但，她遇上了他，遇上了那個高高在上，不該與她有任何牽扯的男人。
她愛上了他、愛得迷亂，愛得深切，愛得不可自拔。
愛到不在乎他是否能夠回報她的無邊愛意。
她願意為他做任何事，包括犧牲自己的性命。
可她不曾想過，自己對他的深深愛戀可能會對另外一個男人造成傷害。
她不想傷害周祈，她沒想到他真會拿出一顆真心待她，全心全意信任她、尊重她。
她真的無意欺騙他的感情——
不，不是這樣的！她忽地猛烈搖頭，彷彿想甩落腦海不受歡迎的想法。
周祈不可能真的愛她，他只是一時昏了頭，迷了心神，過一陣子他肯定會徹頭徹尾忘了她，就像那些曾經在她生命中來去的貴胄子弟一樣。
他不可能是全然真心的，她不必因此自責，不必自責……
「品薇」。
一個細微低啞的嗓音驀地喚回劉品薇迷亂的神思，她驚了一跳，一轉首卻發現站在面前的挺拔身軀竟是夏停雲。
她掩不住震驚，「停雲！」
夏停雲眸光炯炯，掃掠過她蒼白的麗顏與凌亂的衣衫，額前青筋迸跳，「你受委屈了。」他咬著牙，一面自腰間抽出鋒銳的匕首，俐落地割開緊緊纏住她的繩索。
「停雲，你怎麼來的？」她心兒直跳，一面搓揉著被捆綁得發疼的手腕，「外面應該是層層人馬包圍的啊。」
「那還難不倒我。」
「你一個人來的嗎？」
「當然。人多了反而礙事。」
「太危險了，萬一出了什麼事……」
「我不能放你一個人這兒！」夏停雲截斷她，語氣是濃濃自責，「是我不好，才會累你被威毅侯架來這裡。」
「我沒事的，他只是把我囚禁在這兒，不也真對我怎樣。」
「他真的沒為難你嗎？」
劉品薇一愣，不覺撫上曾經被巴掌甩得熱辣的臉頰，但仍只是搖搖頭，微微一笑，「投鼠忌器，你應該猜得到他不敢對我怎樣。」
「可是我不能冒險。」他皺眉，「你是我好友，也是他心中重要的人，我不能讓任何可能的危險降臨到你身上。」
她默然片刻，終於低低吐出一句，「謝謝。」
「走吧。」他拉起她柔柔玉手，「快離開這裡。」
「好——」劉品薇微啟雙唇，語音未落，耳畔便傳來一陣刺銳狂笑。
她驚恐不已，眸光迅速轉向笑聲的來源，果見身披紫色貂裘的周平大刺刺站在牢房門口，身後還站了幾名黑衣侍衛。
「你們以為侯府是什麼地方？由得你們要來便來，要走便走？」他好整以暇地移動步履入內，語音冷靜淡漠，眸光滿是譏嘲。
夏停雲猿臂一伸將劉品薇拉到自己身後，又上前一步，「你想怎樣？」
「夏統領，是太子殿下吩咐你夜闖我威毅侯府嗎？」
夏停雲淡淡挑眉，「你既知我是太子殿下的人，就該明白我不可能讓你隨意綁架品薇。」
「品薇？哦——」周平故意拉長聲調，黑眸熠熠有神，「你是指這個意圖勾引我兒的煙花女子？」
「你明知她是太子殿下心愛的女人。」
「是嗎？我可不確定。」周平語氣譏諷，「根據這個妖女自己所說，她喜歡的人根本不是殿下，而是我兒子。」
「你兒子？」
「是啊。夏統領，你說太子殿下喜歡她，可她卻背棄了殿下，試圖勾引我兒子，兩面狐媚——這種女人能不提防點嗎？」周平冷冷一笑，「我把她抓起來也是為了殿下好，免得受了這妖女的蠱惑。」
「殿下是不是受她蠱惑你管不著，」夏停雲盡力控制語氣的平淡，「你只要知道她是屬於殿下的女人，誰也碰不得。」
「哦？沒想到殿下真如此迷戀她，甚至不惜將她軟禁在森林裡的小屋。」
「為什麼將她綁架來這裡？」夏停雲語氣清冷。
「綁架？」周平忽地一仰頭，一陣朗笑，「這樣的罪名我可擔不起。我讓她脫離了軟禁，某方面也該算是對她有恩——」他微微笑，壯大的眸光透過夏停雲射向劉品薇，「你說是吧？劉姑娘。」
劉品薇別過頭，咬唇不語。
「總之我今日要帶她走。」夏停雲定靜一句，執起劉品薇玉手，拉著她就要越過周平往牢房外走。
「不成。」周平橫臂擋住兩人去路，「這妖女勾引我兒，我不能如此輕易放她離開。」
「你想怎樣？」夏停雲皺眉，「莫非存心跟太子殿下作對？」
「在下豈敢。」
「周平！」
夏停雲怒喝聲，而周平卻只是高聲狂笑，好一會兒，才逐漸止住笑聲，眼眸透出湛銳無比的光芒，「老實告訴你吧，我要這個女人留下來當人質。」
「人質？」
「在不確定太子殿下是不是真的有意跟我合作以前，我不能放她走。」
「這是什麼意思？」
「意思就是我不信任殿下與我結盟的誠意。」
夏停雲眸光一閃，「你不信任殿下？」
「不錯。」周平坦然承認，「我擔心殿下所謂的結盟，只是誘我跳下陷阱；為了防止這種情形發生，本侯爺總得握有一些談判籌碼才行。」
不愧是老奸巨猾的狐狸！
夏停雲心中暗罵，表面上卻不動聲色，「你想留下品薇？」
「不錯。不過你大可請殿下放心，侯爺我不會動她一根寒毛的。」周平嘴角一牽。「只要大事一成，我自會放她平安回到殿下身邊，任他們雙宿雙飛。」
「你這樣做，不怕惹殿下大怒？」
「與其到頭來中計落得叛國誅九族的下場，不如現在本侯爺冒險一點……得罪殿下總比最後發現自己落入陷阱好得多吧。」
「這麼說你是堅持留下品薇羅？」
「不錯。」
可他不能讓周平留下她！
夏停雲暗暗咬牙，腦海瞬間飛轉過千萬個念頭。
他不能讓品薇留在這裡，外頭已部署了大批他從江南巡撫衙門調來的人馬，只待他與品薇脫險，便準備攻入侯府，以叛國欺君罪名擒拿侯爺父子。
不只揚州威毅侯府這一處，還有其他與周平結盟的各路顯貴，屋外也早暗暗布下了兵馬，只待預計的時辰一到，便同時起兵圍剿。
這時刻可是算得好好的，不容些許差池啊。
無論如何他非帶品薇走不可，即使當場與威毅侯撕破臉。
「怎麼樣？夏統領就把這女人留下來吧，以免傷了我們結盟的和氣。」周平盯著他面無表情的面龐，再緊逼一句。
夏停雲不語，雙拳悄悄握緊，額前亦逐漸泛上蒸騰的熱氣。
終於，他眸中銳光一驚，正待閃電行動時，一個不輕不重、清朗悅耳的嗓音淡淡揚起，「侯爺現在留下劉姑娘，未來是真打算將她奉還給太子殿下嗎？」
屋內的幾個人同時一愣，眸光不約而同飄向聲音的來源。
只見牢房入口的階梯處，不知何時立定一個一身白衫、丰采俊雅的青年公子。他靜靜站在那兒，黑眸晶燦如玉，瀟灑自如地搖著摺扇，衣袂隨一陣自天窗洪入的冷風飄然。
「喬賢弟！」夏停雲首先回神，兩道挺拔濃眉跟著攢緊，「你來這裡做什麼？」他沉聲喝道，心中一把怒火隨之悄然燃起。
早警告他好好待在那座林子裡，別再礙事替他添麻煩了，為何他老是不聽？
「請侯爺回答喬某的問題。」喬翎不理會他，神采勃發的黑玉直直盯住威毅侯周平。
周平只是不屑地一扯嘴角，「你是誰？憑什麼要本侯爺回答你的問題。」
「事關劉姑娘的未來，喬某不得不問個清楚。」喬翎語氣淡然，「侯爺現在留下她當人質，未來是想殺了她呢，還是將她送回殿下身邊？」
「若是殿下不曾欺騙我，本侯爺自然會將她平安送回殿下身邊。」
「那麼你是打算拆散令郎與劉姑娘羅？」
「他們本來就不該在一起！」周平皺緊白眉，「這妖女哪裡配得上我兒子？」
「我明白了。」喬翎似乎挺滿意他的回答，微微頷首，忽地一轉頭，「周兄聽見令尊的話了吧。」她淡淡一句，一側身，讓出了身後一個修長的身影。
「祈兒！」周平一驚，額前青筋一陣跳動。
「爹！」周祈低喊一聲，黑眸異光閃爍，顯是激動異常。
「誰讓你出房間的？」
「是這位喬兄弟放我出來的。」
「是他放你出來的？」周平語音尖銳，眸光一轉，瞪住喬翎，「你究竟想做什麼？」
「爹，他是品薇的朋友，是來幫助我們的！」周祈激動放聲喊，大步竄上前，抖顫的雙手握住老爹的，「爹，你成全我跟品薇吧，讓她跟我在一起，別強迫她回去，她不喜歡太子啊。」
「你胡說八道什麼？」周平老眉皺得更緊，用力一揮衣袖甩脫兒子的手。
「我說真的，別拿品薇當犧牲品，別拿她跟太子殿下交換榮華富貴。」周祈急切地要求，「我寧可不跟那傢伙結盟！爹，我們自己有兵馬，何必定要與太子結盟呢？」