「媽咪，我為什麼不能跟東尼一起出去？」
「因對你爹地這麼說。」
「我不要聽這種答案，」蒂雅憤然地把盤子交給帕喬。 「給我一個理由。」
水晶停下手上的工作想了一下，然後又繼續。
「我想是因為你爹地認為他不夠可靠吧！」
「哪裡不夠可靠啊？」蒂雅更生氣了。「雖然才十七歲，但人家已經是加大的學生了，而且家境良好，為人也很正派，還是足球健將，長得又帥，他還有哪裡不夠好嘛！」
深深凝視女兒一眼，水晶慢吞吞地刷洗著盤子。「蒂雅，看男人不是看那種地方的，看男人要看他的心、他的男子氣概，擁有足夠的勇氣和足夠的力量來保護女人的才是真正的男人，懂嗎？」
帕喬突然哼了一聲。「那爹地呢？我就看不見爹地的男子氣概在哪裡，是躲進馬桶裡去了嗎？」
聞言，水晶不由得輕蹙眉 ,「帕喬，告訴媽咪，」困惑的眼神投注過去。「你為什麼這麼不滿意你爹地呢？」
不過才十三歲，帕喬已經比她高了，長得文跟他父親一個樣，再大一點包準又是另一個拉丁情聖，但不知為什麼，他就是不太甩他父親。
帕喬又哼了一聲，不說話，蒂雅乘機傾洩出一大籮筐的不滿。
「因為爹地很遜啊！」她輕蔑地咕嚨。「雖然爹地長得真的是很不錯啦！但是光只外表好看沒用啊！哪，媽咪 ' 你瞧，你是加州理工學院博士，爹地卻連高中畢業證書都是勉強拿到手的……」
她歎息著搖搖頭，好像父親真的是已經無藥可救了。「……媽咪是加州理工學院研究室的研究主任，專門從事免疫細胞發育及基因表現調控的高深研究，而爹地只不過是一家中小型企業的小職員，干了十年還是個微不足道的小小業務員，成天抱著馬桶型錄到處推銷馬桶……」
白眼一翻，她又歎了口氣。「不是說我看不起爹地的工作！可是跟媽咪一比，爹地真的是太遜了嘛！看他一到月底就在那邊愁眉苦臉的計算帳單，絞盡腦汁節省開支，一談到錢不是哀聲就是歎氣，虧他還好意思堅持用他的薪水來養家就夠了。」
皺皺鼻子，再加上最後結語。「而且啊！這棟房子還是用媽咪的薪水買的，否則以爹地的薪水，我看我們一輩子都住不起自己的房子。」
水晶只淡淡的，簡簡單單的問給她兩個字。「虛榮！」
蒂雅瑟縮了下。「可是馬桶推銷員真的很可笑嘛！」
不再理會她，水晶再次顱，向兒子。「你不會也是因為這種原因吧？」
「當然不是！」帕喬斷然否認。「每一種工作都需要有人去做，這點我很瞭解 ,怎麼可能會看不起爹地的工作？我同學喬治他父親還是通水管馬桶的水電工呢！」
水晶嘉許地點點頭。「那是為什麼？」
「因為」帕喬咬住下唇。「因為爹地很沒用嘛！」
「咦？你不是說不會。」
「我不是說那個啦！」帕喬不耐煩地搶過來蒂雅沖洗一半的盤子。「我是說爹地是個沒用的膽小鬼啦！」
水晶聽得一怔。「這我不懂。」
「這有什麼好不懂的？」帕喬鏘一聲用力把盤子放到架子上。「平日他對客戶哈腰陪笑臉 ' 。雖然很難看，但那也沒什麼，為了工作賺錢嘛！我在打工的時候，不管客人有多麼無理，也是要陪盡笑臉，這我懂，可是……」
放下抹布，他的聲音降低了。「那次爹地帶我去買球鞋，順便到市中心的小東京看遊行，碰上一個小混混莫名其妙地在我們旁邊跌一跤，然後跟爹地說是我撞到了他，厚顏無恥地要求爹地賠醫藥費，任何人都可以看得出來那個小混混明擺著就是故意找碴勒索的嘛！但是爹地還是拚命跟對方道歉陪笑臉，甚至不准我辯解，二話不說就拿錢出來賠那個小混混，那樣真是真是狗屎的窩囊呀！」
淺淺一笑，「當時你在他身邊嘛！」水晶提醒兒子。
「對啊！所以我才能夠看清楚一切，知道爹地原來是……」帕喬卻沒能意會到母親話裡真正的涵義，眉梢眼角儘是不屑。「那麼孬種的傢伙！換了是我，一定會先把那傢伙抓起來狠揍一頓，再送進警局裡去，看他還敢不敢再做那種無恥的勾當！」
「孬種？」水晶苦笑低喃？「他要真是個孬種就好了。」
「嗄？」沒聽清楚。
把最後一個盤子交給蒂雅，「你和你爹地真是像啊！」水晶歎道。因種，同樣像他當年那樣任性衝動，不可救藥的自大狂妄。
帕喬立刻輕蔑地嗤了一聲。
「我才不像爹地那麼孬種呢！我倒希望能像傑克舅舅多一點。」
「說到傑克舅舅，媽咪 ' 舅舅為什麼是混血兒呢？」蒂雅納罕地悶。「他是不是外公在外面生的孩子？」
「別胡扯！」水晶笑罵。「因為你外公是華裔美國人，他先和一位美國女人結婚，生下傑克舅舅之後三年，傑克舅舅的媽咪就死了，後來你外祖父又和你外婆結婚生下我，她是從台灣到美國來的留學生，所以傑克舅舅是中美混血兒，他像他親生母親，我是純中國人，像我母親。」
「而爹地是巴西裔美國人，所以到我們這一代還是「混」了！」蒂雅喃喃咕嚨。
「我說媽咪 ' 你為什麼一定要愛上爹地，不乾脆在舅舅的同事裡挑一個就好了？」
水晶瞟她一眼，不說話了，靜靜的將洗游槽沖洗乾淨，關掉水龍頭，擦乾手，再回過身來面對兒子和女兒。
「總有一天，你們會明白你們的爹地才是個真正稱得上酷的人物的。」
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位於洛杉磯縣的巴薩迪納，氣候終年溫和宜人，不會太熱，也不會太冷，夏天短袖，冬天多一件外套就行了，而且幾乎不下雨，難怪東岸的有錢人都喜歡跑到這兒來追求陽光與休閒。
這日，陽光暖暖的六月天，週末假日，照例由摩特度拉家的拉丁奴隸下廚大展身手。巴西人與中國人相同，主食為米，再加上黑豆和樹薯粉，還有巴西人最愛的炭烤以及食人魚，當然，巴薩迪納沒有食人魚，鱸魚、鐏魚也隨便湊合了。
餐後，美其名為幫助消化，多奧尼卡把音響搬到院子裡 ' 硬拉著水晶一起跳起森巴來了。 巴西人熱情洋溢又愛音樂，而且是天生的舞蹈家，一聽到音樂就忍不住動起來 ,跳起舞來也比誰都活潑奔放，就連很不屑父親的帕喬都禁不住體內的拉丁細胞作祟 ,跟著弟弟妹妹一塊兒跳起來了。
最後，森巴跳到最激昂的時候就成了惹火煽情的黏巴達。
令人血脈債張、呼吸抽筋的景象不僅看得三個小傢伙目瞪口呆，聞聲跑來湊熱鬧的鄰居們也個個面紅耳赤，卻還是忍不住要繼續看，要喝采歡呼，要跟著扭動身體。
於是，多奧尼卡越跳越興奮，老婆支持不下去了，他就拉小女兒充數，小女兒也不行了，他就拉兩個兒子一起跳成一列，跳過一圈，後面多一個人，再跳一圈，後面又多一個人…… 不一會兒，三隻蚱蜢變成一長串蜈蚣，嘻嘻哈哈的又笑又喘息。
一個愉快的假日就這樣森巴過去了，夜晚來臨之前，鄰居們都疲憊的各自回家—— 有的人扭到腰，有的人拐到腿。而摩特度拉家的人除了男主人之外，其他人也全都橫七豎八地在起居室沙發、地毯上躺成一片屍海。
「都是你，」水晶呻吟。「這下子我可沒有力氣準備晚餐了。」
「我來，我來！」多奧尼卡蹲在她身邊，嬉皮笑臉的偷了一個吻。「不過，女人，你還真是沒用耶！才跳一下午就不行了，在裡約的森巴嘉年華會上可是要連跳十二個鐘頭的哩！」