「等你和帕喬初中畢業典禮之後，當然也要。」多奧尼卡乘機對兩個兒子做機會教育，把當年教導小妻子的話再搬出來複習一次。「要知道，有些人就是很惡質，就算你們不想抽，他們也要哄你們、騙你們抽，特別是有人惡意要整你們的時候，所以你們一定要先學會如何分辨，懂嗎？」
「沒錯，」水晶附和道。「媽咪很聰明，但是你們爹地懂得比媽昧多，聽他的準沒錯。」夫妻倆一個捧過來，這個就捧回去。
「還有，」聞言，多奧尼卡立刻把握機會再加開一節社會課程，「盡量不要接近任何不良份子，即使要打抱不平 」他關向大兒子。「也得量力而為，否則身邊的人都有可能受到牽累。」
帕喬僵硬著臉垂眸無言，水晶察覺氣氛好像太嚴肅了，趕緊「提醒」丈夫。
「多奧 ' 你的盤子空了，還要嗎？」
「咦？啊，要，要，當然要！」多奧尼卡連忙把空盤子遞給水晶。
蒂雅看看時機正好，判斷是可以扔出炸彈的時候了。
「爹地。」
「嗯？」多奧尼卡漫不經心地回應，全心只顧盯住那鍋只剩下四分之一的橄欖雞，就怕還沒餵飽他肚子裡的饞蟲便被其他人搶光了。「等等、等等，老婆 ,我只要橄欖雞就夠了，乳酪洋芋不要…呃！多一點……再多一點…… 」
「你不認為女孩子應該也要有能力自保嗎？」趁他迷糊，蒂雅不動聲色地丟出誘餌。
「怎會？女孩子能夠靠自己的力量保護自己那是最好的了。」
哈，果然上鉤了！
「既然如此。」
「謝謝。」伸長手臂喜致致地接過來滿滿一盤子的橄欖雞，多奧尼卡迫不及待地叉起一大塊放入口中。
「……爹地什麼時候要教我搏擊或槍法呢？」
喀咚！甫入口的雞塊又回到原位，橄欖雞變成拔絲雞，拉著一條長長的不知名透明絲狀物連結在多奧尼卡嘴角 ！
「好髒啊！。爹地。」絲汀噁心地皺起小臉蛋。
餐巾胡亂抹過嘴，多奧尼卡慌忙橫過去氣急敗壞的警告眼神，「蒂 ……蒂雅，你別胡說，爹地…. 爹地才不會那種事！」一邊結結巴巴地「斷然」否認。
「咦？爹地不會嗎？」蒂雅一臉「我是天真的小女孩」的表情。
「當……當然不會！」多奧尼卡心虛地強辯。「爹地怎麼可能會！」唉！當著女兒的面睜眼說瞎話還真不是滋味。
蒂雅嘻嘻一笑。「哦！那就算了。」
「真不老實！」水晶在偷笑。
多奧尼卡恨恨地直瞪眼，瞪妻子，再瞪女兒, 絲汀聽不懂，邱比若有所思，
帕喬盯住爹地的手更是狐疑。
爹地手上的傷痕，怎麼看都是刀傷，而且……
蒂雅為什麼要請爹地教她搏擊或槍法？爹地怎麼可能會那種事嘛……
可能嗎？
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主臥室裡，多奧尼卡盤坐在床上，兩眼盯住電視，一手按著遙控器，左手伸在一旁讓水晶在紅紅嫩嫩的傷疤上抹上一層藥膏。
「你真的不要包紮了？」
「不要。」多奧尼卡開始皺眉。「奇怪，今天晚上不是有足球重播嗎？」
水晶默默地在遙控器上按了一下，再繼續抹藥膏。
「原來是這台啊！」多奧尼卡喃喃道。「幸好，還沒有開始。」
「可是醫生說最好再包紮幾天。」
「放心，放心，」多奧尼卡丟開遙控器，探手摟來水晶的腦袋重重啵了一下，再看回電視。「我不是醫生，但是我的經驗豐富得很，這種傷啊！一開始收口就不需要再包紮了，這樣反而好得快。」
「是喔！你的多奧醫學理論。」水晶笑罵。
「百試百靈喔 ！ 」
收好醫藥箱後，水晶坐回多奧尼卡身邊，親匿地抱著他的手臂，陪他看了一會兒重播的美式足球賽。
「多奧。」
「嗯？」
「公司裡發生了什麼事嗎？」
「沒什麼，」多奧尼卡漫不經心地回答，注意力依然集中在電視上。「我見到老頭了。」
水晶微微一愣。「你父親？可是他不是去世了嗎？」而且是吸毒過量去世的，就在多奧尼卡高中畢業那一年。
「不是那個老頭，是我老媽的老頭。」
「欸？！」水晶愕然驚呼。「你是說你外祖父？」
「老頭。」多奧尼卡更正。「我今天才知道他是羅德尼的大老闆。」
「原來是…………」水晶似乎很替他高興。「你們相認了嗎？」
「我不想認他，也不認為他想認我。」多奧尼卡淡淡道。
「哦！」喜色消失了，悄悄端詳他片刻後，水晶又問，「你恨他？」
多奧尼卡聳聳肩。「無所謂恨不恨，我對他唯一僅有的印象是八歲那年，我老頭帶我到美國來找老媽，那時候就是他告訴我們老媽已經死了，又指著我對我老頭說他不承認我這個外孫，叫我老頭不要妄想利用我來分得他任何財產。」
「所以你才會辭職，」水晶恍然大悟。「是不想讓他認為你有任何企圖？」
「我本來就沒有任何企圖。」多奧尼卡低低嘟囔。「如果他認不出我還無所謂，不過我想他也可能已經猜出我是誰了，因為我跟我老頭長得非常相似，所以如果我不辭職，他早晚也會找個理由辭掉我的。」說到這裡，他突然指著電視大罵。
「Shit！ 連二十五碼都衝不過去，真遜，我看他們今天輸定了！」
「不，他們贏了。」
三秒的靜默，多奧尼卡驀然翻過身去壓倒水晶，將她穩穩地制伏在有力的身軀底下，怒氣沖沖的低吼，「每次都叫你不要先告訴我結果你還說，這樣看起來怎會過癮嘛！夠了，我今天非懲罰你不可！」
水晶又叫又笑的拚命阻擋他恣意侵襲的熱吻。
「對不起啦！人家是不小心順口說出來的嘛！」
「我就不信你每一次都是說溜了嘴！」
「是真的嘛！我……啊！小心你的手…… 好好好，我乖乖讓你懲罰嘛！你不要這麼用力，要是傷口又裂開了怎麼辦？」
「那你就乖一點，哼哼！告訴你，我不打算讓你安安穩穩的度過今晚了。」
「嗚嗚，人家真的是不小心的說！」
「是故意的不小心！」
「嗯……這麼說就比較正確了…… 」
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在洛杉磯市中心，通常都有九千至一萬五千名無家可歸者露宿街頭，其中至少有兩千人是保釋在外的犯人，這就是導致吸毒、賣淫和黑幫犯罪活動猖澈的主要原因之一，也使得洛杉磯列入全美犯罪率最高的城市之一。
光鮮亮麗的外表下藏污又納垢，最美麗的城市也是最骯髒的城市。
「你為什麼一定要到這兒來打工？」
「因為這兒工資高。」帕喬看一眼紙條上的地址，再望著門牌號碼一個個叫過去。「我爹地換工作了，薪水只有之前的三分之二，所以我想多賺一點，可以幫爹地負擔一點家計。」
「可是你媽昧的薪水不是很高嗎？」傑可納悶地問。「你家的房子不也是靠你媽咪的薪水買的？」
「但是爹地堅持家計要由他來負責，這是有關男人的自尊，至少爹地這一點我是贊同的，所以才會想要幫他的忙。」
「既然如此，你爹地會讓你幫忙嗎？」
「當然會，我是他的兒子啊！」腳步停住，帕喬打量眼前這間位於帝國廣場附近的公寓。「啊，就是這兒！」
五分鐘後，公寓裡某個高大的黑人眼神銳利地端詳面前的兩個少年。
「你住在巴薩迪納，為什麼跑到這兒來找工作？」
「這兒工資高，我需要錢。」
黑人轉望傑可。「那你呢？」
傑可無可無不可地聳聳肩。「我陪他。」
黑人點點頭，「好，我明白了，但是我們只缺一個人，所以 ……」目光指向帕喬。「就你吧！從明天開始直到你開學，如果你夠認真的話，也許我會考慮讓你在開學後也能來這兒打假日工，可以吧？」