他溫柔體貼，不僅將她照顧得無微不至，還苦心教導了她何謂真正的堅毅；因為有他，才有現在昂首於天地間的她。
他教會她懂情、知愛；他讓她重新嘗到了信任人的喜悅。好不容易她才下定決心要愛他的，他怎能在此刻離她而去？
命不長久的人應該是她！張鐵嘴說過他一生富貴無雙、福壽綿延的，為什麼他會落到如此下場？
「啊！」霍青蓮驀然想到於書令的無罪開釋，他是因為發箭誤傷方悠然才入獄的，如今卻被釋放出了天牢，這代表什麼？
方悠然裝瘋賣傻企圖辭官的把戲被拆穿了，皇上就是因為這樣才降了他的罪？
「天哪！」一股惡寒從心口竄到腳底──是她，全是她求他救於書令才會這樣的，他一定是為了讓皇上下旨開釋於書令，才會自露馬腳，惹惱皇上，被下獄論處。
不行！她得找皇上說清楚，他不是故意的，就算他有錯，但他為皇室立下恁多的汗馬功勞，功過相抵，他也罪不至死啊！
皇上若非要人填命來彰顯皇室威嚴的話，罪魁禍首是她，應該斬的人也是她才對！
陰鷙的夜總是容易造就出沉鬱的人，尤其是在這樣一個連半絲月光、星光都不見的夜晚，再意氣風發的人都難免要被黑暗給捕獲。
「皇上。」高力士站在李隆基身後，已經很久不見這年輕皇帝的愁容了。在打倒武媚娘後，他一直氣勢勃發地帶領一干臣下重建大唐盛世，如今，天下太平，人人都誇他是自唐太宗以降，另一賢明聖君，他的確是，因此更加威武得不可一世；然而，所有的威風在今晨下令處斬方悠然後，全都消失無蹤，現下，他只是個鬱鬱寡歡的普通人。
「高力士，你跟在朕身邊多久了？」身穿龍袍的聖君近乎無措地開口。
高力士幾乎要為他的主子心疼。主子自幼天縱英才，行軍打仗時是吃過不少苦，但通常只要是他想得到的東西，憑他的能耐都有辦法得到，只有一樣例外，那便是方悠然。
「皇上，奴才跟著您已近二十載了。」
「你說朕是個什麼樣的人？」
「皇上仁德賢明。」
「但卻留不住一顆人心。」人人都想當皇帝，但真正登上了龍位才知道坐在那裡有多孤單、多寂寞。文武百官、千萬子民，人人看中的不是他李隆基這個人，他們期待的是他的權勢、賞賜；這世上若說有誰真心喜歡那單純的李隆基，怕只有方悠然一人了。
這曾經結義、後來恩斷義絕的小弟是他在這深廣如海的皇宮中，唯一的一盞明燈，他不奉承，也不阿諛，純然做著他自己，讓他是既欣賞，也佩服；喜歡方悠然，因為只有跟他在一起的時候，才能享受到單純的快樂，來自心靈，而非外物。因此他費盡心思想將他留下，結果卻……唉！誰說做皇帝好？還不是一樣身不由己。
「皇上可是惦記著方悠然？」打小就跟著皇上，皇上的心事高力士豈能不清楚。
「你說朕是不是做錯了？」
身為臣下，如何能言君錯？高力土只得把頭低下。「皇上何妨再給方悠然一次機會？」
「高力士，君無戲言，朕豈能出爾反爾？」袍袖一揮，皇帝的臉上同時閃著恨意與憂愁。固執的方悠然；教人難捨的方悠然；可恨的方悠然；義薄雲天的方悠然……愁與恨、愛與怨，全都是為了他。
「身為一國之君是不能出爾反爾，可就能殘殺忠良嗎？」清冷的怒斥從天而降。
「大膽狂徒，竟敢夜探皇宮？」高力士急忙護在皇上身前。
皇上定眼細瞧這突然出現的女子。「是你，朕在方府見過你，你叫……」
「民女霍青蓮。」霍青蓮只把手一拱，當日敬他賢明，對他跪拜；如今他是非不分、黑白不明，已沒資格承受君主之儀。
「大膽，見到皇上竟不下跪？」高力士怒吼道。
「青蓮雙膝只跪明君。」她惡狠狠瞪著皇上。
「你……」高力士幾乎氣炸心肺，正想招來禁衛軍拿人。
「你先退下。」豈料皇上卻阻止了他。「朕記得你，那日就是你同方悠然一起愚弄了朕。」
「愚弄？」霍青蓮掩嘴吃吃笑了起來。「據聞皇上與方悠然相識十餘載了，原來是空穴來風，一對曾情同手足的義兄弟，怎會連對方是何性格都摸不清？」
「你這話是什麼意思？朕當然瞭解方卿生性灑脫、促狹、不愛受拘束……」話說到一半突然說不下去了，方悠然會搞出這些事理當在他的預料之內才對，又怎會飽受驚訝、大發雷霆呢？
「原來皇上很清楚嘛！想必是經歷過慘痛經驗才學到的教訓。」她冷笑，太瞭解那痞子整人是不會分對象的，他只知一味放任自己的心情行事，是個百分之百目中無人的狂徒。
「慘痛？」想起年少時代古靈精怪的方悠然，他的惡作劇豈止給人慘痛的經驗而已，他根本是無法無天到了極點！「你的形容詞太淺薄了，方卿自小到大惹下的禍事，可謂罄竹難書了。」
「我明白了，原來變的不是方悠然，而是皇上。當你還未登九五之尊時，你能忍受他的惡作劇，並當成一項娛樂看待；可身為一國之君時就不同了，皇帝是偉大的，只承受所有好的事情及讚美的言詞，不容許有人在你面前表達出真性情了。」她諷道。
一下子將皇上激得臉色乍青乍白，既惱這無狀女子的失禮，又發作不得，怕一怒便要落人口實。
「你好大膽，敢這樣跟朕說話！」
「民女不過實話實說，難道自稱聖君的皇上卻聽不得忠言？」
「哼！」皇上慍惱地抿緊了唇角。「你夜闖皇宮就是想來跟朕說這些話？」
「民女是來告訴皇上一項事實的。」除了一家滅絕的血仇外，她將自己如何要求方悠然救人的事一五一十說了出來。「……皇上，你若要人頂罪，應該找我才對，若不是因為我，方悠然不會欺君罔上。」
原來方悠然會無視自己給他的最後機會，執意上殿認罪以換得於書令安然無恙，全是為了這女子！皇上瞧著霍青蓮，不覺恨心暗起。沒有她，方悠然便不會如此違背自已，最終他會為他留下的是不？
「好啊！一命換一命，朕可以答應由你頂下方悠然的死罪，只要你即刻自盡。」
「皇上，萬萬不可啊！」高力士試著勸諫主子，於法無據的事，任意妄為是會損壞聖君威名的。
「皇上所言屬實？」她今夜擅闖皇宮本就是為方悠然求命而來，只要能救他，別說要她自裁了，要將她千刀萬剮，她也不會皺一下眉頭。
「君無戲言！」他才不信一名弱女子有膽量在他面前自裁。
「皇上……」高力土還想阻止。
豈知霍青蓮動作好快，彎腰抽出靴中的匕首，一刀便刺向胸膛——直到鮮血噴濺而出，皇上和高力士才乍然回神。
「她……」不信地看著眼前女子緩緩倒下，皇上一個箭步衝過去扶住霍青蓮。
鮮血染紅她全身，她用沾滿血的手揪著皇上的衣領。「君無……戲……言……」留下的不是遺言，是為著心愛的男人求來的一線生機。上天注定她命薄、一生多舛，她認了，但方悠然不該死，他是那樣好的人，應該福壽綿延、長命百歲的。
「快傳御醫！」皇上大吼一聲。太失策了，他應該想到會令方悠然動心的女子絕不平凡，沒有一點英豪與勇氣，方悠然是看不上眼的。
「奴才這就去。」高力士匆匆忙忙找御醫去了。
皇上立刻將霍青蓮抱回寢宮。沒半晌，御醫來了，為霍青蓮診察、療傷後，面色晦暗地退了出來。
「怎麼樣？有沒有救？」直到此時，深刻的後悔才緊揪住皇上的心。或許正如霍青蓮所言，當了幾年皇帝，他已學會了凡事以面子做優先，什麼情義恩惠全忘了，方悠然玩得再過分，也是他多次的救命恩人，什麼事不能講，非要斬了他不可？這件事他真的做錯了，但如今後悔來得及嗎？
「啟奏萬歲，傷患受傷過重，微臣已經盡力了，但結果如何，只有聽天由命了。」御醫低下頭，不敢說，霍青蓮那一刀雖沒刺中心臟，但失血過多，除非奇跡出現，否則她是死定了。
「盡全力救她，她要死了，朕就砍了你的頭給她陪葬！」皇上憤怒地嘶吼，藏在袖下的拳竟有些顫抖。上天難道不肯給他一個贖罪的機會嗎？
「臣遵旨！」御醫顫巍巍地退了下去。
皇上走向病榻，瞧著那嬌容雪白的女子，心下明白，她的情況是糟透了，也許她只是強撐著一口氣想見心上人一面，確認他的安全。
突然，皇上知道自己該做什麼來贖罪了。翻出封藏良久的寶劍，他卸下一身龍袍，換上黑色夜行衣。