「還有另外一個。」
「閣下早在十四年前就沒有資格問了，況且我相信你那個人稱『六省無人可比』的美人妻子一定也會幫你生。」朱杏沉下瞼，他可別在十四年後才來跟她搶孩子，她會瞧不起他。
蕭不盡沉默地看著她。
「老天，有話請你直說！」他這陰冷的性子怎麼一點變都沒有，悶得讓她渾身不自在。
「很難相信你會變成這樣。」蕭不盡看著朱杏的大花臉和略嫌臃腫的身材，跟當年瘦小的她一點都不像。要不是她那雙依舊美麗的眼睛讓他無法錯認，他想必不會注意到完全變成另一個人的她。
思緒回到從前，依稀還可以看見她嬌艷的笑容，用粘膩的甜美聲調喚著他的名，輕巧地往他飛奔而來，像只小燕子般投人他的懷中。
他不自覺地一震，是懷念，還是未曾遺忘？
他惋惜的話聽在耳中格外刺耳，朱杏嘲弄地撇撇嘴角，她變成怎樣都不關他的事。「我這副模樣，聽說你還指名要我，真不知道十四年前你拋棄我，十四年後你到底還看上我什麼？」她不甘示弱地揶揄道。
「另一個叫什麼名字？」他非曉得不可。
「朱盡。」知道瞞他沒有用，她乾脆直說了。
蕭不盡挑眉看她，她用這個方法念著他，可是卻從來沒出現在他面前，為自己討回一個公道。
朱杏自顧自解釋著：「沒辦法，誰教那時候我恨不得將你挫骨揚灰，幫他們取名字時根本沒有想到那麼多，後來他們被他們的酒鬼師父帶走，一年也才回來看我那麼一次，之後就懶得改了。」
朱杏一說完，馬上扁下嘴，恨自己幹嗎那麼多嘴，跟他解釋這些有的沒的，這又不關他的事。
真氣人，她還是會受他影響，他一個眼神就足以讓她心頭發慌。
瞥了他威重的外表一眼，她憤憤地道；「看你剛才威風的樣子，我真想不到你會從一個什麼都沒有的窮小子，變成現在雄霸一方的赭傲山莊莊主，不過，也許我不該訝異，那時的你就看得出不會是個小人物。」
當年，她就是被他身上那股傲人的氣勢迷得團團轉，不顧一切地委身於他，直到親眼看他穿著大紅喜袍迎娶別人，她的心才碎了一地，再也拾不回來。新娘不是她的苦楚，她這輩子都不會忘記。
「你的日子很苦嗎？」看著歲月留在她臉上、身上的痕跡，他一陣茫然。當年，他的決定真的是正確的嗎？
「我活下來了。」她不想跟他談論過往，「不過你是嫌自己太閒了，沒事找我敘舊？」
蕭不盡沉默不語。
「你怎麼越來越閉塞？當年你已經夠沉悶了，現在有權有勢，得到你想要的所有，不能開朗一點嗎？」朱杏受不了地說。
蕭不盡突然道：「天色晚了，該就寢了。」在如此意外的情況下與她重逢，他必須好好想一想以後該怎麼做。
「啊？」朱杏楞了一下，馬上解讀他的話，「行了，我自己走，我那個呆兒子就交給你了，麻煩你多照顧一點。」
「我會的，那是我們的兒子，我還沒無情到連自己的種都不照顧的地步。」他低喃道。欠她的，他會在兒子身上還給她，這是他目前惟一能做到的事。
在他的大仇未報前，他什麼都不能為她做，只能迂迴地在兒子身上彌補一些。
朱杏沒聽清楚，疑惑地轉過頭來，「你說什麼？」
蕭不盡深邃的幽眸專注地看著她。他一直猜測她為什麼不來找他報復，現在他知道了，不只是因為她做不到，更是為了養大他們的孩子。
她是個好母親，更是個好女人，只可惜他們相遇的時機不對。
朱杏戰慄一下，撫著泛起雞皮疙瘩的手臂，滿心不解地離去，不想再跟她的舊情人話不投機半句多，自討沒趣。
一切就到此為止吧，他走他的陽關道，她過她的獨木橋，一切船過水無痕。
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早晨的雲繡閣沒有一絲人聲，恍若一座空屋，只是隱約飄散著些許胭脂粉味。
一道尖銳的女聲破壞這分寂靜。「嬤嬤、嬤嬤！」小愛手中拿著一封信，腳不停地跑，嘴也沒停過地嚷嚷著。
她再次打斷朱杏的思緒。
「小愛，又是什麼事值得你這樣大呼小叫？」朱杏沒好氣地走出房間，雙手叉著腰問。這丫頭總是喜歡破壞她的清靜。
「這個月不是要你們全都不必上雲繡閣嗎？」
之前被陳意暹和朱瀟那麼一鬧，整艘畫舫都要大肆重整，她也順便放了姑娘們一個月長假，讓她們可以好好地休息一番。難怪兒子們老是嫌她賺不了什麼大錢，轉不了業。
「嬤嬤，有急信。」小愛把手中的信交給她。「急信？誰會寫信給我？未免太奇怪。」朱杏不解地接過來，她拆了信一看，臉色整個刷白。
「發生什麼事了？」小愛擔憂地問。
「小愛，幫我雇輛馬車，我馬上要用。」朱杏趕緊回房裡打理自己的行李。
「你要去哪裡？」
「對了，你跟姑娘們說，我們雲繡閣要停業三個月，這段期間隨她們要去哪掛牌，或者不再跟著我都行。她已經管不了那麼多，她那個愛闖禍的兒子竟然幹出這種事，這一次她非剝了他的皮不可。
『嬤嬤，你不要我們了？」小愛驚慌地叫道。
「小愛啊，該是你們的錢，嬤嬤我可是一文未多收，你們身邊的積蓄夠你們活上大半年，沒有我，你們也死不了。
「但是......」
「小愛，要是三個月我沒回來，雲繡閣就此收起來。」她吩咐道。
」嬤嬤......」
「好了，快去幫我雇輛馬車。』朱杏看向還杵在那不走的小愛，受不了地吼出聲：「還不快去！」她遲早會被這個沒有腦子的丫頭氣死。
「是，我馬上去。」小愛被她的凶樣嚇到，馬上轉頭跑了出去。
***
沒有心情欣賞沿路的好山好水，朱杏情緒緊繃，不眠不休花了十天的時間，馬車顛得她頭昏眼花，在她快要受不了暈車之苦時，赭傲山莊終於出現在眼前。
她扶著仍暈眩的頭，下了馬車，瞪著這棟外表平凡的房子，一點也看不出來這是江湖上赫赫有名，每個人都畏懼三分的赭傲山莊。
她還真想不到他是這種樸實無華的男人，想當年他要娶親時，可是招搖過市地大肆慶祝。他是靠自己一個人起家？真是天大的笑話，要下是做了大布商王獅恩的女婿，他哪有這麼簡單坐擁偌大產業，還有如今如日中天的名聲。
朱杏直盯著大門，最後輕歎一聲。縱然不願，她還是別無選擇地邁開腳步走上前，敲了敲門上的鐵環。
朱紅的大門被人打開。
「請問你找誰？」下人謹慎問著。
「麻煩小哥通報一聲，就說朱瀟的母親來了。」下人聽到她這樣介紹自己，馬上敞開大門迎接她，
「朱夫人，請趕快進來，莊主正在等你呢。」
「等我？為什麼等我？」朱杏一邊跟著他走，一邊訝異地開口問。
「半個月之前，我們都以為朱護衛活不了了，所以.....」這些日子莊主的臉色真的是難看到極點，赭傲山莊每個人都戰戰兢兢的。
「有這麼嚴重？」朱杏語氣激昂，她原本以為只是出點小紕漏，這會兒應該沒事了。蕭不盡不是答應她會照顧好孩子的？
「朱夫人，你見到莊主就明白了。下人將朱杏領至朱瀟的住處。
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一打開廂房的門；一陣嗆鼻的藥味襲來。
朱杏的心不安地卜通直跳，她一看見躺在床上的愛兒，呆了半晌，再看向站在床畔的蕭不盡。
「莊主，朱護衛的母親來了。」下人上前通報。
蕭不盡抬頭看向她，而後又撇開頭去。
見到蕭不盡從沒有過的內疚表情；擔憂的情緒霎時籠罩朱杏，她再也顧不得其他，飛也似的闖了進去。
她奔到朱瀟的床前，手顫巍巍地撫著一個月前還在她面前嘻嘻笑著，如今卻蒼白不見一絲血色的孩子。
「到底發生什麼事了？」她抬頭質問蕭不盡。
他面無表情地看著她，抿著嘴不發一語。
「你說啊！為什麼才一個月的時間，一個好好的人會變成這樣？」朱杏恨然地站起來，紅著眼眶瞪他，「我親手把孩子交給你，你就是這樣對待他的？」
蕭不盡對朱杏的逼問仍默然不語。
「你倒是說話啊！不要跟我裝啞巴！」她怒氣沖沖地來到他面前，「我一個好好的孩子交給你，怎麼會變成這樣？」
她眼含著淚大吼：「你還答應過我要好好照顧他」她忽地伸手捶打蕭不盡，淚珠潸然而下，哽咽地叫著：「你答應過的！你答應過我會好好照顧兒子，騙子徹頭徹尾的大子！」而她竟然還相信他，最蠢的人是她！
「你冷靜一點。」蕭不盡的語氣毫無起伏。
「如果孩子有個三長兩短，我要你拿命來賠！」朱杏目毗欲裂地說，她不能原諒他讓孩子受到傷害。