神情一變的蘇閒娘沉下臉。「莫非你在耍著我玩？」
「不然你當自己和四少爺一樣蠢，人家隨便說說就當真，虧本的生意還直呼賺到了。」花垂柳斜睨著一臉無謂的單奕辰，心想他怎麼能活到這把歲數沒把自己給賣了。
應了老天疼傻子嗎？
偏他又不傻，只是不懂如何經商才會獲利的道理，平白的送銀子養人家一家老少罷了。
「我說柳兒四少奶奶，你能不能別拿我當不良的榜樣召告全揚州。」她三句就有一句提到他，真不懂她是恨他還是愛他，總不忘搬他來毒個兩句。
* * *
「你敢說你不蠢，瞧著美人兒魂都飛了，哪管得了一斤米是不是用兩斤金子去換。」好命到不知路有餓死骨。
這樣的詆毀他不服氣，單奕辰詭笑的走到她身邊抱個滿懷。「美人兒是指你嗎？」
「放開。」花垂柳小聲的喝斥著。
「我為什麼要，反正我在你眼裡也不是好東西，不如讓我壞個徹底先和你做夫妻。」免得網裡的魚兒開溜。
「你敢。」離開成長的地方四年之後，她頭一回渴望得回原來的功力。
他不怕人聽見地放聲大笑。「你不曉得我一向無法無天嗎？」
「你……」她氣結的怒視他。
真該將他千刀萬剮以倣傚尤，以往她的人敢犯上唯有死罪一條。
「不逗你了，小柳兒，花間鞋坊的生意等著你起死回生呢！」逼她太緊，受苦的是自己。
將花垂柳惱怒的小臉一轉，面對的是蘇閒娘來不及掩飾的惡瞪，她反而笑了。
果然是性情古怪，喜歡別人恨她。單奕辰在心裡想著。
「我讓她哭著跑出去，你會不會心疼？」好久沒發揮她惡劣的小玩笑了。
本性真是藏不住，她有什麼辦法呢！
「這麼狠呀！」嘴上雖訝然不已，但是他眼底流露出興致勃勃。
「你不反對我就開始催淚咯！」她不過問著好玩的，即使他不同意她照樣下重料。
眼瞳一眨閃著興味，他退到一邊捧著瓜子啃呀啃，表示四少奶奶當家，他算是「閒雜人等」不管事，看看熱鬧當消遣。
不一會工夫，如她所言真的看到一道飛奔而出的背影邊拭著淚，似乎受了莫大刺激不堪承受，沒先前的熱絡一再展現風情。
倒有點像落荒而逃。
「你靠在她耳邊低語的那一句是什麼？」他的耳力雖然好，卻只聽見妓院兩個字。
可見他的劣根性未除，一遇到和女人有關的話題特別靈敏， 難不成柳兒想把她賣到妓院？
「你不是很厲害，自個猜呀！」花垂柳向單老夫人點點螓首告退，身一轉往書房的方向走去。
山不就我，我就山。
馬兒不喝水她就誘引它，天下無難事，就看巧智者如何運用，那一堆賬本還是還給偷懶的正主兒，她得去找找下落不明的爹。
「別這樣嘛！柳兒，你透露一點點就好，我真的很笨不厲害，你把我變聰明好不好……」單奕辰隨即跟了出去。
兩人一前一後的離開，大影子追著小影子，兩道影子重疊在地面，瞧得單老夫人笑得皺紋又多了幾條，佩服自己的撮合良緣，小ど孫果真沒叫她老人家失望，現下得趕緊將這事告訴兒子媳婦去。
站起身，她笑呵呵的往外走去。
而哭著跑出單府的蘇閒娘是心裡提著吊桶七上八下，生怕花垂柳真在天香樓對面開間妓院，到時哪有客人願光顧她那間茶樓，豈不是要逼寡婦上吊。
* * *
行蹤成謎的花老爹哪兒也沒去，目前在如意居的地牢做客，奄奄一息的等著一杯酒喝。
「柳潮生，你後不後悔愛上不該愛的女人？」
躺在潮濕地面的花老爹沒有回答，只是口中喃喃地念著要酒，以及一個模糊不清的女子名字。
「你的蘭兒早在七年前就不在了，她是因為聽聞你的死訊而鬱鬱寡歡，最後相思成疾而病逝，可是你卻還活著。」
「蘭……蘭兒……」呈半昏迷狀態的他只記得今生中唯一的遺憾。
他無緣的情人。
「你到底還念著她，難道我在你心中毫無份量？」執著了近十年，她還是愛他。
即使他已不再是昔日的柳潮生，甚至糟得比乞丐還不如，死戀的一顆心仍是無法停止，癡迷，她自認比愛蘭兒愛新覺羅美上十倍，而且也沒有她的驕矜，為什麼他愛的不是她呢？
因為太愛他了，所以她不能忍受他不愛她。
因此，他必須死。
她得不到的，誰也休想得到，十年前她殺過他一次，十年後她一樣不心軟，該消失的人就永遠消失吧！
十指如刃，她面無表情朝地上的花老爹背上一插，頓時血流如注染紅陰暗角落，腥甜的血腥混著污濁氣味像是死亡的味道，
如君夫人仰起頭放聲大笑，笑聲淒厲彷彿在悲泣愛人的驟逝。
「我說過你不可以不愛我，現在你後悔吧！哈……哈……」
* * *
「啊！爹——」
驚聲驟醒的花垂柳滿身是冷汗，心頭狂跳不已的難以平息，從不做惡夢的她居然夢見一身是血的爹被擲入如意居的快意湖中，載浮載沉似有滅頂之虞。
她急切的在岸邊大叫，但是怎麼也越不過一道無形的牆，空著急的扯破喉嚨也不見有人伸出援手。
擔心又害怕的心情難以用言語形容，一顆心好像停滯不動地無法喘氣，硬生生的壓在胸口有如千斤重，四肢彷彿被綁住似的。
打小她和爹不常見面，以朝廷立場而言她是官兵他是賊，要見上一面比登天還難，甚至得逃過清軍的追殺才有機會。
七歲那年君姨說爹意外墜崖死了，但深情不渝的娘不相信，利用各種管道追查爹的行蹤，最後在兩人當年訂情的絕命谷發現爹的遺物，一保蝴蝶墜子。
那是他們互換的誓物，而娘親身上則是他所贈的玉簫。
娘親因此相信了君姨的話，認為爹死了，她傷心欲絕幾度欲了結殘生，但都及時被君姨救下，從此沒了笑意的像個殺人工具，不斷藉著殺戮來麻痺成疾的相思。
而她等於是娘和君姨的女兒，因此自幼就得接受武功訓練甚至小小年紀便被迫殺了她隨身侍女，因為那人不小心弄破她最心愛的玉馬。
七年前娘辭世，年僅十歲的她不知將何去何從，君姨代替娘拉拔她長大，教導她更多的殺人方法好為如意居居主之位鋪路。
終於她達到君姨的要求能以銀針御人那年，她如往常一樣地出任務，十三歲的她已可獨當一面，輔以靈丹妙藥的功力少說有一甲子，她從來不懷疑君姨對她的好是別有用心。
直到她意外遇到君姨口中已死的爹，知道一切的來龍去脈，這才心痛的瞭解到君姨的心狠手辣，因此下定決心陪同已被君姨設計殺害未果，不幸喪失武功的爹遠離是非之地。
但是她離開後忽覺功力逐漸消失，遍尋名醫才知她自幼被餵食了一種名為紅蠱的幼蟲，只要沒按時服用具劇毒的山根草，那麼她的武功將會慢慢被蠶食殆盡，最後如同普通未習武的女子般嬌弱。
既然她決定要離開就不會回去，失去武功當個平凡人也無妨，父女倆相依為命倒也愜意。
只是如意居還要她幹什麼，武功已不如以往的她能成為未來的居主嗎？
今晚的惡夢又代表什麼，莫非……
「怎麼了，我在外頭聽見你的慘叫聲。」
破門而人的單奕辰心急地燃起燭火，聽到屋裡傳來莫名驚叫聲時，他毫不考慮地立即沖人，沒有頤慮到男女有別的尷尬。
而眼前的美景正是他怔忡不語的原因，燭油滴到了手背仍無所察。
「你看夠了沒，別說你沒瞧過穿肚兜的姑娘。」拉起被，花垂柳蓋住春光微露的上身。
哎呀！疼。「是沒瞧過肚兜敢繡鳳凰的，那是皇室宗女才能有的尊榮。」
燭光不甚分明，他沒瞧見她眼底掠過的浮光。
「穿在裡頭又不給人看，你管我繡龍繡風，我要繡只烏龜都成。」她氣忿地把自己裡得更緊。
「我看呀！你繡成母龜我不成了龜公。」公母配成一對。
花垂柳很想撕爛他那張臭嘴。「就知道你想女人想瘋了，要當龜公上妓院去，這張床不開張。」
瞧他那雙賊眼骨碌碌地不懷好意，眼底泛出的異彩肯定沒好事，即使不經人事的她也能看出他的意圖，簡直和畜生沒兩樣。
「哈……聽你說話真有趣，頭一回耳聞床有開不開張這回事。」他笑得曖昧地朝她擠擠眉。
不用說她一定把他想成不入流的登徒子，一心只想在她身上佔便宜，他不遂其心願是不是有點對不起她？
於是，單奕辰將燭台放置在近床的矮几上，鞋一脫往床上一坐，兩腳準備縮進暖被窩裡，在外頭守夜真不是人的差事。
「姓單的，你偷香竊玉偷到我床上未免過分了，外面的女人全死光了嗎？」花垂柳企圖踹他下床。