「滿意我的補償？」他推開盼盼，大剌剌地將程露的男體張揚在她面前。「記住，千萬不要愛上我，我要的只是忠貞。」
最後一句只餘低迴的尾音，卻聽得盼盼毛骨悚然。
他是陰狠而狡詐的，那種不著痕跡的恫嚇反益發震撼人心。無論他是否說到做到，盼盼都唯有聽命的份，因為他有一整個漕幫，她呢？
「起來，幫我把衣服穿好。」他說的話永遠像在命令人。
盼盼無奈地掀起被褥，那原悄然鎖在裡頭，揭示他兩放浪形骸的證據，以及滿溢的野獸味道，一下充塞整個寢房，撩撥兩顆適才沉澱下來的心。
不習慣和旁人「袒裎」相見，她羞赧地低垂螓首，可眼睛仍不知往哪擺才好。
笨手笨腳地，總算為他整裝完畢。「好了。」仰頭，驚見他炯炯的黑瞳正緊緊地將她整個人鎖在幽邃如汪洋的深潭中。
「為何這樣看我？好像你以前從來不認識我。」幸好長長的髮絲為她遮去羞澀的部位，要不她一定會努力找個地洞鑽進去。
「為什麼要逃？」他沒頭沒腦地問。
「你希望得到什麼答案！」她用藕臂護在胸前，為自己保留一點點私密的尊嚴。「既已落入你的手中，一切何必多言。」
「我是你的主子，當然有權知道。」豫顥天霸道地捏住她的下巴，脅迫她望著他。
「你買下的只是我的身體，可不包括我的思想和心緒。」她肅冷地頂撞他。
這如火如冰的性格，和他溫柔婉約的憶容，竟有著天差地別的不同。豫顥天既驚且喜，驀地縱聲大笑，以優雅自若和潛藏危險的星芒瞅著她。
「你心裡有了別的男人？」記得她說過，她喜歡的是少年俊俏的美男子。
盼盼恨恨地咬著牙，暗啐他器量狹窄。「是又怎麼？」犯法了嗎？
豫顥天莫測高深地抿嘴淺笑。「你一向這麼目中無人，還是對我特別苛刻？」掃過她裸身的利眸似乎又衍生了淫逸的念頭。
「你是我的『衣食父母』，阿諛奉承你都來不及了，豈敢心有二念？」
「心無二念？很好，從今兒起你就奉它為圭臬，專心一意地做我的女人。」修長的手沿著香肩撫向她稍嫌瘦削的背脊，將她往前一堆，摟入臂彎裡。
盼盼僵直了四肢，一動也不敢動，怕稍作抗拒就會引來他更瘋狂的索取。
「我一生最痛恨不忠。」他喃喃道。
「戲子無情，婊子無義，你的要求過高了。」盼盼竊竊告訴自己，改明兒得發奮圖強，找一個足以把他比下去的大帥哥，好活活把他氣死。
「做不到？」他掌心一使力，盼盼險些要氣絕當場。「我的懲罰會嚴苛得教你痛不欲生。」
※ ※ ※
漕幫總舵「紫宸堡」氣派森嚴的大廳上，一大早就聚集了數十人，男男女女，個個黑白灰髮參差，依著輩分大小羅列於大廳兩側的太師椅上，有的插腰，有的揮舞雙手，吵得不可開交。
「都是你，不好好管教他，他才敢罔顧祖宗禮教。」
「嘿，他什麼時候輪到我來管教了？忘了他是你們家族那邊的人？」
「就是嘛，像我們那些外甥，他們要不是知名富商，就是朝中大員。」
「放屁！你外甥姓什麼？咱們豫家的事與他們什麼相干？亂扯一通。」
「安靜。」代表豫家最高權威的九叔公豫征民，坐在上首的位子上一呼，底下所有的人立即鴉雀無聲。
不瞭解內情的人，會以為他們是前來鬧場的鄉野莽夫，然事實上，這群年逾半百的長者，全是豫顥天的親族。裡頭有叔公、大伯、二伯、姑媽、大妗﹙註：舅母﹚、二妗、嬸娘……總之每一個人都是能對豫顥天吼兩聲，可又拿他一點辦法也無的老頭、婆娘們。
二十一年前，豫顥天的父親去世以後，便將他托付給九叔公代為照顧，因他已年老體衰，姑媽冬梅和幾位伯母就三不五時過來幫忙張羅吃的用的穿的，久而久之，連大妗、三妗也不請自來。到最後，人人都以豫顥天的監護人自居；但多半時候，他們只負責碎碎唸和幫倒忙而已。
這些人彼此往來並不太熱絡，喜歡獨來獨往於紫宸堡，今日卻不約而同地齊聚一堂，並且愁眉苦臉，心事重重的一忽而拌嘴，一忽而哀聲歎氣，實在太反常了。
家門不幸。在外人看來這或許沒啥大不了，但在這夥食古不化的老人眼裡，這絕對是件上汗顏於祖宗，下愧對於子孫的事，因為豫顥天把妓女迎進家門來了。
誰該為這件敗壞門風的醜事負全責呢？
喧囂的場面打從進入大廳已經持續了近一個時辰，久到連重聽的九叔公都耐不住了。
「仲魁，顥天究竟到哪裡去了？」讓一群長輩在這兒枯候，成何體統？
「城外吧，愚姪從昨兒就沒見到他的人。」易仲魁急得額頭冒出豆大的汗水，如果豫顥天再不回來，他八成會被這些長老們剁成肉泥，拿到荒郊喂野狗。
「豈有此理！」大伯豫子揚將枴杖用力拄往地面，發出偌大的聲響。「我們大老遠的跑來，他居然避不見面。你們說，我們該怎麼處罰他？」
問完很久很久之後，廳內仍是一片噤聲。
這些人老雖老，武功可都是不含糊的。年少時，他們也或多或少，在江湖立下萬兒，手底下也教出一些上得了檯面的弟子，但……要對付豫顥天可就束手無策了。除非他站著，乖乖把手心伸出來讓他們打。
看到這情景，豫子揚就更冒火了。「難道我們要坐視這個逆子把咱們祖宗八代的顏面全部丟盡！」他隨手朝左側倒數第四個男子一指——即豫顥天的啟蒙恩師向莊。道：「他是你教出來的，你說，該怎麼辦？」
「呃……這個嘛……」好個奸奸老傢伙，竟在眾目睽睽之下，堂而皇之地把這塊湯手山芋丟給他。趕快向大夥拋出乞憐的目光，希望有人仗義相助，起碼幫他說句話。
沒有？他們甚至還假裝沒看到他，擺出一副事不關己的可惡相。
素來木訥少言的向莊，面上頓時脹成紫紅，半是因為憤怒，半是因為羞愧，沒把豫顥天教好，以至於他誤入歧途，迷戀女色，害全家族的人跟他一齊蒙羞。問題是，豫顥天都快三十了，這麼大一個人，啥事不能自己作主？為什麼他還要為他花天酒地的行為負責？
「喂，你倒是說話呀。」嬸娘著急地催促他。她和五叔結褵三十五年，沒生下一男半女，閒閒沒事就以幫豫顥天作媒為樂事，以督促他娶妻生子為己任。
「好的。」他艱難地清清喉嚨。「坦白說，我個人覺得，男人找女人是很正常的事。」
此言一出，立刻引發一片嘩然，害他不得不再咳兩聲，把場面震住。
「各位想想，這麼多年來，我們不是一直很巴望他找個女人成親生子，延續豫家的香火嗎？」終於，他說到每個人的心坎上了。
香火接續無後，一直是他們最深沉的隱憂。也不知老天是怎麼安排的，豫顥天的祖父母、曾祖父母都是兒女成群，到了父叔這一輩，卻非常不爭氣，使得人囗卻急速銳減，豫顥天僅餘的兩個堂兄弟也在前年先後因肺癆病故。而今，他們就唯有指望豫顥天了。
可這不肖子，起初是抵死不肯續絃，如今好不容易盼到他「迷途知返」了，竟跑去買了一個妓女，還光明正大地豢養在紫宸堡裡，教他們如何能夠接受？
「你的意思是要顥天娶那個妓女當老婆？」光聽豫子揚的口氣就知道，他是堅決反對到底的。
「倒也不一定非這樣不可，但，這總是一個好的開始嘛。」這意味著豫顥天還是正常的，仍是可以被期待來承繼豫家香火的。
「他找什麼女人都行，就是不能和妓女廝混。」大伯母突然冒出一句
「她也不完全是個妓女，據說還是個清倌。」
「清倌是什麼意思？」嬸娘投給五叔一個茫然的眼光。
「呃……這個嘛……」五叔滿臉尷尬，忙找二伯當替死鬼。「二哥做買賣常應酬，問他也許清楚些。」
又是一個詐仙！二伯豫子錫朝他切齒一笑，話鋒遽轉。「總之今天顥天會變成這樣，都是你們大家給寵壞的。」
「光怪我們，你就沒份嗎？」大妗東月貴五十開外，雖已徐娘半老，但依稀可從眉宇間窺出她年輕時的美麗風韻。「當年是誰堅持帶那渾小子到華山習劍，到黃浦江從商？如果不是你們老的小的做壞榜樣，他會搞到現在沉淪風塵，迷戀酒色。」
「喂喂喂！麻煩你不要牽絲攀籐，推諉塞責好嗎？誰叫你女兒朱妍不爭氣，否則我們現在早就含貽弄孫了。」
「她一個女孩兒家除了坐以待娶，還能怎麼樣？」大妗攏總就生那麼個女兒，寶貝得什麼似的，從很久很久以前，就一心巴望能和豫顥天親上加親，奈何那塊頑石根本不點頭。