楔子
綠蔭樹下，說書人一手拿羽扇輕輕的搖著，嘴巴一張一合的說著。
「臥龍堡實際位於何處無人知曉，隱約只知它位處江南一帶之隱僻山區，有如桃花源般與世隔絕，過著自給自足、安和樂利的生活。
「杜擎第一次隨師父陽青山人來到臥龍堡時，並不知道它便是江湖上人人覬覦卻始終不得其門而人的臥龍堡，直到那名粉雕玉琢，乍看之下猶如精靈般，實際上卻是個不折不扣的魔女祁霎霎，不時出現在他眼前之後，他才慢慢發覺。
「那年初遇，杜擎十七歲，而祁霎霎才十二歲……」
第一章
「你就是舅父帶回來的客人?聽說你已經十七歲了，怎麼看起來比我還瘦小?」
這便是祁霎霎溜進客房中，對初次見面的杜擎所說的話。她並不是故意要來嘲諷他的，只是實話實說而已。
外貌完全遺傳人美心慈的堡主夫人，擁有絕世容顏的她，從小便集三千寵愛於一身。因為眾人對她向來有求必應，所以養成她直來直往的個性，想什麼便說什麼，從未想過是否會在無意間傷害到他人。而堡裡人因為自小看著她長大，知道她直率的個性，從未把她無意間傷人的話語放在心上，但初入臥龍堡的杜擎卻不知道。
自十歲時被病魔纏身，他終日只能仰躺在床上度日，偶爾病情好些，想約兒時玩伴一同戲耍，怎知物換星移，他與他們早已是格格不入，除了同情的目光，他在他們身上完全找不到一絲過去曾有過的感覺。後來，他變得足不出門，而最討厭的便是別人目光中的同情。
除了生病、養病，他將所有的時間花於書冊之中，除開醫書外他無一不涉獵。問他為何不碰醫書，他會回答：多少畢生學醫，而且年過六旬的大夫都醫治不了我的病。我臨時抱佛腳又有何用?所以他從來不碰與醫學相關的書冊。
十歲到十七歲，雖說這七年來他有三分之二的時間臥病在床，但是這不表示他沒有康復希望，尤其在兩年前遇見師父陽青山人之後。
當祁霎霎那張絕世容顏突然從門縫中露出時，他目瞪口呆的以為是仙女下凡，直到仙女「跳」到他面前，以她那甜美的嗓音嘲諷他十七歲卻有副發育不及十二歲少女的體型時，他才像是突然被人兜頭澆了冷水般的驀然清醒，她不是仙女，而是魔女。
「喂，你該不會是個啞巴吧，怎麼都不說話?」祁霎霎好奇的盯著他問。
杜擎卻悶聲不響的撇開頭去，不再盯著她仙女般的容顏。
「喂，你真是個啞巴?」她瞬間瞠大了眼，一個跳躍的來到他床前，像是看見什麼新玩具般，伸手戳了戳他。
「你幹什麼?」他突然出聲道，嚇得她驚跳了一下。
「你騙我!」瞪大眼，她一邊輕拍胸口，一邊生氣的指控。
杜擎不發一言的再次撇開頭去，擺明了不想理她，但祁霎霎哪裡由得他。
「喂，你幹嘛不說話?」見他不理，她伸手推了推他，「喂，你該不會是聾子吧?」
過了一會兒，他依然動也不動，她乾脆雙手齊上，左右開弓的捧住他撇開的臉，將他轉向自己，然後開口問：「喂，我在跟你說話，你到底有沒有聽到?」
沒料到她一個姑娘家會這麼大膽的對一個初次見面的男子動手動腳的，杜擎在一陣錯愕後，這才伸手想揮開她，但怎知久病不愈的他，竟羸弱到連甩開她的力道都沒有，只能硬生生的任她扳著自己的臉，壓成豬頭狀。
「哇哈哈……你的臉……好好玩喔!」
盯著他被自己擠壓變形的臉，祁霎霎爆笑出聲，嚶嚶笑聲在旁人聽來有如天籟，可對杜擎來說，卻比鬼號還可怕。
他的身子抖了抖，不知是害怕抑或是屈辱，讓他突生出一股力道，用力的將她推開。
「出去!」他朝她怒吼道。
祁霎霎笑不可遏的搖頭，同時意猶未盡的盯著他漲紅的臉，好想再玩一次變形遊戲。這念頭一起，向來隨心所欲慣了的她又欺上前去，再次朝他伸出魔手。
杜擎這回已有所警覺，一見她雙手上前，便狠狠地將它拍下。
她不放棄的再試一次，結果不變，而手背在他毫不留情的拍打下痛了起來。
「你竟敢打我，你知道我是誰嗎?」她揉揉手背，皺著眉頭，不可一世的叉著腰睥睨著他。
他完全不為所動的瞪著她雙手，以防她再次的偷襲。
「我是這裡的小姐!」她一個字一個字的說，想見他露出尊敬的神情，怎知他卻連眼也沒眨一下。「喂，你聽到沒?我是小姐。」她吼得更大聲了。
杜擎依然故我的沒理她。
「喂!」祈霎霎好生氣，從小到大誰敢對她不理不睬，還動手打她?就只有眼前這個臭男生!
說他臭，是因為他全身上下瀰漫著一股她最討厭的草藥味，那種她每次一生病，爹娘就會強迫她喝的苦藥味，她討厭這種味道。
本來，她在推開門聞到那味道時就想轉身走的，但躺在床上皮膚白得就像上回爹娘帶她到山上看到的雪般的他，卻在一瞬間吸引住她，讓她不知不覺的推門而入，走進這間滿是她最討厭味道的房間。
十七歲的男生，在她印象中是何模樣?
高挺?壯碩?黝黑?笨手笨腳?看到她時就只會發呆，做些蠢事?都是，所以她以為不會有太大的例外，沒想到他卻完全出乎她的意料，不僅瘦小、白皙、對她不屑一顧，甚至膽敢打她。
低頭看了一眼自己被他拍紅的手背，待她再抬眼時，卻直視進他那雙陰驚而且帶著厭惡的雙眸中。
厭惡?她難以置信的瞠大了雙眼，他竟然討厭她?!
從來沒有人會討厭她的!
「你——」她生氣的開口，想質問他為什麼討厭她，卻忽然想起娘對她說過的話，你要他人對你好，就要自己也對他人好……
她恍然大悟的一愣，因為她剛剛將他的臉壓成豬頭，還嘲笑他，所以他才會討厭她吧?
她皺皺眉，又抿抿嘴，若有所思的看著他。
爹答應過她，只要她一直到十八歲都做個人見人愛的可人兒，她就能和大哥一樣，隻身一個人去闖江湖，所以她絕對不能讓任何一個人討厭她，包括他，因為他雖只是客人，但誰能保證他不會向爹告狀說她的不是呢?
不行，她一定不容許任何人破壞她隻身闖江湖的夢想，所以她決定要將討厭她的他變成喜歡她，可是要怎樣做呢?
嗯，問娘吧，娘會教她的。事不宜遲，祁霎霎立刻轉身離去，求救兵去也。
見她離去，杜擎明顯的鬆了一口氣，以為她終於知難而退，怛他卻萬萬沒想到，他的苦難現在才正式開始。
+ + +
房門「咿呀」的打開，隨之而來的是一陣令人作嘔的苦藥味，和那過分甜美的魔女嗓音——
「吃藥了。」
「擱著就行了，我自己會吃。」
「不行!我娘說了，藥要趁熱喝才有效，來，我餵你。」
說著，就把藥碗端到他嘴邊，強行灌藥。
「惡——」苦不堪言，杜擎受不了的一嘔而出。
「唔、哇哈哈……」魔女的笑聲抑制不住的在房間揚起，風水輪流轉，終於也有輪到她逼別人吃藥的一天，真的是太好玩了，哇哈哈……
魔音穿腦，身體一顫，杜擎睡不安寧的翻身側躺，即使在睡夢中，眉頭依然收攏糾結成山丘狀，不一會兒，魔女又來擾夢。
「起來、起來，舅父說過練武可強身，所以從今天起，由我來敦你最基本的扎馬步。」
「我不要。」
「不准不要!」嚴厲拒絕由天而降。
「我不舒服。」他翻身拉起棉被，將整個頭蓋住。
「我立刻叫小春去幫你煎藥。」她乾脆將棉被整個扯開。
「不要!」
「那好，快下床來。」
瞪著那張令人咬牙切齒的絕美笑臉，他沉著臉下床。
「好，站好，現在把腳張開點，手握拳放在腰上，膝蓋下彎，再彎一點、再彎一點。」滿意的繞了他一圈，「好，就是這樣，維持這個姿勢，一個時辰後才可以休息。」
一個時辰?這個魔女!
好難過!他的腳好酸，手好累，好難受……
「嗯。」
低吟一聲，杜擎翻身平躺，並在同時間下意識的將雙手與雙腳伸得直直的，連十根手指頭都沒放過，以擺脫那糾纏他多年的惡魔。
魔女、魔女，不要再來了，他已經不是當年手無縛雞之力的羸弱少年，抵抗不了她的蠻力，與那幾招四兩撥千斤的騙人招式，他已經長高長大，武功變得一流，病也痊癒了……
「小魔女，好久不見。」
「你是誰?」站在池塘邊的她抬起頭來問。
睡夢中，才舒緩不久的眉頭不知不覺又逐漸攏起。
「你忘了我是誰?」他們也不過才一年沒見面而已，雖說他在這一年間長高不少，身體亦壯了不少，但是長相又沒變，她怎麼可能會認不出他來?