好不容易嚥下一口她從不愛吃的甜點，曲弄鷹對他的再次餵食，說什麼也不肯再張口。她搖頭，站起來住後退。
「她是誰是殿下的事，殿下不必對我解釋！我也可以……不再跟她計較鷹奴的事……」她吐著悶氣。
任何人都看得出來寧靖公主對祁堯天的情意，否則不會大老遠跑到這裡來，否則她不會對她視若仇敵。
現在王宮中，每個人都對她恭敬有加，她不再是「曲護衛」，而是堯殿下的所有物；就連鐵奔雷他們對她的態度也變了……這種轉變只令她感到極端地不自在和瞥扭。如今的她，一舉一動無時無刻不受到旁人的關注，彷彿破人綁縛住手腳般。愈加沉重的壓力形成，她愈有想逃出宮好鬆口氣的念頭——看來，她根本就沒有成為太子妃的能力。
曲弄鷹不懷疑自己對這個男人愈來愈沉溺淪陷的心，可同時，她也沒辦法抑止那抹愈來愈擴大的不安感。
擁有像皇后儀態萬方、優雅高貴的氣質，甚至寧靖公主天生自然的嬌貴，才有資格成為太子妃；而她，就算再怎麼努力，恐怕都沒辦法達到這些標準。或許，寧靖公主才是成為太子妃的最佳人選……
祁堯天昂首，墨幽的黑瞳纏住她；他微笑，挑起了一道劍眉。
「你方才不是一直很氣憤地想找她討回公道，怎麼突然想要原諒她了？是為了她即將回國？或者是我的解釋？」
眨眨眼，回視他，曲弄鷹坦言不諱：「我認為……她根本就不愛當你的妹妹，她喜歡你就如同……我一樣；而她比我有資格成為太子妃，為什麼你選擇的人不是她？」
祁堯天緩緩立起身，只一步便站在她面前，他依然微微而笑：「因為她不是曲弄鷹。」他溫柔的手指抬高她的下顎。「我愛的女子就只有這一個，有資格成為我妃的也只有這一個。你明白，可是你還不肯相信……鷹，你知不知道，這是你第一次對我表明心意？」他俯首向她，輕喃低語。
「什……什麼？」曲弄鷹頓覺一陣心跳加速。下意識想退後，卻立刻被一隻有力的臂膀攔住——她被帶進那具溫熱的胸懷裡與他毫無距離地相對。
「我喜歡你說出喜歡我時的表情……」他的手指愛撫著她細緻的下巴。
「我——」她微紅了臉，方才情急之下，把寧靖和自己的心情並提，卻不料還是被他挑出了。
「雖然不是很令人滿意的表白，不過總算也有了開始。其實說出心裡的話並不難，不是嗎？」他盯著她泛出淡淡紅暈的臉蛋，心神悸動。
搖頭，直覺想避開他灼熱的凝視。「喜歡殿下的女子多得是，這話想必你也聽煩了……」
「不煩，只要是你說的。」祁堯天輕輕一笑，突地傾前，探進佳人充滿誘惑的檀口櫻唇。
☆ ☆ ☆
知道寧靖將被召回國接受燕王為她安排的婚事——弄鷹突然替她的處境感到同情起來。即使貴為一國的公主，卻不能隨自己心意去，擇要走的路、追求真正愛的人，那麼有一個高高在上的身份，究竟是幸或不幸？
輕撫著鷹奴的軀體，曲弄鷹欣喜於它的恢復迅速，同時也不免想起下令射傷它的人，但她忿怒的心已被同情與無奈取代。如果她是寧靖公主，她會怎麼做？要她放棄真心所愛的人，她做得到嗎？
曲弄鷹倏地一驚！
不！既然她做不到放棄所愛的人，為什麼她要放棄祁堯天？
鷹奴突地充滿戒備地低鳴一聲，偏頭銳眼盯向曲弄鷹身後筆─她立刻收攝心神，反應極快地躍起、轉身；而被堯殿下派守在她身測的護衛，則已看清來人。
只見一名身著北國侍衛服飾的漢子正大步走來，然後停在離他五大步外的地方，態度恭謙。
「曲姑娘，我公主殿下有事邀你前往，不知你是否有空？」北國侍衛傳達來意。
曲弄鷹一怔！「寧靖公主……有事找我？」她大感驚奇。一向瞧她不順眼的寧靖公主竟會派人來找她——到底要玩啥把戲？
侍衛點頭。
「她有沒有說是為了什麼事？」她想弄清楚，因為寧靖不可能無緣無故找她。
「公主說要找你賽馬。」
☆ ☆ ☆
來到了馬場，一身勁裝的寧靖似乎已久候多時，在她一旁各有一群護衛、宮女伴著她；而圍欄旁，兩匹同色的墨黑駿馬已立在那裡，顯然早準備好隨時可以上場了。
「我以為你害怕不敢來了呢！」見到曲弄鷹，寧靖的氣勢依然凌人。
「難得公主有如此興致。我又豈有害怕不來之理？」她回寧靖傲然一笑。
盯著她，寧靖竟忍不住想為眼前女子豪氣干雲的英氣喝彩！
「做什麼也不問就接受挑戰，你倒很有勇氣嘛！」她的口氣一點地沒放鬆。
「我想，公主不可能沒事我找賽馬吧？」曲弄鷹直言。
「當然！」寧靖也回答得爽快：「賽馬一回決勝負，誰輸了，誰就得離開堯殿下身邊，怎麼樣？」她雖發問句，卻是沒有商量餘地的語氣。而且她說完便走到其中一匹馬身邊，俐落地跨上馬。
在北國，幾乎人人擁友一身好騎術，而她可是王宮裡騎術最好的公主。如今唯有用這個方法先把曲弄鷹弄走，她才能無後顧之憂地趕回國阻止突如其來的惱人婚事。
為她瘋狂的提議大感不可思議，曲弄鷹可還沒到昏頭轉向的地步。
「賽馬我沒意見，但是我不贊成用這個來決定誰的去留。」這未免太兒戲了！好像將堯殿下當戰利品，誰勝利誰就擁有他。要她是堯殿下，她會乾脆一腳把提議的人踢出宮。
寧靖高踞馬背上，譏諷地看著她。「我看你是怕輸給本公主，怕沒有借口再留下吧？」
曲弄鷹嗤哼一聲，終於跨步上了馬背，轉頭向寧靖沉聲道：「好，我們就來比賽！不過我要求更改規則，贏的人可以向輸的人要求一件事。你要是贏了，當然可以要我離開；而你要是輸了，我要你向鷹奴道歉，如何？」
寧靖嬌艷的臉龐微有訝然，略一思索，終於點頭。「行！」
答應下來，她等於也間接承認真是她派人傷了鷹奴。
協議達成，於是一場關於女人的競賽開始了！
馬場外，除了寧靖公主的人外，也有一些聞風而來好奇的人。知道曲弄鷹將與寧靖公主賽馬，王宮的人自然替未來的太子妃鼓掌加油起來；而北國那邊的人也不甘示弱地為自己主子大聲打氣，雙方人馬立刻將此地炒弄得熱鬧滾滾。
比賽開始，兩匹黑馬勢如破竹衝馳而出——
曲弄鷹要為鷹奴爭一個公道、為自己爭口氣，所以她駕御著座下馬兒全力以赴。勁風刺痛了她的雙眼，耳邊響起蹄聲如雷，寧靖和她正同時往前方的目標衝刺——
而就在她心生佩服寧靖騎術的同時，先陡然驚覺領先一段小距離的寧靖好像有了不對勁……寧靖座下的馬兒似乎發起了脾氣，突然不受她控制地沖離了原來的方向，往右方竄跳。
曲弄鷹心驚，當下立刻調轉馬頭住她的方向跑去。
寧靖根本沒料到馬兒會在這時作起亂來，她又驚又駭，極力要控制馬兒，卻沒用。「停！停！臭馬你給我停住！」她大喊。
馬兒似乎受到什麼驚嚇般的四處亂竄，更企圖將背上的人甩下來，寧靖死命地抱住馬頭。
曲弄鷹已經來到馬兒邊，卻不得接近。
「公主，你盡量安撫住它，千萬則亂動……」看出情況的危急，她趕忙要穩住寧靖和那匹馬兒！
而在場圍觀的眾人也遠遠地看出發生了什麼事，雙方立即有護衛緊張地往這裡奔跑過來。
「我……我快抓不住了……」寧靖咬緊牙關，被這瘋狂的馬震得五臟六腑都快翻過來了。聽到曲弄鷹的安撫聲音令人心暖，可她已經快不行了！
該死的馬！
曲弄鷹一邊要接近她，一邊要安穩住座下受干擾的馬兒，她逼自己非冷靜行事不可。
「公主，你把手伸過來，我會抓住你。快！」她小心策動馬兒靠近，毫不遲疑地向寧靖伸出援手。
已經跑過來的人們焦急地看著這一幕——瘋狂的馬極力要甩下寧靖公主，而曲弄鷹則不顧危險地靠近，伸手要抓住她。就在馬兒猛地一跳，要將寧靖從背上高高拋起之時，眾人一聲驚呼！而就在這千鈞一髮之際，曲弄鷹及時探身，抓住了她的手，然後用力將她拉向自己。瘋狂的馬兒感受到背上的壓力一減，立刻放蹄往前衝——
就在曲弄鷹終於抓住寧靖之際，沒想到座下馬兒也受影響似的，突地長鳴一聲，整個前蹄騰空站立起來，於是沒空抓韁繩的曲弄鷹就這麼抓住寧靖，兩人一齊墜下馬背。
曲弄鷹下意識將驚叫連連的寧靖抓緊、整個護住；而在墜地時，寧靖奇跡似的毫髮無傷。至於以身當護墊的她，則受強力撞擊到頭部，立刻暈了過去……