𨪜𨪜話甫說完，牛捨秉撲通一聲，見義勇為跳到一黑身畔，撈起黑狗及溺水的婦人。
𨪜𨪜『快把人救上岸！』皇甫赤芍鬆開手，交代親親相公，轉身上岸準備救人物品。
𨪜𨪜咦？怎麼沒有聲音？連潑水聲也沒有？
𨪜𨪜皇甫赤芍疑惑地轉回螓苜，驀地發現三具『浮屍』在水面上動也不動！
𨪜𨪜『阿牛？！』她驚聲尖嚷。難不成她的相公也是只旱鴨子？
𨪜𨪜天！直至今日，她總算明白笨一黑的個性像誰了！俗話說得果真不差，什麼人養什麼狗！
𨪜𨪜皇甫赤芍不遲疑地二度跳入水裡，發揮驚人潛能，硬拖起三具相連的『浮屍」，將其中最呆最蠢的難兄難弟擱在淺水處，各賞他們火辣辣的腹上一拳，讓兩人吐出滿腔的溪水，然後忙不迭拖著另一名不知落水多久的中年婦人上岸。
𨪜𨪜還好，笨狗發現得早，這婦人看來是在他們到達前一刻跳下水去的。她呼入度數口氣給中年婦人，在她胸腹施加力道，硬讓空氣灌入中年婦人體內並吐出溪水，中年婦人猛烈劇咳，神情痛苦。
𨪜𨪜皇甫赤芍癱軟一旁，又是泅水救人，又是狂受驚嚇，她這條命不知何時斷送在笨牛及笨狗身上。
𨪜𨪜『赤芍……』牛捨棄摀住發疼的腹部，匍匐爬上岸邊。
𨪜𨪜『不會泅水就別逞強，害我還得多救你一個。』皇甫赤芍賞他一記白眼。
𨪜𨪜牛捨棄僅能傻笑以對，救人如救火，他一時忘了自己不諳水性嘛。『赤芍，那人沒事吧？』他以下巴努努正猛咳的中年婦人方向。
𨪜𨪜『水吐出來就沒事啦。』
𨪜𨪜豈料皇甫赤芍話才說完，中年婦人竟委屈低泣起來。
𨪜𨪜『大嬸，你為什麼想不開？』牛捨棄最害怕見著別人哭，只要別人一落淚，他也跟著鼻酸。四月天會員獨家錄入
𨪜𨪜『嗚……為什麼不讓我死？反正只是早與晚罷了。』婦人哭得好不傷心。
𨪜𨪜『每個人早晚都要死，你的理由不構成自殘的原因。』皇甫赤芍懶懶打斷她。照她這等說法，不是每個嬰兒來到世上都得馬上掐死他嗎？歪理。
𨪜𨪜『我……我身染重病，藥石罔效，連最後一絲希望也斷絕了，與其茍延殘喘，不如痛快求死。』
𨪜𨪜『痛快？你現在應該很痛啦，快不快我就不知道。』溺水之人喉頭會如同烈火焚燒的痛楚，那滋味可不好受。皇甫赤芍繼續問道：『什麼叫最後一絲希望也斷絕？』
𨪜𨪜『我向皇甫神醫求診，在他府邸外跪上三日，卻連他一面也見不著便教他給趕了出……』婦人抽抽噎噎。
𨪜𨪜牛捨棄看向皇甫赤芍，她僅是聳聳肩，纖指扣上婦人的腕間。
𨪜𨪜『姑娘……』婦人不明所以然。
𨪜𨪜『我娘子曾習過醫術。』牛捨秉笑著解釋。
𨪜𨪜皇甫赤芍捂嘴一笑，『這等病症不需要什麼神醫才能治呀。稍有資歷的大夫都能緩和你體內的寒氣，你身子已經夠差了，還挑這冰涼的冷泉跳？』她隨手撿拾枯枝，沾些水，在一旁的大石寫下數味藥引及煎煮方式。『照三餐煎服，切記別再染上風寒，否則大羅神仙也救不了你。』
𨪜𨪜婦人半信半疑，但依然記下藥名及配製方法。
𨪜𨪜『阿牛，把笨狗綁回背袋裡，咱們上路了。』皇甫赤芍抖抖濕衣。唔，有些冷耶，她躲在大石塊後面，換上乾爽的新衣。
𨪜𨪜『姑……姑娘，謝謝你……』婦人在兩人上馬前誠心道。姑且不論藥單是否能見效，但好歹她的命及新希望都是眼前這名天仙容貌的姑娘所給予的。
𨪜𨪜『別再為了那種爛神醫自殘，不值得。』皇甫赤芍認真地朝她搖搖頭。醫者的技術固然重要，但病人的求生意念才是所有藥材中最有效、最珍貴難求的一味。
𨪜𨪜離開清涼的溪水，在半山腰時，牛捨棄不解地間：『你大哥不是神醫嗎？為什麼他不救那名婦人？』他一直以為皇甫大哥是個善良如神佛的大夫。
𨪜𨪜『原因只有一個，懶。』皇甫赤芍在馬背上單手執韁，空閒的另一隻手擦拭著濕發。『我大哥是個很懶很懶的人，原先我們皇甫爺爺在府邸外立了塊濟世救人的石碑也讓他改成——欲求診，先跪三日，得以入府。因為懶得救人，所以他異想天開地認為真正病危的人決計無法挨過三日，跪死一個便少救一個，真正能跪滿三日入府的，八成也沒病入膏肓，沒必要花費時間診治。很惡劣吧？』她大哥的劣根性根深柢固，表露無遺。
𨪜𨪜見牛捨秉攢著眉頭，她笑著拍拍他。『怎麼？無法想像？』
𨪜𨪜『嗯。』他誠實點頭。
𨪜𨪜『我和大哥從來就不希望成為醫者。生在皇甫世家並非我們所能選擇，若不是因為我娘親，我利大哥絕對會遠遠逃離皇甫世家的沉重包袱。以前我還與大哥一塊兒住在皇甫府邸時，對於上門求診者也是本著濟世善行的心態，忘卻何時開始，眾人以神醫稱呼我大哥，認為所有疑難雜症只要到他手上，必能輕易治癒。有一次他在為一名稚齡娃兒針灸時，那娃兒……毫無徵兆地口吐白沫，兩眼一翻便斷了氣，家屬瘋狂地大鬧皇甫府，我大哥面無表情地站在廳堂，任那傷痛欲絕的家屬辱罵、毆打，他咬緊牙關，沒有解釋、沒有三言兩語。
𨪜𨪜『那時，他不過是名少年，比那稚齡娃兒大不了多少，卻背負著別人加諸在他身上的神醫之各——他救活人是理所當然嗎？他盡了力想挽救那條脆弱生命，是家屬延誤送診時辰，為什麼只怪罪我大哥？所謂『醫者父母心』，天底下沒有任何一名醫者想見到生命在自己手上斷送……』皇甫赤芍悵然若失。曾經她與大哥他是熱烈敞開心胸，但他們得到的卻是恐怖的白眼斥責及憤怒的拳腳傷害。
𨪜𨪜『所以你大哥便不願再救人？』
𨪜𨪜『不是不願再救，而是看心情救。』她扯出淡笑，『他心情好時，上百個求診者他也會義不容辭。』只不過他心情從來沒好過罷了。
𨪜𨪜『你呢？』他擔憂地問。瞧見她陳述大哥的往事如此詳盡，當年的她恐怕也在現場吧！十來歲小姑娘見到痛失現的家家屬暴力相向，不可能心底絲毫不怕。
𨪜𨪜『我？我的醫術原先就沒有大哥來得厲害，更何況身為一個女子，絕大多數的百姓是不會信任我的醫術，我也樂得輕鬆。』她聳聳肩，一臉無所謂。
𨪜𨪜牛捨秉停下馬，靜立原地，『我不是問這個。那些家屬大鬧皇甫府時，你人在現場？』
𨪜𨪜皇甫赤芍沒有回過頭，更沒停下馬，銀鈴般的笑聲遠遠傳來。
𨪜𨪜『沒錯，我還拎著掃帚將他們全數轟出皇甫府。』她偏回首朝他艷笑。難不成他以為他的火爆娘子會乖乖讓人欺侮，躲在一旁發抖哭泣？她的潑辣可非一朝一夕的成果耶！
𨪜𨪜『你一定對人性很失望吧？』他策馬跟上，問道。
𨪜𨪜『失望？或許吧。』她無動於衷，連口氣都淡似輕風。
𨪜𨪜她雖失望卻不絕望，世上原本就有形形色色，來自不同成長環境的人，各有獨立思想及行為。或許她曾見過差的一種，卻仍舊期待在生命旅途中遇到其他能今她感動的一群——例如他。
𨪜𨪜若她真對人性絕望，又怎會有幸巧遇她此生的摯愛？
𨪜𨪜她舉起蓮足，危險地跨靠在他大腿上，毫不懼怕會摔到馬下。『不過，剛剛那個婦人，我可是幫你救的哦。』無瑕花容牽出討賞的笑靨，『由她開始，她是頭一個『浮屠『。
𨪜𨪜『赤芍，謝謝你。』牛捨秉紅了眼眶，遇上她之後，他變得依賴、變得多愁善感，甚至變得愛哭。
𨪜𨪜『以後我每救一個人，你就——呵呵。』她賊笑地停頓。
𨪜𨪜『我就『「答」你一次。』牛捨秉紅透耳根，接下她隱頓的句尾。
𨪜𨪜『要「盡力」的報答。』她得寸進尺。
𨪜𨪜『好……』
𨪜𨪜所謂近鄉情怯，就是這等心情吧。
𨪜𨪜皇甫赤芍與牛捨秉站在深赭色大門前反覆徘徊——不停踱足絞手的當然只有赤芍大小姐了。
𨪜𨪜夜色已黑，他們由傍晚等到了月娘高懸。
𨪜𨪜『赤芍？」牛捨秉牽著一黑，看著眼前急躁難安的娘子。
𨪜𨪜『再等等，我快準備好了。』她緩緩深呼吸，抬起了跨上台階的蓮足，又孬種地縮回來。『我、我還沒想到頭一句見面話要說什麼……嗯，大哥，好久不見——哎呀，老套。嗯，親愛的大哥，你——哎呀！』
𨪜𨪜『你只要用以前和他相處的態度就行啦。』牛捨棄建議嬌妻。
𨪜𨪜『可是——』
𨪜𨪜『赤芍小姐？』突來的清冷嗓音，帶著些微笑意自她身後傳來。