楔子
回到大觀園
二○○二年 台灣
古時候的人重男輕女，怕女子有才能後不肯受禮教束縛，認為女子無知無識、只知順從便是美德。
所以說：女子無才便是德。很抱歉，ｅ世代的新女性可不來這一套！
台灣Ｔ大歷史系就有十二個博學多聞、通曉古今的才女，她們個個生得眉清目秀、氣質獨特，在校園裡擁有「十二金釵」的封號。
正所謂「讀萬卷書，不如行萬里路」，求知慾旺盛的十二金釵趁著連續假期，不約而同報名前往北京參觀秦始皇文物展的旅行團，打算來趟知性之旅增廣見聞。
無奈，天有不測風雲。在她們飛往北京的途中，原本萬里無雲的天空突然瀰漫起混沌詭譎的氛圍，不消多久，一陣暴風驟雨襲來，飛機也漸漸飛離航線不受控制，在一番震天撼地的搖晃之後，飛機更以驚人的速度墜毀……
嗚∼∼真是天妒英才！想不到她這個百年難得一見的才女不但要英年早逝，而且還即將摔得粉身碎骨，怎是一個「慘」字了得……
是的，這正是十二金釵在飛機墜落的剎那打從心底發出的吶喊。不過在她們哀號的同時，卻也察覺自己正被一股神秘強烈的力量吸引過去，眼看自己漸漸脫離身體，意識也漸漸模糊……
這……這是哪兒？紛紛醒來的十二金釵奮力睜開雙眼想看清楚四周的環境，東瞧西瞧卻只看見一個女子的陶像。
她們定睛一看，發現陶像和真人一般高，而且那陶像水靈秀麗的容貌宛若出水芙蓉，盈盈淺笑的嬌態更是栩栩如生。
十二金釵發揮研究精神仔細打量眼前的美人陶像，卻也發現一絲不對勁──
她……她的身體怎麼輕飄飄的？還有點兒……透明？而且──她什麼時候離美人陶像這麼近！？
眼看就要撞上去了，「不要、不要啊……」
果真是禍不單行？她竟被吸進美人陶像裡頭了。而且還出不去！
誰來救救她？她是聽說過靈魂出竅，可沒人告訴她靈魂出竅後會碰上這麼悲慘的事呀！要是讓她知道是誰把她封在陶像裡頭，她非要那個人求生不能、求死不得。
「算了、算了，隨便詛咒人家可是會遭天打雷劈的！」
這會兒可真是應驗了「好的不靈，壞的靈」這句話！
正當十二金釵想收回先前的咒罵，不想再造口業讓自己陷入萬劫不復的地步時，天老爺卻搶先一步的打了一記響雷，不偏不倚，正是朝美人陶像身上劈去，讓被封在陶像裡的她們再度失去了意識……
有句成語說「無獨有偶」。十二金釵同時搭上失事班機，又分別被一股神秘的力量封在十二個美人陶像裡頭，除了某些細節，其古怪的際遇可說是如出一轍！
還是不懂？那舉例說明好了，就拿「她」來說吧──
「我還活著？而且通體舒暢，四肢活動自如……」嘿嘿！這麼個折騰法都還沒蒙主寵召，也稱得上是天下奇聞了。
她在心裡感謝老天爺的厚愛，讓她「重新做人」。她走到波明如鏡的湖邊，想瞧瞧自己劫後餘生的神氣模樣，不意卻被自個兒映在水面上的容貌給嚇了一大跳。
這是她嗎？翦水秋瞳、桃腮杏臉，一身「古色古香」的妝扮更添風韻，連自個兒看了都陶醉不已。不過，她這絕色容貌似曾相識，就好像──那個陶像美人！
敢情她的靈魂附在陶像美人身上，而陶像美人復活了？唉！實在是太複雜了。她低頭拉拉身上礙手礙腳的衣服，思索著自己究竟身在何方。
「算了！就算想破頭也想不出個所以然，事有輕重緩急，還是先解決當下的問題比較實際。」現在肚子正高唱空城計，得先找個地方飽餐一頓才是。
可，走著走著，觸眼所及淨是些古時的房舍、街道以及古裝打扮的人。
方纔她走來彷彿聽見有人歌頌著咱們大明皇朝如何、如何，難不成她回到了歷史上那個明朝！？
……咦？是哪個古人這麼囂張？走沒三步路就在牆上張貼告示，惹得她好奇心大發，不得不暫時將填飽肚子的正事擺一邊，停下腳步瞧瞧上頭究竟寫些什麼──
美人帖
賈府為廣召天下美人，將於近日舉辦「選美大會」，錄取名額十二人。
若有幸入選「十二金釵」者，賈府將提供免費食宿作為獎勵。
意者請洽賈府總管
是她孤陋寡聞嗎？歷史念這麼久都沒聽過古代也有選美這檔事，真是不經一事，不長一智……等等，「免費食宿」這一項根本是為她設的嘛！不過，為了保險起見，還是先打探一下這大手筆張貼告示的賈家究竟是什麼來頭。
就他了！前面這位向她走來的老人家看來慈眉善目，應該不會誆她才是。
「這位大叔，小女子想向您打聽一個人，不知是否方便？」
「姑娘請說。」
「這四處張貼告示的賈家究竟是何方神聖？」
「姑娘是打外地來的吧？在金陵沒有人不知道賈家的。」
「是、是啊。」而且還遠得很呢！
「這賈家是金陵首富，世代經商，不但有錢有勢而且交遊廣闊，政商關係決d好，人家說『龍交龍，鳳交鳳』，出入賈家的可都是文人雅士、達官貴族呢！
姑娘對賈家這麼感興趣一定也想參加選美，聽說賈家評審的標準十分嚴格，不過姑娘放心，憑你的條件一定可以入選……」
「謝謝大叔的讚美，小女子這就去賈府瞧瞧，後會有期！」
天！古代人都像大叔一樣熱情嗎？瞧他一副欲罷不能的模樣還真是怪可怖的。
不過言歸正傳，她歷史系可不是念假的，在大叔說得口沫橫飛之際她發揮速記的本事歸納出以下重點：
第一、她現在回到了五百多年前的明成祖時代。
第二、她現在所處的地方正是明朝時的「金陵」。
第三、賈家富可敵國，就算多張嘴吃飯也沒差，這麼好的飯票不容錯過，是她「算計」對象的不二人選。
她在古代舉目無親，現在的模樣又是美得不可方物，不去參加選美太對不起「自己」了，再說連閱人無數的大叔都說她選得上了。事不宜遲，馬上就去賈府報名……
就這樣，「醉翁之意不在酒」的她們憑著傾國傾城的絕色容貌如願選上賈府的十二金釵，住進賈府。不過，各位可別誤會，遠道而來的十二位才女才不希罕贏得「十二金釵」的頭銜──因為她們自己就是！
對她們而言，在古代找個「衣食父母」好讓自己衣食無憂才是當務之急……
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金陵 賈府
十二金釵個個貌似天仙、風姿綽約，無論才貌、氣質皆是萬中之選，生性愛熱鬧的賈老夫人對這十二金釵疼愛得緊，還收她們為養孫女。
不過，就算平淡的日子多了這些人陪伴，老夫人還是頗有怨言。這天──
「我說老爺啊，每回我想找丫頭們總要等人通報，麻煩得很，而且……」
賈府輩份最高的老太爺賈金正埋首書堆中，驀然被耳邊高分貝的噪音拉回思緒，萬般無奈的說：「好了。我替你找人來，有什麼怨言你自個兒同他們說。」話才說完，眼尖的老太爺便瞄見賈家總管從門前經過，連忙扯開喉嚨喊：「賈尚！」
「我有重要的事情要找人商量，你替我去找老爺、夫人和少爺到大廳，順道要賈妝去請我那幾個孫女一塊兒來。」賈老太爺看了面有難色的賈尚一眼，繼續說：「你就說是我要他們立刻趕來，一炷香的時間後還是見不著人就唯你是問！」
「是，奴才這就去辦。」
就在賈老太爺等得不耐煩之際，賈老爺總算偕同賈夫人步入大廳，而賈家少爺懶洋洋的聲音也在門外響起：
「究竟是什麼十萬火急的事，非得要我立刻趕來？」
「寶玉，別這麼不耐煩，不會耽擱你太久。我長話短說好了，我想替那幾個寶貝孫女換個空氣好一點、地方寬敞一點的住所，免得委屈了丫頭們……」
「這算哪門子大事！？」賈寶玉率先發難，回頭給了兩個貼身侍從一記白眼。
好歹他也是賈家的獨子、賈府現任當家，怎麼不見有人心疼他操勞過度？他難得悠哉地在他的地盤品茗賞花，這兩個侍從居然沒搞清楚狀況就「架」著他來。
噢！順道提一提，正心虛低著頭的兩兄弟是賈府總管的兒子賈仁、賈義，打小和賈寶玉一塊兒長大，和賈寶玉情同手足，所以才會如此斗膽「以下犯上」。
「丫頭們在這兒住不慣嗎？」發問的是一臉困惑的賈夫人。
「那倒不是，只是我想……」
「您想怎麼樣都成，這事兒由您全權作主。」
「哎呀！我就是拿不定主意才想聽聽你們的意見，我……」
老夫人正想發表長篇大論，賈妝領著十二金釵進入大廳，讓眾人鬆了一口氣。