「爸、媽，這怎麼回事？」何家強開口問。
「醫生說是急性心臟衰竭，之前進過急診室，又被推了出來，他們說已經盡力了。」何振輝不願說明，卻又不得不說明。
楊淑芳抹了抹眼角的淚水，「其實，昨晚情況就很嚴重了，但少萍掛意著雨虹的考試，堅持不讓我們說出這件事，才會拖到了這時候。」
聽到這青天霹靂的消息，雨虹全身的力氣驟然被抽光，整個人幾乎站不住腳，何家強連忙握住她的肩膀。
「雨虹，振作點。」何家強感覺到她正在顫抖。
醫生走過來，歎了一口氣，「很抱歉，我們實在無能為力，有什麼要交代的就請把握時間吧！」
「真的……真的沒救了？」雨虹抓住醫生的手，不願最後的希望就此幻滅。
醫生搖搖頭，「再急救下去也沒用，只是浪費時間，不如讓你們家屬說幾句話吧。」
雨虹望著醫生的臉，眼睛睜得好大好大，還是無法接受這突來的殘酷。
「雨虹，快過去你媽那邊，伯母好像有話要跟你說。」何家強扶著她虛軟的身子，讓她坐到病床前。
「媽……」她握住母親虛弱的手，聲音已然哽咽。
「雨虹……你……考得好不好？」譚少萍還惦記著這件事。
「我考得……很好，每一題我都會寫，我一定……會上台大的。」
譚少萍露出欣慰的笑，「那媽媽……就可以放心了，以後……我不在你身邊，你要……好好保重自己……知道嗎？」
「媽，你別這樣說，」雨虹把臉貼在母親胸前，聆聽著那彷彿越來越慢的心跳，彷彿隨時都要離她而去。「你不可以丟下我……不可以！我還小、我不懂事……你要繼續為我擔心……不然我會孤單無依的……」
「別說孩子氣的話……」譚少萍摸了摸女兒柔順的黑髮，「媽知道你長大了……你也懂事……這樣媽媽才能放心地走啊……」
「不要！我不要啊！」雨虹只是搖頭，拒絕接受這分離的命運。
譚少萍咳嗽了一聲，努力轉向何家夫婦，「何大哥、何大嫂……雨虹這苦命的孩子……就請你們多關照了……下輩子我一定做牛做馬……報答你們……」
楊淑芳見狀早已哭得說不出話，把臉依靠在丈夫肩膀上。何振輝只能忍住眼淚回答，「我們……從沒把你們母女倆當外人，這些年來，雨虹就像我們的親女兒，你放心……這輩子我們都會是她的依靠。」
「謝謝……」譚少萍又轉向何家強，氣若游絲地喚道：「阿強……」
「伯母，我在這兒。」何家強連忙應聲。
「我知道你對雨虹很好……我也只能把她托付給你……以後不管怎樣，答應我……你都會照顧雨虹……好不好？」
何家強眼眶已然泛紅，雙膝驟然跪下，「我何家強以生命發誓，我一生一世都會照顧好雨虹的。」
「我相信你會的……那我就沒什麼……好掛心的了……」譚少萍不斷喘著氣，剛才那番話似乎耗費了她最後的生命力。
「媽……媽……」雨虹一聲一聲的喊著，熱燙的淚水流遍臉上，「你別閉上眼睛……你再看我一眼……你別嚇唬我，我很膽小的……我會嚇壞的！」
原本快要合眼的譚少萍，因為女兒啜泣的呼喚，又努力睜開了雙眼，「讓我再看你一眼……我漂亮的、聰明的女兒……媽媽以你為榮……媽媽會在天上保佑你的……」
「媽，別走，別丟下我！」雨虹哭得聲音沙啞，卻無法停止傾訴，「我們不是說好了？我要帶你去逛椰林大道……我要你參加我的大學畢業典禮……我要你看我穿結婚禮服的樣子……你不可以說話不算話……不可以！」
「我會的，我的心永遠都在你身邊……」
說完這句話，譚少萍終於閉上了眼睛，這次她再也無力睜開了。
「媽！媽！」雨虹抱住母親痛哭，這個從小給她溫暖的懷抱，而今逐漸失去了溫度，再也不能讓她撒嬌或掉淚。
太早了，實在太早了，她總以為自己可以出人頭地，讓辛苦的母親享享清福，卻在這即將轉好的時機，母親就這樣離開了她。
「不，我不相信！」雨虹終於大喊出聲，「老天爺……你太殘忍了！為什麼？為什麼要這樣對我？就算拿我的三十年生命……換她三年生命我都願意……求求你，讓我媽媽回來！回來！」
「雨虹，別這樣！」何家強攬住她的肩膀，希望傳達給她一點力量。
「阿強，你告訴我，這是什麼道理？」她還是不服、還是不屈，「我都要考上台大了，我會去打工賺錢，我以後會有好工作，我會很努力很努力，可是……沒有我媽媽，我還要……這些做什麼？」
「伯母會在天上守護著你的，她會希望你一切都好，你不可以放棄自己！」
「不要，我什麼都不要……我只要我媽媽……我不要作孤兒，我要媽媽……世界這麼大，卻再也沒有人會愛我了……」
雨虹哭成了淚人兒，情緒激動難平，任憑何家強如何安慰，還是無法讓她平復。
何振輝和楊淑芳見狀，更是無法自抑地搖頭掉淚。
何家強拍著雨虹的肩膀，突然發現她沒了聲音，「雨虹，你怎麼了？」
原來她哭得太厲害，竟然昏了過去。
「爸、媽，你們快去請醫生，雨虹昏倒了！」
何振輝和楊淑芳擦過眼淚，趕緊跑出病房去叫人。
病房中，只剩下過世的譚少萍、昏倒約雨虹和清醒的何家強。
他望著譚少萍的遺容，又望著雨虹淚濕的小臉，「伯母，請你放心，在這世界上，還會有一個我，用生命愛著雨虹。」
這一天、這一刻，何家強明白了自己生命的意義。
＊＊＊
譚少萍的喪事在平靜中結束了，自從那天在醫院昏倒以後，雨虹沒有再掉過一滴眼淚，只是她也不再笑了。她蒼白的小臉上，只剩下一種淡淡的疲倦。
榜單公佈了，雨虹如願考上台大中文系，她的第一志願。
何家夫婦並未像她考上北一女時那樣大放鞭炮，因為，誰都沒心情去聽那喧鬧聲。
新生報到之後，照例由何家強載雨虹回家，楊淑芳準備了一頓豐盛的料理，算是為雨虹大學生活的開始，做一個小小的慶祝。
「爸、媽，我們回來了。」何家強替雨虹拿了背包，先走進家門。
「快來吃飯。」何振輝招呼兩人道。
楊淑芳從廚房端由最後一道菜，大家圍著餐桌就坐，就開始了這頓晚餐，在歡樂中帶著些哀傷，慶賀中帶著些遺憾。
雨虹本來就吃得不多，這晚更是幾乎食不下嚥，不管別人怎麼勸說都是一樣，這讓何家強的眉頭深深皺了起來，他隱約預期到就要發生什麼事情了。
在晚餐快結束時，雨虹才開口道：「何爸爸、何媽媽，我有點話想跟你們說。」
「當然好啊！」何振輝幫忙楊淑芳收好東西，大夥兒就移師到客廳去。
「怎麼？有什麼事嗎？」楊淑芳一邊切水果一邊問。
雨虹遲疑了片刻，垂著頭說：「我……我想搬到學校宿舍去住。」
「什麼？」何振輝和楊淑芳一起大叫，一旁的何家強並未出聲，卻是心頭最為震撼的一個。
「我已經……抽籤抽到宿舍了，我想試著……自己獨立看看，請你們務必答應我這個請求。」雨虹握緊了雙手，那是她極端緊張時才會有的表現。
「難道我們對你不好嗎？你有什麼不滿意的，都可以告訴我們啊！」楊淑芳道。
「不！絕對沒有，你們對我太好了。」雨虹連忙澄清。
「別忘了你媽媽臨走前說的話，她要我們好好照顧你的。」何振輝也勸著。
「我記得……我當然記得。」雨虹一想起母親，聲音就微微顫抖，「只是我想暫時離開這個家，讓自己到一個新的環境去，這樣或許……我就不會天天對著媽媽的遺物掉淚，我不是要忘了媽媽……但我需要重新站起來的動力，你們能懂嗎？」
聽了這番話，何振輝和楊淑芳都歎了一口氣，他們當然能懂，在這生活了八年的地方，點點滴滴都是過往回憶，雨虹一個人住在後面的小屋裡，怎能不觸景傷情呢？
何振輝首先點頭了，「我們都希望你過得好好的，既然你覺得這樣恰當的話，我們也不會阻止，但如果你有一點點的不適應，一定要記得你還有這個家可以回來。」
楊淑芳也軟化了，「或許換個環境也好，雖然我們捨不得你，也要接受這件事。但是要記住，在外面不比家裡，一切都要自己小心。」
「謝謝……謝謝。」雨虹哽咽著，只能這麼說。
「每個週末都得回來一趟，我們等你回來吃飯。」何振輝不忘這麼叮嚀。
「還有，要每天打電話，不然我們不放心的。」楊淑芳也特別交代。