「就是好官才不能白吃白喝!」
其實這種情形也不是第一次,但是安居樂秉持和氣生財的原則,與人方便,自己方便,他相信世間大多是好人,又何必為了一點小錢為難人家呢?
他好言勸著:「出門在外,總有不方便的時候,人家也不是故意賴帳,等他們下次路過再還就好。」
「可是我們要存錢買屋……」被他一勸,她的氣焰就弱了,廚房是她作主,但店裡的事她都讓樂哥哥作主。
「甜甜,沒關係啦!」他拉了她的指頭,輕輕捏了一下,笑道:「二兩錢很快就賺回來了,而且難得有北京的大官來我們小店,我看乾脆請他們一餐好了。」
「這位老闆,這可不行!」乾隆忙道:「我們絕無白吃白喝之意,欠銀勢必要還……」
「客倌有心了,這欠銀您記得也好,不記得也好,我們『豐富小館』就是希望客倌吃的開心,在您回到了北京城之後,還會記得甜甜的好口味。如果下次再來蘇州,歡迎各位再到我們小店坐坐。」
安居樂句句誠懇,臉上神情自然,好像是跟朋友話家常一般。
好個善良淳樸的老百姓!乾隆讚許地點點頭,心有所感地道:「嗯!甜甜的口味,是很難忘啊……」
米甜甜走上前,燦然一笑。「幾位客倌,我做的菜好吃嗎?」
「好吃!」四人異口同聲。
米甜甜聽到贊語,笑得更燦爛了。「好吧!既然樂哥哥要請客,我就放你們回去睡大覺嘍!」
「我明天會再來。」乾隆應允著。「我再帶幾個朋友一起來,請米大姑娘費心了。」
米甜甜自豪地道:「你們別擔心我的手藝,要擔心的是口袋有沒有銀兩!」
乾隆被她的爽直性情逗笑了,這群子民真是純真可愛啊!
他走到牆邊,拿起了毛筆,思索著該留下什麼字……
「啊,寫一張欠條吧!」
眾目睽睽之下,他竟然在牆壁寫下——
愛新覺羅弘歷欠銀二兩 明日歸還
一轉身,正期待老闆和廚娘的驚訝崇敬眼光,沒想到米甜甜問道:「這愛什麼的是客倌的名字嗎?還是什麼官名?怎麼又臭又長?」
一旁的於敏中和侍衛差點昏倒,正想斥喝,立即被乾隆示意制止。
「這是我的名字,愛新覺羅是姓,弘歷是名。」
「這名字好像有點熟悉……」安居樂每天面對客人,聽到的事情也多,他恍然大悟道:「喔!原來客倌是滿人,聽說滿人的名字和漢人不一樣,還是當大官的比較有學問。」
乾隆有點灰心,看來他的本名是不如乾隆爺響亮啊!
「米大姑娘一家的名字也很有學問,米甜、米軟、米多都是老百姓的心願。」
「對啊!」米甜甜自信而得意地道:「我爹叫米豐富,豐豐富富,還有更多的杳稻米呢!」
「所以你們叫作『豐富小館』了?真是有意思!還不知道這位老闆的大名是……」
「我叫安居樂!」
「安居樂業?」乾隆抬了眉。
「是!我爹聽到這句好詞兒,就決定喊我安居樂業,可村長說沒有四個字的名字,我爹就把後面那個字去掉了。」安居樂照實回答。
「哈哈!有趣!太有趣了!」乾隆射掌笑道:「老百姓就是希望安居樂業呀!值得!值得!這趟來蘇州實在太值得了。」
於敏中忙附和道:「是!大爺探訪民情,收穫頗多啊!」
「明日再來吧!」乾隆笑著示意他們一起離開。
待他們四人出門後,安居樂把大門關上,正式打烊休息。
回頭看到甜甜已經在收拾桌上杯盤,他上前輕摟她的肩:「甜甜,去洗澡休息了,我來做。」
「這地上還要整理,我一起幫忙,樂哥哥也才能早點休息。」
「甜甜!」她的甜笑讓安居樂心頭歡喜,忍不住從後環住她的腰,親吻她光潔的柔頸。
「呀!好癢!」米甜甜咯咯大笑,輕微掙扎著。「你越來越不正經了,每次偷空就要親人家!」
「我愛甜甜,就想親甜甜啊!」他老實地招供。
「不正經!不正經!」她轉過身,輕捶他厚實的胸膛。「人家都還沒嫁你,你就會欺負人家,嫁了你,不就被你欺負得很慘?」
天知道他是最受不了甜甜的威脅了,他焦急地摟緊她:「我不會欺負你呀!我娶了甜甜,一定會很愛、很愛甜甜,很疼、很疼甜甜。」
「現在就不疼嗎?」她眨著長長的睫毛,調皮地問著。
「我……」唉!甜甜怎麼老是折磨他?
不過他學乖了,立刻吻住那張逗弄他的甜唇。
「咳!客人都走了嗎?」米多多拿著掃帚適時出現,大咳一聲。
「哈!又到吃消夜、算銀子的時間嘍!」米軟軟也跳了出來。
「走……走了!」安居樂才一親芳澤,嚇得立刻放開甜甜。
「客人走啦!還寫下欠條呢!」米甜甜惱得瞪弟妹一眼。
米多多十分好奇。「姐夫從來不叫人家寫欠條,是姐姐逼客人寫的嗎?」
米軟軟也笑道:「是不是拿出教訓大毛子那一招,拿了菜刀要他去洗碗,姐姐也拿菜刀逼客人寫欠條?」
「我有那麼凶嗎?」
兄妹倆互看一眼,點點頭,然後大笑一聲,分別逃開到屋角掃地。
「還跑?」米甜甜追了過去,先呵了軟軟的癢,再捏了多多的皮,三個人繞著屋子跑了起來,笑鬧聲不絕於耳。
多年前的往事浮現在安居樂眼前,他好像看到三個小孩拿著竹帚,一邊掃地,一邊玩耍,然後,他也加入了他們的遊戲陣仗裡,一玩就是十二年了。
如今甜甜即將成為他的妻子,多多和軟軟也喊了他兩年的姐夫,此刻,他心裡充塞著圓圓滿滿的幸福感。
讓他們去玩吧,只要能聽到他們的笑聲,他再怎麼辛苦也值得。
他嘴角帶笑,收拾好桌上碗盤,走進廚房洗碗去了。
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翌日清晨,安居樂起身收拾好被褥,看到米多多對著牆壁發愣。
「多多,想什麼?我幫你把被子收進裡面吧。」
「姐夫?」米多多轉過身子,臉色發白:「這……牆上的字就是欠條嗎?」
安居樂笑道:「是啊!那客倌很有趣,自己寫到牆上了。」
「你不知道他是誰嗎?」
「他在京城當官嘛!」
「天!這……這……這是乾隆爺的名字啊!」饒是米多多膽大機靈,但一看到皇帝的名諱,他全身都嚇軟了。
安居樂大吃一驚!「不會吧!是不是他胡亂寫的?」
「誰敢拿皇帝的名字開玩笑?這可會殺頭的啊!」
安居樂腦袋一片空白,皇帝?他昨天跟皇帝講話?
「一大早大吼大叫做什麼?」米甜甜睡眼惺忪走了出來。
「姐姐啊!」米多多把她拉到牆邊,神色慌張地道:「這是御筆親題,是乾隆爺的題字啊!你……你昨天那麼凶……」
「什麼乾隆爺?再來一百個不付帳的乾隆爺,我照樣叫他洗碗!」
「甜甜,真的是皇帝啊!」安居樂覺得自己快被砍頭了。
「皇帝吃飯也得付錢啊!」米甜甜杏眼圓睜,以指頭戳向牆上的字:「我就不信你這個愛什麼的大皇帝,還來誑我們小老百姓的小錢!」
「甜甜,他今天還要來……」
「來就來!你們照樣抹了桌椅請他入座,我和軟軟也照樣上菜,皇帝吃飯有什麼稀奇?」
「姐姐啊!我們做不好會被殺頭啊!」米多多欲哭無淚,遲早他會死在悍姐姐的手中。
「他會想再來,就表示我的菜好吃,他要殺誰的頭啊?」米甜甜信心滿滿。
但她的自信還是不能讓其他三人安心。安居樂反覆回想,昨天有沒有說錯話;米多多則一再浮現滿門抄斬的慘狀;米軟軟忙著幫姐姐準備食材,也擔心問道:
「姐,你又要煮飯給皇帝吃了,你都不怕?」
米甜甜笑道:「把他當作一個餓肚子的客人,就不可怕了。以前我們在周家煮過,你們那時也不怕啊!」
「那時候是年紀小,比較不懂事,又想說上面還有老爺扛著……」
「結果他們也把功勞扛去了!軟軟,這次我們就是要憑著自己的實力,以『豐富小館』的招牌,真正打響我們米家廚藝的好名聲!」
見到姐姐的信心,米軟軟也不怕了,她用力點頭道:「對!這次一定要讓皇帝知道我們米家的好手藝!」
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中午時分,乾隆果然以皇帝出巡的盛大陣仗,來到了「豐富小館」。
乾隆笑容可掬,請原先在門口等候的客人一起人座,另外他也帶了官員坐了三張桌子。