「為什麼不跟我開口？」依凡打岔道。
威立慌忙地避開依凡銳利的探索眼神，囁嚅地道：「呃、這個……找你不太容易，所以……所以……」
哼，才怪！應該是怕借不到那麼大一筆數目吧！
依凡冷笑著。「好，就算你真的找不到我才跟別人借錢，然後呢？」
「呃、現在人家來跟我要錢了，所以……」
依凡撇了撇嘴。「多少？」
「威立不安的抬頭看他一眼，又立刻垂下頭去。
「一億美金。」
「一億？」依凡挑了挑眉，而後笑了，「應該是八千三百萬吧？讓我想想……嗯……你買了一條遊艇、一棟鄉間別墅、勞斯萊斯和法拉利，在拉斯維加斯輸了兩千萬、到蔚藍海岸度假又輸了……」
「你都知道？」威立驚叫出聲。
「當然，」依凡從抽屜中取出一張紙扔給他。
「都在這兒了，八千三百四十萬，我想，其餘的是你要預支的吧？」
瞪著那張清單，威立沒有去碰它，僅是尷尬地漲紅了臉。
「呃……我需要一點、呃、生活費……」
「生活費？」依凡以手支著下頷。「威立啊！一個月二十萬的津貼居然不夠你生活？你以為你是皇族嗎？不用工作就可以享受帝王般的生活嗎？我給你一個工作，你嫌它職位太低，給你一家店，你又嫌它太小，怎麼？你這麼想要瑞德？你以為你有本事執掌瑞德嗎？或者，你認為接了瑞德，就根本不必工作了？」
「我……我……我不是……」
依凡根本不讓他有辯駁的機會，繼續冷嘲道：「結婚半年多就要一億，你以為瑞德是聚寶盆嗎？取之不盡、用之不竭？看樣子，你們夫妻倆都染上賭癮了。
他冷哼一聲，口氣突轉為強硬。
「告訴你，你們最好立刻戒掉，否則，你們就要有自己承擔後果的打算，我是絕對不會讓瑞德去填你們的無底洞的，明白嗎？」
聞言，威立畏縮的表情突然化為猙獰，「可是你不能不，依凡，如果你不給我，那些人會來逼我，逼不到的結果會如何你應該很清楚。」威立威脅道。
依凡冷眼斜睨著他。「或許斷只手或斷只腳應該能讓你們收斂一點。」
「你真……」威立咬牙切齒地瞪著依凡。
「好，依凡，我老實告訴你，如果只是一、兩千萬，也許斷手斷腳就能了事，但是，八千多萬就不是那麼容易了結的，你會失去你唯一的親人，值嗎？」
依凡聳聳肩靠回椅背。「那也是你們自找的。」
「該死，依凡！」威立終於忍不住吼了起來。「即使瑞德的總裁寶座不會輪到我坐，可將來還是需要我的孩子來繼承，而瑪莉，她已經有孩子了，你不能不管我們，否則，將來瑞德只會成為一堆陌生人搶奪的大餅，它會被四分五裂，你的心血會成為一場空，你明白了嗎？」
依凡揚起一抹譏諷的微笑。「你真的這麼認為嗎？威立，你真的認為我一定需要你的孩子來繼承瑞德嗎？」
威立的臉色倏然一變，他驀地往前傾身，雙手更是緊張地搭在辦公桌上。
「你是什麼意思？」
「意思就是說……」依凡閉上眼，「我也可以留下遺囑，讓一個可靠能幹的人來接下瑞德，至少可以保證瑞德仍能維持它原有的完整，何況……」他半瞇著眼看他。「我還年輕，你也不能確定我絕對不會結婚，不是嗎？」
「你……」威立倏地驚恐地瞪大了眼。「你想結婚？」
「本來我是還沒考慮到那麼多的，畢竟我才三十三歲，又一直沒能有個女人可以讓我興起結婚的念頭，可是……」依凡哼了哼。「為了避免瑞德毀在你的手裡，我想我得提早作打算了。」
聞言，威立震驚得說不出話來了。
依凡佯裝揮手拍去膝頭上不存在的灰塵說：「你該知道，只要我透露出想結婚的意願，多得是女人搶著要嫁給我，所以，這不是一件困難的事。因此，威立，你可以死了那條心了。」他抬頭瞥一眼臉色難看到了極點的威立。
「但是，我還是會給你一億，可這是唯一的一次，之後依然保持每個月二十萬的津貼，不會增減。你若是再有額外的要求，我只能先說一聲抱歉了，我絕對不會給的，你知道我向來說到做到的，對不對，嗯？」
威立搭在桌上的雙掌霍地緊握，胖臉同時被極端的憤恨扯歪了。
「你……好狠！」
「我狠？」依凡搖頭歎息，「威立，你怎麼不想想你自己呢？你什麼也不做，成天只懂得吃喝玩樂，到末了還染上賭癮，我猜……」看著自己在扶手上敲擊的手指。「是瑪莉教你的吧？」
威立收回雙拳擺在大腿上，緊抿著唇默認了。
「半年內輸掉五千萬……」依凡再次搖頭。
「威立，你根本沒有資格去跟人家做這種豪賭嘛！即使是我，打打撲克牌我會，但絕不會參與真正的賭局，那擺明了是坑人的啊！我的生活雖然奢侈，但這是以我的努力換來的，我花得心安理得；而你，威立，你只想坐享其成，天底下有這麼好的事嗎？」
威立低頭瞪著越握越緊的拳頭，不知道在想些什麼。
「看在你是我表弟的份上，我奉勸你兩句，第二，立刻戒了賭癮；第一，你是個大男人，不要老婆說什麼都言聽計從，小心她會害了你！」
說完，依凡擺擺手又回到公事上。
「好了，我言盡於此，你走吧！」
威立慢慢抬起頭瞪著埋首於公文堆中的依凡好半晌。
「你會後悔的！」
他說完後就憤然離去，正好和克霖擦身而過，克霖僅是瞄他一眼，隨即關上門，來到桌前將卷宗放下，並坐在適才威立坐的位子上。
「來要錢了？」
「嗯！一億。」
「一億？！」克霖意外地吹了一聲口哨。「真是獅子大開口啊！」
依凡沒有說話，順手拿走克霖帶來的卷宗打開審視。
「你……要給他？」
「當然，」依凡拿筆在卷宗上改了一個數字，隨口應道。「不過，也警告過他這是唯一的一次」。
克霖若有所思的目光在依凡閃亮的金髮上逗留片刻，「那麼……」克霖慢吞吞地說：「晚上道通科技總裁獨生女的生日宴，你……會去參加羅？」
依凡好半晌都沒什麼反應，克霖也耐心地等待著，直到依凡合上卷宗，徐徐地抬起眸子與克霖對上眼。
「我會去。」
* * *
八月初的白天，整個紐約依然濕熱得像個蒸汽澡堂，夜裡雖然情況好點，卻也是熱得令人發昏，因此，一般人不是到長島沙灘上避暑，就是索性躲在屋子裡吹冷氣。
依凡也想去避暑，但是，他卻只能站在以路易十三王朝風格所設計的宴會大廳中，沒啥興趣的望著人群。當然，在人們來向他阿諛奉承時，他還是會露出親切隨和的笑容有禮的回應。
甚至在那些世家名媛來與他寒暄交談時，他也仍然能維持過往那種令所有女人趨之若騖的翩翩風度與迷人丰采應對，不可思議的俊臉上，總是掛著那副使女人目眩神迷、心蕩神馳的招牌笑容，但那雙晶瑩剔透的翡翠眼眸深處，卻隱隱藏匿著無聊與厭煩。
這是一個多星期以來，他參加的第幾場豪門宴會了？
一場接一場，依凡被克霖拉著到處跑，現在，幾乎所有的人都在猜測他是否終於想到要打破逃避婚姻的形象了。
其實，他完全不想參加這種該死的宴會，但為了能讓威立死心，也為了讓那些金主放棄借貸給威立的念頭，更為了排遣始終得不到玫瑰的訊息的苦惱，他只好一再被克霖拉著出席這種一次比一次更令他厭煩的宴會。
綠眸一一掃視過那些名門千金，依凡忍不住要問自己：為什麼自己不再對她們感興趣了？
過去，幾乎每個女人都能讓點燃他的興趣，並為之吸引，直到發現原來她們所擁有的優點原來就只這麼一點點後，他就忍不住感到厭煩了，可現在，他卻是一眼就見到她們的貧乏內涵，厭煩就直接竄上他的心頭了。
貝姬，廣場報業總裁的侄女，一個大三學生，純真美麗，但卻只會對他露出傻呼呼的愚蠢笑容。
他忍不住暗歎，為什麼她不能像蜜兒一樣，擁有自然清新，又不失優雅，純真卻不無知的氣質，且在任何情況下都能擁有獨立意識，堅持自己的原則？
愛曼達，美國東岸旅館業龍頭柏恩的次女，一個百分之百活潑性感的大美女，但她卻只會對他猛拋媚眼，相信只要他有一點表示，她肯定會就地躺下來讓他干個幾百次了。
唉！為什麼她不能像玫瑰一樣，性感卻不粗俗，狂野而非放蕩，熱情又自信？
塔芬，月星連鎖百貨的副總，一個精明幹練的成功女性，可他們之間的談話，卻永遠圍繞在合約、成長率和未來的展望上。