躡手躡腳地，母女兩人經過一片用白砂表示流動的水景、兩株怒放枝頭的垂櫻，數叢艷麗的石楠和嬌羞的紫籐，然後一塊兒上了迴廊，櫻子隨即打發儂儂往左邊去找弟弟，自己則往右邊進房換衣服。
十五分鐘後，她洗去臉上的淡妝，換上一套輕便的休閒運動套裝，悄悄來到前面接待客人的和室大廳外。雖然不想聽，但是薄薄的拉門擋不住肆無忌憚的高談闊論，那幾乎重複了幾百萬次的批評與論斷，就像走調的錄音帶卡在壞軌的地方一樣不斷的重播。
「……無論如何，這回一定要讓她接受細倉的求婚，都快三十的女人，還拖著兩個孩子，沒有男人照顧怎麼行呢？」
笑死人了，都四年過去了，她還不是活得好好的，也沒弄丟過哪個孩子呀！
「這次媽一定要堅持到底，不能像前幾次那樣讓她敷衍過去了。」
敷衍？如果她的記憶力沒退化的話，記得她是斷然拒絕對方的吧？
「沒錯，聽說她的店裡也有好幾位客人向她求婚，我敢說那些人都沒安什麼好心眼，看上的絕對不會是她的人，而是她的財產，櫻子要是就這樣傻傻的答應了，我保證她將來必定會後悔莫及的！」
嘖嘖嘖，連這個她們也知道了？不過，真正沒安好心眼的恐怕是她們幾位吧？
「說的也是，櫻子那個台灣丈夫不就是她自己挑的嗎？她還厚著臉皮追到台灣去呢！結果結婚不過四年而已，人家就另結新歡的把她趕回日本來，連孩子都不要了。到現在四年了，他不但一次都沒來看過孩子，居然連通電話問候也沒有！」
「那有什麼好奇怪的？四年足夠對方另外再生兩、三個孩子了，哪還會在乎櫻子生的這兩個孩子呢？」
沒錯，他的確不在乎她或孩子們，可這又關她們屁事了？既然有這麼多閒工夫管閒事，又為什麼不先去管管她們自己的老公呢？
「這倒是，不過話說回來，我實在很懷疑當初對方為什麼會和她結婚的呢？雖然沒見過那個人，可是光以對方的身家背景來講，怎麼樣也不可能挑上像櫻子這種長相平凡，又無恆產的女孩子，不是嗎？」
還真敢說，也不想想是誰A了她父母留給她的遺產！
「也許人家一時腦袋秀逗了也不一定，無論如何，那都不關我們的事。現在重要的是，如果櫻子想再婚的話，這回絕不能讓她自己胡來了，不管怎麼說，還是要仰賴我們來幫她挑一個可靠一點的丈夫，這是我們的責任！」
責任？說得可真好聽，在她看來，說是陰謀手段還比較貼切。
「我同意，細倉好歹也是咱們的遠房親戚，可靠當然是沒話講，而且他還是東大畢業的高材生，櫻子的財產交給他肯定萬無一失。」
是喔！保證萬無一失地轉移到她們的銀行帳戶裡！
「對咩！否則要是任由櫻子自己這樣胡搞瞎搞下去，早晚會被人騙光財產，那倒不如一開始就送給我們算了。」
從頭到尾，她們打的不就是這個主意嗎？
「送給我們？你在作夢嗎？那次大哥的生意一時周轉不過來，媽要求櫻子拿點錢出來救急，就算是投資好了，沒想到她居然一塊錢也不肯拿出來，結果大哥的生意就這樣垮了，這全都是她害的！」
她害的？愛說笑，那種投機生意十做九賠，錢砸下去連個回聲都沒有不說，還白費她砸錢的力氣！
「不，我想這不能怪她，肯定是她那家店裡的客人或那些不三不四的朋友在她耳邊亂嚼舌根，說一些有的沒有的，櫻子那個人一向就是那麼愚蠢，別人說的話她全都聽，自己親人的勸告她反而一句也不肯聽；人家包藏禍心要害她她也不知道，我們好心好意要救她她卻一點也不領情，還說我們是以小人之心度君子之腹，真是……」
又聽了片刻後，櫻子終於忍受不了地兩眼往上一翻，在他們眼中，她始終如此愚蠢、如此幼稚、如此無知。
他們就是沒辦法不把她當白癡看，就像八年前有個男人根深柢固地認定她是天底下最笨的女人一樣！
好嘛！就算她以前的確是單純了些，幼稚了點，或許也真的不是很聰明，然而，八年光陰過去，難道不會讓她稍有長進嗎？生活是磨練的工具，經驗是時間的累積，只要認真的生活，時間是能改變一個人的。
何況，如今她已身為人母，為了保護孩子以及他們的權益，無論多軟弱、多愚蠢，她也必須堅強起來戰鬥。
但是話又說回來，她也完全能「體諒」他們的「苦衷」啦！因為如果不這樣的話，他們就沒有借口控制她和她的財產，所以，她「必須」是個白癡！
她自嘲地暗付，並若無其事般的拉開拉門走進去面對那一群嘰嘰喳喳的老母雞。
一見到她終於出現了，囂張的喧囂立刻靜止了兩秒－－兩秒而已，隨即展開另一場更刺耳的怨言與譴責。這回錄音帶終於正常了，不過放的是那種變調的搖滾樂。
「櫻子，你總算回來了，你知道我們等了多久嗎？」
「太過分了，我早就通知過你，今天會帶細倉先生來看你，不是嗎？」
「她是故意的，我知道，絕對是，我知道她有多瞧不起我們這些窮親戚，她根本就不想看到我們。」
「那是當然的呀！人家現在住的是大房子，還有一家店，銀行裡也有存款，有債券投資，怎麼會看得起我們這些住公寓的窮上班族親戚嘛！」
而那位年紀最大，身材也最「偉大」的女人則做作地掏出手帕來按按眼角。「真教人傷心哪！也不想想當年她父母去世時，是誰幫她打理父母的喪事，又是誰辛辛苦苦地拉拔她長大的？我們那一番心血全都白費囉！」
「這就是所謂有其父必有其女，她就跟她爸爸一樣愚蠢又無情！」
在尖酸刻薄的七嘴八舌中，櫻子神色自若地拉了一塊椅墊來，跪坐在所有人的正前方，然後熟練的揚起一臉她自己都覺得很虛偽的笑容。
「大姨媽（注3）、二舅舅（注4），三姨媽、菊子表姊、幸子表姊、好子表姊、美堂表哥、中堂表哥，英海表弟，你們好。」她依序念完，然後望著最後一位客人，一個三十多歲的男人，長相頗英俊，還戴了一副斯文的金邊眼鏡，可藏在鏡片後的那雙眼卻深沉得令人起雞皮疙瘩。「細倉先生，好久不見了。」
細倉臉上的笑容看似很真誠，「櫻于小姐，你好像很忙，我來找過你幾次，你都沒空見我呢！」他的聲音也很真誠，但是那份笑意和真誠卻沒有延伸到眼裡，那雙眼依然過分冷靜得教人不舒服。
櫻子聳聳肩，然後單刀直入地問：「好了，你們直說吧！這次你們是要推銷男人，還是要錢呢？」
瞬間，震驚的沉默彷彿一座山般壓下來，然而不過五秒後，大號的姨媽便驚天動地的吼了起來。
「簡直不敢相信，你怎能這樣說我們？！我們是關心你呀！」
三姨媽跟進。「太沒良心了，我們在百忙之中還要抽空關心你這、關心你那的，你居然當我們是驢肝肺！」那副傷心憤慨的模樣好像剛發現結褵一百年的老公居然背著她在外面討了一百個小老婆似的。
二舅舅不落人後。「我知道了，是你那些客人或朋友又在你耳邊說什麼閒言閒語了嗎？告訴你，櫻子，他們沒安好心眼啊！你別傻了。」
「哎呀！櫻子，你怎麼老是聽別人的話，不聽我們的話呢？」菊子表姊尖聲怪氣地說道。「我們才是真正關心你的親人呀！」
環視那一張張熱血沸騰的瞼，「嗨嗨嗨！大姨媽，我知道你們關心我，也很謝謝你們的關心，不過呢！我想，我最好再重複一次，因為你們好像都忘了我已經表明過幾百萬次的決定了。」櫻子捺著性子說。
「首先，我完全沒有再婚的打算，因此，這方面你們委實沒有必要再多操心了。至於我的財產，這棟房子和債券，都是要留給孩子的，所以我絕不會去動到它們，銀行裡的存款則是為了應付緊急需要，店裡的收入可以支付生活所需，所以，我的一切都安排得很好，真的不需要你們多費心了，OK？」
「我管你什麼K不K的！」大姨媽不以為然地扯高了喉嚨。「一個女人家哪有能力單獨把兩個孩子撫養長大？不管怎麼樣，就算不為你自己，孩子也總得有個爸爸呀！否則孩子太可憐了。」
「是啊！」幸子表姊趕緊附和道。「依照研究數據來看，單親家庭的孩子都不太正常，長大以後很容易變成罪犯，而且，你也會很辛苦，等你老了以後，就更別提了，告訴你，你會寂寞得要死跟你講。所以，為了孩子，也為了你自己的將來，你不能不再婚啊！」