「那是因為我的手粗腳粗，咬起來不順口，所以他又決定一口咬斷我的咽喉。」化蛇仍忿忿不乎。
「你的脖子，也沒事呀。」
「可他昨天一直咬我的脖子，若非我現下一直用手捧著它，恐怕我的腦袋和身子已經分家了。」
「你放手，試試。」螭兒鼓勵她。
化蛇遲疑，螭兒朝她笑著點頭，給予勇氣。化蛇硬著頭皮，眼一閉、牙一咬，雙手垂放在腿邊，等待腦袋瓜於從脖子上咕嚕嚕滾下來。
半刻過去，她的頭仍乖乖立在頸子上，唯一詭異之處只有她脖子上那圈「情況慘烈」的吻痕淤青。
「真、真的沒事耶……」化蛇輕甩了甩頭，逐漸加重搖晃的弧度，腦袋瓜仍穩穩當當。
她昨夜是真被「吃」了，只是這種「吃」，與化蛇想像的相去甚遠。
「黑龍對你，不壞。」
化蛇皺皺俏鼻，一副不以為然。
「若這樣稱之為不壞，那軒轅主子不就稱得上對你極好？」
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好久好久以前，她就知道焚羲待她極好，無論是將她視為寵物或其餘她不清楚的角色，他對她，都是好的。
好到她以為……他們會永遠在一起，誰也不棄誰而去。
然而，有好多時候，分離並非取決於願不願、想不想、要不要這麼單方面的念頭，生、老、病、死也都可能成為分隔兩地的因素之一。
每夜替她過度續命真氣的焚羲應該也察覺到她的死期了吧？
否則他不會反常地加快了尋找神池的腳步，累得其他人一併承受舟車勞頓之苦，而螭兒強撐著意志，不許自己半途倒下。
她知道焚羲無法動用仙術，只為了避開天界的追緝及干擾；她也知道焚羲不懼怕與眾仙佛再起干戈，但顧及孱弱的她，他卻不願冒險再惹紛爭。
天際盤旋著紅羽雀鳥，揚揚生風的雙翼不斷拂動，飛翔的高度緩緩接近了策馬奔馳的焚羲。
「軒轅，就在前方。」朱雀以法術化為雀鳥，先一步回報她所探得的情報。
就在前方……
螭兒銀瞳透著闇霾的死灰，輕輕睜開縫隙。
「快到了。」焚羲的聲音傳來，帶著些微疲累，他已數日不曾合眼。
「神池……」她喃喃重複著焚羲不斷在她耳邊所說的地名。
健臂摟緊了她，「再撐著點。」
再撐著點……螭兒數日以來，也不斷告訴著自己，即使她的肉體再也承受不住身子的痛，她仍強撐著。
螓首枕貼著他，無法維持的法力逐漸消褪著，蒼白的柔荑籠罩在半透明的青鱗下，隨著鱗片的色墨愈鮮明，螭兒的氣息愈微弱，而鱗片擴散的速度也愈趨加快。
「若救不了我，至少，求你放過化蛇……別讓她，陪著我……」她的請求，破破碎碎，在呼嘯而過的風聲中，消散。
「我可以救你！」
「別……自欺欺人……」
「我說過，就算你到了陰曹地府，我仍會將你帶回來！」焚羲的語氣仍不改輕柔，但強硬許多。
「然後……讓我，以一個見不得日、碰不得光，也沒有形體的魂魄……繼續痛苦，是不？」
她不怕這樣的折磨，她只怕……焚羲不顧後果地大鬧地府，將再面對怎生的罪名？若人、鬼、神三界都無法容他，焚羲又該如何是好？
若真如此，她寧願自己魂飛魄散，連一絲絲煙塵都別留，哪怕無魂無魄地斷絕了來世輪迴的希冀，也不願累得他背負任何因她而犯下的罪枷。
焚羲抿著唇，棄了馳騁不歇的駿馬，化形為風竄奔林間，只為加快腳步。
密密林木，沙沙葉響，所見的景象全化為模糊得一閃而過的流線，扑打在螭兒臉上的寒風，遠遠不及她冰雪似的體溫。
點點灑落的細碎日芒，在焚羲竄出林間包圍的同時，被整片晴空暖陽所取代，接著，她聽到了汩汩的湧泉聲。
焚羲抱著她走進池心，溫潤而鼓動的泉水逐漸吞沒他的腿、他的腰，最後連他胸膛間的人兒也一併沉浮在池中。
他扶著她的頭，猶如在呵護極致珍寶，撥起溫泉，輕輕拍暖她的雙頰。
「螭兒。」
他的輕喚，讓她睜開了眼。
「我有些渴……」
焚羲掬了些泉水，哺喂予她，溫潤她喉間越來越灼燙的痛楚。
「這泉水……好暖和。」她扯開笑，看著映襯在穹蒼之間的他，「好似那個……總有咱們身影的泉……可那泉，結了冰……」
神池的泉水並沒有阻止螭兒褪去人形的速度，沉浸在泉池中的裸足已恢愎成螭獸的尾部，羅裙像片油綠荷葉，攤展在池面。
「我總是伏在那泉裡，想你一回，便掉一回淚……」
滿滿的相思比泉水更深更難測，幾乎要溺斃她。
「每掉一回淚，便憶起……我是如何背叛你……」
「我只記得你是如何擔憂著我與眾神為敵，煩惱著滅天不成的我，所須承受的後果。」焚羲的發及她的發，在水面上糾纏不分彼此，好似一張以發編織的大網，緊緊將兩人包圍其問。「我從不認為你背叛過我，不曾。」
他不會去怪罪一顆糾繫著他安危與否的芳心，即使她有錯，也僅是錯在太過在乎他。
銀瞳閃動著與波光如出一轍的澄澈，氳氤著淚花。
「我等這句話，等了足足千年……」
飽受自責的心，釋懷。
藕臂環著他的頸項，止不住雙眸氾濫的淚，淌落的珠花，激起泉面漣漪，一圈又一圈。
「焚羲……」
熨貼在他頰邊的淚，炙燙；迴盪在他耳畔的聲音，破碎而清晰。
「焚羲……焚羲……焚羲……焚羲……」
為了補足千年來的缺憾，她反覆反覆地喚著，彷彿從千年前的分離，直至今時今日的諒解為止，心底滿滿累積著喊不出口的名字，這一刻，傾巢而出。
喚了數十回、數百回、數千回，仍嫌不夠。
然而，下一瞬間，螭兒卻在焚羲臂彎中消失了身影。
第十章
泉池週遭還剩一聲聲喚著他名字的嬌嗓，迴盪……
泉池週遭只剩一聲聲喚著他名字的嬌嗓，迴盪！
焚羲十指緊握，掌心所留住的，只有溫潤熱泉，不斷由指縫流逝。
而她，連一絲一縷的魂魄也未曾留下……
灰飛煙滅，消失得灰飛煙滅……
「軒轅尊者！」
急急奔來的人影及呼喊，讓焚羲重重一震。
猛然憶起什麼，焚羲轉向岸邊的黑龍及化蛇！
那條小蛇妖仍在，這代表著——
「螭兒！」
拍擊在池面的大掌轟起漫天水雨猛洩。水幕中矗立的身影瞇起黑眸，水雨落盡，沁濕他的發，但剎那問破掌而出的辟邪狂焰，焚盡了沾染在他衣間、發間的晶瑩水珠。
「逼人太甚！」
怒喝聲才響起，焚羲的身形化為烈火，直竄天庭而去。
池岸邊的化蛇一頭霧水，忙不迭要身邊的黑龍解惑。
「發、發生了什麼事？！螭兒姊『咻』一聲不見了，軒轅主子也『轟』一聲跟著不見，到底怎麼了？難道螭兒姊——」
「螭兒姑娘沒事，因為你還好端端站在這兒發問。」
「對耶，我被軒轅主子下了封咒，若螭兒姊有半絲差池，我也別想活命。」化蛇頓了頓，「既是如此，螭兒姊上哪兒去了？」
「被天界的仙佛給帶回去。」回答她的是由天際緩降的朱雀。方才瞬間她瞧見一道淺淺的螭形微光奔向天際，而軒轅必定也發現了。
「他們將螭兒姊帶走做什麼？」
「誘餌。」
「什麼誘餌？要釣誰？」化蛇連珠炮似地直問。
「尊者。」
「釣軒轅主子？釣到主子又怎樣？」
「你若釣到一條大魚會怎麼樣？」黑龍反問她。
「廢話，當然把魚給吃掉……」化蛇話甫出口，隨即瞪大眼，「你的意思是……他們要引主子到天界，然後……」把他當魚吃？
「滅神。」
遙望而不可及的聖境傳來陣陣悶雷聲，似野獸的咆哮，更似憤怒的吶喊。
持續，不斷。
那是來自於辟邪劍的嘶吼，抑或該說，那是焚羲忍無可忍的沉戾。
爣煥掃開層層蔽目的雲，焚燒所有擋道的事物，辟邪跳動的焰火不及焚羲此刻炙燒的眸來得驚狂。
天兵一群群圍上，又一個個被辟邪劍的炙芒所傷。天兵中不乏怒聲質問著焚羲擅闖天庭的惡行，換來的僅是焚羲無語且更加囂狂的兵戎相向。
他始終不開口，卻讓辟邪代為宣告他的狂怒。
以烈焰吞噬掉眼前所有一切！
「軒轅，不得無禮！」
水波層層間，映出一道優雅身影，臉上無緒的慈悲是焚羲當年被封印時，眸光唯一所見的——雲中君。
辟邪劍暫歇，火煉仍在焚羲掌裡亂舞，他將劍身垂至腳邊，只是眸間殺氣不減。
「私逃鎖仙石壁封印在前，枉顧天條、大鬧天庭在後，罪上加罪。」雲中君半合的清瞳盡展，慈悲之中包含著更多不容罪惡的嚴厲。
「將人交出來。」焚羲開了口，猶似烈火激焚時的轟然。
「人？你指的，是螭獸吧。」雲中君清冷道。