室內燈光柔和，以歐式鄉村風格為設計藍本，在大門入口處有一座造型壁爐，一樓中央部分以排空設計銜接二樓，營造出空間的多樣性。
主牆面是以尺二磚成拱門造型處理，再以表畫妝點，流露店內的藝術氣息，天花板以杉木板成對角斜頂架構，巧心的軌道燈照明下，豐富了單調的平面變化。
桌巾是英格蘭式的條紋款式，桌面上用水晶瓶來襯托香水百合的純淨無邪。
兩人在離吧檯最遠的角落坐定，古靜蓮直愣愣地盯著左天虹瞧，莫名的回望著。
「怎麼了？幹麼直盯著我不放？」她可沒做出什麼驚世駭人的事來。
「你喝咖啡一向這麼……講究？」是怪異，加檸檬汁和……薄荷。
「喔！難怪你們一下子變得拘謹，我喜歡澀澀的苦味和肉桂花生的香味、再帶點酸意，入口是涼涼的味兒。」
她那三個同胞手足，常笑她是味蕾變態，專門在飲食中添加一些出人意表的小佐料。
「這樣，好喝嗎？」至少她安於現狀，不敢嘗試。
「看個人口味，我的同事們倒能接受。」物以類聚的成員。
當初她獨資開設律師事務所時，面試一律是以奇特的咖啡口味來取捨，能適應者才有幸成為她的工作夥伴。
是嗎？看來她是封閉了點。「先前你提及曾在本鎮待過一段時日？」
「嗯！那時鎮上改變不大，現在都……真是世界巨輪也攻佔這個小鎮。」
「這樣不錯呀！我店裡的生意才能絡繹不絕。」老闆娘端著兩杯咖啡過來。
看看裝演滿新的。左天虹不禁問：「剛開不久吧？老闆娘。」
「是呀！我們大老闆近幾年才規劃出的商業區，馬上就吸引了大批人潮湧進。」老闆娘笑得圍不攏嘴的說道。
「大老闆？」咖啡屋有財團介入嗎？左天虹十分納悶地想著。
「就是……不好意思，客人太多招待不周，你可以請古小姐解釋。」老闆娘忙著要招呼別的客人。
「你也認識大老闆？」
古靜蓮有些靦腆地點點頭。「這裡大多數的店家商社，都是屬於駱家產業。」
「哦——大地主。」
「不應該這麼說，駱家掌管本鎮的經濟命脈，論理算是家族企業。」
古靜蓮想起駱雨露那張嚴峻狂捐的倔傲瞼孔，內心湧起一絲柔情和歡喜，她已經愛了他十來年有餘，從她初上中學之際。
每次只要一膘見他頑長的身影，她心口就不規則地亂跳，渴望他能回眸一望。
十年的等待，終於等到他的回首注目，相信近日內，他應該會有所行動。
左天虹看見她臉上的暈紅，不難猜出她與駱家的某人有親密的關係存在，只是基於兩人初識不熟，不方便揭人隱私，默默的啜伙手中的咖啡。
時間隨日落而隱去，咖啡已由溫變冷。
「你要去喬家老宅？」古靜蓮的驚呼聲，引來不少聽聞喬家傳說的好奇者側目。
「有什麼不對嗎？」四周的竊竊私語，不時的目光飄送，她不會毫無知覺。
「你和喬家有什麼關係？」據她瞭解，駱家似乎有意收購那塊土地及建築物。
「左向楓是我姑婆。」瞧她一臉迷惑的樣子，左天虹再補充道：「喬老太太。」這樣該明瞭了。
「你是喬老太太的侄孫女？真是教人訝異。」深居簡出的老人家，竟有如此出色的子孫。
會嗎？姑婆為人是冷厲點，但內心十分溫柔而孤寂，常借冷嘲熱諷來表示她的關心，若不用心體會是察覺不出心底那份親情，所以四個孩子之中，以她和姑婆最貼心、最契合。
姑婆人生最後那一段路，是她陪著姑婆在醫院度過，為了緬懷逝去的回憶，她來到姑婆生前最愛的地方。
「姑婆在這裡的人際關係一定不好，不然你們這裡的人一聽見喬家老宅，不會臉色一整全變了個樣。」
古靜蓮考慮著要不要告訴她實情，又害怕她會畏懼，幾經思量後，決定據實以告。
「喬家老宅鬧鬼。」
鬧鬼？！怔了一下，左天虹忍不住哈哈大笑。「天呀！就為了這點小事，你們膽子也未免小了點。」鬧鬼！真是天大的笑話。
「真的，有人聽見從裡面傳出歎息聲，還有白色的影子在二樓走動。」古靜蓮將所聽所聞，一併轉述給她知情。
「根據醫學報告，一個上了年紀的老人家，不管她歎息聲多大，都不可能傳到一百公尺距離的花牆外，除非她裝了擴音器。」
裝鬼，這是第一個浮上左天虹腦海的字眼。
「可是有很多人親眼目睹，繪聲繪影的指證歷歷，使得喬家四周的鄰居心生恐懼而搬走。」
果然有目的的裝神弄鬼，難道目標是姑婆的家？
這種三流的把戲她見多了，一眼就能窺破其中奧秘。
「疑心生暗鬼，只要坦坦坦蕩蕩的行正坐直，何必憂心於無形之物。」好笑，看看周邊的人都豎直耳朵，忘了手邊的事。
「你不怕……鬼傷人？」古靜蓮雖沒做過壞事，對於鬼神之說仍抱著七分畏懼。
「人有陽氣能傷陰鬼，她怕我尚且不及，哪有可能自毀陰體，何況裡面『住』的可是我的親人。」保護她都來不及了，豈有傷她之理。
「你說得好像滿有道理。」她對喬家老宅的恐懼感，似乎在消退中。
左天虹從落地窗向外看去，烏雲有凝聚的跡象。「好像快下雨了。」
「風面在海上形成一個強烈冷氣團，演變成強烈颱風，我看你先到旅館住幾天再說。」
「無妨。你可否帶個路？我怕找不到姑婆的居所。」
「好呀！」
付了帳，走出懷情咖啡屋，天重得好像隨時要崩潰，在古靜蓮熱心指點下，左天虹終於來到喬家老宅。
「要不要進來坐一下？」
「不了，天色不早，我該回去了。」古靜蓮若有所繫的抬頭望望另一側的房子。
「要不要我送你回去？」左天虹怕路上會突然下起大雷雨。
「不用了。散散步，消耗剛才的糕點熱量。」她下意識的又望向有「他」的窗戶。
「既然如此，我先進屋了。謝謝你今天的幫助。」
「哪裡，應該的。」
「再見。」左天虹揮了下手道別。
「再見。」
走到駱雨霽的門前，古靜蓮有一股衝動想去按他的門鈴，停足多時她忍不住身體力行，可惜十數分鐘過去了，大門依舊如是的緊閉。
失望之色浮在她臉上。「駱大哥，我愛你，我真的好愛你，你可以也愛我一點嗎？」
她知道駱雨霽並不愛她，可是她願意用一生去賭，至少她擁有他。
第三章
水景、水聲、水流在花牆後自然自悅，雕花的闌干爬滿紫籐花，阻隔了內外之分。
假山流泉擋住了路人的窺探，屋子的左側是庭園造景的水池。奇石噴泉粼粼水色，矮樹幹斜伸向水面，石縫間栽種著美觀的黃金榕、紅色觀葉木及矮叢九重葛。
長長的石板路兩側，有零落的河床岩石可供休憩；池內有錦鯉數條，優遊自在的過水中生活。
水池連接著人工溪流，青綠的垂柳隨波蕩漾，溪流上有座小拱橋，水面是一片綠顏笑靨的碧澄。
可惜左天虹無暇欣賞這份人工美。一路從台北開車南下，她早就累垮了。
別人喝咖啡是提神醒腦，她的體質硬是和人家不同，一沾上咖啡因就昏昏欲睡，沒顧著收拾行李就往沙發上一橫，立刻倒頭就睡。
夜漸漸被黑暗佔領，微涼的天氣開始有了寒氣，風勢慢慢地增強中，愈來愈大……愈來愈猛……愈來愈烈……
一滴、兩滴、三滴……雨勢如千兵萬馬急馳而下，企圖淹沒這個城市，毫不留情的閃著電光怒吼。
「砰！砰！」
左天虹被一陣碰碎聲吵醒，在伸手不見五指的黑幕中，驟然打了個寒顫，原來窗戶不知何時被風吹開，一波波冷意和水氣在室內流動。
「該死，老天存心與我過不去，故意考驗我的耐性。」她忍不住埋怨了一下。
摩擦手臂上的冰冷，左天虹小心地依記憶中的擺飾摸索，盡量不要使自己被傢俱絆倒，跌倒可是滿糗又很疼的事。
當她自信滿滿地快摸到電源開關時……
「哎喲！我的……腳。」
沒料到靠近電源下方有顆圓球，大概是附近小孩打棒球掉入屋內，因「鬧鬼」傳說而不敢抬回，才讓她有「一失足成千古——恨」的感受。
球兒在滑動，她的身體自然免不了要搖擺，一個錯估手臂和牆壁的距離，才剛站穩的身體失去自以為的屏障，她感到有尖物狠狠地刺入小腿肌肉。
濕黏液體往下滑落，流人三寸高的棗紅色高跟鞋內，她知道她正在失血中。
倔強的撐起身子，蹣跚地拖著痛腳打開電源，客廳立即大放柔和的光彩，小腿足徑上上方插著一片十來公分的玻璃碎片，血水不斷湧出。
風雨正在狂嘯，她關上內窗拉上鎖，而外窗早已碎裂不堪，幸好兩層窗戶互不相連，只為美觀而裝飾。