「唉呀--」橙橙索性將妹子手上的眼筆搶過來。「慢吞吞的，乾脆我幫你畫！」不過畫條線嘛，哪需要多少時間？
橙橙將妹妹身子一扳，將她下巴用力往上一抬，跟著咻咻兩下，馬上畫好莞莞的眼睛。「嗯……漂亮！」橙橙滿意地道。「嘖嘖……好大好亮的眼睛。」她擱下眼筆。「現在可以看看我的計劃書了吧？」
「等等--」莞莞不放心，拿起銅鏡一照，霎時爆出雷霆霹靂的慘叫，差點貫穿橙橙耳朵。「笨蛋！你畫那麼粗幹麼？人家還以為我被誰打了，你討厭、你可惡、你壞蛋！嗚……我美麗的臉……嗚……又要重畫了，氣死我了啦！」笨姊姊！
莞莞銅鏡一摔，哇哇地歇斯底里大哭起來。「怎麼辦，來不及赴約了啦！嗚嗚嗚……臭姊姊，都是你害的啦……」
有這麼嚴重嗎？橙橙嘴角抽搐地望著妹妹激動的模樣。
真是，這個莞莞愛美愛得走火入魔。「嗯……莞莞，這個計劃……」橙橙猶不死心。
「我管你什麼計劃！」莞莞宛如火山爆發，瞪著黑輪般的眼睛，氣呼呼的腳一蹬，抓起胭脂盒就伸向姊姊。
「唉呀！」莞莞發飆了，見情況不對，橙橙忙護著她偉大的計劃書逃了。
真是，幫她把眼睛畫大一點，她也生氣，橙橙嘀咕著踱進偏廳。
楚夫人正和一大群貴婦學習女紅，她們一邊閒聊，一邊研究針繡的技術。
「娘--」橙橙打岔，將計劃書推到娘面前：「娘，你看看，我想了不少好計劃，可以振興咱們客棧……」
楚夫人瞄了一眼那張寫滿字的紙。「喔！」她微笑地點點頭。「橙橙啊，有時間寫那麼多字，不如坐下來跟我們學女紅。」
一旁夫人們七嘴八舌對著橙橙討論起來。
「是啊是啊，聽說橙橙要嫁孫公子啦，女紅習得怎麼樣？」
「來來來--」鄰府的夫人熱心兼雞婆地湊上針線布帛。「來，繡朵花看看，不會我們可以教你。」
呃……橙橙抓緊計劃書，嘿嘿笑地連連後退。「這……這……改天……改天……」直退廳口。
「橙橙，別改天改天的，坐下來，難得大家這麼熱心，一定會教到你會為止。」楚夫人熱情地召喚女兒。「過來啊！別走啊，丫頭。」話未說完，橙橙已驚恐地消失廳口。
開玩笑，楚橙橙驚恐地奪廳而出，要她繡花，她乾脆吞針自殺算了。
真是，這些人怎麼可能會懂她寫的計劃書。經過了父親書房，橙橙停步，整整儀容，深深呼吸，然後滿心期待地進房。
楚老爺坐於案前，低頭專心地正在臨摹書帖。
「爹……」
「唔，橙橙啊，什麼事？」自從女兒答應乖乖嫁人後，他對她的態度就親切多了。
橙橙佇立爹身旁，戰戰兢兢拿起計劃書欲放到案上。「爹，我最近看了不少書，我發現我們客棧的……」
「唔？」楚老爺下筆的手勁呼地一凝，聲音嚴肅沉重。「的什麼？你該不會又浪費時間寫了一堆什麼革新計劃吧？」
他緊繃的下巴提醒她最好是不要輕舉妄動。
「呃……」橙橙心臟一緊，拿著計劃書的手在半空中僵住了，不妙啊！她火速將手抽回背在身後。
「沒、沒……呵呵呵……」她用心虛的笑容掩飾心慌，雙手開始汗濕。
「沒有最好。」楚老爺抬起臉來，嚴肅地打量女兒直冒冷汗的臉。「一個女人家最重要的就是三從四德，相夫教子，千萬不要作踐自己去和男人習做生意，拋頭露面的招呼客人能看嗎？橙橙，你快嫁人了，你娘跟我說你連朵花都繡不出來，將來，你嫁過去豈不是丟盡爹的臉？」他皺起眉峰，瞇起眼睛，略略急躁地道。「我現在最想看到的就是你親自繡好的、完完整整、漂漂亮亮、上得了檯面的'花'，就這麼一朵'花'，我幾乎就可以喜極而泣。橙橙，你到底學會繡花了沒？」
「這個嘛……」花？她連針都拿不穩哩！橙橙尷尬地嘿嘿笑。「爹，我……我……」
「咦？」楚老爺忽地揚起眉毛。「你背後藏了什麼？！」
橙橙身子一顫，忙搖頭緊張地連連否認。「沒沒沒有啦……」
「明明就有，拿出來，神神秘密的幹啥？」
要死了，橙橙眼睛一轉，急中生智胡扯道：「爹！」她突而一臉愧疚的模樣。「是這樣的，女兒繡了一朵花想給您看。」
「喔？」楚老爺眉目一鬆，高興地擲筆，坐直身子。「快放到桌上給爹瞧瞧。」
瞧？她還想要命哩！橙橙面有難色地吞吞吐吐。「可是--」性命關頭橙橙演得備加賣力，她一迭聲歎氣非常羞愧的模樣。「方纔聽爹一席話，方知爹對女兒的期望這麼叫『殷切』，女兒手拙，這花繡得不夠好，女兒回去定再用心練習，繡得更好時再拿出來給爹瞧。就這麼說定啦，女兒馬上就去練習--」快溜哇，她掉頭就奔。
「橙橙？」楚老爺對著奪門而出的女兒直喚。「沒關係，讓爹瞧瞧，繡不好，爹不會笑你，橙橙？橙橙……」看女兒一臉羞愧消失得無影無蹤，楚老爺欣慰地摸摸鬍子。「唉、這丫頭真是，一定是繡得不好怕被我罵，唔……還知道羞就好……」他的橙橙終於肯好好習女紅了，楚老爺心情大好，撫著蒼白的鬍子呵呵笑起來--
這丫頭會繡花了，有進步有進步！
第五章
橙橙隻身立於湖畔，日光映得湖面金光爍爍，天朗氣清、雲蒸霞蔚，湖畔零星的旅客來往。
橙橙默默凝視著山光水色，心中一緊，將手裡的計劃書揉成一團，擲向風中。
「罷了！」縱有滿腹理想，開口誰了？
紙團翻飛風中，橙橙一頭長髮任風拂亂，日光暈亮她憂愁的臉容。那一向明澄清澈的眼眸此際籠罩了一層水霧，她紅唇輕輕抿著，慣常倔強的表情消失了，她一臉茫然，眼神空洞悲傷，惆悵地兀自發愣。
翻飛的紙團任風吹揚……忽然，空中，一隻手抓住了那團紙。
片刻--
「嗯……寫得很好。」低沉的嗓音讚歎道。
聽見聲音，橙橙一怔，轉過臉來，瞬間一道暗影籠罩她纖弱的身子，孫無極？
日光裡，微風中，孫無極英姿偉岸，衣袂飄揚。
他泰然自若地攤著那張被揉掉的紙團，仔細端詳，讚歎連連。「唔，這幾個點子都很新穎……」
「真的嗎？」橙橙趨前，她眼睛驟亮，一掃先前陰鬱的表情，腳尖一蹬，指向紙上幾個項目。「這幾個點子可是我參考了好幾本商書才想出來的。」
「是是是，很新穎，很有意思，尤其是這點……」孫無極指向其中一項。「就如你上面附註的，這點如果實行，的確可以狠狠打擊'逍遙客棧'的生意……」
等等，橙橙身子一怔，彷彿意識到情況有多荒謬，她忙搶下計劃書。「別看了、別看了。」真是，她怎麼和生意上的競爭對手談起她的計劃，可笑，可笑至極！
「呵呵……」孫無極笑望她懊惱麗顏。「橙橙，這計劃書是你寫的？」他柔聲問。
橙橙轉身凝視銀光爍爍的湖面。「是。」
「真看不出來……嘖嘖……真想不到……」
他在諷刺她嗎？橙橙沒好氣地覷他一眼。「你什麼意思？」
「看不出來你可以寫得這樣出色，這麼好的計劃為什麼要揉掉？」孫無極見她身子一震，激動地轉過臉來，她眼睛閃爍盯著他。
「你……你是說真的？」第一次有人肯定她的能力，贊同她的理想。這種被認同的感覺讓她的心瞬間漲滿了某種奇異的幸福，她幾乎要掉下眼淚了。
難得她有看起來這麼脆弱的表情。孫無極朝她微笑，眼中閃爍著溫暖。「橙橙，你是個特別的女子。千里駒需得伯樂方能一展長才，你這方面的天賦，但願不要被俗人的眼光埋沒了。」
看似輕描淡寫的一段話，卻深深撫慰了她徬徨無依的心房。
橙橙怔住了。「你……你……」怎麼會這樣，肯定她的人竟是這個常讓她氣得半死的孫無極。楚橙橙既感動又驚駭，她矛盾地仰望著他英俊的臉容，望著他眼眉，還有那雙神秘又深不見底、如磁石般吸引住她的星眸。「我……我真的不懂你……」她困惑了。「我一點都不瞭解你，我該討厭你或是……」她習慣性懊惱地抿起唇瓣。
孫無極眼神一黯。「每次你這樣--」他俯下臉來。「我就想吻你……」他的唇緩緩落到她唇上，唇與唇輕觸的剎那，橙橙眼一睜想起那個夢，瞬間臉一紅，慌亂地別開臉去。
她慌亂震驚，低著臉不敢看他。她羞得滿臉通紅，為什麼心跳得這樣快，為什麼渾身發燙恍似著火？這種太過刺激的感受驚駭了她。他要吻她……他真的碰上了她的唇，他的嘴好熱好熱……這不是夢，真真實實發生了。他為什麼吻她？