「表哥，為什麼你要敵視『四靈』，把雙方的關係搞得這麼僵？」
「我不曾敵視過他們，倒是在查緝任務上常被他們擋道，反而被他們視為麻煩人物。」
「我聽到的卻不是這樣。」
「那當然，而且我也沒奢望你會棄百禎而聽我的。」
「我不是這個意思！」有時閒適悠然的表哥比平常的他更凌厲逼人。「我只是……
想搞清彼此的立場．到底『四靈』和『四府』誰是好人誰是壞人？「
「怎麼，懷疑起我是否居心不良了？」他彎起俊美雙眸。
她艱困地一咽喉頭。「你是嗎？『四府』有沒有藉著權勢與查緝之便圖利自己？」
「別人我不知道，但我唯一圖利自己的，就是我堅守的賞善罰惡原則。我明白人性中難免會有小好小惡，我自己也不例外，但公義的大原則卻不能變動，也不能妥協。因為原則性的問題，不能談條件。」
這的確是她所熟悉的表哥。「但……」
「不明白我原則的人，只會就行為去判斷，下膚淺的結論，隨便定我的善惡。不懂我的人可以扭曲我、污蔑我、信口開河，可是你呢？」
「我無意侮辱你的人品，只是……」
「你已經用你的問題來侮辱我了。」元卿晶透的雙瞳中難掩失落。「月兒，為了一個男人，你就要捨棄我們之間的情誼與信賴？」
「我沒有！」她急切搖頭。
「可你已經動搖了，你讓百禎動撼了你對我的信賴、我的人格、我的原則、我的所作所為。你的問題，證實了你在動遙」她委屈地咬緊下唇，堅決地繃著小臉，既不承認，也不為自己辯解。
「月兒？」
他不出聲、不抬眼、硬邦邦地僵在原地，倔強地垂著頭。
元卿悵然，偌大的書房陷入漫漫沉寂裡。
「為什麼我們的關係會搞成這樣？」他輕歎。
「只因為我開始有自己的想法。」
元卿支著額角聆聽，狀似正在閉目養神。
「我從沒懷疑過你的居心，我只是不明白，為何好人壞人在做事時會用上同樣陰險的手段？」
「雖然手段雷同，但目的截然不同。善者是為了善，惡者則是為了惡。」
「可是不論是善是惡，我都無法認同那種尖銳對立、爪牙相同的手段！」她難過地握拳嬌喊。「為什麼要彼此為敵、彼此攻擊？為什麼不能心平氣和地相互協調？世界那麼大，為何『四靈』和『四府』卻像兩頭野獸般，硬要站在同一條這上犄角相抵，徒增紛亂和危險？」
「所以我才要你快快嫁人，退出這場亂局。」他淡然道。
「我不想只因我是個女人，我就得被保護、就得逃避！」
「我也不是因為你是個女人才這麼做。」
「那是為什麼？」
「你沒有足夠的經歷與能耐承受這世界的真相，所以我出面替你頂。」
「你憑什麼說我沒有那份能耐？」她吼得將水珠震出眼眶。
「我知道你很努力、很拚命，但有些事是無法光靠努力就能達成，而是本質問題。
你的本質不是戰鬥，所以我教你技藝，卻不教你武功；所以你一面對激烈衝突，就會思緒混亂、信念動搖；所以你會團惑、會左右為難、會茫然無助。「
「我不懂你這些冠冕堂皇的說辭！」
「我也知道你不懂，所以我才說你經歷不夠，承受不起這些複雜的道理，就由我來出面替你項。為什麼要一再逼問我已經回答過的問題？」
「因為我拒當一個懦弱無知又沒用的女人！」她起身痛斥。
「我從沒說你沒用。」
「一個連自己的人生都沒法掌握的人還會有什麼用！」激動的嘶喊被抽泣聲沖得支離破碎。「我已經很努力地活出我自己的價值，我在易容功夫上精益求精，我想辦法為你多探得各方消息，我拚命在傳送情報的任務上盡善盡美，不讓自己有一點點失誤，結果我還是淪為一個廢物！」
元卿霍然站立，高大的身影逼得她邊退邊奮力吶喊。
「我是冰雅、我是半仙月嬤嬤．我的努力和成果同道中人全都曉得，可是卻仍擺脫不了被男人踐踏的下場！」
「是嗎？」
「先是你，要我像個普通女子般地嫁人了事；再是師父，親手傳授我一切技藝的人竟要我全數放棄，乖乖成親，相夫教子；而後是阿瑪，一個冷落我十幾年的父親突然跳出來亂收人家的聘禮，隨便定我的終身，我不是廢物還是什麼？」
「月兒。」
「我算什麼月兒？付出了這麼多年的心血，最後還是變回了沒用的小九。你們每一個人對我的肯定好像都只是說說而已，沒有一個人慰留、沒有一個人惋惜，就毫不猶豫地把我所有努力連根拔起！」
「這是基於安全考量，不是在否定你的能力。」
「我不要你們任何人的保護！我沒那麼嬌弱，也不屑當那種沒用的蹩腳貨！我只是想和大家一同奮鬥、並肩作戰。我不懂的事我願意學，你可以教我；我缺乏的經歷我願意去開拓，只要你給我機會。為什麼要用這麼拙劣的手段來剷除我，還要我嫁給一個最初訓練我、最後卻阻絕我的師父？」
「月兒。」
「我一直明的暗的表示著：我不要嫁、我不要，可是沒有人聽見我的聲音，無論我喊得再大聲也沒有用！」她激切地顫抖，憤恨尖嚷，舞動著滴上顆顆滾珠的小拳頭。
「我不願違逆你的好意、不敢傷師父的心、不想頂撞你們在我之上的權力。但我一點都不想嫁給師父，一點都不想放棄自己好不容易掙來的職務。你們每個人都說是為我好，可是為什麼都不理會我真正要的是什麼！」
元卿無語，看著縮在牆角急遽顫抖的小身影，聽著一聲聲令人憐惜的抽泣。
兩個人，兩種立場，兩樣心思，都為彼此設想，也都被彼此所傷。
她不是柔順的凡俗女子，也不再是他年幼無知的小表妹。她已經成熟到會思想，會反抗，甚至玩起翻天覆地的大騙局也不見退卻與悔意。她已經不再是他掌心的小月兒。
「你和天魁師父的婚事，我會去叫他撤掉念頭。」
落寞的沉吟令她微怔，茫然哽咽。
「我只是你的表哥，不是你的父親。你阿瑪既然出面處理你的婚事了，就不需要我多管閒事。」
他靜謐地轉回座前駐足，任冰雅窺視他空洞的側顏，許久不出聲。
「表哥？」
「至於月嬤嬤的身份和算命鋪，」他思索半晌。「我建議暫時收起，另覓陣地。畢竟那裡已經完全被『白虎』摸透，連你和天魁師父的婚約他都挽得到，這個據點必須放棄。」
冰雅眨巴著晶瑩淚眼，緊盯他的凝重神情。
「你換掉月嬤嬤的身份，另外塑造一個新角色。原先與探子們聯繫的關鍵人物……
我會自己想辦法。「
她不會被踢出任務之外了？「你要想什麼辦法？短時間之內，你要上哪找人代替月嬤嬤這麼責任繁複的樞紐？」
「那是我該操心的事，你不必多問。」
他的背影令冰雅心酸，清冷的低語更令她深感愧疚。
她在做什麼？只顧著意氣用事，黨忽略了自己無形中加重了表哥多大負擔。
「你已經被『白虎』完全盯上，為了安全著想，明天起我會派三名侍衛護在你周圍，以防對方找你下手。」
「三名大漢把我包圍得密不透風，『四靈』豈不是更容易揉出我們的動向？」
他閉眸捏緊鼻樑，深蹙眉頭。「暫時……走一步算一步了，目前我實在沒有足夠的體力去設想那麼多。」
「天魁師父怎麼辦？」
「什麼？」
「你不是說要跟他取消掉我的婚事？你不怕這一說，就打壞了你們多年的友誼與合作關係？」
「世上本來就沒有十全十美的解決之道。」他苦笑。
「天底下好人那麼多，你為什麼挑中他做為我的夫婿人選？」
「因為我們交情夠深、距離夠近，如果他辜負你，表哥自會出面做你的靠山，替你討回公道，或是出了什麼事，也方便就近照應。再說，天魁會看在與我交往多年的份上，特別包容你，有什麼利益定會管你爭取，不讓你在夫家受委屈。」
她沉默地怯怯走向孤寂的背影。表哥什麼都替她想好了，連她父兄不曾替她關照到的層面，都一一細密打理。他設想的不是一樁婚事，而是她的一輩子。
「不過，沒有考量到你對他的感覺，是我失誤。男女間的感情偏本就重於一切——」
「我願意嫁給師父。」
元卿蹙眉回首，嬌小的人兒正杵在他身後，懇切地抬望著他。
「你不必勉強自己。」
「我沒有。」她輕柔細語。「這回我是真心接受這門親事了。」
他無法精準地觀測她的神情，只得疑惑地撫上她臉龐。沒有淚，沒有愁容，沒有顫抖，吐息安然，神態從容。
元卿並沒有深感安慰，更無欣喜，眼瞳反倒格外犀利。