「嗯？」昭明歪著頭想了一會兒。「不如先請夫人幫我們介紹一下這座『如秀閣』，聽說這是名匠陳程費了三年的時間方才建成，一磚一瓦，無不巧奪天工，極盡精妙之處。」
「原來公主殿下對這座樓閣有興趣，那我就恭敬不如從命了。」如秀夫人搖了下手邊鈴，呼叫丫鬟，推來一輛輪椅。「哇！好可愛的椅子。」昭明歡呼一聲，幫忙扶著夫人坐下。「給我推推看好不好？」
「這……」如秀夫人面有難色，讓堂堂的公主殿下幫她推輪椅，可怎麼敢當？
「好啦、好啦！」昭明搶過扶把，推著夫人就跑。
她跑得太快了，坐在輪椅上的夫人不覺嚇白了臉。
「小乞兒。」陰有匡長手一撈，擒住了昭明的腰桿。「別跑那麼快，你嚇著夫人了。」
「啊！」昭明一臉惡作劇被逮的表情。「對不起夫人，我樂昏頭了。」
「呵！」好坦率的個性！如秀夫人莞爾一笑。「沒關係。」她同時對陰有匡另眼相看。身份地位對他而言好似一文不值，這個外表斯文沉默的男子卻有著與眾不同的氣質，瞧他的雙眼裡無時無刻不填滿對昭明的深情厚義。
如秀夫人打心底羨慕他們的真心與專情。丈夫雖然也疼她，但畢竟不夠專一，他在她之後還是又納了一房小妾；所謂的最受寵，不過代表了她多得了一間漂亮牢籠！
「夫人，前面是什麼地方？」逛了大半個時辰，這裡是第一間落上鎖的屋子，昭明好奇心大盛。
「那是書齋。」如秀夫人神情落寞。
「上鎖了，不能進去嗎？」昭明懊惱地拉著大鐵鎖，弄不掉耶！
「不是不能進，只是……」她不願觸景傷情，但是她仍自懷裡掏出鑰匙遞給昭明。「請公主殿下打開它。」
昭明歡呼一聲，迫不及待打開書齋。
佈置明亮的屋子裡，有一長排書架，上面放滿四書、五經、唐詩宋詞……等百家書籍。牆壁上除了幾幅畫作外、還掛了一支玉蕭和一支長笛、書案上則擺了一張鳳尾焦木琴；靠窗邊的桌几還有一局未下完的棋局，棋子還是瑪瑙所雕呢！「看來這屋子的主人是個精通琴棋書畫的女秀才。」陰有匡注視著牆上一幅夏荷圖，詠歎道。
「你又知道了？」這屋子的主人是如秀夫人，是女人沒錯；但誇她琴棋書畫俱全，昭明可不服了。
「你自己看。」陰有匡指著畫上的落款，紅色的朱印刻了「如秀」二字，原來這些圖全是夫人所繪。「書齋裡除了書畫之外，還掛了不少樂器，夫人定然通曉音律。」
「公子過獎了。」夫人移到未下完的棋局旁，怔忡地看著。兩年前，她在與丈夫下這局棋時，突然病倒，從此恩愛遠去；至今，七百多個日子過去了，良人的心早已他顧，想來這局棋是永無下完的一日了。
昭明看著她突如其來的哀傷，心頭一痛，正想過去安慰她。
陰有匡驀地扯住她的衣袖，指著書案上一個擺飾道：「你看這是什麼？」
那是一匹玉馬，百年難得一見血汗玉馬，放馬的基台上還刻了一排小字：九月八日梁贈。
昭明驚訝地張大了眼。她還記得在梁府搜到的第三本帳冊中，就記載了這麼一句話：九月八日得不世奇珍血汗玉馬一匹。
如今，御史府裡也有一匹血汗玉馬，還刻了「九月八日梁贈」這句話。這又代表了什麼呢？
「你們喜歡那匹馬？」如秀夫人溫婉的聲音忽然響起。
「啊！」昭明嚇了一大跳，差點失手砸了玉馬。
幸虧陰有匡眼明手快，實時接住了玉馬。「對不起，如此罕見的珍品，只怕皇宮大內也難得一見，我們一時看呆了。」
「是啊！聽說全天下只此一匹。」如秀夫人苦笑。這屋裡全是她最受寵時留下的記憶，如今景物依舊，人事全非。「公主殿下，我有些累了，其它的地方，我們明天再逛好嗎？」再待下去，也只是徒惹心傷。
「啊？」昭明受驚過甚，有些反應不過來。
陰有匡忙拉過她，拱手告辭。「真不好意思，打擾夫人了，改天再來賠罪，再見。」
他們匆匆忙忙跑出「如秀閣」，昭明才猛地回過神來，破口大罵。
「該死的宋真鳴，原來他就是梁為仁違法犯紀的幕後主使者。」
陰有匡被她嚇了一大跳，急忙摀住她的嘴。「你別這麼大聲！」他極目四顧，幸好周圍沒人，他趕緊拉著她回到後院。
可惜陰有匡沒有仔細搜索，否則他會發現「如秀閣」後面藏了一雙毒蛇般的利眼，陰惻惻地盯著他們。
直到他們走後，利眼的主人才現身；他不是別人，正是昭明口中「該死的宋真鳴」！
為免隔牆有耳，陰有匡和昭明選擇的談話地點並不在屋子裡。他一直把她拖到蓮花池上的九曲橋才停止。
「辦這種案子已經不是第一次了，你怎麼還是這麼衝動？」他嚴肅地訓戒她。
「身在虎穴．你不加思索就任意謾罵，萬一被人聽到了，你可知會有什麼後果？」
「對不起，人家……太生氣了嘛！」她囁嚅地縮了縮肩膀，知道陰有匡平日雖疼她，但一旦她犯了錯，他也絕不寬貸。
「你自己好好反省一下！」天知道，剛才他差點被她嚇破了膽。
昭明咬著下唇，垂首良久，才拉拉他的衣袖。「大哥，我錯了，你原諒我好不好？」
「不會再犯？」「絕不再犯！」她可憐兮兮地瞧著他。
陰有匡深吸口氣，溫柔地將她擁進懷裡。「小乞兒，大哥不是故意要罵你，可是你這樣做很危險，萬一你出了什麼意外，大哥會痛苦一輩子的。」
「我知道。」她含淚點頭。「大哥是因為愛我，才會擔心我，我以後都會很小心，絕不再叫大哥擔驚受怕。」
「真乖！」他輕柔地吻去她眼眶上的淚，伸手順順她有些散亂的鬢髮。「別哭了，看到你的淚，大哥很心疼的！」
「大哥，我已經十八歲了。」她話鋒一轉，突然冒出這一句。
「哦？」她的年紀跟他們剛才所談論的事情無關吧？
「你如果要安慰我，請不要只吻眼睛。」說著，她微嘟起嘴唇。
原來小妮子打的是這主意啊！陰有匡心頭暗笑，卻佯裝不解。
「那要吻哪裡？」
「大哥！」她不依地跺腳，不信他不懂。
「你要大哥自己吻自己嗎？這可有些難了……」他一副十分苦惱的樣子。
昭明嬌憨地瞪大了眼，忽然，她眼底閃過一絲黠光。「我有一個比較簡單的辦法。」她踮起腳尖，紅唇吻上他的。
那甜蜜的芳香一下子就攫住他的神經，他雙手圈緊她不足盈握的柳腰，繼續加深這個吻。
她陶醉地癱軟在他懷裡，愉悅的悶哼隨著輕風飄過，傳送出一波又一波浪漫情懷。
可是這聲響聽進另一個人耳裡，卻如利劍般殘忍銳利。成王瞠目欲裂地瞪著橋上那對難分難捨的情侶。他藉著三分酒意，回房提了龍泉寶劍，當下就想斬了陰有匡，將寶貝的昭明公主搶回來。
不料，柳仙兒卻適時地擋在房門口。「你想幹什麼？藉酒澆愁還不夠，現在還想殺人？」
自從陰有匡與昭明重遇後，他們之間的情意更是一發不可收拾。但是對成王而言，他們之間，每一幕恩愛纏綿的景象，都是一種折磨；可憐他卻無力阻止，眼睜睜看著心上人投入另一個男人的懷抱，他滿腔的苦痛，只能在酒缸裡發洩。這些日子以來，他天天酗酒，卻不知他落拓的模樣看在柳仙兒眼裡，同樣是撕碎心靈的傷害。
怕他害人害己，她時時膽戰心驚地跟著他，她知道他體內的激狂已壓抑到了頂點，隨時有爆發的危險。
「你不能這樣做，如果你不想昭明恨你一輩子，就立刻放下寶劍。」
「用不著你多管閒事。」成王粗暴地怒吼。「讓開！」
「我不能讓你做出會後悔終生的事。」她走過去，想奪下他手中的劍。
「可惡！你們每一個人都該死——」他早已醉得神智不清，柳仙兒的阻止，更激起了他體內的狂暴。他提起寶劍，漫無目地揮砍劈削。
「啊！」她不小心手臂中劍。
成王乘機跑了出去，可九曲橋上哪裡還有陰有匡和昭明的影子，他們早就離開了！
「啊——」他激憤地仰天長嘯。
柳仙兒忙利用這個機會把他拉進房裡，關上房門。堂堂的成王爺在屋外像個瘋子似大喊大叫成何體統，她不能讓他的一世英名毀於一旦。
成王看到她的臉，狂性又發，他丟掉劍，兩手掐住她的脖子。「都是你，都是你讓他跑掉的！」「王爺！」她痛苦地掙扎著。
「把昭明還給我！」他突然把她抱起來丟上床去，他的身體隨即覆上她的。「把昭明還給我……」他像個孩子似地緊緊摟住她，腦袋埋在她胸前，雙肩輕顫。