「談談——」她深吸日氣，終於還是鼓起勇氣，「醒塵的媽媽好嗎？」
「紅葉？」他彷彿震動了一下，驚愕無比的眸光朝她射來。
她強迫自己保持淡然的語氣，「那是他媽媽的名字嗎？紅葉？」
「你想聽……有關紅葉的事？」他問，語氣十足緊繃。
她心跳加速，「是的。你願意告訴我嗎？」
他願意嗎？
喬星宇瞪著她，一句話也說不出口。
奇特的，當她這樣靜靜問著他時，他心海竟掀起某種不尋常的浪潮，心韻如擂鼓，一擊比一擊震撼有力。
她要他談紅葉！自從她死後他從不曾跟任何人談論過她，包括醒塵。
而她竟然要他告訴她有關紅葉的一切！
她以為她是誰？她——怎麼敢！
可他發現……他發現自己竟有股衝動想對她吐露一切。該死的！在她那樣安靜又溫柔的眸子凝睇下，他竟然不由自主地想對她傾訴，想源源本本、從頭道來！
他是怎麼了？
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「……我從很小的時候就認識她了。」在還來不及捉回理智時，他發現自己竟已幽幽閉口。
「多小呢？」
「應該說從她一出生就認識了。事實上，我還抱過還是個小嬰兒的她呢，那時候我大概才三、四歲吧。」他迷濛地說，思緒跌回久遠以前，「她是管家兒子的孩子，因為父母車禍雙亡，被送來跟奶奶一塊兒住。而那時候的我也沒有母親，父親又一天到晚忙碌，所以我經常也是一個人，孤孤單單地，可那年她卻在我生命中出現了……我好高興啊，當紅葉的奶奶第一回把她交給我抱的時候，我感覺自己像得到了某種珍寶——她是那麼漂亮、細緻的小東西，我好怕摔壞了她啊，拚命告訴自己要當心一點，要小心翼翼地將她捧在手心——」他忽地揚首望她，眼眸點燃某種異樣火苗，「你明白那種感覺嗎？」
「我明白。」她點頭，壓抑著滿滿積在胸腔的難言心痛，「就像每一個小女孩都渴望擁有一個完全屬於自己的洋娃娃一般，紅葉她——就像你的洋娃娃。」
「洋娃娃？」他怔怔地重複，起初有些茫然，半晌，像領悟了什麼，恍然頷首，「是啊，她就像我的洋娃娃，會陪我說話，陪我看星星，她是我如沙漠般貧瘠無聊的生命中一道冰沁的清流，她像陽光照亮了我。她那麼好、那麼珍貴、那麼溫柔乖巧又善解人意，讓我真的無法不疼她、寵她……真的，只要她一句話，我願意為她摘下任何一顆星星！」
「我——相信。」她沙啞地說，感覺某種奇特的感覺梗在喉頭，促使她忍不住別過頭，不願接觸他忽然狂熱的眼神。
「當然，後來我身邊多了不少年齡相仿的朋友……可只有她是最特別的，紅葉她——永遠是最特別的。」
她永遠是最特別的——
她聽著他如立誓般的呢喃，一顆心驀地重重地、深深地沉落，直直墜入無底的深淵。
「……在她二十歲那年我們結婚了。」他繼續說道，絲毫不曾察覺他正逐漸將她的心扯成碎片，「她一直想要孩子，可我一直不肯答應。」
「因為她跟醒塵一樣，有先天性心臟病嗎？」她聰慧地說，很快便猜透他不願妻子懷孕的原因。
他瞥她一眼，眸子閃過一絲異樣，「沒錯。可後來她還是悄悄停止服避孕藥，終於還是懷了醒塵。她生醒塵的時候還差點難產呢，簡直要嚇壞我了。」
她完全可以想像他當時的心情，應該就好像那天晚上他擔憂自己可能失去醒塵吧。
他何其有幸，擁有這樣一對好妻兒；又何其不幸，兩人都因為先天的疾病隨時有性命危險。
那是多麼沉重而可怕的重擔啊！當你深深愛著一個人，卻又時時恐慌著也許會在不經意當中失去他們。
多讓人禁不起的負荷啊，一直以來，他都是像這樣一個人默默地承受嗎？從小的時候時時刻刻擔憂失去紅葉，到現在日日夜夜害怕失去醒塵……
他怎麼能承受得住呢？他怎能有這樣堅強的意志力呢？劉曼笛想，禁不住打了個寒顫。如果是她……如果要她這麼多年來心底都一直牽掛著這樣的恐懼，她肯定瀕臨崩潰……
「我那麼害怕失去紅葉，可我終究還是失去她了。」
蘊含著濃濃心痛與哀傷的語音喚回她遊走不定的思緒，她驀地醒神，幾乎是不忍地將眸光落定眼前低低傾訴著心事的男人。
「哦，星宇。」她輕輕喚著，溫柔而沙啞，感覺自己一顆心揪著，纏得那麼緊、那麼疼，讓她幾乎禁不住一股落淚的衝動，「別說了，星宇，別說了——」
她心疼地低語，他卻置若罔聞，依舊低低說道：「我永遠記得那一天。那一天，我在行飛的指示下去破壞一場毒品交易……」
他話音模糊，她卻聽得清清楚楚。
他說自己在楚行飛指示下去破壞一場毒品交易為什麼？
劉曼笛茫然不解，一直繃著的神經更加絞緊。
喬星宇似乎並未察覺自己正洩漏著機密，「為了監視那場交易，我千里迢迢趕到美國與墨西哥邊境，在那兒足足待了三天三夜，卻想不到紅葉就在我留在那兒的最後一晚心臟病發，被緊急送進醫院。」他一抽氣，隨著回憶進入最哀傷的片段，面部肌肉緊緊抽搐，呼吸亦不覺破碎起來，「當我接到消息匆忙趕到時，她已經……已經……」
她聽不下去了，「別說了，星宇！」
「紅葉死了！曼笛，她死了！」喬星宇像終於控制不住激動的心神，驀地狂吼出聲，「她死了，而我竟連她最後一面也沒見到……我想見她，我那麼想見她，可她卻……她卻等不及我……」震天的怒吼逐漸消逸，轉成細微的嗚咽。
劉曼笛瞪著他，瞪著那劇烈抖顫的寬廣肩頭，瞪著那坐在沙發上、正以雙手掩住滿面沉痛的男人。
他哭了，他竟——哭了！
一個那麼修長英挺的大男人，竟在她面前哭了——雖然他用雙手掩面，可她卻能確定此刻沾染在他臉上的絕對是交錯縱橫的淚水。
「我對不起她，真的對不起她……」
他在哭，那麼傷心而脆弱，而她卻一點忙也幫不上！
「哦，星宇，星宇……」她細碎地呼喚著，輕巧若蝶地飛向他，窈窕的身子落定他面前，玉手緊緊握住他顫抖的雙肩上對不起、對不起，是我的錯，我不該要你談起這些的，不該讓你回想起這些傷心往事，是我的錯，我的錯……」她狂亂地說，一連串自責的言語從唇間迅速迸落，伴隨著鎖不住的晶瑩淚珠，「都怪我，都怪我!你不要哭好嗎？我……你不要哭好嗎？」
她破碎著嗓音，除了迭聲要他別哭，實在也不知從何勸慰起。她只知道她不捨得他這樣難過啊，她只知道看著他這樣傷心，她一顆心也跟著碎了、傷了，痛得她無法承受。
她不要他如此難過，她寧可自己被他罵上千回百回，寧可聽著他說一輩子也忘不了、拋不下紅葉，也不要見他如此脆弱而無助啊！
「星宇，你不要難過好嗎？求求你，我不希望你難過……」她哽咽著，字宇句句皆敲入他心坎。
他揚起臉龐，透過朦朧的眼眸認清了她滿面淚痕，心臟重重一抽，「你怎麼了？曼笛，你怎麼也哭了？」一面慌亂地問著，他一面抬起手臂，撫上她濕潤沁涼的玉頰。
她聽著他問她，聽著他帶著慌亂而焦急的嗓音，一句話也說不出來，只是拚命搖頭。
「你別哭啊，曼笛，我沒事的。」換成他安慰她了，「我沒事啊，你別哭了。」
她不語，停下搖頭的動作深深凝望他，眼眸滿蘊愁苦。
他心臟再度一牽，「曼笛——」
「不要安慰我，星宇，不要安慰我。」她終於開口了，晶瑩的淚珠再度成串滾落，「你比我痛上千倍百倍，不要還對我如此體貼……」說著，她忽地展開雙臂，將他整個人緊緊擁入懷裡。
他身子因她這樣突如其來的舉動一僵。
「你哭吧，沒關係，如果你覺得難過就哭吧，別介意，沒關係的……」她柔柔勸慰著他，低啞的嗓音像春天最和暖的微風，照拂經歷一季嚴冬折磨的萬物逐漸恢復生機。
她撫慰著他，緊緊擁著他，彷彿安慰著一個傷心哭泣的孩子。
他有片刻的失神，不敢相倍自己竟被她當成一個脆弱的孩子看待，更不敢相信自己竟然不曾逃離她的懷抱，任憑她緊緊擁著。
雖然尷尬，雖然不敢置信，可他沒有躲，沒有逃開她的擁抱。
為什麼？
是因為他太過悲痛，而她也太過溫柔吧。
因為他的悲痛與她的溫柔，教他忍不住眷戀著她的懷抱，像在外頭受了傷的小男孩渴望著母親的撫慰一般——縱然覺得不可思議，他還是逐漸放鬆了身子，放縱自己的臉龐埋入她溫暖柔軟的胸膛。