一個看似上了年紀的嬤嬤橫眉豎眼地瞪著她，「你是派在哪個地方工作的？誰准你在這兒遊蕩的!」
「我、我被派到廚子陳大娘那兒幫忙。」
「那還不趕緊去廚房裡幹活！該死的丫頭膽敢偷懶，下次再被我揪著肯定賞你一頓排頭！」
你這個肥臀大肚、滿臉惡毒皺紋的臭老太婆!倔性子的易襄湖心底雖然這麼罵著—外表卻必須表現出一副恭敬柔順的模樣著實折煞她。「是，奴婢下次不敢。」
那位嬤嬤重重一哼，腫得像只肥鵝大搖大擺的走開。
易襄湖一邊走一邊扯著衣角啐罵，不知怎的越是叨念卻越感鼻酸。驀地停住腳步，她緊咬著唇極力忍住哭泣的衝動。
好想離開這裡！想逃離紛紛擾擾的一切、逃開她身上那莫須有的殺人罪名，想回到那個巖痞蛋的身邊，哎唷……怎麼搞的，越是這麼想就越覺得委屈想掉淚……
「你還好嗎？」
突如其來的一聲輕問駭著了易襄湖，她驚跳起來轉身戒備。
一襲青蔥色的薄紗綠衣映入易襄湖的眼簾，她飛快揚起眉睫凝望眼前那張溫婉細緻的臉龐。陌生女子一身的輕盈柔弱，純然白皙的雪肌穿襯著身上那一件水袖綠裳看起來嬌嫩而婉美，彷彿將翠色的綠葉初春穿在身上。
「嚇著你了？」女子歉疚地淡淡一笑，「對不住，我不是故意的。只是我見你的臉色蒼白好像很痛苦，所以……」
易襄湖見陌生女子身上的衣著和自己身上的僕役裝束不同，隱約猜著她一定不是奴婢之類的人，於是連忙欠身行禮，「小的給姑娘請安。」
女子忙揮手，「我不是什麼小姐身份，你別同我行禮。我是郡南王府裡的舞孃，叫祈袖，杜祈袖。」
易襄湖皺眉，「舞孃可以在這郡南王府裡亂跑嗎？」不會啊，她覺得這王府裡還挺森嚴的。
杜祈袖垂下螓首咬了咬唇，「王爺特許我的。別說這個了，你還會不舒服嗎？要不要到我的房裡休息一會兒？」
「謝謝杜姑娘的好意，不過我得趕緊到廚房那兒幹活去了。」易襄湖不敢和郡南王府裡的任何人多接觸以免啟人疑竇，欠了欠身連忙轉身離開。
別再多想了！易襄湖在心底這麼暗自提醒自己。現在最要緊的，就是調查出當初將殺人罪名栽贓給她的人。關於巖子君、關於情愛……此刻的易襄湖已經沒有餘力去思考了。
知縣大人的府邸內，為了表示對於巖子君的尊敬，特地隔出一座別院供他任意使用並且嚴禁任何人打擾。
窗外綿綿密密地飄著白雪，這場雪已經下了兩天，將觸目所及的大地鋪成一片白皚，然而雪勢卻依舊不見停歇。
「君爺，這書信上頭說了些什麼？」沉不住氣的魏忠怯怯開口。
巖子君沒有回應，只是仰起頭輕輕歎了口氣，接著往後坐躺在紅木椅背上，狀似疲憊地閉上眼。「派入郡南王府的密探前後至少六、七人，所能得到的最終訊息卻是一封信。」
「一封信？」
「郡南王究竟有沒有陰謀造反的關鍵證據，就是一封他和鎮西衛大將軍往來的書信。」
魏忠的眼裡立刻升起希望，「這麼說只要咱們找出這封信就算順利完成任務了?!」
「對。」巖子君睜開凌眼，緩緩坐直身面對屬下。「只是你認為找出這封關鍵信函有這麼簡單嗎？」
「也、也對。咱們派進郡南王府的高手密探就有多少人了，卻怎麼也進不了郡南王那只陰險狐狸的書房。」
「出去吧，讓我靜一靜。」巖子君將手肘撐放在桌面上，交握的雙掌蓄滿力道，卻苦無著手發揮的機會。
魏忠才想轉身離開，門外卻響起敲門聲，一個僕役走了進來。「巖大人，這是京城傳來的飛鴿傳書請您過目。」
接過紙片的巖子君越看越蹙眉，叫一旁的魏忠也跟著屏住氣不敢大聲呼吸。「君爺，是誰傳來的消息？」
「皇上。」飛快閱畢，巖子君謹慎地將紙片舉到燭火邊燒燬。
「聖上生氣了嗎？我們竟然在任務完成前暴露了行蹤，讓郡南王得知我們的消息。」
「沒有。皇上只是催促我們盡快調查出郡南王究竟有無謀反的意圖。」巖子君閉上雙眼捏揉著眉心，抿緊的嘴唇和緊皺的眉睫在在說明他的煩鬱。
皇上若是以嚴詞責備巖子君，那麼此刻的他心情或許不會如此低沉。不僅僅是因為這項任務事關重大，對於自己辜負了聖上的期望遲遲未能有所進展，巖子君心頭的壓力一天比一天沉重。
突然，門口又走進一名僕役遞出一隻傳書。「巖大人，這是巖老爺給您的急書。」
「我爹？」巖子君接了過來，原本狐疑的神情隨著閱讀完畢而轉為無比的煩躁與憤怒，只見他將信紙揉成一團忿忿扔進一旁取暖的炭爐，寫著黑墨字跡的宣紙立刻燃燒成灰燼。
「君、君爺？」
「出去！」
巖子君的一聲低吼駭得所有人莫不噤聲逃開。
什麼叫做他「愧對」梁辛蘿？
憶起父親在書信上所寫的嚴詞責備，巖子君越想越氣，驀地插起拳頭重重擊向桌面。
她和那個叫彩梅的女婢要怎麼回去向家人哭訴他不管，但是嚴重扭曲事實，他巖子君就不能罷手。什麼叫做他被來路不明的妖女所惑？該死的傢伙，膽敢這麼污蔑襄湖！如今巖、梁兩家的大家長聯合起來欲逼他盡早和梁辛蘿完成婚事，梁家甚至上奏朝廷想請皇上正式賜婚。
哼，以為抬出聖上就能逼迫他迎娶梁辛蘿了嗎？
巖子君冷哼，原本鬆開的拳頭又緊握起來。若是這麼簡單就以為他會乖順從命，那也未免小看他巖子君了。
只是，襄湖現在究竟在哪裡？他這一生惟一想迎娶的女子真的成為別人的新婚妻子了嗎？
巖子君從懷裡拽出那只錢袋，反覆觸摸著卻又生怕弄髒它而急急住手。眷戀不捨地輕輕用指尖徐拂著錢袋的布綠，巖子君將它交握在掌心中舉抵在額間。
自己又再度錯失了嗎!錯失這一生的摯愛，如同十多年前，再一次地讓易襄湖的身影從自己的眼前消失。
忽然間，閉闔的門扉霍然被推開。
巖子君連忙睜開雙眼，坐直身形將那只錢袋收進懷裡，若無其事的他睨向那個膽敢不經通報就闖門入內的混蛋……韋鍛天。「你在這裡做什麼？」
「不想看到我？好，那我走嘛。」韋鍛天真的轉身旋開步子往門口走去，嘴裡還叨叨唸唸著，「好心來跟你報個信，不聽就算了，反正損失的不是我。」
巖子君按捺煩鬱提肩歎氣。「到底什麼事？」
他停住腳步，回過頭，「唷，這麼沒精神？」
巖子君迴避好友的視線，不看他。
「 ，殺人犯嫂子呢？」
韋鍛天話一出口，巖子君凌厲如刀劍的眼神立刻殺至，駭得他連忙伸手投降安撫，「好嘛，算我失言，我是說襄湖嫂子呢？」
巖子君無言，只是看著他。
「喂。」不說話擺個死人臉給他看幹嗎。
「不在！」
韋鍛天挑眉。凶巴巴，這傢伙最近肯定慾求不滿。「這麼說來我看到的女子真的是她了。」
當場惹來巖子君一陣急切的瞪視，「你看到襄湖了?!」
逕自倒茶來喝的韋鍛天稀里呼嚕的說著，「堆啊，在王唬的吼發炎裡。」
「你到底在說什麼？」
「梭人花阿。」
「韋鍛天！」
吼什麼吼，又不是要練嗓子唱戲。只見韋鍛天好整以暇地伸出小指掏了掏耳朵，「我啊，在後花園裡兒到她了。」
「她好嗎?!」
「我怎麼知道？我當時在偷窺啊。」
「偷窺，你敢偷窺我的女人?!」
巖子君一臉怒氣，看得韋鍛天好委屈。「怪我哦？是你叫我去偷窺的。」
「我什麼時候叫你去幹這種見不得人的勾當。」
「是你叫我去調查誰才是殺人兇手的耶！」不說說自己的委屈，巖子君還當他喜歡躲在雪堆凍葉裡當猴子。
這傢伙到底在講什麼？巖子君皺起颯眉，「你真的見過易襄湖？」
「對，還懷疑啊？」
「在什麼地方？」
「郡南王府裡。」
巖子君好不訝異。「幹什麼？」
「當女婢。」
巖子君愣了下，立刻扣起椅背上的雪貂披肩，像陣疾風似的往外衝，「魏忠，備轎！」
第十章
「你鬼鬼祟祟的在這兒幹什麼？」
一聲怒吼自易襄湖的身後爆開，讓原本站在蕩風閣前偷偷竊看的她嚇得幾乎要跳了起來。
「這到底是怎麼回事，柯保。」一個低沉中極具威嚴的嗓音響了起來，迥異於方才管家柯保的怒吼，這個深沉的聲音更叫易襄湖感到沒來由地恐懼。
「對不起，湛總管，是小的督導不周才會讓下人這般放肆。」
捧著托盤低下頭的易襄湖大感狐疑。湛總管？啊，莫非就是那個在郡南王府裡地位僅次於郡南王的大總管湛剛？