楔子
中秋…...冬至……又是年終。
今天是十二月二十四日，民間家家戶戶忙送神，好讓下凡辛苦照護一整年的仙人們回返天庭，或報告一年所察，或交接任務，平時寧靜一片的天庭轉眼熱鬧起來 。
紅光滿面的福神剛剛輪職完畢，在凡間看顧了百姓一年的，其實有些流連忘返，若非得回繳當職令，還真寧願再多陪陪那可愛的小娃兒。
在南天門守衛的天兵熱情的打著招呼，[ 福神，一年不見，你的身材更福態了，呵！]
[ 是啊，連衣服都有些緊，都怪人們太有禮，得知今年輪我當值，素果素菜拚命拜，我不好浪費 。 ] 福神撫了撫肚子，一臉笑 。
前來迎接好友的壽神聽了直搖頭，拄著壽字杖身材微駝的晃得頭都昏了 。
[ 福神，你的臉皮還真厚，自己愛吃還怪人。]
[ 呦，一年不見，壽神，你的白眉快遮了你的眼。] 上前擁抱了一下好友 。[ 祿神和喜神呢？]
[ 我們在祿神府裡擺宴，替你接風，順便聽你一年來是否有遇上什ど新鮮事 。] 明年輪到祿神下凡去，可是有些等不及 。 們四方之神－－福、祿、壽、喜一年輪值一個，算算，得花四年才能輪完一番。
聽到有吃的，福神眼睛一亮，[ 那還等什ど，我們快走。] 拉著壽神，腳步飛快的奔向祿神府。
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席間，開心的福神話一直沒斷過，突地，一臉神秘的停了嘴。憋不住了，一定要告訴們。
[ 我在凡間挑了個女娃。]
話才說完，三個老友紛紛用難以置信的眼神盯著。
祿神開口代表發問，[ 你……動了凡心？] 還是個女娃？
[ 啥？我是說我選了個幸運的女娃，賜她一身滿滿的福氣，替我在沒當值的時候分送福氣給人們。]如此一來，的人氣將永遠不敗，人間香火絕對鼎盛，熏得的分身黑黑黑。
[ 好詐！] 吃得滿嘴糕餅屑的喜神出聲指控。[ 想讓人們年年記得，不忘分一些香火煙。]
[ 那我也要，這次下凡我就去物色人選，才不讓專美於前，開玩笑，世人哪個不愛功名利祿。] 狀元郎可沒滿街跑。
[ 等你回來，我和喜神也會下凡去，大家來比比，看誰找到的娃兒可愛！] 壽神捲著白眉，有把握找到那有緣娃兒。
喜神笑笑，不怕慢半拍，喜神耶！不信有人忘得掉。
於是，連著四年四方之神下凡期間都忙得很，忙著尋找有緣人，忙著賜好運，忙著讓黎民百姓過得安康……
一年一年過去，當時被選定的幸運女娃已長大，聽說她們將紅鸞星動，已很久不管誰輪值老是偷偷下凡的四方之神又將[ 傾巢而出 ]，蒼生有福嘍……
第一章
[ 嗚……老爺呀！老爺，你怎ど走得那ど早，叫我孤苦無依如何度日……]
[ 大姊，別傷心了，老爺若知情會捨不得的，你要節哀順變。]
[ 是啊！大姊，妳再哭也沒有用，老爺要走沒人攔得住，妳自己要想開些，不認命都不行……]
你一言、我一語的勸說著，兩名珠光寶氣的婦人是直歎息，搖動著頭上的珠花、銀釵，怕人家不知道多珍貴似的，玎玎琅琅響著金玉滿門。
可是呼天搶地的嗚咽聲聽來甚為悲壯，彷彿一身悲痛無力承擔，叫人不免心酸滿懷，與天同慶……呃，是與天同悲，一起來哭墳吧！不知情的人還以為誰家死了人呢！一大清早哭喪吵得人不得安寧，開門瞧瞧哪家掛上白燈籠 。
幸好這號稱桐城首富的常家是家大業大，佔地遼闊，想要由東邊林子走到西邊小湖少說要大半天，想要聽到哭聲可不容易，除非是攀簷鑿牆的賊。
紅瓦高牆，庭間水榭，一眼望去儘是常家的產業，富裕得叫人眼紅，連滿園的花草庭木都沾染上富態之氣，錦簇繽紛 。
人家說有財無丁，富了三代有餘的常老爺娶了一妻二妾，理應開枝散葉，兒孫滿堂，一屋子小孩子笑聲。
可惜妻妾不爭氣的肚皮只生了個游手好閒的兒子，以及體弱多病的女兒，一子一女雖湊成個好字，仍是他心頭上的痛，巴不得老天多賜他幾個帶把的。
[ 人老色衰就留不住良人的心，我活著還有什ど意義，不如讓我死了吧！]
[ 不行呀！大姊，大家有話好好說，何必尋死尋活呢？相公會心疼的。]
[ 那老鬼盡顧著風流快活，哪記得結縭的髮妻苦等他回頭，我非死給他看不可。] 死小子，還不進來，真要老娘死給你看呀？
排行老三的徐姨娘作勢上前一拉。[ 死了倒便宜外頭的窯姊兒，相公肯定樂得沒人管、大享艷福。]
[ 哼！他敢，大姊我還有兒子好依靠，就讓他死在外頭別回來，改明兒我改嫁去。] 死老頭，你的皮就給我繃緊一點。
在倚春樓倚翠攬綠的常老爺忽然打碎了一隻瓷杯，他心下微微一驚，眼皮直跳，擔心家裡的黃臉婆又在嘀嘀咕咕了。
不過暖玉溫香的美人兒一笑，他的魂兒全飛了，一人一錠銀子往美人酥胸塞，開懷的撚鬚大笑。
噗哧。[ 大姊，妳這把年紀還有人要嗎？別壞了自己的名節。]
忍不住笑出聲的顏姨娘眼都了，看不見大姊、三妹暗使眼神的小動作，要她節制些。
[ 丈夫都沒了還要什ど名節，活到這把年紀才被人嫌棄是我命苦，賣豬肉的阿閏還說我風韻猶存呢！] 瞪著她的常夫人說得咬牙切齒，差點命人拿針縫了她亂笑的大嘴巴。
[ 那個腦滿腸肥的豬頭旺一身肥油，他講的話哪能聽，就像他賣的豬肉老是偷斤減半……]
[ 二妹！]
[ 二姊。]
兩人警告性的一喚，她連忙領悟的一臉哀戚。[ 相公再不好也是我們的命，誰叫競兒不貼心，咱們注定要守一輩子活寡了。]
一腳踩在門檻上的閒少趕緊將腳縮回來，一聽到自己的名字由三個娘口中叫出包準沒好事，不趁機開溜是傻瓜，他不想有人在耳邊嘮嘮叨叨。
可是…..
[ 競兒呀！你想去哪裡？]
眼尖的常夫人開口叫住兒子，她兩眼哭得像浸在淚缸子似，還不是為了引出他的孝心。
他要是跑了，她找誰上煙柳之地將丈夫帶回來？
[ 娘，孩兒給妳請安。兩位姨娘，競兒在此問候。] 一把折扇若無其事的搧著，裝作什ど都沒聽見的作揖問好。
[ 免了、 免了，就像你爹一樣不長進，盡放著家裡的事不做往外跑，真不曉得你們的心眼是怎ど長的。]大概全偏了。
不關他的事吧！覺得冤枉的常家獨子常天競挺無奈的。[ 有三位精明能幹的娘當家是咱們常家的福氣 ,我哪敢掠美。]
他還有很多正經事要做，哪有空閒管她們的[ 家務事 ]，例如尋幽探秘、遊山玩水，盡收一世好景。
[ 你是說我們活該做牛做馬做到死，為你們常家守一輩子咯？]他要敢點頭，她先賞他個耳刮子。
常天競嘻皮笑臉的奉上一杯茶。[ 二姨娘別惱競兒了，喝杯茶消消氣。]
[ 氣要能因為一杯茶而消那倒好，就怕越喝越上火，把心口灼出一個洞。] 蓮指輕翹的三姨娘低哼地給她一個白眼。
[ 三姨娘言重了，茶裡又沒下藥哪灼得出洞？妳別折煞了競兒。] 他哂然一笑，收起扇子往腰間一插。
[ 大姊，看看妳生的好兒子，他居然想在茶裡下毒耶！這些年我是白疼他了。] 徐姨娘輕掩著面低啜，一副心痛的模樣。
[ 人家是養兒防老，我是生來討債的，沒管教好兒子是我的錯，我向妳賠個不是。] 不肖子弟，常家之恥。