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第11頁     凌淑芬

   

  紗縵猛地抬起頭,怔怔望著她。

   

  「麥達極清楚,無論他流浪多久,去了多少地方,讓多少人頭痛,他永遠有你的身邊可以回航。一直以來,你都在默默縱容他。如果麥達的不負責任是他的天性,那麼,你就是助長他的幫兇!」

   

  紗縵想反駁,想大叫,洶湧的情緒在她胸口裡翻攬,她反而因為太過激動,一句話都說不出來!

   

  「這樣吧,讓我問你一句話。」桔姬的語氣再度從尖銳回復到平和。「從今天開始,你願不願意綁住麥達,讓他在一個家庭裡定下來,生兒育女,成為一個盡責的丈夫、父親、和兄弟?」

   

  「我?」綁住麥達?她從來沒有想過這件事!

   

  「是的,你!」桔姬平穩地注視她。「你願不願意成為那個套住他的枷鎖?」

   

  不,她不願意!這不是麥達想要的生活!她太太太瞭解他了,她知道過著這種生活的他絕對不會快樂,她做不到!

   

  紗縵用力搖頭,搖得之用力,視線幾乎都甩模糊了。

   

  「因為你不願意讓麥達過得不快樂,是不是?」桔姬輕聲說。

   

  紗縵用力點頭。她已經不信任自己的聲音,唯有靠點頭和搖頭來表達。

   

  「但是,無論他願不願意,身為麥氏一族僅餘的子嗣之一,這是他的宿命。」桔姬近乎溫柔地低語。「如果你做不到,就必須由別人來。」

   

  「我……我不能……我想待在他的身邊……」

   

  「是啊,就像你過去十多年一樣,然後讓他一輩子無後顧之憂地浪蕩下去,直到年老力衰,眼看齊磊的身邊子孫成群,擁有成功的事業和可敬的名聲,而他自己,除了一副孱弱衰老的軀體,什麼都沒有!」

   

  紗縵猛然把茶杯放下,深怕不穩的手會不小心摔了它。

   

  她突然對任何事都不確定了。難道,麥達的流浪……真的是她造成的?不是他天生的?

   

  她是麥達四海飄泊的原凶!是這樣嗎?真的是這樣嗎?

   

  「紗縵,請你退開吧!」桔姬深深歎了一口氣,老態畢露。「我知道,這些年都是你在照顧他。你沒有做錯任何事,卻必須承受我這樣無理的請求……可是,請你站在我的立場想一想!我肩上扛擔的,不只是『兒子』而已,更包括整個麥氏家族的香煙。我不能再讓你阻礙我的計畫。」

   

  「您……您對麥達有什麼計畫?」她虛弱地問。

   

  桔姬突然話鋒一轉。」你聽說過火鳥的傳說吧?這個故事已經老掉牙了。火鳥必須投入火中,經過熊熊的焚燒,肉身徹底被摧毀之後,才能重生出永恆的羽翼。」

   

  「你想摧毀麥達?」紗縵瞪大眼睛,眼底充滿濃濃的保護欲和不友善。

   

  「我不想摧毀他,我只想把你送走!你就是麥達的火焰,經過你的焚燒,他才會徹底脫胎換骨,體認到現實的重要性。」

   

  「我不懂……」紗縵喃喃搖頭。「我沒有您說的那麼重要,更不會是您的阻礙……您為什麼容不下我呢?」

   

  「我剛才已經給過你機會,但是,你承認自已做不到!你已經失去了留在麥達身邊的理由了。非但如此,你的存在還妨礙他安定下來,妨礙他承擔下在麥氏裡應盡的責任。你說,即使我願意,我能留下你嗎?」

   

  「你想要怎麼做?」她低聲說。

   

  看見她明顯地頹軟,桔姬微微一笑。

   

  「首先,你必須離開他。我已可以想見,他若知道是我送走你,一定會非常氣我,甚至恨起我來!可是,為了不愧對他九泉之下的父親,我也只好讓他恨、讓他氣了。」

   

  「把我送離開之後呢?」她唯一關心的只有麥達。如果不能讓他快快樂樂的生活,那麼,她寧死也不走!

   

  「你是麥達眼中,最接近『妻子』的女人,失去你之後,他會痛苦上一陣子,然後會灰心、失意,最後,任何女人對他都不會有太大的差別,對他而言,娶了誰都是一樣的!這就是我要的效果。」

   

  「你想……置之死地而後生?」她不敢相信地瞪大眼。

   

  「置之死地而後生?這真是個傳神的說法。」桔姬深思道。「若要箍住一隻飛揚的鷹,便必須先斬去它的翅,讓它跌落塵寰,它才能褪去羽毛,進化成一個腳踏實地的人。」

   

  「不行……這樣是不行的……」她心亂如麻。

   

  這樣的麥達,怎麼還會是麥達呢?

   

  「你放心,我已經設想好了。」桔姬微微一笑。「拉塔諾的族長已向我提了好幾次,他女兒沙蜜雅是個賢慧溫柔的女孩。她本人也承諾過我,將來若能和麥達結合,生下幾個子嗣,她願意用心照養他們的孩子,還麥達自由的雙翼,讓他在盡完家族責任之後,繼續成為一個翱翔的自由人。」

   

  沙蜜雅?是了!那個甜美易滿足的女孩。

   

  我只要能嫁給他,生下他的子嗣,佔有他生命中的一個小部分就足夠了。

  將來麥達出外去旅行,他的孩子可以陪伴我啊!

  麥達像風一樣,要飄泊才美麗。

   

  桔姬夫人的話,沙蜜雅都說過!都說過!

   

  她茫然看著麥氏主母。

   

  「你明白嗎?紗縵,你能做到的,沙蜜雅都做得到。你做不到的,她也都做得到!她比你更適合麥達!」

   

  「我不能……我……」她茫然搖頭,腦中空空的,胸口虛虛的,什麼都無法想。

   

  桔姬打下最後一記棒喝,「紗縵,若你一心只想成全麥達的快樂,你便是麥氏一族的千古罪人;但是,教你成全麥氏一族,你又不願違背麥達的心意,因此,除了把你送走之外,我已經想不出還有更好的方法了。原本麥達可以同時擁有家庭和自由,而你卻不願意給他!現在的他或許是感激你的,將來呢?在他四十歲、五十歲、六十歲,流浪厭倦後,卻發現身旁只剩下一個同樣也是垂垂老矣的你呢?」

   

  「我明白了。」她頹然低下頭。

   

  桔姬夫人的眼中迅速飄過一抹釋然。

   

  「你放心,我不會委屈你的。」她坐到紗縵身旁去,溫柔地拍拍她的手。「我已經替你找好了對象。」

   

  「對像?」她猛然抬頭,心中已經承受不住再多的驚恐。

   

  「無論我把你送到哪裡去,麥達一定會千方百計把你找回來。所以,除了讓你嫁人,還有什麼更好的方法讓他死心呢?」桔姬理所當然地說。

   

  「嫁人……」她惶惑起來。她不想嫁人啊!她不想離開自己熟悉的環境,離開……麥達……

   

  可是,桔姬夫人說,她非走不可……

   

  「但亞是米拉酋長的獨子,平時雖然鮮少在公開場合走動,卻是酋長的心肝寶貝。嫁給他之後,你的身份在他們族裡就像太子妃一樣,從此以後一人之下,萬人之上。對任何一個女人來說,這都是個美滿的歸宿。」

   

  可,這卻不是她要的啊!紗縵迷茫了,什麼話都說不出來,只能拚命搖頭。

   

  「我知道,一個晚上要求你接受這麼多巨變,實在是太強人所難了。」桔姬歎了口氣。「我讓你回房去想想!你是個聰明人,其中的利弊得失,我相信你心中會有答案。」

  第五章

  「紗縵!」

   

  客房門被推開來,一顆笑吟吟的腦袋從門縫裡探進來。

   

  紗縵坐在床畔出神,沒有聽見。

   

  「紗縵?」麥達一怔,拉開門走到她身邊來。發呆可不是紗縵的專長啊!

   

  「麥達,你回來了!」她驀地回過神,一見是他,露出一絲強笑。

   

  「你在想什麼,這麼入神?」一抹鷹銳的神采融入他看似隨和的眸中。

   

  「沒事。」她搖搖頭。

   

  她的眼圈是黑的。難道他凌晨離去之後,她一直沒睡?麥達溫柔地將她擁進懷裡。

   

  「傻紗縵,我不是說,辦完正事就回來,叫你先睡嗎?」

   

  「我有啊,可是睡得不太好,你知道我會認床。」她的語聲有些虛軟。「現在幾點了?」

   

  「早上十點半左右。」麥達突然想起自己跑回來找她的目的。「對了,把東西收拾一下,我們應該走了。」

   

  他先站起來,手去拉她,她卻坐在原位,動也不動。

   

  麥達疑問地挑起一道濃眉。

   

  「接下來又要去哪裡呢?」她疲憊地往床上癱倒。

   

  麥達望著她深暗的眼圈,心中再度盈滿濃濃的罪惡感。

   

  紗縵不像他,習慣了四海飄泊,在任何環境之下,一閉上眼睛就能入睡,隔天起來又是一條神清氣朗的矯龍。

   

  許是童年時顛沛流離的影響,她的體質天生就不強健,長大之後雖然經常在牧場裡勞動,做的也都是比較不粗重的家務。比起健壯得像匹駱駝的他,這些日子來的奔波顯然是累壞了她。

   

  他心疼地將她擁進懷裡,細吻她的臉、眼睛、俏鼻、嘴唇,舉止間有著滿滿的憐惜。


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