度力量，失去控制。」
「你也開始跟她一樣，有點瘋言瘋語了。」旁人大笑。「我在說正經的。」
「等她嫁給額勒春後，大概就會變得比較正常了。」一名壯漢嗲聲歎道。「黃花閨女嘛，在長年缺乏男人疼愛的處境下，孤單過度，幽怨太多，難免胡思亂想。等到有了男人之後棗」
「有了男人之後怎麼佯？你再說啊。」少女一腳將花盆底的鞋跟踩進壯漢嘴裡，惡聲罵道。
「這名冊不對勁！一定是這名冊有問題。」日光山人研究了半天，只研究出了一肚子火。
「你的腦子才有問題咧。」
「可是我明明曾經棗」
「你想想，咱們既稱做′四靈』，就擺明了頭頭只有四個人。若不空著朱雀這虛位，我們豈不是不只四人了？」
日光山人一頓。「唔，這倒是。」
那他腦海中的朱雀印象，是打哪兒來的？
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月夜江釁，涼風迷離。雖是深秋，在這江南佳境，仍爽煦宜人。