這話在別人說來她可能不信，但從他口中道出，她卻毫無理由的信了，相信他真的認為蕭維才是蕭家最適合的當家主爺，相信他真的未曾想過要去與他大哥爭這人人稱羨的位子。
戰青低垂眼瞼，思及他的情況，再想到自身處境，不覺輕聲自嘲道：「老天爺其愛作弄人，想要的拼了命去爭還事不到，不想要的地卻硬要給……」
聽了她的話，他緊握了下她的柔荑，卻不知該如何勸她，只能帶開話題道：「走吧，前面就是私塾了。」
※ ※ ※
到了目的地，戰青有些驚訝於這間私塾規模之大。這兒不像一般私塾，竟有著五、六位夫子及數間學堂，來此讀書的學子也是相當的多。
來到私塾後，小三子將那只麻袋攤開，滾出了一地金黃香橘，她才知原來那是要送這兒學子的水果。
在拜見過蕭靖兒時執教的先生後，因蕭靖與那位夫子久未見面，兩人泡起茶談將起來，她不想在那兒呆杵著，便借口想看看這附近的環境。
「我出去走走。」她趁蕭靖歇口氣喝茶時說。
見她神情憂悶，蕭靖覺得讓她出去走走也好，是以只溫言道：「我讓小三子陪你一起可好？」
「不用了，我只在附近走走。」她輕聲婉拒。
「別走遠了。」其實心裡很想陪著她一起，但知道她想要獨處，所以他只輕捏了下她的小手，柔聲交代著。
戰青嘴角牽出一抹淺笑，淡淡地回道：「我知道。」
她向對座的老夫子彎身福了一福，才轉身告退。
目送著她轉身緩步行了出去，一直到她拐了個彎，看不見她的背影，蕭靖才收回視線。
「不錯的姑娘。」老夫子讚美道。
「是。」蕭靖微微一笑。
「可是她不快樂。」老夫子將看到的說出來，對這從小便十分聰明的學生點出事實。
蕭靖面容一僵，握著陶杯的手緊了一緊，他拄視著杯中冒著白煙的褐色茶水，半晌才帶著苦澀緩緩開口：「我知道。」
※ ※ ※
秋意，隨著自由的涼風，染紅了樹捎的林葉。
緩步遠離了學堂的幾間屋子，沒科到林間竟傳來學子唸書之聲，戰青這才發現有一位夫子帶著十數名學子整齊的坐在草堆上，手拿著書冊朗聲誦讀。.戰青不想打擾他們，本欲回身退走，卻在聽清他們口中的文句後，心中微微一慟，腳步不由得停了下來。
「蓼寥者莪，匪簽伊篙；哀哀父母，生我劬勞。寥寥者莪，匪莪伊蔚；哀哀父母，生我勞瘁……」
她心頭一緊，不禁伸手握住了胸口的玉訣，想起了爹爹……
想起幼時爹爹讓她坐在肩頭上，想起爹爹如何教她操帆結繩，想起爹爹粗糙佈滿厚繭的大手，想起爹爹一年又一年漸增的白髮及皺紋，和那越來越莆出現的疲倦神情。
「井之罄矣，維罌之恥；鮮民之生，不如死之久矣。
無父何估，無母何恃，出則銜恤，入則靡至……」
她將玉抉握得更緊，憶起爹爹去世盾自己所承受的那些磨難，以及令人難堪的謠言。頓失爹爹，她比誰都還要痛苦，可又有誰能懂得？
胸中的哀痛湧了上來，淚珠不覺在眼眶中打轉。
「父兮生我，母兮鞠我；拊我畜我，長我育我。順我復我，出入腹我；欲報之德，吳天罔極……」
在失去親爹之後，她才知道爹爹為了撫育兒女在肩上扛了多大的包袱。幾乎是在一夜之間，天塌了，所有的擔子全落在她頭上，她那時才知道自己過去是多麼的不知惜福。
迥蕩在林同的琅琅誦讀聲好似在責備著她，責備她在爹爹生前與他嘔氣，責備她不顧撫育之恩與爹爹爭吵。
「南山烈烈，飄風發發；民莫不答，我獨何害。南山律律，飄風弗弗；民莫不谷，我獨不卒……」
之前她總一味的爭取自己想要的，任性的傷害了爹爹的心，而且在爹爹死後，還不懂得收斂，只知道要證明自己的能力，盲目的以為這樣傲才是對的。她甚至在發現楚恨天手持黑龍蟠時，怨恨起爹爹的不公，否定掉爹爹這些年來的疼愛及撫育之恩，卻忘了……忘了爹爹是最疼她的。
天，她怎會這般任性，這般不孝？
隨著朗誦聲戛然而止，她眼眶中的淚珠終於止不住地滑落，戰青摀住逸出口中的啜泣，幾乎是踉蹌的轉身離開。
蕭靖是聽到巨岩後傳來輕泣的微音，才循聲找到她的。
久未見拋轉回，他心裡不安，便向夫子告退出來尋她，未料卻發現她傷心的躲在林間巨岩後啜泣。
心頭有一瞬的恐慌，在發現她全身無傷後，他才稍梢鎮定了下來。
「怎麼哭了？」他憐惜的擁她入懷，柔聲詢問。
她將小臉緊緊埋在他胸前抽噎著，雙肩微微顫動。
肅靖以為她在想家，整顆心頓時揪了起來。難道他不足以佔據她心中的位置嗎？為何她總是想著潛龍戰家？那個家的魅力究競有多大？竟連身處數百里遠，都還能讓她魂素夢牽。
明明人就在他懷中，為何她的心卻好似遠在天邊？
蕭靖緊緊擁著心愛的女子，覺得心痛不已。
他知道自己狠奸詐，當時在島上那祥對她根本就是乘人之危，但他一來心疼她為了戰家付出太多，二來是怕錯過這個機會，他一輩子都無法在她被「海龍戰家」佔據的心中搶得一席之地，是以才會利用她鑽著牛角尖時，拐騙她與自己回幽州來。
一個月過去了，她始終悶悶不樂，他明知不該強留下她，明知她生來就是海上兒女，明知該放她回去，可他卻不想放手、不想讓她離開，只是一個勁兒的說服自己他能讓她忘掉海、愛上他……
如今，她卻哭倒在他懷要。
蕭靖緊擁著她，忽然發現她原來結實的肩臂，不知何時竟變得如此細瘦，她臉上健康古銅的膚色消退了，只帶著蒼白……
曾經，同一個女人，站在船上意氣昂揚、英姿颯颯地指揮若定，他是那般的愛她神采飛揚的模祥，愛她的冷靜果決、自信滿滿。
他是不是錯了？
這個疑問才在心中冒出芽，蕭靖立時變了臉，環著她的雙臂不覺收緊。
不，他沒錯！他絕對不放手！
向來清澈的黑瞳閃著混亂，他心慌的想著，才一個月而已，他有一輩子的時間和她耗，時間會讓她淡忘一切的，然後她會愛上他，一定會的……
就在他努力說服自己的時候，戰青的氣息已漸漸平息下來，她偎在他懷裡，夾雜著哭音哽咽道：「爹一定很氣我，他這麼疼我，我卻總是惹他生氣……」
雖然不明白她為何突然提起這個，但蕭靖仍穩定心神，好聲安慰她道：「不會的，你這麼能幹、他以你為榮都來不及了，又怎會氣你？」.「爹病了，我都沒拄意到……甚至怨他不公，賭氣不和他說話……」她的淚水沾濕了他的衣衫，「我只想著要證明自己，卻忘了爹年事己高……我都還沒和地說對不起，他就……走了……」
蕭靖恍然大悟她為何如此執著。當她爹過世時，她一定什麼都無法想，只是一個勁兒的自責，然後就這樣一路鑽進了死胡同裡，認為非得要成為當家，非得要扛起海龍戰家，她才不會被淹沒在深深的愧疚與遺憾之中。
「是我……是我害死了爹……」她在他懷中嗚咽著，「如果我稍微注意一下他的身子就好了，但我卻任性的只顧自己……」
戰青泣不成聲，蕭靖心疼的抱緊地，「不是的，不是你害的。」
「是我……是我這個不孝女害死爹的……」
聽她這般怪罪自己，蕭靖感到萬分的疼惜與不捨，他捅著她輕輕搖晃，大手輕撫她的秀髮，溫柔的開解道：
「傻瓜，你爹的死不是你的錯，別再自責了。天下父母心，他不會喜歡看到你這樣折磨自己的。」
「是嗎？」戰青睜著迷濛的淚眼，不確定地昂首看他。
「當然。」他黑瞳中透著憐惜，伸手拭去她臉上的淚痕。
她垂首閉上雙眼，另一串淚珠滑下，「我好想他……」
「我知道。」他聲音有些沙啞，將她擁在胸前，輕吻著她的額，深深低歎著重複：「我知道……」
※ ※ ※
回到莊院後，蕭靖引導她將心裡的話說出口，她和他說了很多，關於她爹、關於那無數次的爭執、關於父女倆之間的心結、關於她爹死後所遭遇到的困苦。
那一夜，天上的月是那麼的圓、那麼的大、那麼的皎潔。
他將她抱在腿上，抱著她數度哽咽，看著她臉上的淚，落了又止，止了又再度滑落，直到最後哭累睡著。
聽著她的遭遇，他沒來由的怪罪自己為何沒早點遇到她。五年前的一念之差，讓他改這西域，若是繼續往南洋而去，定會遇著她吧？
那麼，他便能早點將她納入羽翼之下，為她擋風遮雨，代她扛起那片天，她也不會受了那麼多無謂的折磨。