「沒差啦，若落花有意，流水無情，是不可能人家一拋餌，你就自動上勾的，這叫姜太公釣魚。不怪你，真的。"小樓落落大方地擺出正室夫人的派頭．要他安心地去……玩吧！
「你拚命慫恿我納妾，是不是你自己企圖不軌!」華仲陽眼中閃爍著無以名之的爐火，十指深深掐進小樓的香肩，連指節都泛白了。
她看過他無數次生氣的樣子，就屬這次最嚇人。為什麼要氣成這樣呢!小樓不懂。他們之間除了仇怨，剩下的就是嗔怒，甭說愛戀，連起碼的情誼也無，他實在沒道理也沒必要氣成這副模樣呀。見他勃然大怒，小樓竟有絲絲莫名的罪惡的快感。有點意思哦，難不成這富家小鬼頭開始懂得一些什麼了!
"如果……我是說，呃……單純假設的哦，如果我真的……紅杏給他出……出……」
華仲陽沒讓她把話說完，即重重地吻住她的唇，以宣示主權。
小樓驀地感到一陣痛楚來自唇畔，惶惑地推開他，一口腥甜隨舌尖滑入，而他的嘴角也跟著殷紅。
華仲陽改而摟住她，狠戾地道:「一旦讓我知道你不守婦道，我的懲罰會比這還殘酷千倍！"
「我只是隨便問問，你何必咬人！"小樓努力挪開彼此間距離，一掙扎，他吻得更凶更放肆。看來，她得找個機會進出華府，否則隨著這小鬼頭日復一日長大，他的索求絕不會僅止於此。
因著林秀才不肯乖乖低頭認根本沒有錯的錯，到華家來把妻小接回去，所以華家鈺就很理所當然地把"小住"延伸為"長居久留"。
兩年三個月後，她總算如願以償，等到她丈夫……的信。但那不是家書，亦非情書，而是休書。林秀才在忍無可忍之下，乾脆把她退還給華家，永除後患。
為了不讓這預料中的結局使得林氏母子三人太過難堪，狄永阿叮嚀大伙，統統得裝出震驚異常，深受打擊的痛苦樣子。
唯獨小樓，她無論如何佯裝不來。因為林維淳在留下的這段時間內，為她和華仲陽聲嘶力竭、充滿入藥味和無力感的婚姻平添無限遐想，她高興得想狂笑三百聲，以茲慶祝。
十八姑娘一朵花，對她來講真是最貼切的描寫。她迅速綻放出驚人的美麗，不僅華府的人議論紛紛，林維淳也早早注意到了。全家上下，只有一隻呆頭鵝依然遲頓地視若無睹，至少他給人的感覺是這樣。
這兩年多來，華仲陽抽長了一尺多，足足比小樓高出一個頭多些。他挺拔煥發的俊容，令林維絹更積極地想投懷送抱親上加親了。可惜他只長高不長心，沒心肝的人!小樓私底下不知數落過他多少回。幸好她現在的注意力逐漸轉移到林維淳身上，沒空太理會他的無情無義。也多虧有林維淳，才打消她卷款潛逃的念頭，要不然這時候她就算沒被囚到大牢，也準定流落街頭當乞丐婆。
「又在偷看我哥哥！"維絹躡手躡足地擠到她趴著的牆垣上，色兮兮地期她眨眼。
每日處理完帳房的工作，小樓就會悄悄跑到這兒欣賞林繼淳練功的英姿。
"才沒呢，我只是想來偷學兩招。"被人揭穿了心中的秘密，小樓不免惱羞成怒。"你不去勾引你表哥，到這兒來幹麼?"
"你真是個怪人，我表哥是你的夫婿耶，哪有人巴不得丈夫被勾引的！"林維絹朝她扮了個鬼臉，表達不忿和不解之情。她是個頗為清麗的女孩，全身骨架出奇地纖長，臉蛋也十分細小，淡施脂粉的五官散發出青春方熾的活力。
小樓望著她，瞭解這是一個脾性非常甜蜜、溫柔中有些嬌憨、有些豪放的女孩。男女間的情事，她懂的一定不比自己少。
「那又怎樣，他不愛我，難道我就該傻傻地守著他一輩子！"小樓已經為這沉重的枷鎖給桎梏得心煩氣躁了。
「這話是表哥告訴你的?」
「何必他說，我又不是笨蛋，體會不出來嗎！他娶我只是為了報復一個微不足道的小仇恨，存心整我來著。」
「是嗎？怎麼我得到的訊息跟你大相逕庭。"林維絹搔著後腦勺，不解地問:"表哥不愛你，那你愛他嗎?"
「當然不愛，誰愛那個大魔頭！"華仲陽越長大，越是陰陽怪氣喜怒無常，愛上這種男人，遲早會是個大災難。
"既然不愛，你就用不著悵悵落落的，像個怨婦。"
"我哪有!"語畢，仍不免心虛地四下左右自審一番，看看是什麼地方洩漏了風聲。
"這裡、這裡，還有這裡。"林維絹誇張地在她眉間眼下亂指一通。"你在自欺欺人，像表哥這麼出色的男人，誰拒絕得了！"
"你要喜歡的話，儘管拿去，我這少奶奶的位置隨時可以讓賢。"說話間，她的目光仍不時瞟向園內，尋找林維淳的影子。咦，他人呢！怎麼一晃眼就不見了。
逡巡間，她注意到另一邊台階上，有個貼壁伏壓腿肌的男子，他輕合著雙眼，整張容顏安詳俊美得令人動容。讓小樓驚異的是他的身體，不可思議的勻稱、柔韌並且魁偉，那是練武之人最為欽羨的體態。他在俯仰間更展露出俐落的勁道，彷彿整副肉體已經鍛成鋼，是上蒼有意造就的一名傑出武者。
而他……他居然是夜夜與她同床共枕的華仲陽。這麼長久以來，她竟沒留意到她的小丈夫，已經長大成不折不扣的男子漢了。原來她才是呆頭鵝。
第一次，她目不轉睛地看著他，眼中盈盈滿滿的只他一個人的身影。她八成是中邪了！這臭男人有什麼好看的。趕快把目光收回來，以免長針眼。
"話是你自己說的哦。"林維絹沒察覺她神色有異，猶喜孜孜地道:"我找表哥問清楚他的心思。"
"喂，你別----"一溜煙人已走遠，叫太大聲，恐吵到園裡練武的人，小樓輕手輕腳地跳回地面，本欲追上林維絹，教她別節外生枝，跟華仲陽說些有的沒的。但她只移動幾步就止住了，因為林維淳倏然出現在她跟前。
他是什麼時候來的?剛剛明明還在裡頭的呀，難道他早知道她經常在這兒窺視他！
「嗨。"林維淳禮貌地和她打招呼。他文質彬彬的笑顏令小樓忍不住心頭小鹿亂竄。唉，恨不相未嫁時，害她歡喜得提心吊膽。
"嗨。"她能說的也只有這個字了。就算四下無人，她亦得避免瓜田李下之嫌。
「好巧，竟在這兒碰上，平時我們連講話的機會都沒有。」他深邃的黑瞳包容濃濃的情意，不須言明，小樓也能體會。
"是啊，今兒剛好路過，偏不巧我有急事趕著去辦。"除了裝傻，她唯一能做的就是以最快速度離開這尷尬的境地。
「等等，明兒廣福宮有個廟會，你去不去！"
「好。呃，不。"如果讓華仲陽知曉，她不給打死，也剩半條命。"帳房的工作還得再忙三、四天，而且，仲陽下個月就要參加省試，我得督促他功課。"
「你不但是個非常美麗的女孩，心地也善良。仲陽能娶到你真是太幸運了。」
「你太誇獎了。」類似這樣的話她聽了很多，然由他口中說出，頗令她感到不自在。
"不，這全是我的肺腑之言。"林維淳清了下喉嚨，俊逸的面孔上浮現了那麼一絲赧然。"你打算就這樣過一輩子嗎?"
啊?她訝異得說不出任何話來。這是隱藏在她心裡多年的疑慮，從沒人在意過，即使姐姐羽軒也不認為她曾衍生逃離的念頭，此刻被他赤條條地挑明了問，著實教小樓驚愕良久。
「我知道這個問題令你很為難，但我們已經彼此折磨了這麼久，浪費了這麼多時間，實在不該再耗下去了，如果你願意，我可以馬上去告訴舅舅和舅媽，請他們成全我們。"他移近她，面孔與她平視，等著她的回應。
"我……不曉得，這，太突然了……我還沒想過，我只是純粹……"欣賞你而已呀。真的真的，當她在窺視他的時候，滿懷的欽敬之情，甚少有邪念產生的。呃……即使有，也多是一閃而逝。徹底結巴，一句話都說不完全，只覺熱潮一波波往天靈蓋逼來，方寸間好亂，好緊張，也……好興奮。
林維淳伸手輕搭她的肩，溫文地笑道:"別慌，我給你三天的時間好好想想。"
"只有三天！"會不會短了點!小樓忽然變得很優柔無措。
"是的，三天之後我將遠赴篙山習武，三年五載是不會回來的。"
"哦。"他走了，未來的日子就一點也不好玩了。小樓滿滿的不捨，但一個字也不敢說出口。
「明天一起去廟會吧，我還約了維絹和仲陽。"
「約他?"一聽到仲陽也一道去，小樓不禁蹙緊眉頭。跟那殺千刀的一起出去，有什麼好玩的。