「恭喜你!」他嘲弄地說，「以你的紀錄來看，這還真是奇跡!你居然沒有把這堆模型弄翻在地上，摔成一塌糊塗的碎片。」他蹣跚向前再跨一步，她注意到他沉重地倚靠著手杖，「我發誓我剛剛一直不敢呼吸，直到你組合完畢才好不容易鬆口氣。」他舉起手杖，指向其中一組模型。「拿過來這裡讓我能看清楚。我猜這是第1組吧?」
蘿芙不發一語，默默彎下腰，然後頭也不抬地，小心翼翼地，把它搬過去給他看。她這才抬頭瞥了他一眼。
克倫緩緩地望著它，眼神若有所思，似乎在仔細評估它。然後，彷彿過了一世紀之久，他才發出簡單的一聲反應。
「下一組!」他吼叫道。
那股反抗的情緒又再度升起，刺痛著她全身。讓她五臟六腑翻攪成一團稀泥。她恭敬順從地把第二組設計模型擺在他腳邊。
「這是什麼?」他舉起手杖指著模型一端。
「這是你說過你要的絲綢樣本。」她自衛地辯解。她用了絲紋紙代替真實的絲綢，它的質感使得整組模型看來很逼真。
「OK!再看看另一組!」
她第三度轉身去搬模型過來時，簡直恨死他了。她就像個必恭必敬畏首畏尾的小婢女，彎腰屈膝待候著一位妄自尊大的黑王子。
這回他的沉默更久了。最後他才終於作了結論。
「我們待會再談，他們的休息時間已經結束了，你就留下來觀賞。你可以坐到最前面那排的貴賓席，如果你能從這裡爬下去而不至於把整個舞台拆了的話，就請入座吧。」
他看也沒看她一眼就轉身離開了。他用手杖在舞台的原木地板上敲了三下，舞者們便紛紛上台就定位，剎那間整個舞台又充滿了靈活纖細的身影。她對他們訓練有素的高效率精神驚歎不已，趕緊靜悄悄地溜下台，奔向前座。
他說待會再說，是不是個壞預兆呢?
蘿芙試著回想他剛剛下命令時，簡短有力的語氣和抑揚頓挫的聲音，試著找出一點蛛絲馬跡來預測他的最終判決。
但是，她只記得他的種種表情；他緊繃的嘴唇線條和他揚起的濃眉；他顴骨的弧度；他吸引人的氣質。
他們之間差異太大了。她感到一股挫折感在她體內竄升，洶湧怒吼，激得她絞痛不已。然後突然之間，她才恍悟，明白她一直沒過來劇院找他，全是因為她在刻意避開他，企圖和他保持距離。她一直害怕和他面對面，她一直在和自己的真心玩捉迷藏，故意不肯承認，故意蒙騙自己。如今，這一切已經很明白了。
她不能再否認了。這股炙熱的情感，已經燃燒得太久了，燒得她失去理智，燒得她麻木無力，燒得她狂亂髮暈了。
她早知道再次面對他的後果：她會目醉神迷，她會為他癡狂，同時她會承受心如刀割的折磨。她這輩子從來沒有遇過這種情況，她毫無經驗，更不知如何應付。天啊，她實在不想去體會這種滋味，這就好像她不得不從自己舒服安全的保護殼裡踏出來，面對燦爛奪目、火熱危險的艷陽，逼得她融化在那股龐大的力量之中。
蘿芙努力把注意力轉回舞台，試著專心觀看舞者的動作和步伐，然後看看她自己的設計能否配合他們?效果好不好?然而，她眼裡始終只有克倫。
克倫。他正倚靠著手杖，站在舞台側的陰影之中。他的注意力完全集中在他的舞者身上，她看見他用手臂動作來示範一組轉身的舞步。他的每個手勢，都強烈地暗示著他以前曾經是多麼有才華，同時也生動傳達出他現在仍舊充滿生命力，讓她再次體驗到他的偉大和自己的渺小。
她相信這將會是自己和他共事的最後一天了。她開始把他的外表和神情，他的每一處細節，都一點一滴刻在她心坎裡。她要永遠記得他的一切，他的每句話，每個動作……
哦，她感覺她的靈魂正在狂熱地震盪。
她知道她失敗了，她的分數不及格。他的憤怒是理所當然的。因為她不能達到他的標準，她無法滿足他的要求，他對她大失所望，他曾說過他要百分之百的成功。沒錯，她也盡了她最大的努力。可是看來並不夠!
她突然聽見他宣佈排練結束，舞者們紛紛解散離去。
最後，她看見他出現在舞台中央，一個人站立在空蕩蕩的舞台上，疲倦佈滿他的臉。然後，他舉起手遮住眼睛，瞇著眼窺視前排漆黑的貴賓座。
「葛小姐?你還在那裡嗎?」
她發出微弱的一聲回應，但不禁懷疑他聽不聽得到?
「能不能請你走上來，謝謝你。」他呼喊著。
「馬上來!」她擠出嘶啞的叫聲，匆忙地跳起來，趕緊衝上舞台的階梯，她搖搖晃晃地爬上舞台，差點又摔倒。
他望著她走向他．，他嘴角扭成一絲諷刺的線條。
「你會讓我們工廠的全體工作人員受寵若驚，親愛的。讓我們祈禱他們不會辜負你的高度期望。」
「對不起?」她實在聽得一頭霧水。
「我不介意付加班費。正如你剛才宣稱，如果這些模型早在幾天前就已完成，我認為你實在應該讓他們參與一份，這樣他們也可以得到確定指示或重新安排自己的工作進度，而不會佔用多餘的資源。無論如何，我相信這麼做的成果將值回所有代價。」
「對不起?」蘿芙繼續重複追問，一臉茫然。
「怎麼回事?」
「我不明白!」她衝口說出，
他發出一連串難以理解的音節，他的眼光掃過她羞紅的臉，惡意而戲謔地望著她的狼狽樣。他接著停頓下來，專注地凝視她的眼睛。
「別以為我收回了我剛剛說過的話。你這陣子已經過了一段舒服得驚人的神奇時光，不過到此為止。如果你真的想發揮你所有的潛力，達到你最大的成就，我們就得採取一些行動來解除你身上的魔咒，好嗎?」
蘿芙只能目不轉睛地盯著他，她腦裡一時還裝不下這麼多轉變。
「我們到樓下工廠去吧，」他突然提議，「你一直對我沉默寡言。也許，你和木匠們比較能清楚溝通吧?」
「你是說，你接受我……我組合的這些……模型了?」她猶豫遲疑，不敢置信。
「我認為這些設計相當高明，爾凱的選擇大概會再一次被證明沒錯。」他伸出一手，「拜託你?好嗎?」
蘿芙茫然地接住他的手臂。她感覺頭暈目眩，天旋地轉。真不曉得是他在倚靠她?還是她在倚靠他?她腦衛只有一個念頭：奇跡發生了!
克倫喜歡她的設計，他親口表示他的贊同了。哦……她願意繼續為他做苦工，只要能留在他身邊。他可以盡情取笑她的身材，他愛怎麼說就怎麼說。她可以不在乎他用什麼字眼。她可以忍受他突然爆發的脾氣……」。
因為，她曉得她已經失去自由了，她已經成了他的俘虜。她別無選擇，只能順從他，向他屈服，最後向他投降。因為，這一切都已注定，只要他喜歡，她願意滿足他一切要求，她願意永遠做他的支柱，守候著他，陪伴著他。
* * *
他們離開小工廠後，經過通往他頂樓房間的樓梯間。
克倫轉向她。「我收回我說過的話，」他慷慨寬宏地承認，「你剛剛對他們所有的問題都處理得宜、機智而靈巧。好了，現在，你準備怎麼解決午餐?」
「我帶了三明治——」她茫然地應道。仍舊感覺頭暈目眩，不敢相信他意外的讚美。
「別管它了。上來和我一起好嗎?」
「謝謝你。」她羞澀地微微一笑。
她走在前頭。然後在樓梯頂端停下來，等他上來和她會合。當他抵達最上面一格樓梯時，他高大修長的身影立刻籠罩住她，而他致命的魅力立即淹沒了她。他離她近得只剩一寸，那股熟悉的吸引力似乎不知不覺拉著她靠近他，而這回他甚至比她還早察覺出來。他的手臂已經伸向她，她曉得這回不會再有電話或爾凱打斷了。沒有暫緩餘地。
「蘿芙——」他一隻手臂粗魯地擁住她在懷裡，然後拉她走向房門，用肩膀側邊推開門。「這樣好多了，嗯——這樣好得太多了，我親愛的。」
他的頭靠在她頸邊，黑髮垂放在她肩頭，然後他的雙臂都緊緊環住她，輕輕地把她抬離地面，她覺得雙腳騰空，接著她整個人落進他火熱的擁抱中，他的熱力揉搓著她全身，她感覺自己瞬間融化，呼吸暫停。他揚起頭輕笑。
「告訴我，蘿芙，你是不是在故意躲避我?」他的手緊緊纏繞住她肩膀，然後鬆開，滑上她臉龐，緊緊托起她的兩頰，好讓他能直直凝視她的眼睛。
她想要撇開臉，但他抓得好緊。「我相信你是。對不對?」