他歎氣，「那些密密麻麻的數字看得我頭疼。我寧可研究最複雜的建築藍圖，也不想看報表數字。」
「那當然，你本來就是念建築的嘛。」
「一個錯誤的人，坐在不適合的位子上。」他自嘲，「這就是我現在的困境。」
荊曉晨沒有說話，默默望著去年在父親的強力運作下，坐上翔鷹集團總裁位置的男人。
紀禮哲，他還很年輕，事實上對商業也沒多大興趣，卻被迫坐上這個掌控了數千員工命運的位置。
何況這還是一家岌岌可危的企業，前幾年才逃過一場嚴重的財務危機，好不容易東山再起，偏偏又運上這波不景氣。
然後，在好不容易解決集團裁員與否的爭議後，又成了美國大型直接投資機構的收購目標。
危機一波接一波，宛如浪潮般洶湧而來，而眼前的男人只能竭盡心血，力保船上乘客不致滅頂。
他這個船長，實在辛苦。
尤其最近，彷彿為了忘記某些傷心事似的，他變本加厲地埋首於工作，每晚總是加班到深更半夜，甚至索性睡在辦公室。
他這樣……身心負荷得了嗎？
一念及此，荊曉晨心頭不禁泛起一陣對好友的疼惜，眼波溫柔地凝定他，「開了一整天會，晚上又加班，你一定累了吧？要不要我買點什麼給你吃？」
「不必了，有這杯Esbrresso就足夠。」紀禮哲舉起咖啡杯，朝她一敬，「謝謝你，曉晨，你煮的咖啡可謂天下一絕。」
「你的意思該不會要我收拾包袱回家，去咖啡店打工吧？」她開玩笑。
「當然不是！你千萬不可以把我一個人丟在這兒。」紀禮哲連忙起身，雙手合十，做出懇求狀，「拜託你了，我的好秘書，我還需要你幫我看那份厚厚的預算報告呢。」
清柔的笑聲自紅潤的唇間灑落，叮叮咚咚，十分動聽。「謝謝你如此看重我，老闆，沒想到我對你如此重要。」
「當然，要不是你替我施展魅力跟柴老的特助套話，我還探不出翔鷹成為Target的消息呢。要不是你，說不定翔鷹已經莫名其妙被人買下，而我還被蒙在鼓裡，更別說還去美國找那個譚昱談判了。」
聞言，荊曉晨的笑容驀地一斂。
「怎麼了？」紀禮哲察覺不對勁。
「禮哲，那個……譚昱真的打算親自飛過來跟你談？」她低聲問，藉著為自己斟咖啡的動作掩飾面上神情。
「是啊，也不知為什麼，他一見我就直接承認打算收購翔鷹的事了。」紀禮哲沉聲道，端正原本輕鬆的神情，「明天的飛機，我想他後天早上就會到公司來了。」
「後天？」咖啡杯匆地搖晃，灑落幾滴液體，「這麼快？」
「你怎麼了？」他蹙眉，「你好像不舒服？」
她搖頭，揚起的容顏卻蒼白異常，「我只是……想起過去一些事。」
「什麼事？」
「我二十歲生日那年——」
「你二十歲生日？」紀禮哲微一沉吟，湛眸忽地點亮光芒，「對了，我想起來了，那年打算收購你們永康集團的好像就是譚氏投資——」
「嗯，那是好久好久以前的事了。」荊曉晨輕聲道，明眸緩緩漫開薄薄迷霧。
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那是好久好久以前的事了。
站在落地窗前，譚昱俯視著曼哈坦燦爛的夜景，輝映著霓虹與星光的黑眸有些迷離。
那年，他才二十四歲，在譚氏家族裡，什麼也不是。
只是個對自己的未來不知所措、茫然迷惘的年輕人——
想著，譚昱不覺沙啞一笑，舉杯將威士忌一飲而盡。辛辣的液體滾入喉頭，激起眸中一陣酸澀。
那時候的他，多年輕啊。
第一章
「敬禮，開始！」
清朗的聲音指示下，兩個穿著劍道服的年輕男子朝對方淡淡行禮，木劍輕輕相互撞擊，然後迅速揮動。
火紅的日輪，在渲染一片煙紫的天際緩緩沉落，霞光靜靜映上醉月湖畔，拖出兩條移動迅捷的人影。
恬靜的冬日黃昏，拂向人的氣流稍稍寒冷，可精采的對決卻沸騰了圍觀學生們的熱血，紛紛加油呼喊。
「學長！加油！」
「學長，好帥啊！」
圍觀的同學明顯地為其中一個男人加油，他每一回漂亮的出擊，都會引來熱烈的掌聲，每一次俐落的守備，同樣激起敬佩的吶喊。
這樣熱情的加油聲，再加上他瀟灑自如的劍術，很容易折煞另一方的銳氣，可他的對手卻不為所動。
他冷靜地出劍、回劍、攻擊、防守，凌厲的劍勢完全是另一種不同的風格。
一個瀟灑謙抑，一個冷靜霸道，兩人宛如一對默契十足的搭檔，共同演繹一場最美妙的劍舞。
劍舞，天衣無縫，吸引了湖畔無數驚歎眼光。
「好厲害！太精采了。」稍遠處，一小群在草皮上席地而坐的學生不覺也同時將眼光調向兩人。
「是劍道社的吧。」
「我們學校的劍道社有這麼厲害的人物？」
「嗯，我也沒想到。」
「喂喂，你們做什麼？」一個清亮的女聲不滿地揚起，試圖喚回同學們不定的心神，「今天是來幫曉晨慶生的耶。」
「對哦。」大伙驀地回神，同時堆上滿瞼歉意，望向坐在他們中央，一個長髮飄逸的女孩。
她微微偏著頭，抿著嘴笑，那麼甜、那麼俏，明瞳點亮璀璨星芒，「沒關係，只要待會兒別忘了給我禮物就行了。」
笑聲乍然迴旋，男孩的眼眸掠過仰慕，女孩的眼眸閃著親暱，只這麼一句俏皮話他們遊走的神思便迅速收束，重新回到團體的重心人物身上。
荊曉晨，慈幼社最受歡迎的甜蜜寶貝，今日的壽星。
今天是她二十歲的生日。
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勝負分曉，兩個男人垂下木刀，再次向對方行禮，然後同時摘下面罩。
「魏學長，謝謝你跟你朋友給我們帶來這麼一場精采的表演賽。」一個頭髮凌亂的男孩立刻衝上前，接過兩人的木劍。他是劍道社的現任社長，如今一雙眼簡直離不開他最崇拜的學長。
魏元朗學長是劍道社的傳說，幾年前，當他還在學校裡唸書的時候，曾經代表社團參加過多次比賽，捧回無數冠軍杯。
「算了，別拍馬屁，兩年沒練劍，我知道自己退步很多。」對學弟的仰慕，魏元朗只是淡淡微笑。
「不，學長還是很厲害，非常厲害！」社長學弟巴巴地說道，一面轉頭尋求其他社員的支持，「對吧？」
「對啊，學長，小杜說得沒錯。」
「學長，劍道社現在沒落了啦，如果你回來就好了。」
「就是就是，回來擔任我們的教練嘛，省得讓小杜作威作福。」社員們紛紛拆社長小杜的台。
小杜變臉，「你們說什麼？」兩手舉起木劍做恫喝狀，「再說我砍死你們！」
沒人甩他。
「學長，你回來當教練啦，也請你這位朋友一起來。」
「對，主啊，我們需要你們。」一個社員索性雙手合十，禱告起來。
小杜踢他一腳，「什麼時候信起基督了？」
「嘿！你怎麼可以暗施偷襲？咱們練劍的人最講究的是正氣凜然……」
「我去你媽的正氣凜然！你們這些傢伙統統皮癢討打！去！給我繞著醉月湖跑二十圈。」
「二十圈？！」
「怎麼？嫌少啊？那加倍好了。」
「什麼？四十圈？小杜，你想操死我們啊？」
「沒聽過嗎？合理的要求是訓練，不合理的要求是磨練！」
聽到這句當兵時長官們老掛在口中的話，魏元朗不禁莞爾，一面搖頭微笑，一面看向身邊不發一語的好友。
在認清後者一臉凝肅的神情後，他微笑一斂，「怎麼？譚昱，看來你心情不太好？」
譚昱搖頭，幽邃的黑眸依然定在一群打打鬧鬧的男孩身上，半晌，方低聲開口，「看來你大學生活應該過得很愉快。」
「嗯，還不錯吧。你呢？在美國過得怎樣？」
「在哈佛念了四年企管，又念了兩年法律，一直在譚氏集團底下的公司打工。」譚昱不帶感情地回答。
毫無起伏的聲調令魏元朗微微蹙眉，「不開心？」
「談不上什麼開不開心。」
「想念我們的高中生活嗎？」
「想念跟你一起練劍的日子。」譚昱坦白，射向好友的眸光帶著濃濃情感。
「我也是。你至今依然是我遇過最強的對手。」
「真的嗎？你可是冠軍明星呢。」
「那是因為你不在台灣。」魏元朗爽朗地笑，拍拍他的肩，「走吧，一起去吃飯。」
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好美的蛋糕。
望著躺在手中紙盤裡看來精緻可口的蛋糕，荊曉晨一向明麗的眼眸忽地迷濛，漫上一層薄薄的霧。
那是一種甜蜜的薄霧，因為眼前的蛋糕，因為即將入口的美味而在眸中俏然漫開的幸福。
蜜桃色的奶油，點綴著幾道巧克力淡痕，像大理石的紋理般，一層一層暈開，最上端嵌著一顆艷紅色草莓。