「什麼？要雨柔到黑首國去？」金楚迪立刻驚叫起來。
英致曲也同樣感到詫異，「這算是什麼條件？又是為了什麼目的呢？」
符易滿的額前冒汗了，結結巴巴地說：「原因……這……黑無煞國王不願說明原因，只承諾如果……雨柔公主願意……訪問黑首國，他即刻會派兵運送足夠的糧食到我國賑災，而……如果雨柔公主的親善活動……做得好的話，他還會動員人力協助我國重建礦坑、疏通運河、恢復山林等……」
金楚迪和英致曲互望一眼，他們夫妻倆在位這二十年間，從未遇過如此讓人困惑的外交情況！
「信……信給我們看看。」英致曲從符易滿手中接過了信，和夫婿一同過目。
兩人仔細研究過信中內容，果然就如同符易滿所言，只要雨柔能親訪黑首國，黑無煞國王便會極慷慨、極大方地援助金冠國。
「這……這怎麼辦呢？」金楚迪像平常一樣詢問著愛妻。
一向果斷的英致曲也猶豫了，轉向符易滿問道：「符大使，聽說黑無煞國王才登基一年，但已成功地鞏固政權是不是？」
符易滿點頭回答，「是的，一年前黑有雄國王和岑霞飛王后在海上遇難，雙雙駕崩，黑無煞王子便由眾臣推舉為王，在首相才可傾和將軍武至征的輔佐下，一年來，將黑首國的國力大幅提升，現在可說是西濱國家中的霸主了。」
「那麼……這位黑無煞國王的風評如何？」英致曲吸了一口氣問。
說到這點，符易滿就又為難了，「這個……恐怕很難評斷。」
「你就說實話吧！我們君臣之間不必隱瞞什麼。」金楚迪命令道。
「是！」符易滿說出自己的聽聞，「黑無煞國王雄謀大略，不愧是人中之王，但是，傳說他脾氣乖戾、手段殘暴，從小就是個問題人物，經常濫殺無辜，黑首國的人民暗地都稱他是惡魔之王。」
「惡魔之王……天！他究竟要我們雨柔去那兒做什麼？」金楚迪臉色都白了。
「十年前，黑有雄國王和岑霞飛王后來訪，就已經說過黑無煞王子就像野獸一樣，現在他成了國王……卻是惡魔之王……」英致曲也沒辦法像平常一樣冷靜了。
就在這氣氛凝重的時刻，一旁沉默的金兩柔，站起來走到父母面前，輕輕的開了口，「父王、母后，請委任雨柔這親善大使的任務吧！」
「你說什麼？我們怎麼可以讓你去那麼可怕的地方？」金楚迪立刻搖頭。
「雨柔，這信上甚至沒寫停留的時間，你可能會一去不復返，你不能就遠樣答應！」即使堅強如英致曲，她也萬般的捨不得女兒。
金雨柔早就預料到父母的反應，這都是他們愛的表現，她當然明白。
但，她還是堅持道：「雨柔已經向太陽神祈求過了，願意奉獻我的一切，換取全國人民的幸福，我想……這封信就是神對我的允諾。」
「不行，父王不會讓你去的！」金楚迪疼愛女兒有如至寶，怎能接受這條件呢？
「你別這麼傻，雨柔！」連英致曲都無法答應。
金雨柔的眼睛發熱了，但她仍然帶著微笑，「父王、母后，雨柔是金冠國的公主，不是嗎？」
「你當然是，你是全國人民最愛戴的公主！」金楚迪衷心道。
「謝謝父王的肯定，既然如此，身為公主的我，隨時都要有為人民奉獻的準備。雨柔的命只有一條，不足輕重，如果可以換取人們的溫飽，可以讓人們重新生活，那麼，我才無愧身為金冠國的公主，不是嗎？」
儘管明白女兒說得對，身為父親的金楚迪仍無法點頭，他狠不下這個心啊！
「請父王和母后成全雨柔的心願，讓雨柔真正成為金冠國的公主！」金雨柔跪了下來，衷心懇求道。
「不……不……天啊！」金楚迪甚至不能面對女兒的注視。
為人父母，金楚迪和英致曲都瞭解女兒的個性，儘管雨柔外表溫柔，就像父親一樣親切和善，但骨子裡她卻像極了母親，有著一身的勇氣和執著。
一旦金雨柔做下了重大決定，即便是雙親極力反對，也不可能阻擋她的決心。
於是英致曲壓住喉嚨中的硬塊，身軀顫抖地站了起來，「金雨柔……我……我以金冠國王后的身份……任你為親善大使……前往黑首國訪問……為我金冠國……奉獻一己之力……」
「我，金冠國公主金雨柔，謹遵旨令。」金雨柔以清晰而確定的聾音說。
英致曲再也忍不住傷悲，轉身投入夫婿的懷中，痛哭出聲，「楚迪，是我……我親自下令……送走了我們的雨柔……」
金楚迪擁住愛妻的身軀，顫聲安慰道：「我知道你比誰都難過……我知道……謝謝你替我下了這道命令……是我太懦弱……沒有辦法說出口……」
國王和王后都哭了，公主卻站了起來，面向大殿，以最平靜的語氣吩咐，「符大使，請以飛鴿通報，回覆黑無煞國王，金雨柔公主將盡速啟程，請黑無煞國王務必遵守諾言，援助金冠國的困境。」
符易滿感動地望著公主，雙膝跪下，「是，老臣一定辦妥！公主，我替全國人民向你致謝！」
金雨柔輕輕地笑了，那著名的女神般微笑，就如同樂師為她所做的歌謠中所形容，是那樣的美麗動人。但這個微笑裡，還多了幾份聖潔卻哀傷的感覺。
★ ★ ★
金雨柔公主要啟程前往黑首國的消息，在當天中午就傳遍了金冠國各個角落。
「為什麼我們的公主要到黑首國去？那幾乎是天的另一邊啊！」
「聽說是那個黑無煞國王要求的，不曉得他安的是什麼心？」
「唉！公主都是為了我們，因為她答應了這要求，黑首國才肯幫助我們。」
「可憐的公主，這一去不知何時才會回來？」
「讓我們為公主禱告吧！到神殿去，公主一定在那兒！」
就這樣，神殿前聚集了各地湧來的人潮，一起跪下，向太陽神祈禱，衷心希望公主旅程平安順利，並且早日歸來。
黃昏時分，夕陽餘暉染在這國土上，更像是一頂閃耀的金色皇冠。
國王金楚迪和王后英致曲從窗台走了出來，面對一心期盼的人民，就要發表最沉痛的一段聲明了。
「金冠國的人民啊！我金楚迪身為國王，有話要對你們說。」
廣場上的人們都靜止無聲，等候著國王說下去。
「相信你們都明白，我國遭逢諸多天災，亟需向外求援，而今黑首國首肯援助，但是……卻要求我的女兒……金雨柔公主……為親善大使，前往拜訪黑首國，才能得到足夠物資。」金楚迪說到這裡，人群中傳來深沉的歎息。
「身為父親和母親，我和王后都極為不捨，然而……我們的女兒就是公主，公主就必須為全國人民奉獻，因此……，我們已經決定任命金雨柔為親善大使，為我金冠國貢獻力量……」
金楚迪已經哽咽，英致曲握住夫婿的手，兩人感同身受。
「公主不要離開我們！」
「請收回這命令！我們不要公主犧牲！」
人群開始鼓噪，金雨柔走上前，揚起了手，就讓所有的人沉默下來。
她以一貫溫柔的聲音，對著她最親愛的人民說：「我並沒有離開，我還是和你們在一起，無論我人在金冠國或黑首國，我的心永遠不會離開這裡，我愛你們，請讓我以我的方式愛你們，好嗎？」
人群還是沉默，然後漸漸傳來嗚咽和啜泣，這是靜靜的哭，暗暗的哭，低低的哭，梗在心頭喊不出來的哭。
「請為我祈禱，請為金冠國祈禱，請為我們的相逢祈禱，謝謝你們。」金雨柔深深地對著人民鞠躬。
就這樣，所有的人交握雙手，對著太陽神虔誠祈禱。
這一夜，沒有人離開。
★ ★ ★
黎明破曉的時分，侍女們準備好一切行李，由侍衛陸續搬上馬車，每個人都希望時間能走得慢一些，然而，出發的時刻還是到了。
國王、王后、大臣以及人民都前來送行，因為這很有可能是最後一面了。
到了城門口，金雨柔走下馬車，盈盈跪在父母面前，「父王、母后，感謝你們十七年來的教養之恩，今天若不說出我的感謝，我怕就沒有機會了。」
「雨柔……你別這樣說，你一定要回來！」金楚迪握住女兒的手，哀痛難忍。
「我們等你回來，你得答應我們這個約定，有一天要在這城門再見！」英致曲要求女兒承諾，讓他們有一個希望可以守候。
「雨柔姊姊，我會長大，我會很乖，你要回來看我喔！」年幼的王子金跋海，一邊擦著眼淚一邊說道。
金雨柔眼裡升起了淚霧，但她不能哭，怎樣都不能哭，否則大家就不會讓她走了。
「是，雨柔答應父王、母后，還有跋海弟弟，我終會歸來！」不管是生、是死，她的魂魄永不離開金冠國。