「艷兒，來，到我身邊來。」玄武柔聲誘哄著。
艷兒有絲遲疑，但終究敵不過他輕暖的男嗓。她無法否認，她懷念這道蠱惑人的天籟。
緩緩走近玄武，停駐在床沿一臂遠的距離。
「你怎麼了？」
「沒什麼，你應該仍覺疲累吧？我想我也不吵你了，讓你再多歇會兒。」艷兒的螓首壓得好低，內室又僅燃著一盞微燭，襯得她的身影融和在夜與光之間，模糊而縹緲。
「我無礙，你再靠過來點。」玄武朝她伸出手，要求著。
艷兒小碎步地邁近一步，對縮短兩人之間的距離毫無助益。
「嗚！」玄武猛地捂胸痛吟，俊臉流露出痛苦難當的神情。
艷兒心一慌，急忙上前，「你傷口又犯疼了嗎？我瞧瞧……」
她的手才觸碰到玄武的衣裳，就被他的大掌搶先一步攔截，受鉗在他的心窩及掌心之間。
「你……」待她發覺他的意圖時，她已進退不得，「快放開我！」
「這是怎麼回事？你的手……為什麼會變成這樣？」此時在他掌下掙扎的柔荑，沒有先前白玉滑嫩的觸覺，只剩下無法忽視的皸裂傷痕。
「這……這只是些小小的傷口，過些日子就會結痂，會痊癒的……」她想抽回手，無奈他不肯放鬆，反倒更朝向她衣袖內的肌膚滑行。
不僅是手，就連她的腕、她的肘臂，都是佈滿層層皮膚裂隙。
「別動！」玄武輕斥，讓艷兒停下掙扎動作。
他伸手探入她的覆面紅紗，一寸寸掀動、一寸寸露出她的臉頰。
紅紗之下的面容，曾是絕艷無雙的牡丹花顏，如今，那張漂亮的臉孔，碎了……
數不清的冰霜瘡痍，扯裂了她的容貌，她就像個受到重創的瓷娃娃，雖未支離破碎，卻也已裂璺得難以復原。
她的紅眸緊緊閉合，生怕在他眼中見到任何無法承受的鄙夷唾棄。
紅紗落地，他與她都沒有開口。
玄武的手在她頰邊游移，輕似鴻羽，指尖絲毫不敢多施一分力道，仔仔細細地撫過每一道裂痕。
玉頸周圍同時免不了冰裂之傷，直直延展到衣物底下，他的手再朝頸下移動，不帶任何唐突慾望地撥開她的紅衫。
輕軟的衣料落地，再無遮掩。
她身軀上沒有一處肌膚是完好無缺。
膚上的凍裂傷痕，讓玄武在其上滑行的觸覺更加敏感，也無可避免地帶來刺痛。許久，她被一雙微微顫抖的有力臂膀圈摟住，溫熱的吐納氣息就熨貼在她心窩處。
「疼吧？」這些駭人的刻痕，以及她肩胛橫亙的那道粗糙縫疤……能痊癒嗎？不，那只不過是她想欺瞞他，讓他別替她多擔一分心罷了。
艷兒沒睜眼，黑幕般的視覺讓那紛紛落在她冰冷肌膚上，猶似蜻蜒點水的觸摸更加鮮明。她不知道他問的是傷口，還是他此時的摩挲碰觸……
傷口說不疼是虛偽、是自欺，她疼！怎可能不疼？！那些凍刃的裂口，不僅僅是破在表皮肌膚上，更滲入分寸骨血內，她每呼吸一回、每開口一回、每淺歎一回，撕扯的疼楚亦緊緊跟隨。
然而，他的碰觸，小心翼翼，輕掬著每一道裂在膚上的傷痕，即使她疼、她痛，仍渴望著這般被視若珍寶的溫柔呵護。
「疼。」她照實說。但能換回他，太值得了。
「你怎麼忍受得了？！」玄武低喃。她曾是恁般艷麗，曾是恁般自豪於那張天仙容貌，而今卻為了他，忍受了皮開肉綻的痛楚，更必須忍受失去美貌的後果，他怎能累得她忍受如此多的苦痛？！
「真正無法忍受的，只是那時手執流星劍的你。」她緩緩睜開紅眸，帶著好欣慰的笑容，佈滿裂紋的雙手慢慢捧著他的臉，「歡迎回來。」
這些時日，她盼的想的全是現下這般，掌間能擁有玄武的溫暖，他的氣息近在咫尺。
「艷兒……」玄武不捨地回握她輕擱在他頰邊的手。
「我仍能配得上這個名字嗎？」她問得好輕淺也好不確定。
她已經不再是擁有姣好花容的牡丹艷妖，凝脂般的雪白肌膚像是碎得完全的玼玉，再無任何傾城價值，只剩殘破敗相。
她仍是艷？仍是美？仍是漂亮的嗎？
「當然，在我眼中，除你之外，誰也沒資格配得上這個名字。」面對她佯裝雲淡風輕的強顏歡笑，玄武感到更加心疼。
「那就再喚我一次。」她的前額抵著他的，像個撒嬌的孩子軟語要求。
「艷兒。」他撥攏她覆頰的髮絲，指尖滑入青絲間，緩緩環定她的螓首，讓兩人之間的距離減化為零。四唇若有似無地微微牴觸，隨著他呼喚她的名，他的溫潤便包覆著她的沁冷。
他的唇纏上了她，吻遍她渾身上下每道綻裂的冰痕。
「你的身子，仍與我初見你沐浴那時一般，璁瓏玉潔，像朵在漣漪中盡情綻放嬌嫩的艷花。」他萬般珍視、戰戰兢兢，不想碰疼了她，卻又極度渴望將她擁入懷中，甚至是揉進他的胸膛裡。
「你果然是個不會說謊的男人，你的謊話……」她低眸，嬌聲緩斥：「說得差勁透了。」
她怎可能還美、還艷？一塊再美的瑾瑜，一旦有了消抹不去的裂痕瑕疵，便難再得人喜愛，況且是如同她一般？
玄武的吻，來到她的鎖骨，若能夠，他多希望可以用吻來癒合這些滿滿散佈在她嬌軀上的刻痕，「我不懂得說謊，所以……我從不說。」
艷兒平躺在鋪著羅衾的榻上，布料摩挲著傷口，疼得她握牢了他的臂膀。
「我弄疼你了？」玄武撐起身子，卻被她揪著緊緊的，不許他退離。
再疼……她仍不願鬆開纖指。她勉強自己搖搖頭。
「我卻怕擰碎了你。」玄武抱著她一併坐直身子。
「不是你弄疼了我，是背後的傷口……」他的吻，並未讓她覺得不舒服，反倒讓她異常心安。
「但我難辭其咎。」他說的是弄疼了她，而聽在艷兒耳裡，卻以為玄武是指對她的內疚。
艷兒微怔，咬咬唇地別過頭。「你不用對我覺得內疚！我也不要你的內疚！這一切是我自己甘願的！」
難道他所說的話，所做的舉動只因為對她的內疚？！
「我不可能不感到內疚，這一切全因我之故……」
「那不代表你得強迫自己去吻一個破碎得體無完膚的女人！」她掙開他的手，拾起地上那圈漾成赤艷漣漪的紅裳，使勁過猛，一件小巧物品因她的扯弄而由袖緣掉落。
玄武俯身撿拾，原來是那日在市集上所買的陶瓷烏龜。
除了原先在瓷龜背殼上的龜裂刻痕之外，陶瓷本身又添了數道皴裂——與艷兒身上的傷口如出一轍。
「艷兒，這瓷娃娃碎了，既然碎了，就丟了它吧，改日我再買個全新的給你。」玄武拎著陶瓷烏龜，陡地說道。
艷兒瞳鈴眼一瞠，急忙伸手要搶回瓷龜，「不！不要丟了它！除了它，其餘的我全瞧不上眼！」那是他送她的東西呀！
她的奪龜之舉，只是將她重新又送回了玄武懷中，玄武舉高手，輕易避過她的索討。
「你把它還給我——」
「它已經碎了。」
「碎了又怎樣？！但我仍要它！」
玄武驀地將瓷烏龜塞回她的掌間，艷兒結結實實地愣住，只能瞠著眼看他那張帶笑的俊顏。
玄武輕緩地啟唇，重複艷兒的句子，不同的是，艷兒念得好急躁好心慌，但由他口中吟念出來，卻像是在說著誓言般認真。
「碎了又怎樣，但我仍要她。」
第十章
碎了又怎樣，但我仍要她。
沒有遲疑。他說的，好慢卻又好堅定。
她知道他不是個善於說謊的人，有時他的誠實已經到了令人哭笑不得的地步，例如她和他頭一回見面，燭光及宵明挑釁地詆毀她時，他就曾義不容辭地為她「辯解」——只不過換來了被她提劍追殺的淒慘命運。
他不會說謊，所以他那句話，是真心的吧？
「艷兒，艷兒？」
玄武盈滿關懷的黑眸在艷兒面前眨巴眨巴地動，手掌拍撫著她的頰，「你呼嚕嚕地傻笑什麼？」她的笑容讓他也跟著笑了。
艷兒驀然回神，才從他澄淨似水的眼中瞧見自己現下的神情——傻呼呼的憨呆笑意漾在她的唇角、眉宇。
雖是容貌已毀，那笑顏仍艷麗得不可方物。
「我……我才沒有在傻笑什麼咧！」她欲蓋彌彰地伸手撫平自己微揚的蛾眉。
玄武因她的稚氣舉動而發出清笑聲。「從昨夜開始就這副模樣，是傷口不再犯疼了，還是有什麼開心的事？」
開心的事？沒有呀，她的身子泛起的痛楚還是疼得她直咬牙……雖然昨天整夜，玄武都靜靜摟著蜷縮在他懷中的她入睡，靠著他熱烘烘的體溫來溫暖她冷冰冰的身軀，意外減輕了她的疼楚，這的確很讓她窩心……還有今晨醒來，玄武為她熬了鍋好香的素粥，餵飽了好些日子不曾好好進食的五臟廟，這也著實讓她甜滋滋了整個早晨……