「我有AIDS？」葉梓敬指著自己的鼻子大吼。
她無限悲憫的看著他。「你真是我見過最有勇氣的患者，敢當眾承認你的性向和病況。」
「我承認……」個屁。
「你承認到了末期是件十分為難的事，我們都會獻上最真誠的心，希望你能好好地走完人生最後一段旅程。」
「我不……」
「不用感謝我們的扶持，就算你、我相交未久，我還是會把你當成自個姊妹般對待。」
她她她……太……太可怕了。葉梓敬張口結舌，驚駭的眼神瞠大，伸出的食指微微顫抖，臉上完全失去了血色，連辯解的機會都被剝奪。
他不過開口說了兩、三個字，她怎麼有辦法及時截止，並順著語焉不詳的意思自行編纂？害他頓成眾人焦點。
地下無洞可鑽，他真的應了句成語——無地自容。
「哈……哈……這就是你無聊的下場。」樂得撫膝拍腿的駱雨罪，笑彎了腰。
終於有人替他出了一口怨氣，他不避嫌的在左天虹唇上落下一吻，大方地詔告兩人目前的關係。
遠處有重物落地聲。
「她到底是什麼怪胎？」怔忡了老半天，葉梓敬心生寒意的問道。
他攬著她的肩驕傲地說道：「虹兒是律師。」
噢！瞭解。「輸給律師不丟臉，她是靠那張嘴吃飯。」他說得有點不太甘心。
人家是專業嘛！他算老幾。
「你不服氣？」左天虹不經意地撩撥耳後的髮絲。
「服。早八百年前我就學岳母刻字，將服字刺在背上。」能不服嗎？他只有一條命。
在一旁想笑又不敢笑太大聲的駱雨爾，頭一回見過如此犀利的女子，在兩、三分鐘內就將一個男人貶得一文不值，患上世紀黑死病。
再看看他的兄長，那份輕鬆和愜意的笑是多麼可貴，完全抹去平日的刻板冷硬，平凡得像個家居男人。
不由得他敬佩起眼前這位女子。
「虹兒，咱們繼續走，別再理會這小丑。」
不要啦！真無情。「讓我跟好不好？我會很安分。」葉梓敬一副小狗祈求的表情。
「不行。」駱雨霽沒有二話的拒絕。
「小美人住哪兒，我好去敦親睦鄰一番。」
「少囉唆。」
「喬家老宅。」
兩種回答引起不同的反應，葉梓敬收起嘻鬧的笑臉，駱雨爾表情凝重地微縮著眉，而駱雨霽則發出警告的視線，不許兩人洩露半句。
若有所疑的左天虹打破僵局。「怎麼，我不能住喬家老宅？」
「不是不是，只是那幢房子太大，怕你一個人住會不習慣。」葉梓敬的口氣變得虛偽。
他不瞭解駱雨霽是為了喬家老宅接近她，或是出自一片真心，但他想應是後者，不然不會一下子像變了個人似的，直呵護著她。
只是有利害關係在內，他的言談也拘謹了些。
「我和她住在一起。」
駱雨霽的聲明等於在冰上加霜。
「大哥，父親要我見到你時說一聲，有空回家一趟，他有事和你商量，像這次的計劃和……古家的事。」
駱雨爾遲疑地看了左天虹一眼，一切都在不言中。
「我知道了。」
追求真理是律師的天職，左天虹不是瞎子，其中的古怪出自喬家老宅，她會好好地「度假」。
☆ ☆ ☆
流言像風一般快速，不到半天的時間，全鎮居民都得到消息，駱家大少正和某女子交往密切並且同居，兩人濃情蜜意地相偕游鎮。
當然流言有被誇大，但大部分卻是真實，流言是無孔不鑽，很快地傳進古家，飄到古靜蓮耳中。
「大嫂，這件事是否屬實？」
不安的古靜蓮坐在二樓的起居室，神色若驚地絞著衣擺，用著微抖的語氣詢問駱家的另一名成員駱雨芳。
她為難的接受來自公婆不諒解的目光。「我很少回用家，就算回了娘家也碰不到大哥，怎麼會知道這事。」
「他是你大哥，做妹妹的會不清楚親兄長的動向！不許隱瞞，快說。」古夫人嚴厲一視。
「媽，我大哥的個性你不是不知，就算有事他也不會告訴我。」她沒那麼重要。駱雨芳為之一黯。
在駱家？她是個沒有聲音的女兒，任憑父親為了鞏固勢力而嫁給古靜安，沒人為她的婚禮祝福，出席的賓客全是她所不認識的陌生人。
甚至十二名伴娘都是父親商界之友的女兒，和她半點關係也扯不上。
嫁入古家後，古家的家訓甚嚴，除了小姑靜蓮能和她談談心之外，她幾乎沒有什麼朋友。
丈夫是個讀書人，個性木訥守舊，不會說些好聽話來哄她開心，女孩子單純的渴望他全然不知，所幸他還滿忠厚，待她十分體貼，化解一絲絲遺憾。
若能重新選擇，她希望能有些主見拒絕這門婚事。
「多少會有風聲傳出。」古夫人略微軟化的說道。
「我一直待在家裡，再多的風聲傳到我這裡早已不是新聞了。」她總是最後得知。
這倒也是。「靜蓮呀！你沒去找他問個明白嗎？」
古靜蓮愴然一笑。「媽，我拿什麼立場去質問他？我什麼都不是。」
沒有牽手，幾個禮貌性的頰吻，輕到點到為止的細啄，更沒有所謂的肌膚之親，他們的交往可說是平淡如水，她實在開不了口問。
而且她更怕一旦開了口，原本和諧的假象破滅，她會加速地失去他，她不要。
「都什麼節骨眼還矜持，全鎮的居民都知道你們在交往，婚期就定在最近，有何不好開口。」
「口頭上的約定是當不了真，貿然前去豈不是自找難堪。」她寧可維持假象。
「你這丫頭也真彆扭。」古夫人語氣一轉。「雨芳，趕明兒你回去探探口風，可不許你大哥冷落了靜蓮。」
「呃？是。」她有那麼大本事改變大哥的決定嗎？
駱雨芳苦笑。
第六章
蔥鬱的林木遮住人間的塵囂，兩旁低矮的野草點著翠綠，野地的小黃花正展現它強韌的生命力，在大自然中佔據一席之地。
林木深處有幢十分西化的歐式洋樓，略顯滄桑的外表早已年華老去，可見時間之久遠。
失去歡笑的老屋蒼涼許多，少了溫情的窩更加冷清，令人不願駐足。
「說吧！難得我有空回來探望你一回。」駱雨霽像和陌生人一般同自己父親說話。
「我是你父親，犯得著用如此生疏的語氣來問候嗎？」駱裡不滿地橫視他。
他冷笑著。「我肯來見你一面就是衝著『父親』二字，不要要求太多。」
這個少了母親身影的家他早就不在乎了，一等到他有獨立能力那時，他沒有任何眷戀地搬出去，並另外置屋居住。
夾在父親和父親的新歡之中，他就像個不受重視的外人，為了替死去的母親爭一口氣，他要超越父親的成就，創造另一座駱氏王國。
而今，他成功了。
「這麼多年了，你還不肯原諒我，人難道沒有做錯事的一次？」他不是聖人呀！
「無所謂原不原諒，你可是我的父親吶！」駱雨霽語帶譏誚。
駱裡感慨的一歎。「你不覺得對我太嚴苛？我已經盡力在補償你。」他老了。
「補償？！」駱雨霽嗤之以鼻。「該補償的對象是我母親，你、遲了。」
一談到他的母親，父子倆原本緊張的情勢更加高漲，駱裡對他的怨恨已無能為力，只求在入土前能獲得兒子的諒解。
他是個失責的丈夫，一位無能的父親，希望上天能給他一個機會化解和兒子的心結。
「古家那件親事該去辦一辦，排個好日子上門提親，年底前把婚事論定。」
古家？！
駱雨霽苦笑著，他都快忘記古靜蓮的長相，這件婚事是他親口應允的，如今想要反悔的亦是他，這算不算作繭自縛呢！
「我不打算娶古家的女兒。」
駱裡眼一瞇。「為什麼？」
他雲淡風輕地說道：「不為什麼，就是不想娶她。」就讓他任性一次吧！
「和傳說中那位來自都會的女子有關？」
「哼！鎮上多嘴的人倒真不少，是誰告訴你的？雨爾還是古家的人？」小鎮還真藏不住消息。
「回答我，是或不是？」
光看兒子現在的表現，駱裡對小兒子的話存疑，那個外來女子哪有改變他冷硬的個性，照樣頑固得像糞坑裡的石頭。
「是或不是全讓你一人獨佔，我該回答什麼。」他想念虹兒。
分開不到半日，他就擔心她有無趁隙造反。會不會好好照顧自己，有沒有少吃些沒有營養的零嘴。
稍微一時不見她，他才知自己陷得多深，恨不得展翅飛回去接接她、親親她，分分秒秒地守著她，直到生命終了。
呵！他多傻呀！原來這就是愛。
不相信愛情的他竟愛上不婚的她，可笑的是她還是當年朝他丟石塊又分他餅乾吃的小女孩，上蒼真是捉弄人，牽了一段怎樣的緣。
他們算不算青梅竹馬呢？這些往事還是她不經意提起，他們才知道原來小時候兩人早已相識，她就是懸在他心中的那個小女孩。