一線流光倏然飛出，匡雲中想也不想揮拳擊去；拳風擊中流光，發出『喇』地一聲悶響，流光化成一堆猩紅血霧濺了兩人一身。
『哇！什麼東西？好嗯心！』常如楓皺眉，然後，一切的詭異有了答案。
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常如楓的閨房裡被人放滿了毒蛇，怕不有幾百條那麼多。
它們不只在她房裡的地板上蠕動著，甚至還爬滿茶几、佔據她的床。
方纔門開時，飛射出來欲嘶咬她和匡雲中，結果被他一拳擊得粉碎的亦是毒蛇。
聞著自己身上腥臭的蛇血、目睹那些可怕的東西對她吐露艷紅蛇信，一股戰慄爬過背脊，常如楓再也控制不住地高聲尖叫。『啊——』
『發生什麼事了？』聽到尖叫聲，老管家常松急忙趕到。『小姐，你怎麼了？』
常如楓不言，只是瞪著滿屋的毒蛇狂亂地搖頭，形狀完美的髮髻被散、紛亂如瘋婦。
『糟糕！』怕她繼續受刺激，匡雲中放空丹田、運集內力於掌心，將她閨房的大門吸合關上，隔絕了裡頭恐怖的景象。
『沒事了、沒事了。』他輕拍著她的背脊，安慰她。
可過度驚恐已讓她失了理智，唯有藉著持續不斷的尖叫來發洩。
『如楓，你振作一點兒。』用力握著她的肩，他企圖以己身強大的力量，逐退她心底的陰霾。
可她的心靈實在被傷得太嚴重，即使叫啞了嗓子，那破碎不堪的嘶吼仍持續不停地發出。
常松急出了一臉淚花。『小姐，你回回神啊！怎麼會這樣？』
『沒事的，常叔，她只是嚇了一跳，我會照顧她，你先去睡吧！』大掌一伸，他將她攬進懷裡，冀望他結實的胸膛能夠慰藉她滿滿的驚慌。
『可是……』常松放心不下啊！
『別擔心，一切有我呢！』他需要全部的精力來應付常如楓，實在顧及不了常松。『你回房去吧！』
『那小姐……』常松就是不想走。
『你儘管放一百二十個心，只要有我在，如楓就不會有事。』
『我可以幫忙。』
『你幫不上忙的。』匡雲中努力說服他。『要不這樣好了，我跟你保證，明兒個一定還你一個正常如昔的小姐。』
常松皺眉，顯然並不接受說服。
匡雲中沒轍，不得不施出他最討厭的皇族威嚴，柔和戲諺的眼神一變而為銳利刀刃殺向常松。『你再不走，延誤了救治如楓的時間，你擔當得起嗎？』
『我……那個你……』常松渾身一頭，冷汗濕了一身。
『還退不走？』匡雲中怒吼。
常松嚇了一跳，轉身奔逃如飛。
『總算把他給嚇跑了。』他打橫抱起兀自掙扎不休的常如楓。『唉！全是為了你呀，害我惹了洩漏身份的危機，又得設法避謠了。天知道，我最討厭的就是動腦筋、想辦法。』
『啊啊——』即便身處他臂彎，她的情緒仍持續失控，始終不停地嘶吼與掙扎。
聽她叫得嗓子都啞了，他無限心痛。『別怕、別怕，有我在你身邊，我會保護你的，那些蛇絕傷不了你。』他抱著她快步回西廂。
順公公尚躲在內室，滿腔憂急。他一聽見大門開啟聲，立刻跑出來觀看。『少爺，你跑哪……咦？常小姐……她怎麼了？』
『她房裡被人放滿毒蛇，把她給嚇壞了，你趕快找人將她的房間清一清。』匡雲中走過順公公身邊，壓低聲音說道：『另外，我剛在常松面前露了餡，你幫我盯著他，千萬別讓他懷疑起我們的身份。』
『奴才知道了。』順公公領命往外走。
『凡事小心，我懷疑放蛇者還在府內，你或可向府內眾下人探查一番，也許能找到一些線索。』匡雲中的叮嚀緊隨在後。
『少爺懷疑尚有惡僕收受賄賂，意圖謀害主人？』
『在無任何證據佐證下，我不便妄下斷言。』
『奴才這就去找證據。』順公公出了西廂。
匡雲中揮袖闔上房門，懷抱常如楓步入內室。
『別再叫了，你再叫下去，嗓子就真的要啞了，到時候變成啞巴，就不能再說話了喔！』他把她放在床上，試著制止她狂亂的行為，以免她傷了自已。
但她聽不進去，過度的驚恐讓她陷入了前所未有的歇斯底里中。
『如楓！』他低喝。『你再不清醒，我就不客氣了。』
她沒有清醒，反而掙扎得更厲害。
『你夠了喔！』逼不得已，他只得抓住她的下巴，阻止她啃咬自己的手。
而她也沒有死心，反將發洩的目標轉向他胸膛，森森利牙咬上他胸口。
『唔！』他悶哼一聲，察覺胸口處有一抹濕潤在蔓延；是血，她把他的胸膛給咬出一道口子了。『該死，怎麼會嚇得如此嚴重？』看來不使出終極手段是無法喚回她被驚飛上九重天外的神智了。
他奮力扳起她的下巴，溫熱的唇使勁兒附上。
她在他懷裡拚命扭捏推擠，一心只想擺脫他的唇舌。
但匡雲中吻得好深，靈活的舌直舔吮到她的咽喉處。
『唔唔唔……』她無法呼吸，嬌顏脹得通紅。
他仍然不放過她，持續地、不停地挑逗她避無可避的芳唇與丁香舌。
即將窒息的恐懼逐漸壓過她心中被毒蛇給驚嚇出來的慌張，她的掙扎漸止，混亂的秋眸轉而添入幾許悲傷。
他終於放輕擁吻她的力道，濕熱的舌無限溫柔地舔吮她的唇。
她好不容易得到一點喘息的機會，忙不迭地努力吸氣，僵硬的身軀總算軟化。
他放開她的手，專注地吻著她，灼熱的深吻變得如鴻羽般輕柔。
擺脫了恐懼與驚慌，常如楓在他懷裡蛻變，從歇斯底里的瘋婦，變成一朵惹人憐惜的嬌花。
『嗚嗚嗚……』抽泣取代了尖叫，她在他懷裡哭成一個淚人兒。
『如楓。』品味到她臉上灼熱的鹹水，他的心更疼了。『沒關係、沒關係，哭出來就沒事了！』
『嗚哇哇……』她攀著他的肩，螓首埋進他懷中放聲痛哭。
他摟著她、拍著她、親吻她的淚，期待淚水能帶走她全部的悲傷。
『委屈你了，我曉得你害怕，不過已經沒事了……』他的溫柔慰哄似柔雪，點點滴滴落不停。
也不知道過了多久，匡雲中滿腔的甜言蜜語已然說盡，她還在哭。
『喂！我知道你性格嚴謹，凡事務求盡善盡美；但也不該連哭泣這玩意兒都包括在內吧？就算你把常家給哭倒了，也沒人讚美你的。』他歎息。
而她，仍在哭，許是壓抑得太久，父親之死、家庭變故、傭僕背叛、親人謀害……一件件、一樁樁都不是一名尋常的年輕姑娘所能承受得住的。
但她咬牙硬挺過來了，獲得身心俱疲，復遭此重創，難怪要崩潰。
『那……打個商量，再給你哭半個時辰，哭完就別再哭了，好不好？』他可不願意她把眼睛哭瞎啊！
她不說話，淚直流，如雨、如絲，紛亂不絕。
『那你說吧，你還想哭多久？一個時辰？還是兩個時辰？不能再多了喔！』
床榻上的她繼續顫抖，那眼兒早已哭紅、哭腫，卻仍不停。
『唉！』他算是被打敗了。『我若這樣做，事後你非惱我不可，但……為防你哭死，我也只有做了。』他的唇堵上她啜泣不止的嘴，掌下一個用力，她身上凌亂不堪的衣物頓成飛屑。
他的手沿著她纖細的脖頸順移到她性感的鎖骨、柔軟豐潤的胸脯、直到上頭一點紅花，它美麗的顏色如三月桃花深深吸引住他。
『天啊，你好美！』他情不自禁以指挑逗嬉戲，眼看著它逐漸硬挺、綻放出一股艷艷紅彩，並逐步沾染她全身。『實在是太可愛了。』他讚歎，唇舌下移，含住了它。
常如楓渾身一頭，只覺體內積存良久的陰霾突然被一股火熱的情感給衝開了。
『啊！』她驚呼，忘了哭泣。
他一面以手搓揉著她的胸脯、一面吻吮它們，直到她在他身下扭動、呻吟。
『唔……嗯……雲中……』她好熱、好熱，快被他掌心所含帶的慾火給燒化了。
樂見悲傷遠離她週身，匡雲中更加賣力挑逗她。
他的嘴唇往下移，來到她的肚臍處，那小小的凹陷正呈現出無比媚態，誘得人直想一親芳澤。
他伸出舌頭舔上她的肚臍，手指續往她大腿根部探去。
『啊！』她弓起身子，全身熱如火燒。
當他的唇來到她女性的柔軟處時，她整個人慌了，下意識夾緊雙腿。
『呃！』他的腦袋陷在她的雙腿間，呼吸困難。『放輕鬆，如楓，放輕鬆一點。』
她在床上慌亂地搖頭，一連串刺激早驚飛了她的理智，只剩下一顆漿糊腦袋。她無法思、無法想，只能迎合，化成一隻撲火飛蛾，直往他編織出的情網墜落。
『如楓……』快窒息了，逼不得已，他唯有伸出舌頭舔咬眼前的芳美園地。
『呀！』她全身抖如風中葉，夾緊的雙腿自然鬆開。