「你……我要操控你的屍骨大跳肚皮舞。」她的英鎊長了雙翅。
「請便，記得要收門票。」她做鬼也要回來分一杯羹——死要錢。
她快氣死了，以眼神暗示鈴木夕子幫腔，她是「合夥」人之一。
「聽說古堡的主人是個又老又瘸的大變態，最喜歡先姦後殺，一邊辦事一邊生飲處女的血。」夠危言聳聽了吧！她朝維妮一眨眼。
用頭微蹙的范丹娜哈哈戴了手套猶覺冷的手心。「你確定你的祖先不曾侵華嗎？」
「我怎麼知道，沒人會笨到去問一個行將就木還舞弄武士刀的老頭子。」在血緣上她必須稱為爺爺的人。
在日本，鈴木家可是首屈一指的大地主，富豪之家，可是因為父親愛上英國籍的母親，而拒絕另一家族的聯姻，因此她的存在並不受歡迎。
直到今日，老頭子還想著拆散恩愛夫妻，以經濟控制為人老實的父親，好在母親精明，懂得先叫父親結紮，不能再傳承香火的事實逼得老頭子不得不退一步，讓她這個名副其實的唯一嫡嗣至英國「深造」。
為了賭一口氣，她連一毛錢也不屑要的自食其力，日子過得倒也愜意，反正有兩個和她一樣有福不會享的叛逆貧窮女，明明存款多得嚇人，還是寧可三餐啃麵包過日子。
「夕子，你要不要投誠？」日本侵華的歷史大罪就由她來背。
有病。她橫睨的眼中傳送訊息。「不要改變話題，你甘心被個變態蹂爛嗎？」
「我怎麼覺得你在詛咒我，我的貞操被毀你也有責任。」是她在一旁推波助瀾。
「朋友一場不想為你送上白菊花，世界少了你會很寂寞。」鈴木夕子表現出非常有同學愛。
「放心，我會常來看你。」順便帶她一起去陰曹地府逛逛街。
「死就死得乾脆，我會用『心』想念你，見面就不必了。」日本人是怕鬼一族。
「咱們是好朋友吶！不來怎麼成，我擔心你相思成疾來陪我數地獄的石頭。」天堂太高了，飛不上去。
我的跑車夢。「丹娜娃娃，你一定要執迷不悟嗎？」
打暈她，拖回去算了。
「我身上背負著千千萬萬中國人的尊嚴，怎能丟臉丟到英國來。」中國有她一定強。
所謂初生之犢不畏虎，年輕的生命充滿對未知探索的熱情，原本她就有意願入堡探險，現在剛好有個借口外加有利可圖，她會放棄才有鬼。
奇奇怪怪的傳聞她一個也沒聽過，平日唸書和翻譯中文小說已佔去她大半的時間，其他時間則拿來練習溜冰，根本沒空去理會閒言用語。
因為她本身就是閒話中心的榜首，深知流言的無稽，眼見為實。
平空杜撰、加油添醋是她的拿手絕活，隨便掰一掰便一筋故事，愛信不信全由人，一樣是閒話一則。
「維妮，這個民族意識根深蒂固的愛國者我擺不平，換手。」來個疲勞轟炸，非要炸死她不可。
五萬英鎊吶。
紅髮女孩拉緊圍巾一瞟，「我們說到口乾舌燥，你到底聽進去幾分？」
「全部。」范丹娜回答得很直接。
「值得欣慰，你總算開竅。」
維妮高興得太早了。
「全部沒聽見。」說得瀟灑的她差點被兩雙氣瘋的手掐死。
她們快吐血了。
耶誕節過後的第三天，雪花依舊染白了大地，一片銀色世界直叫人打哆嗦，來自四季分明的鈴木夕子和維妮還是能忍受寒冷，但是范丹娜巳凍得臉發白，唇泛紫，牙齒上下打顫。
雪花飄飄是很美的意境，三個小雪人可不這麼認為，一致的咒罵英國的天氣，沒事下什麼雪嘛！冷死人了。
在古堡的圍牆外徘徊，微掀的鐵絲網不知被誰拆掉了，寬度剛好容納一個身形嬌小的女孩進出，對高大一點的西方體型而言就有點擠，旁邊的倒鉤會傷人。
很明顯的意圖沒人察覺，三人仍蹲在雪地裡討論，進或不進兩極化決定。
「丹娜娃娃，我下個月的註冊費還沒著落。」動之以情。
「可愛的小丹娜，我忍痛將利潤分你一半。」誘之以利。
鐵了心的范丹娜搖搖凍僵的腦袋。「人不能有婦人之仁。亦不可為五斗米折腰。」
她又不是沒見過錢長什麼樣子，夠用就好何必貪，「他」每個月匯進的金額足夠買下一幢房子。
「你存心要看我難過是不是？」驟然變瞼的鈴木夕子一副母夜叉的模樣。
她吸吸鼻涕吞下肚。「送你一條手帕呵，你要黑色還是花布？」
「丹娜娃娃，我看你缺一條裹屍布。」兩眼瞠視的維妮打算用圍巾勒死她。
「嘿！有話好說，等我回來再開香檳慶祝。」她一溜煙地竄過鐵絲網，無賴地朝兩人揮手。
鈴木夕子和維妮有志一同地拔腿要追，卻不約而同的被勾住進退不得，鐵絲網兩側的倒鉤勾破了厚實的風衣。
「天呀！我的一千英鎊毀了。」她去年才買的大衣呀！
「嗚！我好想哭哦！錢沒拿到手還賠上一件衣服。」這是媽媽從日本寄來的雷衣吶！
兩人懷恨的視線瞪向正跑過池塘的小小身影，兩道哀嚎聲由口中輕逸。
「你想她會不會平安無事？」說來有幾分擔心，畢竟沒人曾見過傳說中的幽靈公爵。
「應該沒事吧！她一向有老人緣。」老人家不會刁難看起來才十三、四歲的小女孩才是。
「是呀！她都是古堡池塘上的常客，有事也早就發生了。」何必庸人自擾。
「沒錯，她的運氣一向比我們好，所以……」維妮挪挪卡住的身體哭笑不得。
天呀！誰來救救她們。
在憂心好友安危之際，片片落下的雪花中有兩道掙扎不已的影子奮力地想抽身。
雪一直一直的落下，無情的風灌入兩人破裂的衣服內，問蒼天，怕是無語。
欲哭無淚，一切都是自作孽，誰叫她們為了私心出賣好朋友，現世報就在眼前。
嗚呼哀哉。
☆ ☆ ☆
「哇！好暖和哦！這才是人住的地方。」
悄悄推開笨重的門，一瞧四下無人的范丹娜開始煩惱了，她要如何在像博物館般大的地方找人，扯開嗓子大吼嗎？
不，太不禮貌了，她是有教養的中國淑女，理應含蓄地請求傭人代為通報，稍微等候再稟明來意，人家是尊貴的公爵，適當的禮儀不可廢。
但，她好想破口大罵，古堡像迷宮一樣大得離奇，如瞎子摸像似的走了快三個小時，感覺有人在操控她走的方向。有些長廊燈光大亮。有些長廊陰陰暗暗，似有鬼魅躲藏著。
聰明人也曉得暗路莫行，她自然不會去觸犯既定的法則，乖乖地繞過一條又一條似曾相識的走廊。
最叫人詭異的一件事是，偌大的古堡裡居然看不到一個人，她心裡直發毛浮現諸多臆測，傳聞有幾分真實？
一般有爵位在身的英國貴族多半僕從如雲，不管用不用得著，排場重於實際用處，整理個書房就需要四、五個女僕。
可是她來來去去大半座古堡，耳中迴響的只有她的足音，靜得恍若是死寂的空堡，除了不知位於何處，每小時響一次的鐘聲。
難道古堡的主人不需人服侍？
還是傳聞並不假，他是一位穿牆沒過的透明幽靈？
幽靈公爵，取得還真叫人毛骨悚然，膽子不夠大的早嚇趴在大門口，大氣都不敢吭一聲。
此時，在古堡的某一處，有抹孤寂的靈魂幽幽醒來。
「康瑞，你在這裡做什麼？」
習慣裸睡的藍尼·亞斯·卡依接過管家遞過來的睡袍往肩上一披，下床走往浴室盥洗。
通常他是早晨六點就寢，下午六點左右清醒，睡足十二個小時才有精神應付晚上的工作，白天的陽光對他而言是一項禁忌。
不知從何時開始他便視白夭為畏途，一見到太陽透過雲層射入室內就覺得煩躁，陽光的熱度似乎會灼燒皮膚表面，每每叫他疼痛難當。
打從十四歲起他就不曾再踏出古堡一步，正規的教育自此中斷，此後的課業延續由家庭教師取代，一直到他二十歲成年。
父母早在他十歲那年空難過世，遺留下來的龐大財產由信託基金管理，年滿十八歲才正式由律師手中接管。
儘管有不少打著合法監護人名義想覬覦這筆財富的親友，但在女王的護盤下全部鎩羽而歸，灰頭土臉地訕訕然離去，絕口不再提財產轉移之事。
提早成熟的他看透人性虛偽的一面，所以他選擇隱世不願接觸外人。
時間在無聲無息中流過，轉眼間自閉於古堡中已有二十年餘，拜現代科技所賜，只要一具電話、一台電腦，他便能掌控全世界的金融運作。
除去兩餐和些許的休息，他的生活只有一間圖書室和電腦。
問他寂寞嗎？
在三個月前他會用低到冰點的語氣反問什麼叫寂寞，在他的字典裡用不到這個虛有的名詞，他享受一個人孤獨的而對滿堡的冷情。