「熹康，你說笑了。」朱熹宣一瞧他這模樣，趕緊將他牽起；熹康這樣的跪安，豈不是擺明要折煞他了？
撇下一堆的文書，朱熹宣引著朱熹康來到一旁的紅木桌椅上，親自沏上一壺毛尖兒款待。
「最近可好？」朱熹宣將滾燙的山泉倒入壺中，逐一倒出兩杯醇香的茶，遞了一杯給他。直到此時，才算是瞧清了朱熹康的模樣。
打小時起，兩兄弟便是聚少離多，哪裡能有這般的閒情雅致？瞧瞧他，長高了、黑了、也更壯了；臉上的青澀之氣也褪掉了，取而代之的則是剛健沉穩，已是個頂天立地的好男兒了。
朱熹康淺嘗了一小口茶，有型的唇隨即勾起一抹戲謔的笑。「大哥，你這不是在尋我開心嗎？」
放下茶杯，頓了一會兒，朱熹康俊朗的臉上隱隱浮現一絲痛楚神色。「大哥該是知道的，熹康現在是奉了聖諭南下，防守海域。」
「是陞官了。」朱熹宣淡淡地道。
鎮守南京城，遠離京畿，他已許久不曾過問國事；可不過問，並不代表他對朝內之事便一無所知。
「陞官？」朱熹康隔著紅木圓桌，對著朱熹宣扯開喉嚨大笑，笑中有著幾分自嘲、有著幾分傷痛。
「想當初，本王貴為聖上之旁親皇弟，受封為陬王爺，待年滿進畿，更是擢用為京街都指揮使，手領二十六支錦衣衛，說多風光便有多風光，可好景不常，北方胡虜內侵，本王再受封為征夷大將軍，被迫卸下都指揮使一職，待征夷有功，便又急著將我遣往江南，加封擄寇大將軍。」
朱熹康講得怒髮衝冠，朱熹宣卻只是飲著茶，不發一語。
「這哪裡是陞官？名為封官授爵，實為貶官流放！」
在朝中，這樣的委屈和心酸只能往肚裡吞，現下可止不住了，眼前是他最親的兄長，他若是不能趁此時一吐為快，只怕自己會抑鬱而終。
「宮中一片頹靡，吏治不修，稅賦嚴苛，是天子殘苛不仁；全國各地災患頻仍，是官吏的過失；何以受害的卻是無辜百姓？」這話不說則矣，一說便是不可收拾、欲罷不能。
「小心隔牆有耳。」朱熹宣淡淡地瞅了他一眼，神色自若地惕厲著。
他懂呀，全都懂，可……無奈……真是無奈！
「大哥說的是。」雖然滿腹怒氣無處可發，朱熹康卻也是努力地扯出笑容，將那股怨懟吞入腹中。畢竟，這並不是他今日來的主要目的，他最想做的事，並不只是呆坐著謾罵，而是想……
「你是要到蘇州上任？」朱熹宣倏地岔開話題，一雙迷人的黑眸，直瞧著朱熹康，像是要將他的身影牢牢地納入心裡，怕以後再也相見無期似的。
畢竟，身處這多變之世，誰又能料得准未來？
「是啊，熹康今日到此拜訪大哥，打算明早便前往蘇州。」朱熹康一口飲盡手中的茶，一雙眼便四處逡巡著，像是在找什麼；不消一彈指的時間，他便起身走到書櫃前，取出一副由南海諸國進貢而來的珍珠象棋，轉身興致勃勃地擺在紅木桌上。
「大哥，咱們來下盤棋吧，就像小時那般。」他是帶著笑的，可這笑中卻透露出些許的狡黠。
「下棋？」這可怪了，熹康向來沒耐性，總是無法平心靜氣地跟他好好下一盤棋，這會兒怎會跟他提出這個建議？
是他真的見識有所增長、不再毛躁浮動，還是他別有所圖？
「大哥，世事如棋，咱們下盤棋，說不定可以從這棋中找到一線玄機。」這分明帶著挑釁。
「熹康，你想說什麼，不妨直說吧。」若說他真不懂熹康話中的意思，那他可真是枉為熹康的兄長了。
朱熹康笑了笑，笑痕立現，看來是常笑之人。「我打算擁大哥為帝，將現今的聖上拿下。」
朱熹宣一聽，險些讓那毛尖兒給岔了氣。這……可是大逆不道、可連誅九族之大罪呀！
「放肆！熹康，你我都是聖上的旁親兄弟，豈可做出如此大逆不道之事？難道你不怕父王在天之靈無以為安？」這事萬萬不可，說什麼他都得要將熹康導回正途，絕不能讓熹康迷失在一念之間。
「大哥，當今聖上縱情酒色，久不涉政，放任身邊大臣作威作福，搞得天怒人怨，罵聲載道，這咱們能不管嗎？」這一番話說得義憤填膺，卻也是朱熹康最真切的想法。
若是那荒唐的人都能當得了天子，他的大哥又有何不可？
「大膽！就算是如此，也輪不到咱們造反！」熹康說的這些事，他全都知曉，可知道又如何？他能如何救那黎民百姓遠離這樣的恐懼？他自身也難保呀！
「為何咱們不能？大哥可是當年太上皇的龍子、是當今聖上的同胞親弟。只是當年大哥的母后怕大哥遭受不測，這才將大哥寄養在應天府中；這事，我打小時候便知道，只是心裡頭心疼了大哥乖舛的一生。」
朱熹宣和當今聖上可是親兄弟，卻因為後宮險惡，才被送往應天府，成了朱熹康的兄長。
而像大哥這般廉政愛民之人，卻只能一輩子待在應天府裡做個傀儡王爺，這他可不許。
「姨娘告訴你的？」
朱熹宣又是一抹無奈的笑，起身再以熱泉水沖入壺中。
「是的。」就算大哥貴為皇子，和他還是有著母親一代的血緣相連。「大哥，這天子之位是非你莫屬。」
「荒唐！我本無此心，你也不要再提此事！」朱熹宣怒斥著。
「大哥不必擔心，就算我現下手無兵權，兵部大人車軔也願鼎力相助。」朱熹康以為朱熹宣擔憂手無兵權，無以成事。
「住口！再出此言，莫怪我不念兄弟情誼！」朱熹宣臉色一沉、音調一啞，顯示他不願再多說的憤怒。「人要知天命、甘天命、安天命，讓自己的心落實，千萬別再執著於權、名、利、貴。」
真是反了，熹康說的那些話，豈是能掛在嘴邊的話？若不是兄弟，若不是他所珍惜的兄弟，他又何苦勸說？這一切都是天命，他又何苦與天斗、與天爭？
「可若是有所見而不言，豈不是愚忠？」面對儒雅的大哥首次破天荒地斥責他，他更是無法明白大哥話中的一番用意。
「當人子，不責其父之非；當人臣，宜數其君之罪？」朱熹宣目光冷然，神色嚴厲，又接著說道：「士為知己，臣盡忠節，便是值。」
「真是值？聖上懾於大哥的雄才大略、剛毅睿智，將大哥永生囚於應天府，大哥當真無所怨？」他真是看不下去了，為何大哥仍是如此固執己見？
「君要臣死，臣不敢不死！」這嗓音凌厲逼人，臉色卻蘊藏著無限悲慟。
朱熹康不懂，他真的無法體會朱熹宣的心情，只覺得這是他的愚忠，卻也不便再說什麼。
「大哥，你變了。」朱熹宣的忠貞不貳是他向來所瞭解的；然而，現今的淡泊名利，卻是他無法接受的變化。
「變了？」是嗎？若是真變了，也是為了她……
他手捧著瓷杯，注視著茶面的波紋，彷彿可以從這茶面瞧出個玉環彬來。然而，青黃色的茶面，只映出了他雙眸中的思念。
「熹康，你已屆而立之年，為何不成家？」他驀地問道。
「成家？」朱熹康一笑。雖然他不懂大哥何出此言，可他還是據實回答：「女人多嫉，熹康承受不起。」
朱熹宣一抬眼望著他。「哦，應是尚未遇到心儀之人。」
若是熹康同他一般，遇上了玉環彬那般的奇女人，他猶會如此想嗎？只怕權力、名利皆可為她盡拋。
「國將不國，何以為家？」朱熹康半是戲謔、半是正經地回答。「況且，我可不曾遇過能讓我魂牽夢縈的女子呢！我懷疑這全天下的好女人，都已入了後宮、納入聖上的羽翼之下了。」
女人？嘖，大哥還真是有點古怪，竟與他談起這個話題，莫非是他心中已有了令他夜不成眠的女子？
「不，為兄見過比之更甚的女子，而且……」與時下的女子不同，更與那些為了榮華富貴而進宮的女子大不同。
「那……那名女子呢？」這下他可感興趣了。
是什麼樣的女人能夠如此牽動大哥銅牆鐵壁般的心呢？
朱熹宣一口飲盡杯中滾燙的茶水，讓那火熱的灼燙，緩和他思念的心。「熹康，你若是一路往蘇州去，不如先到杭州走一遭吧。」
「杭州？」
「替我到杭州玉色樓捎個口信。」再一次喝下那滾燙的思念，卻無法讓心中翻飛的思念稍加平復。
「什麼口信？」大哥一生無法走出應天府，何以能夠到杭州一遭？
「告訴玉色樓的環彬姑娘，美人如花隔雲端……」
朱熹康愣了會兒，隨即允諾：「熹康記得了。」
☆ ☆ ☆
一路風塵僕僕，初到杭州之時，正值夏末夕沉之際……
夕照將沉之際，射出的不再是萬道金芒，而是揉和了艷紅與澄明，形成一環無缺的圓，在灰蒙的晚天與各色交織成的綺麗彩霞中緩緩墜落。