鳳衣不甘示弱地瞪了回去。
「看什麼？沒看過好看的女孩子嗎？」
吳桂聽了又是一歎，她是好看沒錯，但自誇自讚可不是什麼美德。
可自視甚高的人很多，敢說出口卻沒幾個，想到這裡，吳桂臉上自然綻出了微笑。
這無心的笑容落在寨主眼中，卻成了惡意的嘲笑。
「你們好像還不明白自己的處境，本大王就說給你們聽吧！聽好了，本寨做的是無本生意，你們既然落到我的手裡，就趕緊寫封信向家人要錢，本大王派人把信給你們送去，錢一到手馬上放人！」寨主粗聲粗氣地說。
「好好，只要你不傷害我們，我願……」
「吳桂，你給我閉嘴！」這種非常時候，鳳衣也不忘打斷自己不想聽的廢話，轉向寨主就是一瞪：「憑什麼要我們給錢？我們又不是你抓來的。」
吳桂也是一瞪，卻是驚訝之瞪。
不是被抓來的，那身上的繩索該作何解釋？
顯然不僅是吳桂被鳳衣的神來之言唬住，寨主也露出充滿興趣的神色。
「那你們是憑自己的意志來的？」
「沒錯！」
「目的？」
「當然是拜山頭啊！你堂堂一個寨主，連這個都不知道？」
鳳衣鄙夷的語氣一落，寨主當場跳了起來，看來其毛躁急進的性子與鳳衣可說是不相上下。
「本大王什麼事不知道？當然知道拜山頭是什麼！倒是妳這小丫頭憑什麼來拜我這座山頭？」
「我也是個強盜，做強盜的路過同道的根據地，出於禮儀順道拜訪，你不歡迎就算了，還把我綁起來，虧我特地慕名而來！」
「原來我這麼有名氣！」寨主哈哈大笑。
一旁靜聽的吳桂頓悟，她也不是完全不用腦袋。
「聽說寨主有氣魄、重義氣，又威名遠播，我這初出茅廬的小強盜少不得要拜見一番，也好長些見識。」
「聰明！人家不是說什麼食君一席飯，勝讀什麼什麼……」
「百本佛經！」鳳衣接口。
「對，就是這樣！」寨主很滿意自己講了句正確的諺語。
吳桂不敢明目張膽地笑，忍笑忍得肚痛。
這兩個傢伙還真是聲氣相通啊！都是一肚子的草包，難怪才一眨眼的工夫，已融洽得彷彿是多年老友。
「你們還不快把這位姑娘身上的繩子解開？」寨主對手下吆喝著，面對鳳衣時卻拉出笑臉：「對了，妳叫什麼名字？」
「鳳衣。」她邊說邊活動被綁僵了的手腳。「你呢？」
「我是英雄，曾英雄。」寨主一開口便聲如洪鐘，渾沒發覺眼前這慕名前來的女強盜竟不知其名的矛盾。
「咳……咳咳！」吳桂差點被自己的口水嗆死。
這世，還真有人叫英雄？而且還祖上積德到是一位道地的「真」英雄！
「怎麼突然咳得這麼厲害？」鳳衣跑到咳個不停的吳桂身邊蹲下，伸手拍著他的胸口，想給他順順氣。
這真的只是一個尋常的關切之舉，但看在眾人眼中，卻是一個花樣年華的少女不避嫌疑地給一個傷重的少年順氣，舉止親密又帶著點曖昧，這群粗豪的漢子立刻惟恐天下不亂地叫囂了起來：
「我就覺得奇怪嘛，這姑娘居然威脅我，要是我敢不載她的同伴，她就一刀劈了我，真是情深意重呀！」說話的是假車伕老六。
吳桂意味深長地瞄了鳳衣一眼，這就是她講的道理了。
鳳衣回瞪一眼，挑明：不服氣就放馬過來！
這場比方纔的撫胸順氣更尋常的大眼瞪小眼，被這批先入為主的強盜瞧見，頂時成了含情脈脈的深情對視。
一時間，大廳內口哨叫好之聲不絕於耳。
鳳衣根本不在意，也懶得開口糾正；而吳桂一次見到這麼多強盜，心裡不停打鼓，把嘴巴閉得緊緊的，深怕出言惹禍。
一直看著鳳衣沒講話的寨主出聲了：
「把這男人給我拖出去砍了！」
「老……老大？」
「老六，這男人是你帶回來的，你去！」
「誰敢動他，我就跟他拚命！」鳳衣跳了起來，雙臂一攤，擋在吳桂身前，活像只拚死保護幼雛的母雞。
「老大，殺人總得給個理由吧？咱們結伙闖蕩這麼些年，從來就沒有不分青紅皂白亂殺人過！」有人跟著抗議。
這位有著吳父夢寐以求的絕佳好名、堂堂七尺之軀的偉岸男子，被手下這麼一問，居然大違粗獷外表地紅起臉來：
「我怎麼能讓自己喜歡的姑娘去喜歡別人？」
眾入一聽，目光一起落在鳳衣身上。
而鳳衣非但沒有露出絲毫嬌羞之色，一雙光采四射的鳳目反倒越發銳利了起來，上上下下左左右右地將寨主掃視一遍，然後做出一個在受制於人的現狀下，她自認很有禮貌的反應──
「你不配！」並很客氣地將兩聲自鼻腔湧出的冷哼縮成一聲。
「妳妳妳……妳居然敢……」
「告訴你吧，本姑娘討厭光頭！」
「我、我才不是光頭！」
在一干兄弟面前當眾被揭了自己最忌諱的禁忌，又被不留情面地狠狠拒絕，寨主惱羞成怒下掄起拳頭，躍下座位直取鳳衣。
驚聲四起！
眾兄弟清楚自家寨主的斤兩，或許他是魯莽急躁了些，再加上不學無術、頭腦簡單，容易衝動、瞻前不顧後等等多如牛毛的缺點，然而他的武功底子卻是實實在在二者實已達不辱其名的英雄等級！
鳳衣懾於這威猛無儔的拳風，一時竟無法動彈。
就在人人都以為這下子血濺五步的場面是躲不掉了，突然間，一聲讓老三覺得如黃鶯出谷、老四聽來卻是魎魍夜哭、老五忽而心懷大暢、老六頓時老淚縱橫的笑聲，清清楚楚傳進在場所有入的耳中。
這不僅只是聲笑，還是一聲讓人不得不放下手頭之事，回頭尋覓那聲音來源的笑，就連寨主的拳頭也硬生生在半空打住，跟著大家掉頭去找。
這一掉頭，他們看到的是──
霸王之笑！
☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆ ☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆
霸王時常在笑，可是他經常掛在臉上的那抹微笑，並非被武林傳頌二十年，幾乎已達神話領域的「霸王之笑」。
真正的霸王之笑，只出現過一次。
後來，每當霸王身邊的人問他當時那傳奇般的笑，霸王總是歪著頭微笑：
「當時的笑真是那麼稀奇嗎？我只是想吸引大家的注意力而已。」
連霸王本人都搞不清楚那傳奇之笑的來由，就不用提其它人了，霸王之笑遂成絕響。
這令吳父癡迷十八年終不悔的絕世之笑，因鳳衣面臨的危厄，堂堂展露在這些粗豪硬漢面前。
一干兄弟還沒從即將見鳳衣橫屍當場的驚愕中恢復，乍見那一直躺在竹架之上臉色蒼白如紙的少年上見露出一個他們前所未見、只怕窮其一生也不會有幸再見的瑰麗笑容，個個如泥雕木塑般呆在當場。
寨主也愣掉了，天底下竟然有這麼好看的笑，讓人怎麼也轉不開目光；而這笑的主人，還是個虛弱得起不了身的重傷少年！
就這麼一笑，這看似半死不活的少年忽然起了強烈的存在感，閃亮得讓人無法忽視。
鳳衣的情況也好不到哪去。
乍見那抹讓天地失了顏色的一笑，她就傻了眼也失了魂。
映入眼中的臉龐仍是毫無血色的灰白，但被那怎麼說怎麼動人的笑一帶，直是愈看愈俊美、愈瞧愈喜歡……奇怪，她以前怎麼沒發現他原來這麼好看？讓她直想看著他過一輩子。
「寨主，請不要為難我們……」
吳桂提著一口氣，好半晌才擠出這幾個字。
片刻前，當曾英雄很不英雄地掄拳攻向鳳衣，吳桂雖是膽戰心驚，也在瞬間看出情勢危急，鳳衣一死，自己多半也是小命難保。
唇亡齒寒啊！面臨死境的強大威脅，激發了吳桂體內暗藏的潛力。
頭腦立即下達緊急命令，明明沒有力氣的身體也在一剎那間全體動員，配合無間地發出「霸王之笑」。如今，所有人全都瞪大了眼盯著他，反而讓吳桂懷疑起自己臨危一試是否真的成功。
「我怎麼會為難你呢？其它的事以後再說吧，先給你療傷要緊。」寨主並未發現自己的聲音變得十分溫柔。
「沒錯，你早該換藥了，再不把傷口清洗乾淨，只怕會惡化得更嚴重。」跑到吳桂身邊的鳳衣也沒有察覺自己眼中閃爍的愛慕。
「讓我們也來幫點忙吧！老五，你閃邊去，由我來！」
爭著給吳桂抬竹架的幾名大漢眼看就要上演一出你爭我奪的戲碼。
吳桂這才脫力地閉上眼。
要不是太費力氣，這種能在瞬間化戾氣為祥和的笑，還真該多笑幾次……
第四章
一笑解千愁這類勸導人們以笑養生的詞語在所多有，可是世上竟有笑上那麼一回，就得睡上一整天的奇事。
「出閣」前一天，吳桂頭一次完成霸王之笑。
真真是一笑功成萬骨枯！
日以繼夜研究法門秘方的眾夫子當場歡聲雷動，紛紛落下激動的淚水，還有幾人甚至抱頭痛哭，讓吳桂當場興起大丈夫應如是的感慨，有生以來頭一遭感到自己有了某種成就。