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用過豐盛的晚餐後，藍斯護送琉璃回房休息，然後，他回到他的房間。雅各和凡妮莎已在裡頭等他了。
藍斯掩上書房的門，轉向屋裡的兩人。
「說吧，你們想問什麼？」點上一根煙後，藍斯深陷入沙發冷漠地開口，臉上的表情轉為陰暗，與晚餐時的談笑風生判若兩人——只有離開琉璃後，他才會暴露出自己最脆弱的一面。
檢驗報告現在雅各的手上。雙手交抱的他倚著桃花心木書桌，沉默不語地盯著藍斯，向來吊兒郎當的表情已蕩然無存，取而代之的是犀利與凝肅。
銳利地望著自小一起長大的老友許久後，雅各將檢驗報告放在桌上，直視藍斯眼底，低沉地道：「不要告訴我——這是真的。」
藍斯依舊維持不動的坐姿，轉為深藍的眼眸看也不看檢驗報告一眼，彈了彈煙蒂後，他緩緩地開口聲音平穩、無波無瀾：「既然你們已查到我曾在拍金斯紀念醫院接受最精密的檢查，那……相信你們也看得懂檢驗報告上的每一個字。」
「不，這不是真的！」聽完藍斯的話，雅各呆住了。
始終臉色蒼白的凡妮莎忍不住尖叫：「我不相信！一定是他們弄錯了，檢驗錯了！我不相信！不相信！藍斯，」她狂亂地抓住他，如溺水的人緊抓住浮木般悲痛地道：「你告訴我——這全是他們弄錯了，你一點事也沒有，我求你告訴我！」
藍斯一動也不動地直視前方，冰鑄般的臉上沒有任何表情。突然，他輕推開激動的凡妮莎，走至書架前，輕按下一秘密按鈕後，原木柱的夾層打開了……裡頭是一相當隱密的暗櫃。
藍斯由暗櫃內又取出另一份文件，放到桌上，不帶任何感情地道：
「這是聖約翰醫院——也是全歐洲最大、最先進醫院的檢驗報告，結果和柏金斯紀念醫院給我的答案一樣——突發性敗血症，頂多拖半年。」
「不要——」凡妮莎緊捂起雙耳尖叫：「我不相信！我絕不相信！藍斯，你跟我回荷蘭去，」她死命地抓住他，「荷蘭有很多優秀的醫生，我相信他們一定有辦法的，他們一定可以治好你。不然，我可以陪著你去美國，去世界各地求醫，藍斯……我不能失去你！我不能！」
凡妮莎崩潰地抱住藍斯，哭得柔腸寸斷，她完全無法接受這最殘酷的事實。
藍斯依舊一動也不動，狂亂哀痛的凡妮莎倚著他哭得聲嘶力竭。他彷彿已是一尊毫無生命力的雕像……諱莫如深的冰眸眼底，壓抑著最深沉的痛苦。
「莎！別這樣，你冷靜一點。」雅各走過來將幾妮莎帶走，讓崩潰痛哭的她坐入椅內平復情緒……他明白這種失控的痛哭對藍斯是多麼痛苦的折磨。
雅各打開酒櫃倒了兩杯白蘭地，遞了一杯給藍斯後，他舉起酒杯一口飲盡，大手緊搭上藍斯的肩頭，默默傳遞親兄弟級的濃烈情感。
好半晌，雅各才艱澀地開口：「沒有任何辦法了嗎？現代的醫 學如此進步，一定有藥物可以控制的是不是？或者，直接動手術，不管手術成功率是多小，我相信你一定可以撐過去。」
在雅各眼底，藍所有最強烈的意志力及魄力，他相信他的兄弟一定可以打贏這一仗。
藍斯搖搖頭，暗啞地道：「沒有辦法動手術，也沒任何可以控制的特效藥。因為，醫生根本檢查不出病因，只知類似敗血症，卻無法對症下藥。我……病發後我曾調查我的族譜，發現我有一位先祖也是死於相同的疾病，群醫束手無策，從病發到逝世……半年！」
雅各英挺的臉上狠狠地掠過抽搐，像是被人迎面痛擊般。
「藍斯……」他無法再偽裝平靜，緊抓住老友的手。
「別說，」藍所以手制止他，「我明白你想說什麼，也十分明白你和凡妮莎對我的關心。但，雅各……」他逸出幽沉的歎息後艱澀地道：「現在的我，聽不進去任何安慰的言語。請放心，不管我剩下多少日子，我都會勇敢地走完剩下的人生，目前我最擔心的……是琉璃。
「琉璃？」雅各直視著藍斯：「她是你的女朋友？你生命中最重要的人？」
其實不用問雅各也十分明白，太明顯了，由藍斯對她的熾烈眼神，及不自覺流露的強烈保護欲與佔有慾，任是呆子也明白。
女朋友？生命中最重要的人？有一瞬間藍斯無法言語，只是默默地在心底一遍遍地重複這幾個最甜蜜也最苦痛的字眼……女朋友……生命中最重要的人……
琉璃……
臉色灰敗地咬緊牙根。他可以接受命運，不怪上蒼為何只給他二十七年的生命，也不怪上蒼為何如此倉牢地奪走他的一切。但……他唯一無法向命運妥協的是——琉璃！
就在他由憤怒、不信、怨懟……而慢慢轉為平靜地接受命運，接受自己即將走到人生盡頭時，為何出現了唐琉璃？為何在此時出現？
為何不讓他了無牽掛地走？
為何出現唐琉璃？！
「不是。」藍斯緊閉上雙眼再緩緩地睜開，寒冷的冰眸似已墜入冰層底，不帶任何情緒地道：「她……不是我的女朋友。」
是生命中最重要的人！但他絕不會讓琉璃成為自己的女朋友，絕不！
「不是？」雅各懷疑地盯著藍斯。
「不是。」藍斯平靜地重複，一字一句狠狠地敲痛自己的心：「她是我的客人，我和她在英國認識，因我的連累她受到槍傷，我將她帶回綺依古堡治療並靜養。傷勢痊癒後，我會派人送她回英國。」
「但——」雅各還想問什麼。
「別問了，」藍斯冷漠中帶著不容置疑的氣魄。「就這樣，如此而已。」他直直望人雅各的眼睛。
「我明白了……」雅各怔了半晌後，嚥下唇邊的話。「若需要我護送她回英國，儘管開口。」他不捨藍斯的內心煎熬，但他亦明白這是藍斯唯一能為琉璃做的。
「謝謝你。」藍斯冰眸中首次出現溫度，他重重地拍了雅各的肩，正色道：「有件事想請你和凡妮莎幫忙——關於我的病情，絕對不能讓琉璃知道，一個字也不行。」
凡妮莎和雅各均瞪大雙眼，神色凝重地望著藍斯。
「我懂……」雅各重重地歎了口氣，「我會守口如瓶，晚安，藍斯，早點休息吧。」他拉起妹妹的手，打開書房的門往外走。
「晚安。」
門關上後，藍斯兩手緊緊地撐住書桌，以防自己倒下。書桌上有支拆信刀，他無意識地緊握住它，任拆信刀刺破自己的掌心，任鮮血汨汨而出……他卻毫無知覺。
或者，他並不是毫無知覺，只是……他必須以更大的痛楚來提醒自己，喝令自己……不准自己的靈魂再墮落下去！不准自己冉陷入欲言又止、扣人心弦的盈盈美眸中。
不准自己不顧一切地奔向琉璃的寢室！
方纔，他送琉璃回房時，她的欲言又止，她眸中的寂寞與孤獨 狠狠地揪痛他的心。他多想緊緊地擁她人懷，多渴望狂吻那顫抖 的紅唇，多渴望寸步不離地守護她，守護她每一分，每一秒，每一個時空……一輩子！
一輩子？呵……多可笑！
你行嗎？藍斯殘酷地提醒自己，你有一生一世的時間嗎？你行嗎？
如果不能永遠呵護她，那他根本沒有資格愛她！更別去招惹她。藍斯冷峻地命令自己……他絕不會那麼殘酷地對待琉璃，絕不會讓她承受失去他的痛苦，更不忍見她孤苦無依地獨自走完人生。
掌心的血慢慢滲出滴落至桌面，染紅了桌上素白的信箋，藍斯慢慢地取出方絹，按住傷口。
「砰——」一聲，書房的門又被用力撞開。
誰？雅各嗎？
藍斯疑惑地轉過身子，只見哭成淚人的凡妮莎如箭般衝過來。
「凡妮莎？」藍斯掩不住驚訝。
「藍斯！」她淚流滿面地撲過來：「你願意娶我嗎？我這輩子最大的心願就是成為你的妻子，你願意娶我嗎？我們馬上回丹麥皇宮，請求女王陛下答應我們的婚事，我也立刻發電報回荷蘭，請父王和母后前來參加婚禮，藍斯，我們馬上結婚！」
「凡妮莎？」藍斯幾乎不敢相信自己的耳朵。「不，你瘋了，你不懂自己在做什麼。」
「我懂！我沒有任何一刻比現在更清醒、更理智、更勇敢地面對自己。」凡妮莎含淚大喊：「藍斯，不要告訴我你不知道我對你的感情，別推說你不明白我這幾年為何總是找借口來丹麥。我喜歡你！從第一眼見到你就發狂地喜歡你。藍斯，不要拒絕我。」凡妮莎雙手緊緊攀住藍斯頸項，瘋狂地欲獻上熱吻。