楔子
「威斯頓公爵，遠方發現西班牙商船的蹤跡。」一名水手自瞭望台上，扯開喉嚨大喊著。
一名金髮的男人著乳白色緞質襯衫，隨性瀟灑地敞開襯衫，露出如雕塑般寬厚的胸膛，威武地站在甲板上，靠在船舷上，眺望著深藍色的海洋那頭，如芝麻大的黑影。
「水手們，好戲要上場了。」那男人瞇起湛藍的眸子，噙著邪氣的笑，放聲吆喝著，而船上的水手們也跟著擺開應戰的姿勢。
威廉·戴洛蒙，是英格蘭世襲貴族的威斯頓家族繼承人，有著一頭迷人的過肩金髮，如雕鑿一般的俊俏面孔，薄薄的唇詭譎地揚起一抹笑，便可以讓倫敦所有的女人為之瘋狂著迷。
況且，他一身強壯的結實肌肉，更不是一般在宮廷裡，養尊處優的頹廢貴族所能比擬。
威廉走到船桅旁，看著水手們收起桅竿，忙碌地架起大炮，唇邊不禁揚起一抹狂肆的笑意。
「依神的旨意、伊莉莎白女王的命令，我們今天要拿下所有的商船，若是夠勤快的人，本爵爺會將所得的寶物與之平分！」威廉低沉有力的喊話，穿過風，傳達到每一個水手的耳中，更振奮了他們的精神。
威廉向來不會虧待自個兒的夥伴，因為他明白唯有和平共處，才能替他帶來永恆的財富。
所有的水手準備就緒，刻意佯裝成商船的英格蘭軍艦，也已經穩穩地航行在大西洋上，等著西班牙商船到來。
時間緩緩地流逝，海風透著酷炎的熱氣拍打在每個人的臉上，等著西班牙商船慢慢地滑進大炮的射擊範圍內。
只見時機一成熟，威廉的藍眸一瞇，大喊一聲，全數的水手立即待命，開始射擊前方的西班牙商船。
彷彿是神的旨意一般，發射出去的第一炮即打中了西班牙商船的船桅，桅竿立即著火、傾倒，船上的人也因此而亂成一團。
「究竟是怎麼回事？」西班牙商船的船長不禁大喊著。
「不知道……遠方有不知名的軍艦，對著我們發動攻擊。」一名水手驚慌不已的回喊道。
西班牙船長瞇眼一望，看不見船上國籍的徽章，也看不見帆上的船號，著實讓他沒有頭緒，但是，也不能一直處於弱勢而毫不反擊。
「準備架炮！」
西班牙船長登高一喊，欲控制局面，卻發現底下的水手只顧著自己的安全，一個個跳海逃難去，甚至還有人逮著一片混亂的好時機，趁火打劫，將船上的物品搜括一空。
「你們……你們……」西班牙船長氣得說不出話來，趕緊跑到甲板上阻止那些人，忽地看到對他們攻擊的船隻已經架上跳板，一群水手已經從容不迫地佔領他的船。
「你們究竟是誰，居然敢打劫西班牙的商船？」西班牙船長佯裝鎮靜地問著眼前高大的金髮男子。
威斯頓公爵——威廉輕睇了他一眼，隨即揚起戲謔的笑。
「你還不夠資格知道。」他手中的劍一揮，所有的水手立刻奔入艙房，將他放置艙底的寶物取出。
「你……」西班牙船長突然指著他劍上所刻的徽章。「你是英格蘭威斯頓家族！你英格蘭居然敢公然與西班牙為敵，若我回頭向我國王報告，瞧你英格蘭該如何解釋！」
威廉不甚在意地揮了揮手中的劍，揚起嗜血的笑容，冷鷙的藍眸凝出一道戾肅的殺氣。
「用不著解釋！」
威廉揮起手中的劍，猝不及防地砍向西班牙船長的喉頭，鮮血立即濺濕了土黃色甲板。
「你以為我會給你機會嗎？」矜傲的笑容依舊狂佞的掛在他的唇邊，一雙湛藍的眼瞳霎時變得灰藍。
威斯頓家族是以驍勇善戰而聞名，更以狂暴邪魅而坐擁英格蘭首要朝臣之位，守護著英格蘭。
「爵爺，艙房裡有奴隸！」艙門突傳水手的喊叫。
威廉的藍眸一瞇，無法接受他聽到的事實——在現在的時局裡，西班牙竟然還豢養著奴隸！？
西班牙佔領大半土地，開拓殖民地計劃依舊滿足不了被養大的胃口，居然還豢養奴隸。
威廉收起手上的長劍，從容地走下艙房，在數個艙房裡發現各色人種的奴隸，走至最後一間艙房，發現一個極少見的人種。
「這一室裡只有她一個人。」水手不斷地指引著威廉看向一位穿著古怪的女孩子。
威廉望了一眼潮濕的艙房，捂著鼻口，斷絕令人作嘔的霉味，探向睡在木板上的一位黑髮女孩。
他輕輕地將她滑落臉龐的黑髮挽起，頓時發現她絕美的五官。
她的眉細而有型，鼻子小巧地挺立在蜜色的肌膚上，粉色的唇上有著乾裂的痕跡……
他輕撫著她捲翹且濃密的眼睫，心裡思忖著，若她睜開眼，該會是一雙如何勾人心魂的眼眸，而她若是不受到任何的凌虐，她的粉色唇瓣又該是如何的嬌艷欲滴？
唯一不可否認的是，這女孩絕對不是他曾經見過的人種。
因為，他不曾見過如此細滑柔順的黑髮，烏亮得如黑夜一般，令人無法控制的著迷。
他的手緩緩地滑向她的額頭，才發現這女孩為何在這麼嘈雜的環境下，依舊可以沉睡的原因——她發燒了，甚至臉上蒼白得觸目驚心。
威廉怔忡了一會兒，對於眼前的女孩，有一股奇特的感受。
他站起身，思忖一會兒，便緩緩地開口：「將所有的奴隸帶回英格蘭，而這女孩……我要將她帶回威斯頓堡。」
威廉輕鬆地抱起她輕如羽毛的細瘦身子，領著一班水手走回甲板，享受睽違一會兒的陽光後徐步踏回自己的船上。
待一切準備就緒，威廉燒了西班牙商船，揚開自己船上的桅帆，顯出上頭黑色的字體：「女神號」，然後揚長離去……
第一章
英格蘭漢普敦宮
「辛苦你了，威斯頓公爵。」伊莉莎白女王位於翡翠廳，坐在紅色天鵝絨所鋪的王座上。
已屆五十的英格蘭女王臉上掛著笑容，依舊風情款款、雍容華貴地招呼威廉坐到她的身旁。
「謝陛下。」威廉必恭必敬地坐到她的身旁。
「這一次所獲的寶物全歸威斯頓堡管理，不用送往國議會了。」伊莉莎白爽快地說著。
威廉唇角噙著笑，露出一排潔白的牙，映得臉色更顯得黝黑，不復他年少時的白皙模樣。
「只要一陣子沒見著你，你便又更黑了。」伊莉莎白女王極慈祥地望著威廉古銅色的臉。
她拉過他的手，捏捏他結實的手臂，又指掐他隨著年齡而更加迷人的俊臉，儼然一副母親關懷兒子的模樣。
是的，伊莉莎白女王儼然是他的母親一般
威廉的母親是伊莉莎白女王的摯友，而在威廉的父母親雙亡之後，便義無反顧地成為威廉的母親，對他百般的寵溺。
「陛下……」威廉閃避著她的關愛。
「若是有空便到夏普漢宮來看看我吧。」伊莉莎白女王慈祥地笑著，放下雙手，回復女王的威嚴。
「威廉知道。」威廉極不自在地說著。
他不是討厭伊莉莎白女王，而是受不了她老將他當成小孩子看待，他都快三十歲了，若是早點結婚的話，孩子都一群了。
「還沒打算成家嗎？」
依莉莎白女王語氣輕鬆地詢問著。
「陛下都還沒大婚，威廉豈敢搶在陛下之前？」威廉沒多細想，戲諸地開口，絲毫不覺得犯上。
漢普敦宮，金碧輝煌，皆以黃金點飾一切，石造的壁上懸著英格蘭歷代國王的肖像，而伊莉莎白的一生便奉獻在這裡——在英格蘭的皇權之下，在英格蘭的王位之下，在漢普敦宮裡的這一座火爐邊。
伊莉莎白女王一聽，不怒反笑，笑得花枝亂顫，無法自己。「你這孩子可和我不同，我可不能讓威斯頓這個爵號到你就斷後了。」
「不會斷後，只是時間未到。」威廉壓根沒想到結婚的事，他的一生是在海上，從未想過娶個妻子與他一起享受七大洋的巡禮。
娶個妻子，不過是等於將她放置在威斯頓堡，讓她受盡冷落與寂寞之後，便學會紅杏出牆，從一個端莊高雅的貴婦，成為一個人盡可夫的蕩婦罷了，而他將成為倫敦市的笑柄。
這苦差事，他可沒興趣。
況且，女人他可多得是，犯不著替自己找一個管家婆。
「什麼人種都可以，可記得在我還活著的時候舉行，省得我一路從黃泉走回來咒罵你。」伊莉莎白說笑著。
「威廉記得了。」威廉難得扯開一抹溫馴的笑。
「難得和你聚聚，在這兒陪我用晚餐吧。」伊莉莎白女王站起身，手搖著銀鈴，叫喚著廳外的女侍。
「威廉道命。」
☆ ☆ ☆
雨塵全身不舒服透了，艱辛地睜開雙眸，面對刷白的屋板，腦子裡皆是一片空白。
她無法解釋這裡是哪裡，無法解釋身下柔軟的床，還有精美的被單，甚至眼前美輪美奐的一切。
雨塵難以相信地閉上眼，再緩緩地睜開水眸，事實證明這裡不是大明……難道會是師父口中的西方淨土嗎？