「真的？」
嬤嬤仍有幾分不信，她不相信這世間還有這麼好的人。「真的，嬤嬤相信我。」
「那你可有向那位大善人道謝？」
「有的。」其實，她是忘了道謝。
木子宸乾脆將身子平躺在嬤嬤身邊，緊抱住嬤嬤愈趨瘦骨嶙峋的身子，心中不禁又是一陣說不出的氣惱和焦急。
怎麼嬤嬤的身子一點起色都沒有？她好怕自己若撐不住了，還有誰能來替她照顧嬤嬤？
姐姐，如果你沒事的話，求你趕緊回來吧！
木子宸在恍惚睡去之前，不斷地想著、祈求著……
☆ ☆ ☆
一輛疾馳的馬車快速地駛出宮門，凌厲的速度在宮外的大道上留下一道道的車痕，就像是反應出車內主人的滿心不悅般。
「我簡直不敢相信。」車內的主人雖有躁怒之意，可語氣卻是依然平和。
「大哥，你也別煩了。」這車內另有一道低沉的男音。「怎能不煩？皇上可真是昏頭了，居然交了這件壞差事給我，分明是找我麻煩。」在車內手執竹扇、旁若無人地抱怨的人，便是那一天在寺廟前幫了木子宸一把的石泱漭。
「誰教你官拜中書呢？否則這種好差事是輪不到你頭上的。」帶著幾分戲謔的笑聲，此人便是石泱漭唯一的胞弟——石泫紜。
「去你的，有誰自願收拾這爛攤子，還不是那昏庸的皇上故意整我的！」
說起這件事，他和當今皇上之間可真是有一段長達數年才釋然的疙瘩，也就是當年的一件不算大、也不算小的事情發生之後，才會造成目前劍拔弩張的局面。而他，也是因而從那堂堂護國大將軍成為中書令，成了這種不能有所為的文官，逼得他快要辭官回鄉了。
「大哥，你怎麼可以說皇上昏庸？」石泫紜以眼示意，要他別說得太順口，免得招來不必要的麻煩。
「他這樣還不昏庸嗎？」石泫紜瞧他一眼，隨即瞪著車外那些病殘的乞兒，老的、少的、男的、女的，若不是昏庸，怎會有如此的景象？若真是不昏庸，宮外該是一片繁榮鼎盛、人聲鼎沸，豈該是如此？
若真不是昏庸，又怎會給他出了這爛差事？
「大哥……」石泫紜又豈會不懂他的心思，可又能如何？
「停車！」石泱漭的雙眼直盯著車，驀然之間，他瞧到一抹熟捻的影子，便趕緊命令前頭的馬伕停車。
車尚未平衡停下，石泱漭已然跨下腳步，搞得跟在他身後的石泫紜一頭霧水。
「大哥，怎會在這裡停車，會有危險的。」
不是他歧視、看輕乞兒的出身，而是他在朝中聽多了乞兒因過度飢寒交迫，轉而對過往的達官貴人攻擊。若是放低警戒，恐怕連骨頭也會被吞噬不見，不能不防呀！
「你若是怕了，你大可先回去。」石泱漭腳步飛快，眼看著就要將身後文人出身的泫紜拋下。
「不。」這怎麼行？大哥尚未官拜中書令之前，可是一等一的武將，可他不是，他只是個手無縛雞之力的文人，鐵是難逃得過這群乞兒的攻擊的。
大哥，若你還有兄弟情，不妨走慢點吧！
穿過了重重人牆，石氏兄弟總算來到較偏僻無人的地方，只見木子宸跪坐在地上乞討。
他的臉色……似乎不若昨日見到的好！
過分不清這心中酸楚的滋味，石泱漭已快捷如飛地來到木子宸的面前。
「小兄弟。」
木子宸一聽這熟悉的嗓音，立即將低垂的螓首抬起，一見，果真是他！她得趕快跟他道謝才行，可……她……覺得她現下腹部疼得難受，就連開口的力氣也使不上了。
「小兄弟，你受傷了？」石泱漭瞧木子宸臉色慘青得嚇人，冷汗直流得讓人誤以為他快虛脫了。
石泱漭一驚，倏地蹲跪在木子宸身旁，抓起細膩的柔荑，把起脈來。一剎那間只覺得他的肌膚細嫩得像個姑娘家，完全忘了他要替他把脈。
「恩公，昨日多謝你了。」木子宸見狀，趕緊將柔荑縮回，以他言敷衍他的懷疑。
「謝什麼？是我的侍從傷了你，合該是本官的錯。」在木子宸驚慌地縮回手的瞬間，他只覺得心中有股說不出的悵然若失。
不過，剛才輕觸他的手脈，已然感覺到他混亂的經絡，肯定是哪裡受了創，才會如此。
難道……
「是昨日的傷？」難道他都沒有醫治嗎？
木子宸已疼得說不出話，只能無力的點點頭。
「可本官昨日不是給你一錠金子，好讓你醫治的嗎？」他顯得有些許的氣惱。「如果那錠金子不足醫治你的傷，你大可以來找本官，為何放著身子不管？」
「我……已經看過大夫了。」天，她已經快疼死了，難道他還看不出來嗎，一定要在她耳朵旁邊，說一些無用的話嗎？
她知道他是好心的人，可現下可不可以放她清靜一些，就算她快疼死了，她也希望能夠一個人好好地靜一靜。
「瞧過大夫了？」石泱漭半信半疑地問道。「大夫可有說這是怎麼一回事？」
木子宸不禁怒瞪他一眼。她都快死了，他還這樣打破沙鍋問到底？
「大夫說我只是跌打損傷，休息個幾日便可恢復。」這是實話，只是她沒有多餘的閒錢去買大夫所說的藥罷了。
「那你為何沒有多加休息？」石泱漭的雙眉不禁緊蹙著，表情流露出一股說不出的心疼。
木子宸一聽，火焰更盛，驀地一起身大吼：「我是個小乞兒，若是不出來外頭乞討，哪有銀兩？沒有銀兩，要我和嬤嬤怎麼過活？」
混帳東西，若不是念在他是她的恩公，她鐵定要啐個他幾句。
「可瞧你年輕氣盛的，怎麼不找個工作做做？」在一旁看得一頭霧水的石泫紜總算開口。
他並不是對木子宸有成見，只是就事論事，他為何不利用身體做些工作以謀取工資呢？
「我……」是不是她扮男人扮得太成功了，怎麼每個人都這麼說？她若是可以外出找工作，她又何必當乞兒？還不都是為了嬤嬤，一下說那個不行、這個不行，她只好當個乞兒，免得擾嬤嬤心神。
她這樣做，錯了嗎？
「說不出口，就表示你是一個好逸惡勞的人，永遠都等著從天而降的好運。小兄弟，若是少壯不努力，只怕老大徒傷悲。」石泫紜倚老賣老地勸說，只盼那小乞兒能夠懂得他話中意義的千分之一即可。
木子宸牙一咬，硬是不讓羞愧的淚水滴出。真是無禮的人，他甚至不認識她，怎麼憑著一己之見，說這些話傷她？
她木子宸一不偷、二不搶，更沒做過什麼傷天害理之事，需要他這般地撻伐她嗎？她不過是個乞兒，莫非現下的法令則是乞兒與罪犯同罪？
若不是逼不得已，誰願意當個乞兒？
「泫紜，不得無禮。」石泱漭懂得弟弟的心直口快、口無遮攔，可那小乞兒卻不一定懂。
這些話，是有點傷人的。
石泱漭自腰間取出一錠金子，緩緩放在木子宸的手中。「這錠金子，你千萬要收下。」
「這……」木子宸一驚，抬眼瞧著他，才驚覺原來他長得如此的高壯，她甚至不及他的肩。
她猶豫老半天，才囁嚅道：「不用這麼多，只要碎銀便夠了。」
如果她夠骨氣的話，她該是瀟灑地轉身離去才是，可……沒有人會嫌銀兩少的，嬤嬤的病並不是一天兩天便會好，而昨日採購回家的物品，也總會有用完的時刻，若她不多掙一點，總會有捉襟見肘的一天。
是呀，為了嬤嬤，她可以忍！
「要『歲銀』？哎呀，小乞兒好大的野心，居然黃金不要，要『歲銀』？可是人心不足蛇吞象。」像是玩笑一般，石泫紜極其自然地說出口。
其實，他真的毫無唐突那位小乞兒的意思，只是覺得逗他，挺好玩的。
木子宸一聽，滿臉羞得通紅，晶瑩的淚珠在她的眸子中盈聚，沒收下那錠金子，她轉身一個縱身，便迅速地消失在石氏兄弟的眼前。
「大哥，他會功夫？」他這曼妙輕功，可真是嚇煞石泫紜了。
「是呀，小心他待會兒回過頭殺了你！」石泱漭直瞧著那早已瞧不見他蹤影的街道，心中更是一片心疼。
這位才見過兩次面的小乞兒，究竟怎麼惹了他？
不過，瞧他的步伐還挺矯健的，他的傷該是無大礙吧！
再回頭，瞧瞧他唯一的胞弟，不禁有點氣惱他打擾了他和小乞兒的相處時光，更氣惱他無理的傷人。
「泫紜，你還比不上個小乞兒！」一拂袖，他憤而先行離去。
「大哥，等等我，我知道我錯了，我不過是開個玩笑，怎知他會這麼開不起玩笑！」看著石泱漭越走越遠、越走越急，他使盡全力在後頭追趕，若趕不上，只怕他再也不用回石府了！
第三章
夕陽西沒，桔紅色的彩霞在空中染畫出一幅幅美圖，在須臾之間又幻化成靛藍色，直到朦朧月色綻出，天色才沉淪為一片漆黑。